Friandises pour chiens dangereux et comment ils pourraient rendre votre chien malade

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Il y a un énorme marché pour les friandises pour chiens, avec des ventes au Royaume-Uni d'une valeur de 462 millions de livres sterling en 2018. Pas étonnant que chaque supermarché, magasin de valeur et animalerie ait des étagères pleines de «suppléments» tentants pour nos chiens. Ils sont emballés pour être attrayants pour les propriétaires d'animaux de compagnie, étant donné des noms mignons ou savoureux et parfois promus comme ayant des avantages pour la santé (bons pour les dents, sans céréales, parfaits pour la digestion, etc.).

Pourtant, derrière les emballages brillants avec des images de sourire, des chiens heureux se cachent un champ de mines potentiel pour la santé: des additifs qui pourraient rendre nos chiens malades, des méthodes de traitement qui pourraient leur nuire ou des ingrédients qui ne sont pas aussi digestes ou sûrs que les fabricants le prétendent.

Peau brute: un favori dangereux

Rawhide est l'une des friandises pour chiens les plus populaires sur le marché, étant bon marché à acheter et attrayante pour la plupart des chiens. Il se présente sous de nombreuses formes, des `` feuilles '' complètes de cuir brut qui peuvent être plates ou en forme d'os, de boules ou d'anneaux, au cuir brut broyé qui est pressé ensemble pour former des formes telles que des étoiles, des coeurs ou des os plats.

Rawhide est annoncé comme étant un régal de longue durée qui encourage une mastication saine (sauver les meubles) et garder les dents propres en réduisant l'accumulation de tartre. Pas étonnant que ce soit un produit incontournable pour de nombreux propriétaires d'animaux.

Le gros danger du cuir brut est également son principal argument de vente: c'est un produit résistant et moelleux, conçu pour durer car il est difficile de le briser en petits morceaux. Cela signifie que si un chien avale un gros morceau, cela peut provoquer un blocage interne.

Une étude de 2014 a examiné la digestibilité de divers types de friandises pour chiens. En utilisant des tubes à essai comme estomacs et intestins artificiels, l'étude visait à explorer la façon dont les friandises progressaient dans le système digestif d'un chien. La première étape consistait à les mettre dans «l'estomac» et à voir dans quelle mesure ils étaient digérés avant de passer aux «intestins». Ce qui a été remarqué dans ces tests, c'est que la plupart des peaux brutes étaient à peine digérées avant de quitter l'estomac. La qualité de la transformation du corps dépendait du type de peau brute à partir de laquelle la friandise était fabriquée (qu'elle provienne de peau de bœuf ou de porc et quelle partie de l'animal était utilisée pour la fabriquer). Cependant, la majorité des os de peau brute testés sont passés dans l'intestin pratiquement non digérés.

Les chercheurs ont conclu que les croquettes de cuir brut "devraient être découragées pour les chiens qui ont tendance à consommer de gros morceaux de nourriture sans beaucoup [mâcher] avant d'avaler, car cela pourrait poser un risque de blocage gastrique". Bien que les blocages soient la plus grande préoccupation avec le cuir brut, il existe d'autres dangers à prendre en compte lors de l'achat de ces types de mastication.

Le cuir brut doit être fortement transformé avant d'être mis en vente. Tout d'abord, la peau d'un animal (généralement provenant de bovins) doit être divisée, la couche supérieure allant au commerce du cuir, tandis que la deuxième couche (la couche de tissu interstitiel hypodermique) est envoyée pour être transformée en cuir brut. Cette deuxième couche contient des niveaux élevés de collagène et a peu de valeur nutritive.

Pour transformer la peau en peau brute, elle doit d'abord être lavée avec des dégraissants et des détergents, puis nettoyée, avant d'être stérilisée et blanchie au peroxyde d'hydrogène. Pour le rendre plus attrayant, des couleurs et des saveurs artificielles sont ensuite ajoutées. Les produits de certains pays peuvent également contenir des conservateurs pour garantir que la peau brute ne pourrit pas pendant son transport.

