Un guide pour garder les poulets en confinement

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Quand vous ne pouvez pas aller en liberté

La plupart d'entre nous ont des poulets avec la ferme intention de les laisser en liberté. Après tout, n'est-ce pas le cas? Non seulement pour nous éloigner de notre dépendance vis-à-vis des opérations de confinement des animaux dans les fermes industrielles, mais pour produire un produit de meilleure qualité pour notre famille que nous ne pourrions pas acheter autrement? Malheureusement, pour diverses raisons, il peut tout simplement ne pas être possible de laisser votre troupeau libre. Les voisins sont trop proches, les prédateurs sont trop nombreux, ou peut-être ne pouvez-vous tout simplement pas convaincre vos poules de laisser vos plates-bandes ou votre potager seuls. Quelle que soit la raison, il peut être difficile de voir leurs petits visages se rassembler à la porte, attendant d'être libérés le matin, sachant que vous devez dire "non".

Mais si garder vos poulets enfermés vous donne l'impression d'être le directeur d'une minuscule prison pour poulets, prenez le cœur - l'emprisonnement n'a pas à être l'incarcération. Avec un peu de créativité et un peu d'effort, vous pouvez transformer leur poulailler et en faire un terrain de jeu de poulet qu'ils ne voudront plus quitter.

Les poulets préfèrent-ils la liberté?

Il est naturel de supposer que les poulets voudraient être libres, car c'est ce que nous voudrions. La liberté est très importante pour nous en tant qu'êtres humains, mais la vérité est que les poulets ne sont pas des personnes. Les poulets sont des créatures merveilleusement intelligentes, complexes et émotionnelles, mais leurs désirs, leurs besoins et leurs pulsions instinctives vont être différents des nôtres car ils ont évolué avec des besoins différents. La raison principale pour laquelle les poulets ont tendance à être si désireux de se déplacer librement n'est pas parce qu'ils aspirent au concept abstrait de liberté, mais parce qu'il est généralement plus facile de répondre à leurs besoins en dehors de leur coopérative et de courir. En offrant des opportunités d'enrichissement qui remplissent ces pulsions en confinement, vous pouvez avoir des poulets heureux qui sont également protégés contre les prédateurs et la mort accidentelle.

Pour comprendre ce qui fait vraiment vibrer vos poulets et être en mesure de répondre à leurs besoins d'enrichissement en milieu confiné, vous devez vous placer dans l'état d'esprit d'un poulet. N'oubliez pas que ce sont de petites proies à plumes qui se sont adaptées pour survivre dans les jungles dangereuses de l'Asie du Sud-Est. Ils sont câblés pour rechercher de la nourriture, socialiser et échapper aux prédateurs. Pratiquement toutes les opportunités d'enrichissement que vous pouvez offrir à vos poulets se rapporteront à l'un de ces trois pulsions, et une fois que vous aurez compris leur psychologie de base, vous pourrez utiliser les outils à votre disposition pour les garder comblés.

Les tracteurs à poulet sont-ils le meilleur type de coopérative?

Face à la perspective de devoir garder nos poulets confinés, la première mesure que nous avons tendance à suivre est de construire un tracteur à poulets, qui est une coopérative mobile qui peut être périodiquement déplacée sur une nouvelle parcelle de terrain. Bien que les tracteurs à poulet soient très utiles d'un point de vue alimentaire, ils ne font pas grand-chose pour atténuer l'ennui d'être confiné, et vous constaterez probablement que vos poulets veulent toujours s'échapper de leur enclos chaque fois que l'occasion leur en est donnée. Si vous choisissez d'utiliser des tracteurs à poulet, sachez qu'ils profiteront à vos poulets en leur permettant de se nourrir de légumes verts et d'insectes, mais ne suffiront pas à eux seuls à satisfaire leurs besoins d'enrichissement.

Comment concevoir un espace enrichissant

Si vous n'avez pas encore construit votre poulailler, c'est le moment idéal pour commencer à réfléchir à la façon de le concevoir pour garder vos poulets occupés. Vous ne prévoyez peut-être pas de garder vos poulets confinés, mais il est toujours idéal d'être préparé, et cela ne fera certainement rien de mal d'avoir une coopérative vraiment attrayante pour eux pour qu'ils rentrent à la maison, même s'ils sont en liberté.

Plan Tall

Non seulement un grand espace vertical vous facilitera l'accès, le nettoyage et la modification de votre coopérative, mais il vous donnera plus d'options pour placer des opportunités d'enrichissement. Plusieurs niveaux à explorer, des réseaux de gîtes et même des balançoires de poulet sont tous de bonnes idées pour utiliser l'espace vertical. Si vous n'avez pas encore construit votre poulailler, prévoyez qu'il soit assez grand pour que vous puissiez y entrer facilement. Cela vous rendra la vie beaucoup plus facile et plus heureuse pour vos poulets.

