Cancer chez les chats: trois options de traitement
Votre chat a-t-il un cancer félin?
Diagnostic du cancer félin: que se passe-t-il ensuite?
Un diagnostic de cancer est dévastateur pour tout propriétaire de chat, mais il est important de garder une tête claire afin que vous puissiez prendre les meilleures décisions pour votre chat et aussi pour vous-même. Votre vétérinaire devra savoir deux choses sur le cancer: le stade et le grade. Ces informations sont essentielles pour prendre des décisions de traitement.
La stadification détermine si une tumeur s'est propagée
Comment votre vétérinaire met-il en scène une tumeur? Certains types de cancer sont plus susceptibles de se propager ou de métastaser que d'autres. Votre vétérinaire peut s'appuyer sur sa propre expérience dans le traitement d'un certain type de cancer. Une tumeur bénigne ne se propage pas, tandis que le cancer des os se métastase rapidement.
Les radiographies thoraciques sont recommandées pour déterminer si le cancer s'est propagé aux poumons. Un balayage de chat peut montrer de plus petites masses dans les poumons qu'une radiographie pourrait manquer. Pour les tumeurs dans la zone du ventre, une échographie permet à votre vétérinaire d'examiner toute la zone.
Le cancer de la bouche peut se propager aux ganglions lymphatiques voisins, de sorte que votre vétérinaire recherchera également des grumeaux dans les ganglions.
La notation montre la probabilité de propagation de la tumeur
Votre vétérinaire fera probablement une biopsie et enverra l'échantillon à un pathologiste, qui examinera la tumeur au microscope. Il existe trois grades:
- Grade 1: Cancer localisé peu susceptible de se propager
- Grade 2: Cette tumeur peut ou non se propager
- Grade 3: une tumeur agressive susceptible de métastaser
Une fois que votre vétérinaire connaît le stade et le grade de la tumeur, un plan de traitement peut être finalisé. Votre vétérinaire vous expliquera le pronostic de votre animal (ce à quoi vous pouvez vous attendre à mesure que la maladie progresse), les traitements disponibles et les objectifs du traitement.
Trois options de traitement du cancer pour les chats
Votre vétérinaire choisira entre la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie, ou une combinaison de ces trois traitements. L'option recommandée par votre vétérinaire dépend de l'emplacement de la tumeur, du type de cancer et du stade ou du grade du cancer.
Vous pouvez choisir de travailler avec un oncologue vétérinaire. Ces vétérinaires se spécialisent dans les traitements contre le cancer pour les animaux de compagnie. Ils ont souvent accès à des traitements plus récents ou spécialisés qui peuvent ne pas être disponibles dans le cabinet de votre vétérinaire habituel.
L'objectif final est de se débarrasser du cancer. Ce n'est pas toujours possible, mais il peut être possible de prolonger la vie de votre animal tout en le protégeant de la douleur.
Traitement du cancer félin: la chirurgie est souvent la première étape
L'élimination complète de la tumeur cancéreuse est l'objectif de la chirurgie. Si le vétérinaire est capable d'éliminer toute la tumeur, c'est peut-être tout ce qu'il faut pour guérir votre animal de compagnie. Cependant, la tumeur peut être trop grande pour être enlevée ou elle peut être attachée à un organe vital. Dans ce cas, le vétérinaire peut en retirer autant que possible afin de ralentir la croissance de la tumeur.
Parfois, un vétérinaire peut retirer une tumeur qui cause une défiguration ou un inconfort, même s'il ne peut pas tout obtenir. L'objectif est d'améliorer la qualité de vie de votre animal. Si le cancer a déjà métastasé, la chirurgie à elle seule ne sera probablement pas utile.
Chirurgie: une option de traitement du cancer chez les chats
Radiothérapie pour le cancer chez les chats
Votre vétérinaire peut recommander une radiothérapie pour votre chat atteint de cancer. Cette thérapie peut être utilisée pour réduire une tumeur afin qu'elle puisse être retirée chirurgicalement, ou elle peut être effectuée en même temps que la chimiothérapie. Le rayonnement est souvent utilisé pour les masses cancéreuses de la tête et du cou, y compris le nez et le cerveau, et pour les cancers de la colonne vertébrale ou du bassin.
Comment fonctionne la radiothérapie? Il cible les cellules qui se divisent rapidement, en particulier les cellules cancéreuses. Les cellules normales peuvent se remettre des dommages causés par les radiations, mais pas les cellules cancéreuses. Le radiologue ajustera la dose de rayonnement de manière à ce qu'il y ait juste assez pour endommager ou détruire les cellules cancéreuses, pour les empêcher de se propager.
Votre animal aura besoin de plusieurs traitements de radiothérapie sur une période de temps. L'espacement des traitements permet aux cellules normales de se remettre de l'exposition aux radiations, tandis que les cellules cancéreuses meurent. Parfois, les cellules normales qui se divisent rapidement mais se trouvent dans la zone ciblée sont endommagées par les radiations. La moelle osseuse, les follicules pileux et les cellules qui tapissent le tube digestif peuvent être affectés.
De combien de traitements de radiothérapie votre animal aura-t-il besoin? Cela dépend du type de cancer félin de votre animal, du stade et du grade de la tumeur, de la réaction de votre chat au traitement et de l'objectif du traitement. Votre chat aura besoin de doses de rayonnement de tailles différentes si l'objectif est de réduire la tumeur afin qu'elle puisse être enlevée chirurgicalement, par opposition à tuer complètement le cancer. Habituellement, cinq doses par semaine sur quatre à six semaines sont recommandées.
