11 faits sur les lévriers irlandais que vous devez savoir
Rencontrez le lévrier irlandais, une race de chien imposante avec une histoire intrigante et des traits uniques qui rendent ces chiens si spéciaux.
Avec la harpe, la croix celtique et le trèfle, en ce qui concerne les chiens, rien n'est plus irlandais que le lévrier irlandais.
Vous ne tomberez généralement pas sur ces chiens car ils sont plutôt rares, mais rassurez-vous, une rencontre vous laissera fasciné et désireux d'en savoir plus.
Oui, ces chiens sont connus pour arrêter la circulation alors que les gens regardent avec incrédulité et ils gagnent même des remarques amusantes telles que "Avez-vous une selle pour votre poney?"
Même si vous n'en avez jamais rencontré, l'histoire et les traits physiques de ces chiens valent certainement la peine d'être découverts.
1. Le plus grand de toutes les races de chiens
La première chose qu'il est impossible d'ignorer dans cette race est la taille. Le lévrier irlandais est le plus grand de toutes les races de chiens classées par l'American Kennel Club.
Pensez simplement qu'à 18 mois, selon le standard de cette race, les mâles lévriers irlandais devraient mesurer au moins 32 pouces à l'épaule et au moins 120 livres, tandis que les femelles devraient mesurer au moins 30 pouces et 105 livres. .
En général, le mâle moyen mesure de 34 à 35 pouces et pèse de 140 à 180 livres, tandis que les femelles mesurent environ 32 à 34 pouces et pèsent de 115 à 140 livres. Lorsqu'ils se tiennent sur leurs pattes, les lévriers irlandais peuvent mesurer jusqu'à 7 pieds de haut.
La formation de ces chiens est importante à moins que cela ne vous dérange pas d'être traîné dans la rue alors que vous tentez désespérément d'enrouler un bras autour d'un arbre ou d'un poteau électrique pour empêcher tout mouvement vers l'avant !
Remarque : malgré leur taille, les lévriers irlandais ne sont pas destinés à être montés par des enfants comme un poney, ni à tirer des charrettes. Leurs articulations et leur dos ne sont pas construits pour la tension.
2. Un chasseur de loups
Comme le nom de cette race l'indique, le lévrier irlandais est une race de chien irlandais qui a été élevée de manière sélective pour chasser les loups.
Selon Samuel Evans Ewing III, c'est en raison de cette histoire de chasseurs de loups que presque toujours les lévriers irlandais présentent une collerette autour du cou qui est plus épaisse que n'importe quel poil ailleurs.
La nature a conçu le pelage du lévrier irlandais pour avoir une couche de finition rugueuse pour la protection contre les intempéries, le terrain et les proies et un sous-poil doux et duveteux pour la chaleur.
Saviez-vous?
Les lévriers irlandais ont frôlé l'extinction au 19ème siècle lorsque tous les grands animaux de proie tels que les loups, les cerfs et les sangliers ont presque disparu d'Irlande, ce qui a entraîné une baisse de la demande.
3. Une histoire de chiens de guerre
Les lévriers irlandais étaient également utilisés comme chiens de guerre. En effet, ces chiens étaient très appréciés pour leur férocité et leur bravoure au combat.
Leur tâche principale consistait à tirer les hommes des chevaux ou des chars.
Avec la vitesse d'un lévrier et la force d'un dogue, il n'est pas surprenant qu'ils aient excellé dans la tâche, tirant avec succès un chevalier entièrement blindé de la selle d'un cheval.
Cependant, de nos jours, ils ne ressemblent en rien à des "féroces", surtout lorsqu'ils sont allongés sur leur lit avec un air paresseux sur le visage.
Ces chiens font aussi des chiens de garde pourris avec de mauvais instincts territoriaux. N'en parlez à personne ! Pourtant, leur taille suffit à elle seule à dissuader les intrus.
Cependant, ce n'est pas parce qu'ils ne sont pas très territoriaux qu'ils sont négligents ou non protecteurs ; ces chiens semblent avoir une prédisposition innée à connaître la différence entre ami et ennemi et sont profondément fidèles à leur famille.
4. Un gentil géant
Malgré l'apparence imposante de cette race et son histoire de chiens de guerre et de chasseurs de loups, l'aimable lévrier irlandais a la réputation d'être un gentil géant.
Oui, sous ces sourcils hirsutes et ce corps poilu se cachent des yeux avec une expression douce et douce et un cœur d'or.
Un dicton populaire dit : « Doux quand on le caresse, féroce quand on le provoque ».
En effet, Rencontrez les races de l'American Kennel Club décrit le lévrier irlandais comme étant doté d'une nature calme, affectueuse et douce.