Créer un "labyrinthe"

Les poulaillers de confinement les plus réussis que j'ai construits pour mes oiseaux ont utilisé une configuration semblable à un labyrinthe où les poulets doivent planifier comment ils vont voyager d'une zone à une autre. Dans la plupart des poulaillers, l'espace est une grande boîte ouverte, et il n'y a aucun défi à marcher de la porte au dortoir, ou du dortoir au nichoir. En créant une variété de chemins et d'obstacles pour les poulets, vous rendez leur monde plus intéressant et varié. Assurez-vous simplement que tous les coins et recoins de votre "labyrinthe" de poulet sont facilement accessibles pour le nettoyage, la récupération des oiseaux ou les réparations et modifications.

Vous pouvez créer un "labyrinthe" pour vos poulets en créant des obstacles qui les obligent à grimper, à faire le tour ou à passer sous des barrières afin de se rendre à des parties spécifiques de la coopérative, comme sortir ou se rendre à leur alimentation. Cela n'a pas à être trop complexe - juste quelque chose qui les empêche de marcher sans réfléchir d'un point A à un point B.

Briser l'espace visuel

À peu près au même rythme que le labyrinthe de poulets, vous devez briser l'espace visuel de votre poulailler et courir. Imaginez ce que ce serait de vivre dans une grande maison vide sans chambres et avec très peu de meubles, et vous pouvez commencer à imaginer ce que c'est que pour les poulets dans la plupart des poulaillers. D'un autre côté, installez des murs, des meubles et des éléments architecturaux et votre maison sera beaucoup plus confortable. Vous pouvez accomplir cela en construisant votre poulailler dans une forme non standard, comme un parcours enveloppant ou en forme de L. Si vous avez déjà un poulailler et une course standard "en forme de boîte", vous pouvez briser l'espace à l'intérieur en construisant des murs et en utilisant des "meubles de poulet" tels que des bûches et d'autres articles. Votre objectif est d'empêcher vos poulets d'avoir une ligne de vue ininterrompue d'un bout à l'autre de l'espace.

N'oubliez pas la lumière du soleil

La coopérative de confinement la plus réussie que j'ai mise en place n'a en fait aucun accès à l'extérieur, mais est ouverte à l'air frais sur trois côtés et possède une longue rangée de fenêtres sur un mur. Cela permet à un ensoleillement suffisant d'entrer dans le poulailler et empêche les poulets de se sentir claustrophobes. Cela a si bien fonctionné que plus d'une fois j'ai dû en retirer des poulets sauvages ou sauvages, car ils sont entrés pendant que je nettoyais ou nourrissais les oiseaux là-bas et ont ensuite refusé de partir. Si vous devez garder vos poulets enfermés complètement dans une cage (comme cela est parfois nécessaire), assurez-vous qu'il a des fenêtres. La lumière du soleil et l'air frais qui pénètrent par les fenêtres amélioreront considérablement leur qualité de vie et le rendront également plus facile pour les soignants humains.

Modification et amélioration d'une coopérative existante

Si vous avez déjà construit et exploité votre coopérative ou modernisez une structure existante, il peut être plus difficile de mettre en œuvre des plans de conception qui rendraient possibles des opportunités d'enrichissement. Cependant, avec un peu de créativité et d'efforts, presque n'importe quel espace peut être transformé en aire de jeux pour poulet qui les gardera occupés et comblés toute la journée.

Travailler avec une coopérative préfabriquée

Les coopératives préfabriquées ont tendance à être petites, exiguës et mal conçues. Si vous en avez déjà un et que vous n'avez pas les moyens d'en acheter ou d'en construire un meilleur, votre meilleure option est de construire un ruissellement prolongé - ou même de clôturer - la coopérative préfabriquée. De cette façon, vous pouvez fournir à vos poulets l'espace dont ils ont besoin pour exercer et utiliser des objets d'enrichissement. Assurez-vous que la course prolongée est suffisamment haute pour que vous puissiez entrer confortablement, car vous devrez le faire régulièrement pour ajuster leurs objets d'enrichissement, nettoyer l'espace ou récupérer des oiseaux et des œufs.

Travailler avec un garage, un cabanon ou une autre structure existante

Lors de la modification d'une structure existante, assurez-vous qu'il y a suffisamment de lumière naturelle et de ventilation à l'intérieur de la zone de la coopérative. S'il n'y a pas de fenêtres, ajoutez-les, car l'air frais et la lumière du soleil sont essentiels pour des poulets heureux et en bonne santé. L'accès à l'extérieur n'est pas essentiel, mais ils auront besoin de saleté pour se baigner de poussière afin de maintenir leur santé et leur hygiène.

