Problèmes courants des articulations du berger allemand

Si vous êtes un fier propriétaire, vous avez probablement entendu parler de certains de ces problèmes communs de berger allemand. Par exemple, ces chiens font partie des races les plus sujettes à la dysplasie de la hanche. Pourquoi ces chiens souffrent-ils de troubles de la croissance, de problèmes de dos et de hanches plus souvent que de nombreuses autres races ? Vous trouverez ci-dessous un aperçu de ce que nous couvrirons concernant les problèmes communs chez les bergers allemands.

1. Dysplasie de la hanche du berger allemand

• Qu'est-ce que la dysplasie de la hanche exactement ?
• Triple ostéotomie pelvienne
• Ostéotomie de la tête fémorale
• Symphysiodèse pubienne juvénile
• Remplacement total de la hanche
• Le traitement chirurgical est le plus efficace tôt

2. Dangers potentiels de mauvaises habitudes alimentaires

• Comment ralentir son alimentation

3. Problèmes de dos du berger allemand

• Myélopathie dégénérative
• Comment prévenir les troubles héréditaires

À la fin des années 1800, lorsque les premiers bergers allemands ont été élevés pour la première fois, la compréhension scientifique de l'hérédité et de la génétique était loin d'être ce qu'elle est aujourd'hui. Comme plusieurs autres chiens qui ont été élevés avec d'autres un peu trop proches, les bergers allemands peuvent souffrir de divers troubles héréditaires des articulations et de la croissance.

• De nombreux problèmes médicaux de berger allemand sont héréditaires.
• La consanguinité au début de l'histoire de la race de chien peut avoir conduit à ces problèmes.

1. Dysplasie de la hanche du berger allemand

Plus fréquente chez les races de grande taille à géantes, la dysplasie de la hanche est généralement héréditaire, une maladie génétique transmise de la mère à la progéniture. Il se trouve que les bergers allemands sont l'une de ces races les plus sensibles. Cela étant dit, certaines choses peuvent accélérer son développement ou aggraver les choses.

• Taux de croissance rapide
• Type d'exercice
• Excès de poids / mauvaise alimentation

Qu'est-ce que la dysplasie de la hanche exactement ?

Pour rendre cela plus facile, imaginez cette condition du point de vue humain. Imaginons que votre articulation de la hanche ne semble pas s'emboîter correctement. Votre jambe vous lâche tout le temps, vous faisant tomber brusquement sans avertissement, et vous devez utiliser un déambulateur juste pour vous déplacer !

Pour être précis sur le plan médical, la tête proximale de votre fémur, la partie "boule" de l'articulation à rotule, n'est pas entièrement recouverte ou ne rentre pas tout à fait dans l'acétabulum du bassin de votre chien, la "douille" partie du joint à rotule. Heureusement, la dysplasie de la hanche est normalement corrigée "chez l'homme" par une chirurgie corrective.

S'il n'est pas corrigé chez nos chiens, cela peut entraîner de l'instabilité, de l'inconfort, de l'arthrite et d'autres lésions articulaires, entraînant plus de douleur. Chaque fois que le fémur se déplace plus qu'il ne le devrait, il cause plus de dommages aux différents types de tissu conjonctif dans cette zone. Le cartilage, le « rembourrage » doux entre les articulations, commence à s'user. Les os eux-mêmes peuvent commencer à se frotter les uns contre les autres, entraînant une arthrite très douloureuse.

La dysplasie du coude chez le chien implique le même concept, uniquement centré autour du radius, du cubitus et de l'humérus. La correction chirurgicale de la dysplasie du coude et de la dysplasie de la hanche dépend de la zone touchée et de son étendue.

Triple ostéotomie pelvienne

Destiné à réaligner l'emboîture de la hanche, il s'agit généralement d'une option présentant des signes précoces de dysplasie de la hanche. De petites coupures sont pratiquées dans le bassin afin que la partie douille, l'acétabulum, la partie douille de l'articulation, puisse être tournée sur la tête fémorale (la partie sphérique de l'articulation). Ceci est généralement effectué sur des chiots de moins d'un an.