Y a-t-il des effets indésirables de la radiothérapie? Cela dépend de la zone traitée. Le rayonnement peut irriter la peau de la tête ou du cou et provoquer une inflammation de la bouche. Votre animal de compagnie peut avoir besoin d'une sonde d'alimentation si sa bouche lui fait trop mal pour manger. Elle peut également développer des yeux secs en raison de dommages aux paupières. Cela peut être une condition permanente, mais des gouttes pour les yeux peuvent aider.
La radiothérapie dans la région abdominale peut provoquer des nausées, de la diarrhée et un manque d'appétit. Votre vétérinaire peut recommander un changement de régime alimentaire pendant le traitement.
Malheureusement, le rayonnement ne fonctionne pas sur tous les types de cancers. Cette thérapie n'est pas une panacée, car certains cancers ne sont pas du tout affectés par les radiations.
La Dre Lafer discute du traitement du cancer pour son chat
La chimiothérapie pour les chats peut être une option de traitement
La chimiothérapie utilise des médicaments pour traiter le cancer. Les mêmes médicaments utilisés pour traiter les patients cancéreux humains sont également utilisés chez les chats, uniquement à des doses plus faibles. Ces médicaments ne peuvent à eux seuls guérir le cancer, mais ils contribuent à empêcher le cancer de se développer et de se propager.
La chimiothérapie est utile dans le traitement des types de cancer qui affectent tout le corps, y compris le lymphome. Il est également utilisé pour détruire les cellules cancéreuses laissées après la chirurgie. Le but de ce traitement est d'éradiquer le cancer sans endommager définitivement le corps de votre chat. Votre vétérinaire décidera des médicaments à utiliser en évaluant le type de cancer de votre animal, son stade et son grade, ainsi que la santé de votre chat. Des considérations financières entrent également en jeu ici. La chimiothérapie fonctionne mieux lorsque le cancer est détecté à ses débuts, avant qu'il ne se propage dans tout le corps.
Votre chat peut prendre des médicaments anticancéreux par voie orale. Ces médicaments peuvent également être injectés de trois manières:
- Sous-cutanée sous la peau
- Par voie intraveineuse dans une veine
- Par voie intramusculaire dans un muscle
Votre vétérinaire choisira le moyen le plus efficace pour que le médicament atteigne la tumeur de votre chat.
Les chats subissent-ils les effets secondaires de la chimiothérapie?
Ce serait formidable si le traitement médicamenteux ciblait uniquement les cellules cancéreuses et laissait les cellules normales seules, mais ce n'est pas possible. La plupart des cellules du corps de votre chat seront affectées. Votre vétérinaire doit considérer les avantages potentiels du traitement contre les éventuels inconvénients.
Les animaux semblent faire mieux avec la chimiothérapie que les gens, mais il peut y avoir des effets secondaires:
- Nausées, vomissements, diarrhée, déshydratation
- Anémie due à un nombre inférieur de globules rouges
- Leucopénie (diminution du nombre de globules blancs)
- Plus de sensibilité à l'infection
- Problèmes de saignement dus à un plus petit nombre de plaquettes dans le sang
La perte de cheveux n'est généralement pas un problème pour les chats, bien que certains aient perdu leur moustache pendant le traitement.
Combiner les thérapies de traitement du cancer
Le cancer chez les chats peut être traité avec une combinaison de thérapies
Il n'y a pas de traitement unique pour tous les cancers. Votre vétérinaire choisira plus que probablement la meilleure combinaison de traitements contre le cancer félin tout en tenant compte de la qualité de vie de votre chat.
Une combinaison de traitements est généralement plus efficace que l'utilisation d'un seul type. Par exemple, des doses de plusieurs médicaments de chimiothérapie différents rendent moins probable que le cancer de votre chat devienne résistant à un médicament. Il est également possible de cibler différents endroits du corps où le cancer s'est propagé.
Votre vétérinaire peut utiliser la chirurgie et la radiothérapie pour traiter un cancer localisé à un endroit du corps de votre chat. La chimiothérapie et la radiothérapie sont souvent utilisées pour réduire les tumeurs afin de pouvoir les retirer chirurgicalement. Ou ces deux thérapies peuvent être utilisées après la chirurgie pour tuer toutes les cellules cancéreuses qui n'ont pas pu être éliminées.
Coût du traitement du cancer pour les chats
Le traitement du cancer coûte cher aux humains et aux animaux de compagnie. Une fois le cancer diagnostiqué, la stadification et le classement du cancer peuvent coûter cher. Lorsque les coûts de la chirurgie, de la radiothérapie et de la chimiothérapie sont ajoutés, le coût du traitement du cancer félin peut atteindre des milliers de dollars.
Tous les propriétaires ne décident pas de faire traiter leur chat contre le cancer. Outre les frais, les voyages sans fin au bureau du vétérinaire pour le traitement prennent beaucoup de temps aussi. Dans certains cas, le traitement doit être poursuivi pour le reste de la vie de votre animal.
Vous ne pourrez peut-être pas vous permettre un traitement, ou vous ne penserez peut-être pas que cela vaut la peine de soumettre votre chat à un traitement pour prolonger sa vie de quelques mois. Vous seul pouvez prendre cette décision.
En ce qui concerne le cancer chez les chats, il n'y a pas de réponses faciles. Connaître vos options vous aidera à prendre des décisions judicieuses pour votre chat et pour vous-même.