Travailler avec une grande coopérative et / ou courir

Si votre propriété possède déjà un poulailler et une exploitation de grande taille, il ne faudra que très peu de modifications pour le rendre adapté à l'élevage de poulets de confinement. Coupez les fenêtres de la coopérative s'il n'y en a pas, et brisez l'espace visuel de la piste avec des barrières et des "meubles de poulet". Utilisez l'espace vertical avec des réseaux de perchoirs et de perchoirs pour leur permettre de naviguer.

Répondre aux besoins d'hygiène de votre troupeau

Que vous gardiez vos poulets exclusivement dans un poulailler ou leur offriez une course, ils auront besoin d'accéder à un sol sec pour se baigner. Si vous vivez dans un climat particulièrement humide, vous voudrez fournir un bassin abrité de terre et de cendres de bois à répondre à ce besoin. Sinon, l'accès à toute saleté exposée suffira. Les poulets évideront les "vautres" qu'ils utiliseront pour se baigner et le bain de poussière sera souvent un événement social auquel participeront plusieurs oiseaux ensemble. Leur permettre de se livrer à ce comportement naturel et sain non seulement les rendra plus heureux, mais aidera à prévenir l'infestation de parasites externes.

Bien que de nombreuses personnes ne jurent que par les vertus de la Terre de diatomées (DE), procédez avec prudence. Le DE est considéré comme un moyen de dissuasion naturel contre les ravageurs comme les acariens et les poux, mais il ne fait pas de distinction entre les insectes nuisibles que vous voulez tuer et les créatures bénéfiques que vous souhaitez garder, comme les abeilles et les organismes de compostage. De plus, les éclats microscopiques qui sont si mortels pour les petits insectes sont également nocifs pour les systèmes respiratoires sensibles des oiseaux. Mieux vaut utiliser la cendre de bois si vous en avez la possibilité que de prendre les risques liés au DE.

Répondre aux besoins d'exercice physique de votre troupeau

Dans une situation de libre parcours, les poulets parcouraient de grandes distances à la recherche de nourriture. Il peut être difficile pour les poulets de brûler cette énergie en confinement, il est donc important de leur donner la possibilité de le faire à travers des objets d'enrichissement.

Réseaux de gîtes

La construction d'un réseau de dortoirs, menant peut-être à un détenteur de friandises ou à une autre incitation, donnera aux poulets l'occasion d'exercer leurs jambes et leurs ailes, tout en les forçant à réfléchir au chemin qu'ils prendront d'un point à un autre. Les dortoirs peuvent être construits à l'aide de branches d'arbres normales qui sont soit fixées à un cadre métallique, soit coincées dans le fil disponible de leur parcours existant. Assurez-vous que tout ce que vous construisez est suffisamment stable pour ne pas tomber de leur emplacement et potentiellement blesser ou tuer vos poulets. Sécuriser les branches avec une fermeture éclair ou des attaches de câble est généralement suffisant, mais assurez-vous également que les bâtons que vous utilisez sont suffisamment solides pour supporter le poids de vos poulets.

Pieux en bois

Pour une raison quelconque, les poulets adorent grimper sur des tas de bois. Les grumes, les souches, les branches d'arbres, etc. peuvent être empilées dans diverses configurations pour qu'elles puissent grimper, se percher et explorer. Les bûches creuses sont une excellente occasion de cacher les friandises, et les bûches peuvent être retournées périodiquement pour révéler de délicieux bogues en dessous - pour le plus grand plaisir de vos poulets!

Comme pour les branches utilisées comme perchoirs, assurez-vous qu'aucune des bûches ou des branches ne peut basculer sur le poulet et les blesser.

Tubes, tunnels, étagères et coins

Comme je l'ai déjà mentionné, briser l'espace visuel aide à stimuler le processus de pensée de vos poulets, mais en ajoutant des choses comme des tonneaux vides, des étagères. plates-formes, ou même des tunnels à l'intérieur de la course, vous leur donnez quelque chose à explorer. Cacher des friandises dans ce réseau de cachettes les encouragera à chercher et à chasser dans les espaces prévus - il suffit de les vérifier régulièrement pour les œufs, car certaines poules les trouveront comme une irrésistible tentation pour un site de nidification.

Déplacez périodiquement les objets pour créer de nouveaux espaces d'exploration et garder les choses intéressantes.

Tunnels de poulet

Autrement appelés "chunnels", les tunnels à poulets sont de petites pistes miniatures qui s'étendent dans la cour, permettant aux poulets d'explorer et de naviguer dans votre propriété sans avoir complètement le règne libre. Ceci est très utile dans un jardin ou dans une autre situation où vous voulez garder les insectes en bas, mais ne voulez pas que les poulets endommagent le jardin eux-mêmes. Des tunnels de poulet peuvent être aménagés pour contourner le jardin, empêchant les mauvaises herbes et les ravageurs d'entrer facilement dans votre domaine, ou peuvent être conçus pour passer au-dessus des parterres de jardin lorsque cela est nécessaire pour vous aider à nettoyer la parcelle de nouvelles plantes.