5. Forts instincts de chasse
Les lévriers irlandais sont finalement des lévriers dans l'âme, ce qui signifie qu'ils ont été élevés pour chasser les animaux à des vitesses surprenantes en utilisant leur vue perçante.
En plus de chasser les loups, les lévriers irlandais chassaient également les cerfs, les élans, les sangliers et le gigantesque élan irlandais, aujourd'hui disparu, qui mesurait six pieds à l'épaule.
Si vous êtes intéressé à ouvrir votre cœur et votre maison à un lévrier irlandais, il est donc important de garder à l'esprit qu'il peut être enclin à chasser (et potentiellement blesser et même tuer) des animaux plus petits.
Alors que certains lévriers irlandais s'entendent bien avec les chats, surtout s'ils ont été élevés avec eux dès leur plus jeune âge, d'autres non.
6. Prédisposé aux maladies de santé
Être un chien géant s'accompagne de certaines prédispositions aux problèmes médicaux.
Tout d'abord, considérez qu'il s'agit d'une race prédisposée à une croissance rapide. Les chiots Irish Wolfhound naissent avec un poids d'une livre et atteignent 100 livres à six mois. Une croissance trop rapide stresse les plaques de croissance chez les chiots, qui ont tendance à se refermer vers 14 mois.
Une alimentation bien formulée est donc fondamentale pour ralentir le taux de croissance et certaines formes d'exercice (comme les arrêts et virages brusques) doivent être limitées.
"N'encouragez pas votre chien à se tenir debout sur ses pattes arrière - cela s'applique particulièrement aux jeunes chiots. Outre les problèmes de comportement ultérieurs, cela peut également causer un stress sur les os et les muscles et d'éventuelles blessures", prévient l'Irish Wolfhound Club of America. .
Deuxièmement, il s'agit d'une race à poitrine profonde, et les races à poitrine profonde sont sujettes à une maladie potentiellement mortelle connue sous le nom de ballonnement.
D'autres problèmes de santé sont le cancer des os (ostéosarcome) qui est responsable de 1 décès sur 5, les déchirures des ligaments croisés, les shunts hépatiques et les problèmes cardiaques.
Il est donc important de s'approvisionner en lévriers irlandais uniquement auprès d'éleveurs éthiques et responsables qui testent la santé de leurs chiens reproducteurs et s'assurent qu'ils ont un tempérament stable.
Saviez-vous?
En raison d'une prédisposition plus élevée au cancer des os, il est sage avec cette race de retarder la stérilisation ou la stérilisation au moins après la fermeture des plaques de croissance. Les éleveurs recommandent de retarder cette opération jusqu'à ce que les lévriers irlandais aient entre 18 et 24 mois.
7. Prêt pour de nouvelles maisons à 12 semaines
Dans de nombreuses races de chiens, les chiots sont prêts à rejoindre leur nouveau foyer à l'âge de 8 semaines, mais le lévrier irlandais n'en fait pas partie.
Selon l'Irish Wolfhound Club of America, les chiots Irish Wolfhound réussissent mieux s'ils sont envoyés dans leur nouveau foyer entre 10 et 12 semaines.
La raison en est que les lévriers irlandais ont tendance à se développer à un rythme plus lent que les autres races de chiens. Les placer trop tôt leur fait manquer des leçons de vie importantes telles que apprendre à s'entendre avec les autres chiens, déchiffrer le langage corporel, obtenir une inhibition de la morsure et apprendre à gérer les nouveautés.
Ne pas attendre ces semaines supplémentaires peut conduire à des chiots prédisposés à l'anxiété de séparation, au manque de confiance et à des difficultés à interagir avec d'autres chiens. Les éleveurs peuvent également ne pas se familiariser avec leurs chiots, ce qui nuit à leur capacité à faire correspondre leur personnalité à la bonne maison.
En plus de cela, considérez que les chiots lévriers irlandais doivent être testés pour le shunt hépatique (par le biais d'un test d'acide biliaire) et il est préférable de le faire vers l'âge de 9 à 10 semaines pour plus de précision.
8. Sensible à l'anesthésie
Comme pour les autres lévriers tels que les whippets, les lévriers italiens, les barzoïs et les lévriers afghans, les lévriers irlandais métabolisent les drogues différemment. Leur foie est moins efficace pour métaboliser les médicaments, ce qui les oblige à rester plus longtemps avec des effets plus sévères.
Cela rend les lévriers irlandais plus sensibles à l'anesthésie et doit donc être administré à une dose plus faible par rapport au chien moyen.
Il est donc important de sélectionner un vétérinaire familier avec les sensibilités de cette race ou de consulter un spécialiste par mesure de sécurité supplémentaire (comme un diplomate certifié par le conseil de l'American College of Veterinary Anesthesia and Analgesia).