Ostéotomie de la tête fémorale

La tête du fémur (la partie sphérique de l'articulation) est entièrement retirée, laissant une cavité vide. Finalement, le tissu cicatriciel crée une sorte de «fausse articulation», remplaçant une grande partie du cartilage perdu et ajoutant un rembourrage. Les tendons et les muscles aideront à maintenir le fémur en place.Cette procédure est généralement recommandée avec les petits chiens (<50 lb) et peut ne pas être une option dans la plupart des cas.

Symphysiodèse pubienne juvénile

Il s'agit d'une chirurgie mineure et rentable pour les jeunes chiens destinée à une intervention précoce. Un scalpel électrique est utilisé pour créer des cicatrices près des plaques de croissance pelviennes, provoquant la poursuite de la croissance d'une partie du bassin, arrêtant la croissance d'une autre partie.

Ceci est plus préventif, prévenant les complications de santé de la dysplasie de la hanche, de l'arthrite, etc. plus tard. Les résultats sont meilleurs si cela est effectué tôt, vers 14-16 semaines.

Remplacement total de la hanche

C'est de loin l'opération la plus coûteuse et la plus extrême ! Les chiens doivent avoir fini de grandir, ce qui n'est pas possible s'il existe une maladie osseuse ou articulaire.

Le traitement chirurgical est le plus efficace tôt

En dehors de la prothèse totale de hanche, avez-vous remarqué que ces chirurgies se font normalement très tôt ? Ils sont plus efficaces avant que les os du chiot aient fini de se développer. Cela signifie qu'un chien peut ne pas avoir de dysplasie, ou qu'il n'est pas aussi extrême qu'il pourrait l'être à l'avenir.

D'autre part, certains bergers allemands naissent avec une structure squelettique si pauvre autour de cette articulation que la chirurgie est une nécessité absolue.

2. Dangers potentiels de mauvaises habitudes alimentaires

L'excès de poids n'est peut-être pas la cause de la dysplasie articulaire, mais il peut certainement l'influencer. Imaginez que vous souffrez d'arthrite assez sévère dans les genoux, au point qu'il peut être douloureux de marcher. Imaginez maintenant être obligé de porter un sac à dos plein de pierres, et à quel point ce serait pire si ces genoux devaient également supporter ce poids supplémentaire. Pour le berger allemand normalement très actif, un poids excessif peut être un problème sérieux.

Une croissance rapide pendant la jeunesse peut contribuer à une mauvaise formation osseuse, en plus de la génétique héréditaire.

• Bien qu'il ne relève pas du domaine des problèmes de dos, on pense que le «ballonnement» (GDV - Gastric Dilatation Volvulus) résulte d'une alimentation rapide.Parce que l'animal mange si rapidement, il peut avaler des gaz qui s'accumulent dans la cavité de l'estomac, ce qui le fait se dilater et potentiellement se tordre. La torsion coupera l'apport sanguin aux tissus, entraînant la mort des organes. Le GDV est toujours une urgence médicale nécessitant une intervention chirurgicale, et très souvent mortelle.
• Envisagez d'acheter un plat de nourriture à sections pour forcer votre chiot à ralentir ou placez un grand presse-papier au centre pour séparer les aliments.

Comment ralentir son alimentation

La croissance rapide pendant la jeunesse, ainsi que les cas de volvulus de dilatation gastrique, peuvent tous être évités en gérant les habitudes alimentaires de votre berger allemand. Bien sûr, vous voulez savoir ce que vous offrez dans cette nourriture pour chiots, mais suivez également les instructions d'alimentation.

• Nourrissez de plus petites portions deux fois par jour.
• Placez un séparateur dans le bol de nourriture, forçant votre chiot à ralentir.
• Suivez les instructions d'alimentation écrites sur l'emballage.
• Ne changez pas complètement de marque alimentaire tout de suite. Au lieu de cela, mélangez lentement les portions pour permettre l'ajustement.