Tout le processus consiste à voir la gâterie «saine» de votre chien baignée de divers produits chimiques, dont certains hautement toxiques, notamment:

1. Le sulfure de sodium et la chaux aident à éliminer les poils et la graisse. L'ingestion de sulfure de sodium peut entraîner des brûlures à la bouche et à la gorge, des nausées, des vomissements et de la diarrhée. Bien que cela nécessiterait des quantités importantes à consommer.
2. Peroxyde d'hydrogène ou agent de blanchiment pour blanchir le cuir brut. Le peroxyde d'hydrogène peut provoquer des vomissements et de la diarrhée.
3. L'oxyde de titane (dioxyde de titane) est potentiellement utilisé pour blanchir davantage le cuir brut. Dans les études animales, le dioxyde de titane s'est avéré avoir un effet cancérigène (cause le cancer).
4. Du formaldéhyde, du mercure, du plomb et de l'arsenic ont été trouvés lors d'essais de produits en cuir brut (aux États-Unis).
5. La colle est souvent utilisée pour fabriquer des peaux brutes. Les formes finales doivent être collées ensemble et certaines de ces colles sont toxiques.

Les produits en provenance de Chine sont considérés comme les pires pour contenir des produits chimiques dangereux qui pourraient entraîner des complications pour la santé, cependant, même dans les produits fabriqués aux États-Unis et au Royaume-Uni, des processus chimiques sont nécessaires pour transformer le cuir brut en une mastication. Il est donc facile de voir comment les dangers du cuir brut l'emportent sur ses avantages limités.

Fabriqué en Chine: un panneau d'avertissement

Depuis 2007, la FDA (la Food and Drug Administration des États-Unis) a reçu des milliers de rapports indiquant que des animaux de compagnie sont tombés malades à la suite de la consommation de friandises pour chiens saccadées fabriquées en Chine. Dans la majorité des cas, les animaux ont présenté un syndrome de Fanconi (parfois appelé syndrome de type Fanconi ou FLS) qui est normalement considéré comme une maladie héréditaire rare qui affecte les reins.

Les reins agissent comme des filtres pour le corps, éliminant les déchets, tout en conservant les nutriments essentiels au fonctionnement de l'animal. Les déchets finissent par quitter le corps par l'urine. Chez les chiens atteints de FLS, les reins cessent de fonctionner correctement et les nutriments importants qui devraient rester dans le corps sont plutôt perdus dans l'urine lorsqu'un chien fait pipi. Les chiens atteints de FLS vont boire et faire pipi plus que la normale, peuvent être léthargiques et ne pas être intéressés par la nourriture. Heureusement, beaucoup s'amélioreront avec un traitement vétérinaire et en supprimant le saccadé fabriqué en Chine de leur alimentation.

Jusqu'à présent, la FDA n'a pas été en mesure de trouver la raison pour laquelle ces friandises saccadées ont causé des maladies, bien qu'elle ait effectué des tests approfondis de ces produits pour une variété de substances toxiques. Bien qu'il existe un lien clair entre les chiens qui mangent ces friandises et le développement de FLS, la question demeure, pourquoi?

En 2013, un certain nombre de produits saccadés fabriqués pour une marque bien connue ont été retirés du marché aux États-Unis en raison de tests révélant qu'ils contenaient des traces résiduelles d'antibiotiques. Ces friandises ont par la suite été reformulées et remises sur le marché en 2014. Cependant, la présence d'antibiotiques ne devrait pas déclencher de FLS.

En 2014, la FDA a testé d'autres friandises saccadées et a découvert que plusieurs contenaient de l'amantadine, un médicament utilisé dans la maladie de Parkinson pour soulager les tremblements et les mouvements involontaires associés à la maladie. Il a également été utilisé dans le passé comme antiviral pour certains types de grippe. Il ne devrait pas être présent dans les gâteries pour animaux de compagnie, mais les effets secondaires connus de l'amantadine n'incluent pas les problèmes rénaux, ce n'est donc pas le déclencheur de la FLS.

