Au secours, mon chien détruit des choses lorsqu'il est laissé seul !

Si votre chien détruit des choses lorsqu'il est laissé seul, vous êtes probablement un parent de chiot qui en a marre de ce comportement. Vous êtes probablement rentré chez vous pour trouver votre maison en désordre, avec les coussins du canapé détruits ou votre paire de chaussures préférée mâchée par votre bébé en fourrure.

Avant d'envisager de changer le nom de votre chien en Beast, Diablo, Storm ou Chewbacca, il peut être utile de respirer profondément et de comprendre ce qui pousse Rover à agir. Parce qu'à vrai dire, ce n'est qu'en pensant comme un chien et en regardant ce que nous disent les dernières recherches canines que nous pouvons en déduire certaines choses et mieux comprendre ce qui se passe avec nos amis.

Tout d'abord, ce n'est pas à quoi ça ressemble !

Si je pouvais mettre un dollar dans ma tirelire à chaque fois que les propriétaires de chiens me disent que leurs chiens ont détruit des choses lorsqu'ils sont laissés seuls parce qu'ils étaient en colère/méchants/cherchant à se venger - ou mon préféré, "Comme un moyen de se venger des humains", comme si les chiens élaborent des stratégies astucieuses pour nous rendre fous, je serais probablement l'une des personnes les plus riches de la planète.

Lorsque je secoue la tête en signe de désaccord et que je commence à expliquer, je suis parfois brusquement interrompu car certains propriétaires de chiens sont vraiment profondément convaincus que leur chien agit par dépit car le langage corporel du chien à l'ouverture de la porte semble tout dire...

Avec le chien regardant au loin, les oreilles en arrière et s'éloignant lentement avec son corps bas, ils croient vraiment que la preuve est dans le pudding. Les chiens semblent avoir le mot "coupable" imprimé sur tout leur visage. Pourtant, différentes dynamiques sont en cours.

La culpabilité est une émotion humaine

Voici la chose : la culpabilité est finalement une émotion humaine.Il faut une réflexion complexe pour se sentir coupable, car la culpabilité nécessite le respect d'un code moral nécessaire pour rendre l'acte de détruire des choses contraire à l'éthique pour les chiens, une espèce qui a plutôt tendance à agir simplement par instinct.

Ainsi, ce "regard coupable" que votre chien vous donne lorsque vous entrez en trombe et que vous le grondez n'équivaut pas à une véritable culpabilité. Les chiens ne sont pas capables de manifester ce niveau d'émotion cognitive. Au contraire, ils réagissent instinctivement à votre langage corporel.

Selon des recherches récentes, le "regard coupable" d'un chien n'est donc pas "un aveu officiel de culpabilité", mais plutôt une réponse instinctive à ce qui est perçu comme un comportement menaçant.

Si vous présentez un langage corporel hostile, les chiens vont se faire aussi petits et modestes que possible pour éviter votre colère. C'est plus un geste d'apaisement qu'autre chose.

Donc, avant de blâmer votre chiot pour son comportement, réfléchissez à ce qui pourrait causer la destruction en premier lieu. Vous trouverez ci-dessous diverses causes de comportement destructeur chez les chiens lorsqu'ils sont laissés seuls.

Le regard coupable est en fait une tentative d'apaiser l'humain, car l'animal peut prédire que la punition est imminente. Cependant, ce n'est pas la même chose que la reconnaissance d'un acte répréhensible. En bref, le chien dit s'il vous plaît, arrêtez de crier, de me frapper ou de me punir. Ce n'est pas la même chose que l'aveu de culpabilité, le remords ou la compréhension de l'acte qui a causé la punition.

— Dr Debra Horwitz et Gary Landsberg, comportementalistes vétérinaires certifiés

Quatre raisons pour lesquelles les chiens détruisent les choses lorsqu'ils sont laissés seuls

Donc, si la rancune ou la vengeance ne sont pas à l'ordre du jour de votre chien, qu'est-ce qui le pousse à agir de manière destructrice lorsqu'il est laissé seul en premier lieu ? Voici plusieurs causes potentielles.

1) Anxiété de séparation

Si vous avez un chien qui est relativement calme lorsque vous êtes dans les parages, mais qui devient fou lorsque vous partez ou sur le point de quitter la maison, même si ce n'est que pour une courte période, cela peut être dû à l'anxiété.

Certains chiens ressentiront une forte anxiété de séparation vis-à-vis de leurs propriétaires, et vous pourrez trouver des marques de morsures, des égratignures ou des marques de mastication sur des zones telles que les fenêtres ou les portes.