3. Problèmes de dos du berger allemand

Myélopathie dégénérative

La myélopathie dégénérative est une maladie dégénérative et progressive affectant la moelle épinière chez diverses races de chiens, dont les bergers allemands. La faiblesse des membres postérieurs se produira progressivement au fur et à mesure que la maladie progresse, conduisant finalement à une paralysie complète des membres postérieurs. Malheureusement, la maladie est incurable et mortelle. Ce trouble est similaire à certaines formes de SLA humaine, ou communément appelée maladie de Lou Gehrig.

Il n'existe aucun moyen efficace de traiter la myélopathie dégénérative, si ce n'est d'essayer de la gérer. Avec le temps, cela conduira éventuellement à une paralysie complète des quatre membres.

La sténose spinale est une autre maladie dégénérative observée dans cette race. Ces deux troubles sont génétiques et considérés comme héréditaires, transmis de la mère à la progéniture.

Comment prévenir les troubles héréditaires

Grâce aux progrès incroyables de la science vétérinaire moderne, des centaines de maladies peuvent être génétiquement testées chez une mère/un père, une mère ou un taureau avant qu'ils ne se reproduisent et ne les transmettent à leur progéniture. Tout éleveur responsable devrait investir dans ces tests et simplement éviter d'élever un chien de berger allemand qui porte l'un des traits impliqués dans ces troubles.

Ces tests sont à la fois très simples, impliquant généralement un simple prélèvement, et accessibles à toute personne disposée à les payer. Vous pouvez tout aussi facilement tester votre chiot à la maison.

Ces troubles sont-ils courants ?

Les bergers allemands sont une race populaire pour les éleveurs éthiques et les «éleveurs de basse-cour». Ces derniers ont rarement l'éducation pour prévenir au mieux ces problèmes de santé ou les moyens financiers nécessaires. Malheureusement, plus de chiots sont élevés chaque année dans de mauvaises conditions qu'éthiquement.

Ces problèmes de santé sont plus fréquents qu'ils ne devraient l'être. Avant l'intervention humaine, la nature aurait éliminé ces défauts du bassin de reproduction car un chien atteint de dysplasie de la hanche, par exemple, ne peut pas courir au même rythme que le reste de sa meute (ou loup).

La nature peut être une maîtresse cruelle. La plupart de ces chiens n'auraient pas survécu pour se reproduire et transmettre leurs conditions médicales.

• 19,8% des bergers allemands nés entre 2011 et 2015 souffrent de dysplasie de la hanche, selon l'Orthopedic Foundation for Animals. Imaginez si 20% de tous les enfants humains naissaient avec une dysplasie de la hanche (ce nombre est en fait d'environ 0,01% ou environ 1 sur 1 000)
• On estime que 17 % de la population totale est touchée par la myélopathie dégénérative (DM). On estime qu'environ 12 000 à 15 000 personnes aux États-Unis sont atteintes de la SLA (équivalent humain). C'est moins de 1/1 000e des 328,2 millions de personnes qui y vivent actuellement.

Jetez un œil à ces statistiques ci-dessus. Par rapport à la santé humaine, ces troubles sont beaucoup plus « fréquents » chez les bergers allemands.En théorie, sans intervention humaine, ils seraient moins fréquents car la nature en aurait éliminé la plupart des cas.

Sources

• Fondation orthopédique pour les animaux. https://www.ofa.org/diseases/breed-statistics#detail
• Todhunter et Loder, La démographie de la dysplasie canine de la hanche aux États-Unis et au Canada, Journal de médecine vétérinaire, 2017.
• Willis M. B. Le chien de berger allemand : une histoire génétique. Maison du livre Howell, 1992, 439 p.
• Chasseur et Garde, Myélopathie dégénérative chez le chien, https://vcahospitals.com/know-your-pet/degenerative-myelopathy-in-dogs.

Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.