Bien qu'il y ait encore de l'incertitude quant aux raisons pour lesquelles des friandises saccadées en provenance de Chine pourraient être à l'origine du FLS, ce qui est évident d'après les tests de la FDA est que ces friandises sont susceptibles de contenir des additifs qui ne devraient pas être là et cela soulève des questions sur ce qu'ils pourraient contenir d'autre qui pourrait être illégal et dangereux pour la santé des chiens.

La réponse simple semble éviter les friandises fabriquées en Chine, mais est-ce si simple? Les fabricants importent parfois de la viande de Chine, puis fabriquent leurs produits au Royaume-Uni et aux États-Unis, ils sont donc étiquetés comme étant fabriqués dans le pays dans lequel ils sont vendus. La meilleure solution est d'opter pour la viande séchée maison, ce n'est pas difficile à faire et vous saurez exactement ce que votre chien consomme.

Les friandises avec de jolies couleurs peuvent être assez dangereuses

Pour rendre les friandises pour chiens attrayantes, elles sont souvent teintes de couleurs vives et vives à l'aide d'additifs artificiels. Les preuves suggèrent que ces additifs pourraient être nocifs pour les animaux de compagnie.

Étiquetés sur les emballages au Royaume-Uni comme «additifs autorisés par la CE», tandis qu'aux États-Unis, les entreprises spécifieront la couleur artificielle exacte utilisée, ces ajouts peuvent inclure:

• E102 ou Tartrazine (connue aux États-Unis sous le nom de Yellow # 5)
• E110 ou Sunset Yellow (connu aux États-Unis sous le nom de Yellow # 6)
• E132 Indigotine (connue aux États-Unis sous le nom de Blue # 2)
• E129 Allura Red (connu aux États-Unis sous le nom de Red # 40)

Des recherches menées par la Food Standards Agency du Royaume-Uni ont révélé que les couleurs E102, E110 et E129 étaient liées à des sautes d'humeur, à l'hyperactivité et pouvaient provoquer un TDAH (trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention) chez les enfants. Ils ont appelé à l'interdiction des couleurs en 2008, mais actuellement, ils sont toujours un additif légal dans l'alimentation humaine et animale, bien que dans les produits destinés au marché humain, l'emballage doive porter un avertissement sur les effets secondaires potentiels. Toujours en 2008, les vétérinaires ont indiqué que les «mauvais» comportements chez les chiens pouvaient être liés à des aliments et des friandises contenant des colorants artificiels, tout comme chez les enfants.

Bien que ces changements de comportement disparaissent généralement lorsque des aliments ou des friandises colorés artificiellement ne sont plus donnés à un animal de compagnie, le plus inquiétant est que le E129 (rouge # 40) a été lié au cancer chez les animaux et est désormais interdit dans plusieurs pays européens (mais pas au Royaume-Uni). ou aux États-Unis). Le vétérinaire britannique Joe Inglis, qui est le fer de lance de la Campagne pour de vrais aliments pour animaux de compagnie, a déclaré en 2008:

Au cours des 12 années de pratique vétérinaire, j'ai constaté une augmentation substantielle des cas de problèmes causés par une mauvaise alimentation, notamment des allergies et des intolérances, et des problèmes de comportement liés aux additifs artificiels dans les aliments.

Alors que les fabricants de friandises pour chiens retirent lentement les couleurs artificielles de leurs produits, il en existe encore beaucoup sur le marché et ils sont distribués aux animaux par des propriétaires ignorant les effets secondaires potentiels. Aussi jolies que ces friandises paraissent, il vaut mieux les éviter.

Le lien entre les friandises pour chiens et le cancer

Ces dernières années, une controverse a surgi concernant l'additif alimentaire E320 ou l'hydroxyanisole butylé (BHA). Le BHA est un antioxydant synthétique qui est souvent utilisé comme conservateur alimentaire. Il n'est pas toujours facile de savoir si une friandise pour chien contient du BHA; bien que certains (comme Milk-Bones) le spécifient sur la liste des ingrédients, d'autres emballages indiquent simplement qu'un produit contient des antioxydants et des conservateurs, sans préciser si cela comprend du BHA (bien qu'il soit très probable qu'il le fasse).