Répondre aux besoins alimentaires de votre troupeau

Dans la nature, les poulets devraient trouver leur propre nourriture, et pour de nombreuses races, cet instinct est si fort qu'ils jetteront leur nourriture sur le sol pour la rendre plus difficile à manger plutôt que de simplement la manger hors de la mangeoire. Pour aider à leur donner un débouché pour cette énergie, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour satisfaire leur instinct de fourrage.

Friandises cachées

La nuit, après que vos poulets se sont couchés, faites le tour de la coopérative et exécutez des friandises. Des morceaux de pain, des légumes, des vers de farine séchés ou des grains à gratter sont tous d'excellents cadeaux à rechercher par vos poulets. Cachez-les à l'intérieur de bûches creuses, de parpaings ou d'autres coins et recoins - ne les mettez pas dans les nichoirs. Vous ne voulez pas encourager les poulets à se gratter dans les boîtes et à jeter des œufs!

Friandises suspendues

Une alternative à la dissimulation des friandises consiste à les suspendre au plafond ou aux supports de la piste. Une tête de chou ou de laitue fait une fine boule de poulet, tandis que les porte-suif sont parfaits pour ranger les légumes verts, les fruits et les légumes. Combinez des friandises suspendues avec le réseau de gîtes mentionné plus haut pour doubler le plaisir. Les poulets aiment un puzzle!

Pieux de substrat

Les poulets adorent se gratter et creuser, et si vous ne leur donnez pas de débouché pour cela, ils jetteront leurs aliments sur le sol pour les manger plutôt que de les garder dans la mangeoire. Vous pouvez riposter en installant des mangeoires anti-éclaboussures, mais cela ne fera pas grand-chose pour apaiser leur instinct ou soulager l'énergie accumulée. Construisez un bassin ou une poubelle dans votre poulailler que vous pouvez remplir de saletés, de tontes de gazon, de feuilles, de copeaux de pin ou d'autres matériaux, et dispersez-y des grains de grattage pour que les poulets puissent creuser. À l'intérieur de la coopérative, la dispersion des grains de grattage dans la litière encouragera les poulets à creuser à travers. Cela retourne la litière, lui permettant d'aérer et d'étendre son utilité, faisant moins de travail pour vous avec moins de nettoyages de coopératives.

Parcourir les titulaires

Installez des paniers grillagés en forme de cône autour de votre poulailler et remplissez-les d'herbe, de feuilles de pissenlit, de trèfle et d'autres goodies verts pour simuler l'expérience de recherche de nourriture pour vos poulets.

Jardins de poulet

À l'aide de planches, de bûches, de parpaings, de pneus ou de tout ce que vous avez à portée de main, bloquez une zone du poulailler et recouvrez-la de fil de poulet. Plantez des légumes savoureux comme la laitue, les épinards, les navets, le trèfle ou tout autre chose que vos poulets aiment manger. Au fur et à mesure que les plantes poussent à portée de main, vos poulets pourront les pincer à travers le fil, mais ils ne pourront pas les gratter et laisser la terre nue.

Plus de façons de rendre vos poulets heureux

Stimuli visuels

En plus de toutes les choses pratiques que vous pouvez faire pour garder vos poulets occupés, vous pouvez également utiliser des éléments esthétiques pour rendre leur espace plus stimulant visuellement. Les poulets peuvent voir en couleur et sont sensibles aux mouvements. Avoir des pots de fleurs aux couleurs vives, des miroirs brillants ou des roues tournantes dans ou autour de leur course leur donnera quelque chose de visuel à comprendre. Dans la nature, les poulets étudient de nouveaux sites pour être sûrs qu'ils ne sont pas traqués par un prédateur, de sorte que ces objets aident à satisfaire cet instinct. Il peut sembler contre-intuitif d'installer des éléments qui surprendront ou concerneront vos poulets, mais avec modération, cela peut réellement les aider à rester alertes et précis, en particulier si vous prévoyez de les laisser à nouveau en liberté à un moment donné dans le futur.

Si vous êtes préoccupé par la surprise ou l'alarme de vos poulets, renoncez simplement à tout objet en mouvement comme les moulins à vent. L'utilisation de couleurs vives et de surfaces brillantes devrait être suffisante.

Faire de la musique

De plus en plus, les propriétaires de poulets donnent à leurs oiseaux accès à des instruments de musique comme des xylophones, des pianos jouets et d'autres fabricants de bruit. Bien que l'intérêt pour ces objets varie selon les individus, certains poulets semblent vraiment fascinés par la capacité de faire de beaux bruits.