Cela peut valoir la peine d'enregistrer le comportement de votre chien lorsque vous quittez la maison et de voir s'il panique. Surveillez les signes tels que les pas constants, les gémissements, les aboiements, les hurlements, la bave, les grattages et les mastications des fenêtres et des portes et les accidents dans la maison.

2) Mécanisme d'adaptation

De même, certains chiens peuvent être déclenchés par certains sons ou images. Normalement, avec leur humain, les chiens sont moins susceptibles de réagir aux stimuli. Mais laissés à eux-mêmes, les images et les sons qui se passent dans le monde au-delà de la maison peuvent être trop difficiles à gérer pour eux.

Et certains chiens ne peuvent tout simplement pas supporter la pression supplémentaire de surveiller toute la maison en votre absence. Après tout, quelle que soit la taille de votre bébé en fourrure, l'espace qu'il occupe semblera toujours beaucoup plus grand lorsqu'il ne le partage pas avec vous.

En réalité, les chiens sont essentiellement des animaux sociaux. Être laissé seul, surtout quand ils se déchaînaient, signifiait un danger. Un prédateur plus gros pourrait attraper même le chien le plus rapide s'il était seul. Il y avait de la sécurité dans le nombre, donc être laissé à lui-même peut encore frotter les chiens dans le mauvais sens.

Le stress peut donc jouer un rôle sur les chiens, et la mastication peut être leur moyen préféré pour faire face à ces émotions désagréables.

3) L'équilibre travail-vie d'un chien

Sans surprise, de nombreux chiens ont été domestiqués puis élevés dans un but particulier. Les chiens ont été élevés pour suivre. Les colleys ont été élevés en troupeau et des chiens comme les Malamutes et les Esquimaux américains ont été élevés pour être des chiens de traîneau.

Il y a de fortes chances que si vous avez l'une de ces races et que vous vivez en banlieue ou en ville, le travail principal de votre chiot est d'être adorable et familial, plutôt que de travailler à la tâche pour laquelle il a été élevé.

Maintenant, ce n'est pas un affront contre vous. Ce sont vos bébés à fourrure et vous les aimez, mais ils ont encore de l'énergie refoulée dont ils ont besoin pour la dépenser d'une manière ou d'une autre.Alors, souvent, ils s'amuseront à salir la maison.

Cela est également lié au sentiment général d'ennui lorsqu'il n'est pas stimulé à la maison. Lorsqu'ils détruisent les coussins du canapé ou vos oreillers, ou même le jouet d'un enfant préféré, ils ne le font pas pour vous contrarier. Ils souhaitent juste jouer avec vous et c'est la seule façon pour eux d'exprimer leur désir et leur frustration.

4) Instincts câblés

Même si votre chien est domestiqué et nourri avec des sacs et des canettes servis dans des bols brillants, il conserve encore certains instincts anciens. Disons qu'il est resté un chasseur dans l'âme.

Ces coussins de canapé rembourrés sont donc super tentants car ils lui rappellent des proies. Tout comme les chiens secouent leurs jouets et les déchirent pour atteindre le couineur, les chiens s'amuseront à mâcher des oreillers afin de les "déviscer", en enlevant les "entrailles" internes sous le rembourrage.

L'ennui ou le jeu/comportement exploratoire est une autre cause de destruction lorsqu'on est seul à la maison. Je pense souvent à cela lorsque des chiens de moins d'un an se présentent à moi pour une anxiété de séparation. Une cassette vidéo révèle que ces chiens sont calmes, mais destructeurs. Ils peuvent détruire le canapé ou les papiers oubliés, mais généralement pas la porte par laquelle le propriétaire est sorti.

— Dr Meredith Stepita, comportementaliste vétérinaire certifiée

Comment arrêter le comportement destructeur de votre chien lorsqu'il est laissé seul

Comme on le voit, les chiens ont des raisons valables de détruire des choses lorsqu'ils sont laissés seuls, et dans la plupart des cas, ils sont un appel à l'aide d'un chien.

Gérer le comportement de votre chiot lorsque vous n'êtes pas là est une grande partie d'être un parent à fourrure. Vous voulez pouvoir vivre votre vie sans craindre que votre toutou ne gâche tout dans la maison. Voici quelques conseils à prendre en compte lorsque vous traitez ce problème.