Diverses expériences au fil des ans ont montré qu'à fortes doses, le BHA provoque le cancer. Le Japon a interdit son utilisation dans l'alimentation humaine, les National Institutes of Health des États-Unis et l'État de Californie ont classé le BHA comme cancérigène, mais il s'agit toujours d'un additif alimentaire légal au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Des études sur des rats, des souris et des hamsters ont montré un lien entre la consommation de BHA à des niveaux élevés et le cancer de l'estomac. Alors que d'autres études sur le poisson l'ont associé au cancer du foie. Cependant, il existe encore une incertitude quant à sa dangerosité à des niveaux inférieurs et donc il n'a pas été interdit.

De nombreuses marques populaires de friandises pour chiens contiennent du BHA pour allonger la durée de conservation du produit, ce qui rend son évitement délicat. Pourtant, avec l'augmentation du cancer chez les chiens, les propriétaires sont de plus en plus conscients de la cancérogénicité potentielle. Pour éviter le BHA, vous devez couper tout produit qui contient des conservateurs artificiels - ce seront généralement des biscuits et des barres à mâcher transformées.

L'achat de gâteries naturelles, comme des oreilles de lapin, du poisson séché ou des produits fabriqués par des entreprises qui n'utilisent pas de conservateurs artificiels vous aidera à garder le BHA hors de la vie de votre chien et, en cas de doute, demandez au fabricant du produit une liste complète des ingrédients pour ses gâteries. et s'ils ne peuvent pas en fournir un, alors c'est un produit à éviter!

Sickly Sweet Treats

Pendant de nombreuses années, les fabricants de friandises pour chiens amélioreraient l'attrait de leur produit en ajoutant du sucre. Souvent, cela a été fait pour compenser la faible qualité des autres ingrédients de la friandise. Avec des préoccupations croissantes concernant la quantité de sucre dans les aliments pour animaux de compagnie, les fabricants ont dû faire un changement.

Plutôt que d'améliorer les ingrédients entrant dans une friandise, afin que le sucre ne soit plus nécessaire pour le rendre bon pour les chiens, ils ont simplement opté pour un édulcorant artificiel - le sorbitol. Et, en prime, les édulcorants sont moins chers que le sucre, de sorte que les fabricants pourraient tirer plus de profit de leur produit. Le sucre ne devrait pas faire partie de l'alimentation d'un chien et le remplacer par du sorbitol pour donner l'impression qu'un produit est sans sucre aggrave simplement le problème.

Le sorbitol (E420) est un alcool de sucre qui se produit naturellement en petites quantités dans les fruits, mais à des fins commerciales, il est créé par une série de processus chimiques. Bien que la matière première de ces processus soit naturelle (l'amidon de pomme de terre ou le sirop de maïs sont des points de départ courants), la façon dont le sorbitol est fabriqué est loin de là. Une forme de fabrication nécessite l'utilisation du nickel ou du métal rare ruthénium comme catalyseur. Lorsqu'il est ingéré, le nickel peut provoquer des maux d'estomac et des problèmes avec les globules rouges et les reins, tandis que le ruthénium est considéré comme hautement toxique et cancérigène. Bien que le nickel et le ruthénium soient filtrés hors de la suspension de sorbitol, avant qu'il ne soit purifié, il subsiste cette inquiétude persistante que ces métaux toxiques aient été utilisés dans sa création.

Même sans ces soucis, le sorbitol a une gamme d'effets secondaires bien connus. Le sorbitol médical a été utilisé comme diurétique (vous fait uriner davantage) et comme laxatif. Consommer trop peut entraîner des crampes d'estomac, de la diarrhée et une perte de poids (si la source des troubles gastriques n'est pas reconnue). Pour les chiens à l'estomac sensible, le sorbitol pourrait facilement déclencher d'autres problèmes.

Une autre préoccupation, plus controversée, est l'impact du sorbitol sur l'appétit et l'obésité. Diverses études ont lié les édulcorants artificiels à la prise de poids (ainsi qu'à l'augmentation du risque de diabète et de maladies cardiaques chez l'homme). Une théorie selon laquelle les édulcorants provoquent l'obésité, plutôt que de l'empêcher, est parce qu'ils sont des calories vides et provoquent la faim du corps. Chez les chiens, il a été suggéré qu'ils rendent le goût des aliments plus doux et plus attrayant, donc ils ont plus envie et mangent donc plus, tout en évitant les aliments plus sains qui ne contiennent pas de sorbitol.