9. Plutôt cher à entretenir
Bien que vivre avec un gros chien au grand cœur n'a pas de prix (ils nous donnent tellement d'amour inconditionnel !), quelque chose à considérer avant d'introduire un lévrier irlandais dans votre vie est un coût.
Être plus grand signifie des coûts accrus. Par exemple, les frais de pension ou d'hospitalisation des gros chiens seront plus importants. Ils auront également besoin de plus de médicaments (y compris un traitement préventif contre le ver du cœur), ils mangeront plus et vous aurez besoin d'une caisse extra-large, d'un grand véhicule et d'un canapé surdimensionné !
Les polices d'assurance pour animaux de compagnie peuvent également être plus élevées compte tenu des problèmes de santé de cette race. Et même le prix d'un chiot est assez élevé. Un bon éleveur demandera généralement entre 2 000 $ et 3 000 $ ou plus par chiot.
Bien que cela puisse sembler beaucoup, ce n'est pas le cas, compte tenu de la quantité de travail et d'argent que les éleveurs consacrent à la production de chiens en bonne santé avec un tempérament solide.
Les chiens reproducteurs ont les hanches et les coudes radiographiés, leurs yeux sont examinés et des tests cardiaques sont effectués. Même le tempérament doit être pris en compte. Et lorsque les chiots arrivent, cela entraîne des nuits blanches et des dépenses supplémentaires.
10. Besoin d'une bonne clôture
Tous les chiens ont besoin de bonnes clôtures, c'est un fait connu, et nous savons tous à quel point de bonnes clôtures font de bons voisins, mais avec cette race, on ne soulignera jamais assez à quel point une bonne clôture est cruciale.
Les éleveurs peuvent se renseigner sur l'escrime lors des entretiens avec les candidats pour l'achat de leurs chiots. Et étant donné qu'il ne s'agit pas d'une race très courante, les bons éleveurs ont souvent de longues listes d'attente de propriétaires potentiels de chiots qu'ils devront soigneusement sélectionner.
Le propriétaire idéal d'un lévrier irlandais doit disposer de suffisamment d'espace pour que son chien puisse s'ébattre et doit disposer d'une clôture hors sol sécurisée et solide.
C'est une race élevée sélectivement pour le galop. Les jambes sont longues pour couvrir rapidement le sol et la poitrine est profonde pour accueillir le cœur et les poumons.
Avec une tendance ancrée à chasser à vue et doté d'un corps athlétique, il n'est donc pas surprenant que le lévrier irlandais ait tendance à échapper à des clôtures fragiles.
Et ne présumez pas que le choc d'une clôture électrique enterrée (que je ne recommande jamais) arrêtera cette race. Le fort instinct de chasse l'emportera sur la douleur temporaire.
11. Une courte durée de vie
Malheureusement, les lévriers irlandais ont une durée de vie très courte. On estime qu'ils vivent jusqu'à 6 à 8 ans.
Pour cause, les Français utilisent le terme lèvrier crève-coeur quand on parle de cette race. Traduit en anglais, cela signifie "chien de chagrin" et fait référence à leur courte durée de vie.
Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.
© 2021 Adrienne Farricelli
commentaires
Adrienne Farricelli (auteur) le 10 septembre 2021 :
Pamela, c'est triste, mais la plupart des grandes races vivent moins longtemps. Les dogues allemands, les dogues, les saint-bernards et les loups irlandais sont connus pour leur courte durée de vie. On a émis l'hypothèse que c'est parce qu'ils vieillissent rapidement et que leur corps a tendance à s'user plus rapidement.
Adrienne Farricelli (auteur) le 10 septembre 2021 :
Salut Peggy, comme c'est excitant ! Ils ne sont pas une race très commune. Quelle coïncidence de les voir puis de lire cet article sur les lévriers irlandais !
Peggy Woods de Houston, Texas, le 08 septembre 2021 :
Il m'a fallu un certain temps pour trouver cela dans le flux, mais je suis content de l'avoir fait. Pas plus tard qu'hier dans notre quartier, nous avons croisé un couple promenant leurs 2 lévriers irlandais ! Ce sont des créatures magnifiques. J'ai beaucoup appris sur eux en lisant votre article. Merci!
FlourishAnyway des États-Unis le 08 septembre 2021 :
Heartbreak hound en effet mais ils sont beaux. En avoir un est hors de question pour moi mais je les admire d'ici et j'ai aimé apprendre à les connaître.
Pamela Oglesby de Sunny Florida le 07 septembre 2021 :
Je me demande pourquoi ces chiens ont une durée de vie plus courte. Peut-être, parce qu'ils sont si grands. Ce sont de beaux chiens, et j'ai apprécié ton article, Adrienne.
