Comment les écureuils grimpent-ils aux arbres ?

Les écureuils sont des animaux incroyables, mais une chose qui les rend si fascinants est leur capacité à grimper aux arbres. Ils peuvent sauter de branche en branche pendant qu'ils gambadent, mais ils peuvent aussi grimper aux arbres en arrière et en avant. C'est une compétence que la plupart des animaux n'ont pas.

Les écureuils peuvent grimper sur les côtés des arbres, sauter d'arbre en arbre et s'accrocher aux branches avec leur queue. Ils peuvent grimper à un arbre, quelle que soit sa taille, sa forme ou son espèce. Leur façon de faire est unique. La façon dont ils le font dépend de leurs orteils, de leur queue et de leur structure corporelle légère. Regardons comment les écureuils grimpent aux arbres et ce qui les rend si habiles à le faire.

Les écureuils ont des pieds conçus pour grimper

Les écureuils ont des pattes adaptées à l'escalade et à la préhension. Ils ont de minuscules pieds avec des pointes acérées et des griffes recourbées qui facilitent la saisie de l'arbre. Les mêmes petites astuces facilitent également la prise des noix. Avec ces pointes acérées, les écureuils peuvent facilement saisir les branches pour faciliter l'escalade.

Leurs pieds ont également une membrane spéciale qui leur permet de saisir les branches même lorsqu'elles sont mouillées ou couvertes de neige, ce qui est important pour un animal qui passe tant de temps en hauteur dans les arbres. De plus, leur doigt du milieu est plus long, ce qui leur donne un pouvoir "accrocheur" inhabituel.

Un écureuil peut grimper à un arbre à reculons

Les écureuils sont de puissants grimpeurs qui peuvent escalader n'importe quel arbre et même grimper à l'envers. L'écureuil commence au bas du tronc et remonte en plaçant un pied derrière l'autre.

Comment réussissent-ils un tel exploit ? Comme mentionné, leurs griffes sont courbées vers l'intérieur et agissent comme des crochets qui les aident à s'accrocher à la surface rugueuse d'un tronc ou d'une branche d'arbre.Leurs dents acérées leur permettent de mordre dans l'écorce si nécessaire.

De plus, ils ont des chevilles flexibles qui peuvent faire pivoter leurs pieds à 180 degrés lorsqu'ils grimpent verticalement vers le haut ou vers le bas. Lorsqu'ils se retournent pour descendre d'un arbre, leurs griffes les aident à s'accrocher et à éviter de tomber.

Pourquoi remontent-ils en arrière ?

L'une des raisons est de protéger leur queue des blessures causées par d'autres animaux, tels que les chiens et les chats, qui pourraient vouloir les attraper pour se nourrir. Grimper en arrière signifie que la queue de l'écureuil se trouve entre son corps et le tronc ou la branche de l'arbre et n'est pas aussi accessible aux prédateurs.

Leur queue les aide à s'équilibrer

Les écureuils peuvent se déplacer très rapidement une fois qu'ils commencent à grimper, car ils utilisent leur queue comme support d'équilibrage lors de leurs ascensions à grande vitesse. Ils l'utilisent également comme une sorte de corde de sécurité intégrée. S'ils tombent, leur queue sert en quelque sorte de parachute pour ralentir leur vitesse de descente.

Les queues elles-mêmes sont très fortes et flexibles ; cela leur permet de se suspendre la tête en bas aux branches sans craindre de se casser ou de se blesser. Ils peuvent aussi descendre des arbres en utilisant leur queue comme frein.

Les écureuils sont légers

Lorsque vous grimpez aux arbres, il est utile d'être plus léger, afin que la gravité ne vous tire pas vers le bas. Le niveau d'activité élevé des écureuils et leur métabolisme rapide les maintiennent maigres. Cela leur donne la possibilité d'escalader les arbres et d'échapper plus facilement aux prédateurs.

Ce sont des sauteurs qualifiés

Lorsqu'un écureuil échappe à un prédateur, ses puissantes pattes arrière peuvent le propulser rapidement et facilement sur un arbre. Les écureuils peuvent sauter jusqu'à vingt pieds, ce qui est impressionnant étant donné qu'ils ne pèsent que 10 à 20 livres. Leur puissance et leur agilité au bas des jambes en font un outil naturel pour grimper aux arbres et sauter de branche en branche.

Les écureuils sont bien adaptés à l'escalade dans les arbres

Vous savez maintenant pourquoi les écureuils sont des grimpeurs d'arbres si habiles et qu'ils sont anatomiquement construits pour le faire. Leurs pieds et leurs griffes sont optimisés pour l'escalade et leur queue les aide à rester en équilibre.La prochaine fois que vous vous promènerez, arrêtez-vous et regardez un écureuil grimper à un arbre. Remarquez à quel point ils sont agiles et agiles. Ils font ce pour quoi ils sont faits !

Les références

  • "Qu'est-ce que l'anatomie d'un écureuil? - Reference.com." 28 mars 2020, https://www.reference.com/pets-animals/anatomy-squirrel-ddba8edffe6a2c0b.
  • Thorington RW Jr, Darrow K. Anatomie du poignet d'écureuil : os, ligaments et muscles. J Morphol. 2000 novembre;246:85-102. doi : 10.1002/1097-4687246:23.0.CO;2-5. PMID : 11074577.
  • Akoma Mintsa R, Berge C, Picard N. Morphologie du pied et comportement locomoteur des écureuils dans les forêts tropicales du Gabon. CR Biol. 2009 janvier;332:43-51. doi : 10.1016/j.crvi.2008.08.020. Publication en ligne du 29 novembre 2008. PMID : 19200925.
  • "Apprendre comment les écureuils jugent si bien leurs sauts - Science X." 06 août 2021, https://sciencex.com/news/2021-08-squirrels-successfully.html.
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