• Tout le monde ne peut pas se permettre d'envoyer son chien à la garderie ou d'embaucher un gardien d'animaux, donc, si vous devez vous absenter de la maison pendant de longues périodes pour travailler, pensez à donner à votre chiot la meilleure chance possible de vous rendre fier. Préparer votre chien au succès facilitera la vie de tout le monde.
• Si votre chiot a tendance à aboyer sur tout ce qui passe devant la fenêtre, personne ou animal, pensez à fermer les rideaux et à mettre de la musique apaisante pour occuper votre chien. Ou encore mieux, envisagez peut-être de les rassembler quelque part sans fenêtres orientées vers l'avant.
• Assurez-vous de laisser à votre chien des jouets à mâcher et d'autres friandises qui peuvent l'occuper pendant de longues périodes.
• Il est également judicieux de retirer tous les articles ou chaussures tentants remplis de rembourrage de la zone de votre chiot avant de partir. Ils ne peuvent pas les déchirer s'ils ne peuvent pas les atteindre ! N'oubliez pas de retirer les objets de toute surface que votre chien peut atteindre.
• Sinon, envisagez de garder votre chiot dans une petite zone fermée de la maison pour limiter sa capacité de destruction. Érigez une barrière pour bébé, installez un parc ou mettez votre chien dans une cage, si vous ne partez pas trop longtemps. Assurez-vous que votre chien a été correctement acclimaté à être confiné dans une caisse ou un enclos de jeu au préalable.
• Assurez-vous de promener votre chien et de jouer avec lui avant de partir. Cela les aide à rester engagés, mais les fatigue également suffisamment pour qu'ils n'aient pas besoin de dépenser cette énergie en étant "méchants".
• Envisagez une surveillance à distance pour garder un œil sur ce que fait votre chien lorsqu'il est laissé seul. La caméra Furbo vous permet de surveiller votre chien, de lui parler et est même capable de distribuer des friandises pour occuper votre chien en appuyant simplement sur un bouton.
• Allez progressivement. Commencez par de brèves absences et augmentez progressivement la durée de votre absence. Vous voulez établir une histoire où votre chien attend avec impatience votre départ, car cela signifie que vous lui fournissez plusieurs énigmes alimentaires qui le divertiront et qui assouviront son besoin de mâcher.
• Créez une certaine anticipation.Avant de partir, j'aime préparer quelques friandises à l'avance et créer de l'anticipation. Par exemple, je préparais un Kong farci avec un cookie pour chien collé au fond, des croquettes mélangées à du beurre de cacahuète et un autre cookie pour y loger puis je plaçais des friandises mélangées à plus de croquettes dans un Kong Wobbler et puis je ouvrais un paquet de bâtons d'intimidation et en attrapais un et je plaçais toutes ces friandises sur une étagère en hauteur alors que je me préparais à quitter la maison. Au moment où je serai prêt à partir, le chien me suppliera d'avoir accès à toutes ces friandises. Je demandais alors au chien de tenir un séjour pendant que je dispersais toutes ces friandises sur le sol, puis je disais "go!" pour libérer le chien du séjour lorsque je sors de la porte.
• Si vous attrapez votre chien en flagrant délit, alors qu'il mâche quelque chose, utilisez votre commande drop it et échangez l'objet contre une friandise savoureuse. Voici un guide sur la façon d'entraîner les chiens à la commande laisser et laisser tomber.
• Si vous constatez que votre chien devient trop stressé ou souffre d'anxiété de séparation lorsqu'il est laissé seul, veuillez consulter votre vétérinaire pour savoir comment gérer ce comportement. Vous pouvez obtenir une référence à un comportementaliste vétérinaire. Mais vous serez tous les deux heureux de l'avoir fait. Voir votre chiot sous un tel stress n'est jamais amusant pour vous non plus. Votre spécialiste du comportement peut vous fournir des moyens d'aider votre chien à surmonter cette peur d'être laissé seul.

Un mot d'avertissement

Avec les chiens qui détruisent des choses lorsqu'ils sont laissés seuls, il est important de faire preuve de prudence. Certains chiens peuvent ne jamais être totalement fiables laissés seuls. Il peut donc être préférable de mettre ces chiens en caisse, surtout s'il existe des risques pour le chien de mâcher et d'ingérer des choses pouvant entraîner des complications telles qu'un blocage intestinal.

Les références:

• VCA Animal Hospitals, pourquoi la punition devrait être évitée Par Debra Horwitz, DVM, DACVB et Gary Landsberg, DVM, DACVB, DECAWBM
• Science appliquée du comportement animal, évaluation comportementale et perceptions des propriétaires des comportements associés à la culpabilité chez les chiens Julie Hecht a,b,∗, Ádám Miklósi a, Márta Gácsi,
• L'American Veterinary Society of Animal Behavior, Meredith Stepita DACVB, Anxiété de séparation : le grand imitateur, partie 1

Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.