Gestion du fumier sur la ferme

Nous avons beaucoup d'animaux sur notre ferme, 51 en fait. Nous avons un système assez efficace pour les nourrir, les abreuver et les soigner tous, et ils nous procurent des heures de plaisir… et des montagnes de caca. Nous avons passé de nombreuses heures à nettoyer, à nous déplacer et à discuter de ce qu'il fallait faire avec le caca

Nous sommes végétaliens, et par définition, nous n'utilisons ni n'exploitons les animaux. Pourtant, cette définition s'obscurcit puisque nous sommes responsables de prendre soin d'une ménagerie d'animaux différents tout en maintenant l'écosystème équilibré qu'ils habitent. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne leur fumier.

Le danger d'un caca mal géré

La tendance de l'agriculture moderne s'oriente vers de grandes exploitations. Le nombre de fermes diminue et la production de chaque ferme augmente. Au lieu d'une poignée d'animaux répartis dans de nombreuses fermes différentes, des milliers (parfois des centaines de milliers) d'animaux sont concentrés dans des lots. Leur fumier est collecté dans d'énormes monticules ou bassins liquéfiés appelés lagunes, ce qui entraîne souvent des infiltrations lentes ou des déversements massifs qui contaminent à la fois le sol et l'eau.

Des problèmes peuvent également survenir dans les exploitations basées sur les pâturages. Le surpâturage signifie que le fumier n'est pas correctement réparti et fortement concentré dans certaines zones. Sans oublier que la plupart des animaux nés dans des fermes de pâturage se retrouvent dans des parcs d'engraissement, et le cycle continue.

Il n'y a rien d'éthique, de durable ou de sain dans ce cycle, et la seule façon de résoudre leur "problème" de fumier est de les éliminer complètement.

Comme pour tout le reste dans la nature, le caca a un cycle. Quelque chose fait caca; le caca fertilise une plante ; la plante pousse; quelque chose mange la plante et fait caca à nouveau.La nature équilibre la distribution du fumier au sein de ses écosystèmes, et nos fermes et nos maisons devraient reproduire cela.

Caca : d'où ça vient et où ça va

Mouton

Nos moutons vivent au pâturage et leur fumier fertilise les prairies comme le veut la nature. Ils se déplacent dans les pâturages tout au long du printemps, de l'été et de l'automne pour imiter leurs ancêtres sauvages et fertiliser de vastes zones. Mais même s'ils ont un grand pâturage pour se promener et s'étendre, nos hivers de prairie les maintiennent assez concentrés sous les arbres où ils s'abritent la nuit. Cette surconcentration de matières fécales n'est pas la faute des moutons, mais plutôt notre « faute » pour les garder comme animaux de compagnie. A ce titre, il est de notre responsabilité de le diffuser autour de nous. La plupart finissent dans nos jardins potagers et floraux.

Le fumier de mouton offre de merveilleux avantages à un jardin. Il est riche en potassium et en phosphore pour aider à faire pousser des plantes fortes et résistantes aux maladies. Le fumier de mouton a une faible odeur, il peut donc être utilisé comme paillis, top dress ou thé. Il se composte bien, mais comme il s'agit de fumier froid (faible en azote), il peut être appliqué frais dans le jardin sans brûler vos plantes.

Il est vrai que nous pourrions utiliser un compost purement végétal et donc ne pas "utiliser" les animaux à notre profit, mais notre ferme serait toujours déséquilibrée : nos moutons créent une surabondance de nutriments dans une zone, et notre jardin crée un appauvrissement de nutriments dans un autre. Nous pensons que l'utilisation du fumier composté dans le jardin est un moyen pour notre petit terrain de se maintenir en tant qu'écosystème équilibré. C'est ainsi que la nature a voulu que cela fonctionne, et nous pouvons donner un coup de main en tant qu'intendants responsables de la terre.

Poulets

Il en est de même pour nos volailles. Les poulets produisent du fumier riche en azote qui, mélangé à de la litière de paille, produit un merveilleux amendement dans le jardin. Le fumier de poulet est du fumier chaud, il est donc préférable de le composter pour éviter qu'il ne brûle vos plantes.

Fumier chaud : fumier riche en azote qui « brûlera » les racines d'une plante

Pendant que nos poules couchent dans la paille, nous aimons couver nos poussins sur des copeaux de pin. Lorsque les poussins quittent la couveuse après quatre semaines, nous ajoutons souvent leur litière directement dans notre jardin fleuri. Les copeaux de bois retiennent une grande partie de l'azote afin que les plantes ne brûlent pas, et les copeaux qui se décomposent lentement créent une belle couche spongieuse.

