Cinq races de chiens géants à courte durée de vie

Bien que beaucoup de ces chiens soient faciles à travailler et soient de bons compagnons, ils ont tous une courte durée de vie: trop courte. La majorité meurt avant l'âge de 10 ans et souvent beaucoup plus jeune.

Irish Wolfhound

Ces grands chiens ont été développés pour chasser les loups en Irlande, mais à la fin des années 1800, il n'en restait que quelques-uns, ils ont donc été croisés avec les Grands Danois, les Cerfs écossais et les Borzois pour produire un groupe de chiens génétiquement sains.

Le programme d'élevage les a rendus plus faciles à manipuler, mais il n'a pas produit une population saine.

Bien que les Irish Wolfhounds aient été connus pour vivre jusqu'à 13 ans, la plupart d'entre eux meurent beaucoup plus jeune - sept ans ou moins. Environ 9% seulement des chiens atteindront même l'âge de 10 ans. Ils peuvent mourir de maladies cardiaques (cardiomyopathie dilatée), de cancer des os, de ballonnement et de nombreuses autres maladies moins courantes.

Dans une étude de vingt ans sur la durée de vie de l'Irish Wolfhound, menée par Gretchen Bernardi et l'Université du Missouri, il a été noté que même si tous les chiens morts du cancer, des maladies cardiovasculaires et de la torsion gastrique étaient retirés de l'étude, il y avait n'aurait aucune amélioration significative de la durée de vie moyenne de ce chien. Il y a beaucoup plus de problèmes que la simple sensibilité à ces maladies.

Irish Wolfhounds meurent presque toujours trop jeunes.

Grand danois

Ces chiens ne sont généralement pas aussi grands que l'Irish Wolfhound mais ils sont énormes, et le chien le plus grand de l'histoire est un Grand Danois qui mesure 112 cm (44 pouces) aux épaules. Ils étaient à l'origine élevés pour chasser le sanglier et d'autres gros gibiers et avaient les oreilles coupées pour éviter les blessures.

Comme tous les gros chiens, le Dogue Allemand est sujet à la dysplasie de la hanche et aux ballonnements. Ils ont également plusieurs maladies cardiaques héréditaires, comme la cardiomyopathie dilatée. Leur durée de vie n'est généralement que de 6 à 8 ans, et seulement 17% atteindront même l'âge de 10 ans.

Saint-Bernard

Presque tout le monde connaît le Saint-Bernard car il a été élevé comme chien de sauvetage dans les Alpes. Tous ceux qui voient l'un de ces chiens se souviennent de lui en raison de sa taille - il pèse entre 60 et 120 kilos (140-250 livres) et a l'air encore plus grand en raison de sa masse et de ses cheveux longs.

La durée de vie moyenne d'un Saint-Bernard se situe entre 8 et 10, selon qui vous demandez. Environ 26% d'entre eux atteindront l'âge de 10 ans.

Ils souffrent de gros problèmes de chien comme la dysplasie de la hanche et la dysplasie du coude. Ils sont également sujets à une forme héréditaire de cancer des os (ostéosarcome), de problèmes cardiaques, de problèmes de peau et d'épilepsie.

Chien de montagne bernois

Ce grand chien était à l'origine un chien de ferme et a été élevé pour être assez grand pour tirer des charrettes. Ils pèsent généralement plus de 40 et jusqu'à 50 kilos (environ 85-110 livres) et semblent larges, plutôt que grands.

Leur durée de vie est beaucoup trop courte. Une enquête a été réalisée au Royaume-Uni en 2004 - un seul chien parmi les centaines suivis a atteint 15 ans. La moyenne est cependant d'environ 7 ans, et seulement 28% environ vont même atteindre 10 ans.

Certains d'entre eux meurent de maladies des gros chiens comme la dysplasie de la hanche. Lorsqu'un chien est gros, un problème de hanches ou une déchirure du ligament croisé et de l'arthrite rendent difficile l'entrée et la sortie de la maison. Les bouviers bernois ont également plusieurs types de cancer qui les feront descendre rapidement.