Cependant, la plus grande préoccupation avec le sorbitol reste son potentiel de causer des problèmes d'estomac et, par conséquent, une perte de poids sévère.La réponse courte est que les chiens n'ont pas besoin de sucre dans leur régime alimentaire et ne nécessitent donc pas de remplacement du sucre. Si un produit a besoin de sorbitol pour le rendre agréable au goût, il n'est manifestement pas de bonne qualité au départ.

Le gluten et entrer dans le vif du sujet

En ce qui concerne les céréales dans nos aliments pour chiens (que ce soit le blé, le maïs ou le riz), il y a beaucoup de débats pour savoir si elles ont des avantages ou si elles doivent être complètement supprimées. Les fabricants d'aliments pour animaux utilisent des grains dans les croquettes, les gâteries et certains aliments humides, depuis de nombreuses années pour aider à augmenter le régime alimentaire, à le garder faible en gras et, dans le cas des produits de boulangerie, à lier l'élément ensemble. Pour faire un biscuit dur, la farine est un ingrédient essentiel.

Avec le nombre croissant de chiens allergiques, le grain, ou plus précisément le gluten, a été blâmé comme un déclencheur majeur. Le gluten se trouve dans certaines céréales, notamment le blé, le seigle et l'avoine. Une intolérance au gluten est accusée par de nombreuses personnes de troubles gastriques et de malaise général. Chez le chien, il semble contribuer aux démangeaisons cutanées, aux otites et éventuellement aux flatulences.

Un régime sans gluten n'est pas la même chose qu'un régime sans céréales car le riz et le maïs sont tous deux des céréales mais ne contiennent pas de gluten et peuvent être consommés sans danger même par ceux souffrant de la maladie cœliaque, une maladie auto-immune grave aggravée par la consommation de gluten. Donc, si vous pensez que votre chien peut être intolérant au gluten, cela ne signifie pas automatiquement qu'il doit se passer de céréales.

De même, ne pas utiliser de céréales pourrait ne pas être aussi sain qu'il n'y paraît. En 2019, on craignait de plus en plus que certains aliments pour chiens sans céréales soient responsables de la cardiomyopathie dilatée (DCM), une maladie cardiaque grave et potentiellement mortelle. La FDA étudie le problème, craignant que l'utilisation de pois, de lentilles, de légumineuses et de pommes de terre dans des produits sans céréales puisse mettre les animaux de compagnie à risque de développer cette condition.

Bien que l'enquête en soit encore à ses débuts, et que la raison pour laquelle certains aliments puissent causer le DCM ne soit pas entièrement claire, certains vétérinaires disent aux propriétaires d'abandonner les céréales sans céréales. La vétérinaire de New York Lisa Lippman s'inquiète des produits sans céréales:

Il est extrêmement, extrêmement rare que les chiens aient une sensibilité aux grains. Même si je pense que [DCM] est rare et peu probable qu'il arrive à votre chien, il est si inutile de le nourrir sans céréales. Le DCM n'est tout simplement pas une maladie avec laquelle vous voulez jouer, et en tant que parent animal de compagnie, penser que vous auriez pu la provoquer, même par inadvertance, est vraiment dévastateur.

Le professeur de médecine vétérinaire Christopher Lea, directeur de la clinique vétérinaire de l'Université d'Auburn, est du même avis: «Je ne donne pas de régimes sans céréales à mes animaux de compagnie, et je serais certainement prudent après ce que j'ai lu et ce que j'ai 'ai vu de notre cardiologue. "

Alors, où en sommes-nous? La réponse simple est simplement parce qu'une friandise pour chien est étiquetée «sans grains» n'en fait pas une alternative plus saine. Si votre chien n'a jamais eu de problème pour manger des friandises contenant des céréales, il n'y a aucune raison de changer. Si votre chien présente des sensibilités, essayez de passer à des friandises sans gluten, au lieu de sans céréales. Il peut s'agir d'os de riz ou de friandises contenant du maïs.