Chiens

Nous nous occupons périodiquement des chiens d'accueil, et l'enclos canin est aussi notre poulailler. Lorsque nous laissons entrer les poulets après les chiens, tout le caca de chien disparaît comme par magie ! En plus d'être assez dégoûtant, permettons-nous simplement un cycle naturel ou utilisons-nous les poulets pour faire notre sale boulot ?

Et il nous reste encore beaucoup de sale boulot lorsque nous ramassons le caca de chien devenu caca de poulet du poulailler et le chargeons dans un bac à compost (qui finit à nouveau ses jours dans le jardin). Exploitons-nous les chiens adoptifs du refuge pour animaux pour fertiliser notre jardin ? Ou prenons-nous soin d'un animal déplacé, nourrissons-nous nos animaux de compagnie et cultivons-nous notre propre nourriture ?

Un autre merveilleux cycle de caca est que nos chiens adorent manger les excréments de cobaye, puis ils le font caca sur notre pelouse. Les cobayes nourrissent les chiens, qui nourrissent les poules, qui nourrissent le jardin.

Le caca de chien peut être composté avec succès, mais cela doit être fait avec soin, et il vaut mieux laisser les professionnels si vous n'êtes pas à l'aise avec cela. Le compost doit atteindre une température de 55°C à 60°C pour détruire les agents pathogènes nocifs. Même si ces conditions sont remplies, il est préférable d'utiliser le compost sur des jardins non comestibles.

Chats

C'est une toute autre boîte de Pandore. En raison de la toxoplasmose et d'autres agents pathogènes nocifs, les excréments de chat doivent atteindre une température d'au moins 73°C pour être sûrs. Il est rare qu'un tas de compost devienne aussi chaud, ce n'est donc pas une méthode d'élimination sûre.

Nous vidons les bacs à litière de notre chat dans le tonneau en feu avec nos autres déchets incinérables, et répandons les cendres sur nos champs.

Les excréments de chat doivent atteindre une température d'au moins 73°C pour tuer les agents pathogènes en toute sécurité.

Merde équine

Les poneys sont un autre exemple de machine à fumier parfaite. Une chose que j'ai apprise de mes expériences de garde de poneys, c'est qu'ils savent très bien où se trouve leur salle de bain. Même s'ils ont de grands pâturages, la salle de bain de nos poneys est juste à côté de leur abri. Si leur salle de bain n'est pas nettoyée assez régulièrement, ils déplacent leur salle de bain de l'autre côté de l'abri. Afin d'offrir un environnement sain à nos animaux, nous enlevons ce fumier et l'ajoutons à l'autre caca dans le compost.

Comme le caca de poulet, le fumier de cheval est un fumier «chaud» riche en azote, il est donc préférable de le composter avant utilisation. Il est moins digéré que le fumier d'autres animaux d'élevage, il ajoute donc beaucoup de matière organique à votre jardin. Mais il peut aussi contenir des graines de mauvaises herbes, alors assurez-vous que votre tas de compost chauffe pour les tuer avant qu'elles ne contaminent votre jardin.

Le cercle du caca

L'épandage du fumier d'une ferme industrielle ou d'une exploitation laitière ne pourrait jamais être considéré comme végétalien, mais cela s'apparente-t-il à mélanger le caca de notre cochon d'Inde dans le jardin fleuri ? Je me rends compte que cela peut couper les cheveux en quatre, mais pendant que nous "utilisons" le fumier pour fertiliser, je ne pense pas que nous exploitons les animaux. Bien sûr, nous bénéficions en regardant les fleurs et en mangeant les légumes, mais il me semble que nos animaux compensent simplement notre incapacité à gérer la nature.

Par définition, notre ferme ne serait pas considérée comme végétalienne, et je suppose que notre prétention à être végétalienne est légèrement hypocrite. Mais je crois que nous avons aussi la responsabilité sociale et environnementale d'être durables. Nous pourrions apporter de la fertilité hors ferme comme des engrais végétaliens, mais notre santé environnementale peut être mieux remplie par nos propres animaux, même si cela soulève des questions sur la façon dont nous nous étiquetons. Dire que le fumier est mauvais, c'est négliger l'un des parfaits amendements du sol de la nature. Nos animaux de compagnie sont élevés comme le veut la nature, et la nature en récolte les bénéfices.

Ce contenu est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur et ne vise pas à remplacer les conseils formels et individualisés d'un professionnel qualifié.