Terre-Neuve

Les Newfies ont été élevés à l'origine pour travailler avec des pêcheurs à Terre-Neuve, au Canada, mais sont maintenant surtout connus pour sauver les nageurs, jouer avec les enfants et être de bons compagnons.

Les chiens sont grands. Beaucoup pèsent plus de 50 kilogrammes (normalement environ 120 livres, mais jusqu'à 200) et comme ils ont un pelage épais et un corps large, ils ont l'air encore plus gros. Ils sont calmes et prudents avec leurs corps énormes.

Alors pourquoi meurent-ils si jeunes? Certains sont simplement sujets à la dysplasie de la hanche, une maladie courante chez beaucoup de gros chiens, mais quand un chien pèse plus de 50 kilos, il n'est pas facile de l'aider à se déplacer et à gravir les marches. Certains souffrent également de dysplasie du coude, un autre problème musculo-squelettique qui serait plus facile à traiter chez un petit chien.

Terre-Neuve peut également développer une malformation cardiaque. Leurs valves cardiaques ne fonctionnent pas correctement et les chiens atteints meurent jeunes. Certains ont également une autre condition héréditaire où ils forment des calculs vésicaux.

Une source (Wikipedia) rapporte que leur espérance de vie moyenne est de 10, mais seulement 38% des Newfies vivront aussi longtemps ou plus longtemps.

Puis-je faire quelque chose pour prolonger la durée de vie de mon chien?

Environ un quart seulement de toutes les races géantes sont en vie à leur dixième anniversaire. Mais pourquoi? Yahoo News rapporte des recherches «étonnantes» - les chiens géants meurent jeunes parce qu'ils vieillissent rapidement.

Y a-t-il des choses que vous pouvez faire pour garder votre chien en vie plus longtemps? Peut être.

1. Une alimentation de bonne qualité peut aider, mais il n'y a aucune preuve de cela. Certains éleveurs de chiens de race géante recommandent un régime cru car les croquettes dans la nourriture pour chiens sont si souvent constituées de maïs et d'autres charges.
2. Gardez votre chien très mince. Les études de longévité chez l'homme révèlent que les personnes minces vivent plus longtemps. Leurs niveaux d'insuline sont plus bas et c'est peut-être ce qui explique leur vie plus longue.
3. Fournissez des suppléments comme la vitamine C et des antioxydants.
4. Construisez des rampes et d'autres aides pour minimiser le stress articulaire et retarder les symptômes de dysplasie de la hanche.
5. Si la race de chien que vous avez choisie est sujette au cancer, vous pouvez essayer les acides gras oméga 3, les antioxydants et les suppléments à base de plantes .
6. Emmener votre chien pour un examen physique et un dépistage sanguin deux fois par an peut également aider, car vous êtes plus susceptible de trouver des problèmes tôt et de commencer à les traiter quand cela aide toujours.
7. Outre la maladie et la génétique, l'autre comportement important déterminant la durée de vie potentielle d'un chien est son comportement. Les chiens qui agissent ont tendance à être jetés à l'abri local, tués par le contrôle des animaux ou abattus par un vétérinaire local.
8. Choisissez une race qui vit plus longtemps. Cette option n'est pas pour tout le monde, mais la génétique joue un grand rôle dans ce problème. Si vous ne voulez pas d'un chien qui ne vit que six ou sept ans, choisissez l'une des races qui vivront longtemps.

Un chien non inclus dans les cinq premiers est le boxeur. Quiconque a déjà possédé un de ces grands chiens sait que les problèmes de santé sont une grande préoccupation. Les boxeurs sont susceptibles de développer un cancer, d'avoir des conditions circulatoires comme la sténose aortique et la cardiomyopathie ventriculaire droite, et ils ont également des problèmes plus courants comme le ballonnement, la dysplasie de la hanche et l'hypothyroïdie. Les chiens souffrent également d'épilepsie, de problèmes de paupières, de colite et d'ulcères oculaires.

La durée de vie moyenne d'un boxeur est d'environ 9 ans; seulement environ la moitié d'entre eux le font aussi longtemps que 10.