Comment puis-je empêcher mon chat de me téter ?

Que puis-je faire pour empêcher mon chaton de téter ma peau ?

"J'ai adopté un très petit chaton (1,1 lb) dans un refuge, sans être sûr qu'il était même sevré. Immédiatement après l'avoir pris dans ses bras et l'avoir tenu, il a commencé à téter mon cou. Je pensais qu'il surmonterait ce comportement, mais même ainsi, je l'ai généralement découragé en disant doucement "Non" et en l'éloignant.Elle essaiera alors de trouver toute autre peau exposée et commencera à téter la peau qu'elle peut trouver.

Elle insiste toujours beaucoup pour pouvoir téter ma peau. Peu importe combien de fois je dis "Non" et je la retire, elle recommence immédiatement. Je lui ai permis de se mettre à l'aise dans la maison avant d'essayer de nous séparer pour éviter le comportement, mais elle devient très anxieuse si je suis dans une pièce (ou elle est) avec une porte fermée. Encore une fois, dès que je la soulève ou que je me couche, elle commence immédiatement à téter. Au début, j'ai essayé un biberon pour chaton avec du lait pour chat, des tétines de biberons de poupée et des tétines pour bébés prématurés - elle ne prendra rien d'autre que ma peau.

Le refuge m'a dit qu'elle avait 8 à 10 semaines quand je l'ai eue... Je n'en suis pas si sûr. Je soupçonne qu'elle n'a pas été sevrée du tout ou qu'elle n'a pas été sevrée correctement et qu'elle a peut-être un "besoin" de continuer.

Des suggestions sur ce que je peux faire pour arrêter l'allaitement? Elle a subi sa stérilisation la semaine dernière et cela ne l'a pas empêchée d'allaiter. Elle adore être près de moi – elle joue (presque à l'excès ! le chaton ne dort que 6 à 8 heures sur 24 !), mange et boit bien. J'espère que c'est quelque chose qui peut être résolu et que nous ne traverserons pas toute sa vie avec ce problème. Merci." -Peggy

Les "solutions" courantes ne résolvent pas le problème fondamental

La réponse la plus courante aux problèmes d'allaitement des chatons a généralement été de "dire simplement non". Mais comme vous l'avez découvert, dire non ne peut pas arrêter le comportement. (Même quand c'est le cas, cela ne résout pas le problème, qui est un chaton stressé qui a été sevré trop tôt.)

La deuxième suggestion était toujours de fournir un jouet de jeu alternatif lorsqu'un chaton essaie de téter, mais il semble que vous ayez déjà essayé cela aussi. Il ne résout pas non plus le problème.

Comment réduire le stress chez les chatons

L'alternative est d'aider le chaton à faire face au stress en remplaçant la phéromone qu'une mère chat émet pour réconforter ses chatons. Si sa mère était sauvage, elle serait restée avec elle jusqu'au sevrage et probablement plusieurs mois de plus. Les chats n'affichent pas ce comportement de succion par faim; le confort de leur mère leur manque.

Si elle passe la plupart de son temps dans une pièce, vous pouvez vous débrouiller avec un seul diffuseur, mais si elle est partout dans la maison, vous en aurez besoin de plus d'un. Assurez-vous qu'au moins un est près de son lit afin qu'elle ait un endroit qu'elle puisse appeler sa maison.

Risques de sevrer un chaton trop tôt

Agressivité accrue

Les chats sevrés avant l'âge de 8 semaines ont une agressivité accrue, à la fois envers les autres chats et envers les humains. Si l'agression est gérée tôt, elle est facile à gérer, mais une fois qu'elle devient un problème, de nombreux chats finissent par être emmenés dans un refuge.

Feliway, le diffuseur de phéromones mentionné ci-dessus, peut également aider à la calmer et à prévenir le développement de problèmes d'agressivité.

Risque accru d'obésité

Une étude achevée en 2021 a également montré que les chatons qui sont séparés trop tôt de leur mère sont également sujets à l'obésité plus tard dans la vie. Si cela est vrai, cela signifie que votre chaton sera plus à risque à mesure qu'il grandit et que son poids doit être surveillé, car les chats obèses sont sujets à de nombreux autres problèmes de santé à mesure qu'ils vieillissent.

Les chats sont beaucoup plus difficiles à contrôler leur poids que certains autres animaux de compagnie, mais dès qu'ils deviendront adultes, vous voudrez probablement qu'ils suivent un régime hypocalorique.

Sources

Ahola MK, Vapalahti K, Lohi H. Le sevrage précoce augmente l'agressivité et le comportement stéréotypé chez les chats. Sci Rep. 2017 Sep 4;7:10412. doi : 10.1038/s41598-017-11173-5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5583233/

van Lent D, Vernooij JCM, Corbee RJ. Les chatons qui allaitent 7 semaines ou plus sont moins susceptibles de devenir des chats adultes en surpoids. Animaux (Bâle). 1er décembre 2021;11:3434. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8697871/

Cet article n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés de votre vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.