Méfiez-vous des os

Entrez dans n'importe quelle animalerie et à côté du cuir brut se trouve l'une des friandises les plus courantes que vous trouverez: les os: les os aromatisés, les os remplis, les os rôtis. Ils sont une gâterie bon marché et durable qui garde les dents propres, qu'est-ce qui n'est pas à aimer?

Tout d'abord, clarifions ce que nous entendons par friandises osseuses. Ce sont ceux que vous achetez dans une animalerie qui ont été cuits (généralement séchés) et peuvent avoir ajouté des saveurs ou être farcis d'une garniture. Ils pourraient avoir une couleur brun foncé et être gras, ou ils pourraient être blanchis et sembler secs. Ces os ont été transformés et ne sont pas les mêmes que les os bruts achetés directement chez un boucher ou dans une animalerie crue.

Les os bruts sont un excellent moyen de satisfaire les exigences de mastication de votre chien et aideront au nettoyage des dents. Les chiens croqueront sur des os plus petits, les cassant avant de les consommer, mais les os plus gros, tels que les os de phalanges brutes, seront généralement mâchés. Les chiens doivent toujours être surveillés lorsqu'ils mangent des os et prendre soin de ne pas avaler de gros morceaux. Heureusement, l'estomac est très bon pour traiter les os bruts, et bien qu'il ne les brise pas, il arrondira tous les bords tranchants afin qu'ils traversent l'intestin en toute sécurité.

Bien sûr, votre chien risque d'étouffer ou de développer un blocage s'il ne mâche même pas un os brut. Cela nous ramène aux friandises osseuses, ou plutôt aux os transformés. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les os traités peuvent être dangereux pour les chiens. Une partie du problème est que ces os ont été séchés, ce qui les rend très durs, mais aussi cassants sur les bords. Les os bruts sont mous, faciles à décomposer pour un chien avec la mastication et sont plus faciles à digérer, complètement différents des os transformés.

Les propriétaires de chiens savent que nourrir les os cuits de la table du dîner pourrait entraîner des problèmes, car les os sont plus susceptibles de se briser lorsqu'ils sont croqués, produisant des éclats pointus désagréables. Malheureusement, beaucoup ne réalisent pas que les mêmes risques s'appliquent aux os de friandises achetés en magasin.

Les os de friandises peuvent couper la bouche ou la langue s'ils éclatent ou développent des bords rugueux, ils usent également les dents parce qu'ils sont si durs. Au lieu d'améliorer la dentisterie de votre chien, vous pourriez l'aggraver. Les chiens peuvent même se casser les dents s'ils mâchent trop fort les os des friandises.

Un autre risque vient des os remplis, ceux-ci sont attrayants pour les consommateurs car ils sont propres et ne sentent pas. Ils sont généralement remplis de quelque chose de savoureux que les chiens adorent lécher. Cependant, à mesure que ce remplissage est consommé, l'os devient creux et les chiens ont tendance à glisser leur mâchoire supérieure ou inférieure au milieu lorsqu'ils mâchent les bords. Les chiens peuvent alors se coincer l'os autour de leur mâchoire. Cela peut entraîner un voyage chez le vétérinaire pour couper l'os libre.

Le risque le plus inquiétant de traiter les os est le danger qu'ils provoquent un blocage à l'intérieur du chien. Naturellement, cela dépend si le chien aime consommer des morceaux d'os, mais pour les chiens qui le font, de gros morceaux peuvent être avalés et finir coincés. Certains chiens ont de la chance et une intervention chirurgicale d'urgence supprimera l'os incriminé, d'autres ne peuvent pas être sauvés.

Une dernière préoccupation est que beaucoup de ces os sont traités avec des conservateurs, des couleurs et des arômes artificiels qui, comme mentionné ci-dessus, pourraient avoir un effet négatif sur la santé d'un chien. Donc, si vous allez nourrir des os, nourrissez ceux crus et surveillez leur consommation par votre chien.