Cinq races de moutons rares pour la ferme d'agrément

Moutons rares et en voie de disparition pour les petites fermes

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que certains animaux de la ferme sont menacés d'extinction. En ce qui concerne les moutons rares et en voie de disparition, bon nombre de ceux qui ont besoin de conservation sont des races patrimoniales qui sont tombées en désuétude avec l'agriculture moderne pour une raison ou une autre.

D'autres moutons rares sont en voie de disparition parce que leur nombre était petit au départ, car ils se trouvaient dans des environnements isolés comme des îles. Ces types de moutons sont particulièrement intéressants car être laissé sur une île pendant un siècle ou deux, c'est comme une capsule temporelle pour les animaux de la ferme. Ils restent primitifs, leur génétique n'est pas altérée par les pratiques d'élevage modernes.

Les races de moutons rares ont souvent des caractéristiques qui les distinguent des moutons commerciaux modernes, telles qu'une apparence inhabituelle, une résistance naturelle aux parasites, d'excellents instincts maternels, une petite taille, une meilleure adaptabilité aux changements climatiques, des fibres de qualité inférieure ou supérieure et une plus grande diversité génétique au sein de leur race.

Il est important de préserver ces animaux, non seulement parce qu'ils sont intéressants, mais parce qu'ils pourraient être importants pour la sécurité alimentaire actuelle et future. Le Livestock Breeds Conservancy conserve des informations à jour sur les animaux de ferme en voie de disparition.

Beaucoup de ces types de moutons se portent bien sur des pâturages moins qu'idéaux. Ceux qui résistent aux parasites et aux maladies sont attrayants pour les exploitations biologiques. Et enfin, avec les races rares, vous n'avez pas besoin d'élever beaucoup d'animaux pour faire une grande différence. Un petit troupeau de moutons en voie de disparition peut constituer une grande partie de la population totale, et un agriculteur amateur pourrait s'en occuper sur un modeste terrain.

Si vous êtes un agriculteur actuel ou en herbe, vous devriez envisager de faire de la place pour des moutons en voie de disparition.

1. Mouton à ventre noir de la Barbade

  • Statut : Récupération et sur la liste de surveillance
  • Type de fibre : Cheveux (auto-perte)
  • Utilisation : Viande
  • Importance : Prolifiques, excellentes mères, adaptables aux environnements chauds et humides, résistance naturelle aux parasites et aux maladies, naturellement sans cornes, génétique patrimoniale

Les ancêtres du Barbados Blackbelly sont probablement originaires d'Afrique et ont été amenés sur l'île de la Barbade pendant la traite des esclaves. Le mouton à poils africains a ensuite évolué à la Barbade et s'est mélangé avec des races de moutons anglais et européens.

Les Barbade sont des moutons intelligents qui sont toujours alertes et actifs. Ils s'adaptent bien aux climats chauds et froids. Les mères sont protectrices de leurs agneaux ; Je les ai vus affronter des chiens et frapper leurs pattes avant pour les chasser. Ils feraient un excellent ajout à une ferme d'agrément, en particulier pour quelqu'un qui cherche à élever des moutons pour la conservation.

2. Moutons craquelins de Floride

  • Statut : En danger critique d'extinction
  • Utilisation : Fibre, viande
  • Type de fibre : Laine, qualité filature
  • Importance : Adaptabilité au climat chaud et humide, résistance aux parasites, les brebis ne souffrent pas d'immunodéficience pendant la gestation, deux récoltes d'agneaux par an, capables de prospérer sur des pâturages de mauvaise qualité

Nommé d'après la région des États-Unis dans laquelle ils ont évolué, ce mouton a plus de 400 ans d'adaptation au sud-est chaud et humide. Le Florida Cracker est d'origine espagnole, probablement amené en Amérique du Nord dans les années 1500, et est maintenant un excellent choix de moutons pour l'agriculture biologique car il n'a pas besoin de recourir à des traitements chimiques contre les vers. Comme les Barbados, le Florida Cracker affiche également de bons instincts maternels. Ce mouton doit être tondu et la laine est de longueur moyenne.

Si vous êtes dans un climat plus chaud et que vous n'avez pas de fourrage de pâturage idéal pour les moutons, le Florida Cracker serait un excellent choix pour vous.

3. Moutons de l'île aux cochons

  • Statut : En danger critique d'extinction
  • Type de fibre : Laine, qualité filature
  • Utilisation : Démonstration historique, fibre, peaux
  • Importance : Excellentes capacités maternelles, la plupart des brebis ont des jumeaux, des butineuses habiles et efficaces, un bon instinct de flocage, une tonte et une manipulation faciles à la main en général en raison de leur petite taille, favorisées par les musées d'histoire vivante, la génétique du patrimoine

L'île Hog a évolué à partir de moutons qui ont été amenés sur l'île au large des côtes de Virginie du même nom dans les années 1700. Ils n'ont pas tous été retirés de l'île jusqu'au milieu du XXe siècle, et il existe maintenant moins de 500 de ces animaux.

J'ai élevé un petit nombre de moutons Hog Island dans une ferme d'histoire vivante. C'étaient des individus alertes, quelque peu méfiants, qui préféraient leur propre compagnie à d'autres animaux ou personnes. Et même s'ils étaient difficiles à attraper, une fois attrapés, ils étaient très dociles et faciles à manipuler. J'avais l'habitude de tondre leur laine avec des cisailles à main - c'était doux et fin, et les filateurs m'ont dit que c'était de bonne qualité pour leur travail.

4. Jacob Mouton

  • Statut : Menacée
  • Utilisation : fibres, peaux, crânes
  • Type de fibre : Laine, qualité filature
  • Importance : Tacheté ou « pie », 1 à 3 paires de cornes, toison de haute qualité pour petits artisans et fileuses

Le Jacob a été introduit aux États-Unis au début du 20e siècle, mais existe depuis bien plus longtemps que cela. Récemment, la version nord-américaine est restée primitive, tandis que la race Jacob en Europe a été améliorée. C'est la race américaine de Jacob qui a besoin d'être préservée.

Ces moutons sont appréciés des artisans qui travaillent la laine. Ils fabriquent également de belles peaux tannées avec une toison douce. Les artisans qui conservent et travaillent avec des crânes d'animaux recherchent les compétences de Jacobs en raison de leurs paires de cornes frappantes et souvent multiples.

J'ai massacré deux Jacobs pour la viande, les peaux et les crânes, et leur viande était exceptionnelle.

5. Moutons de Santa Cruz

  • Statut : En danger critique d'extinction
  • Utilisation : Viande, fibre
  • Type de fibre : Laine
  • Importance : Héritage et génétique unique, extrême rusticité, agnelage facile, prospérer avec peu ou pas d'intervention humaine

Si vous vivez dans un climat similaire à celui de l'île de Santa Cruz au large de la Californie, cette race de mouton pourrait être faite pour vous. Ces moutons, comme l'île Hog et la Barbade, ont évolué en une population unique au cours de 70 à peut-être 200 ans d'isolement. La race était entièrement sauvage lorsque les moutons ont commencé à être retirés de l'île en 1988. Depuis lors, un petit effort de conservation a eu lieu aux États-Unis pour préserver la génétique de ces animaux rares.

Les moutons de Santa Cruz pourraient avoir leurs origines dans le mérinos ; dans la conformation et la forme de la tête, ils ressemblent pour moi à de petits moutons du Dorset.

Bien que le Santa Cruz ne soit peut-être pas le meilleur choix pour un agriculteur cherchant à gagner de l'argent sur le marché de la viande en raison de sa petite taille, il ne peut probablement pas être battu dans le domaine de la rusticité. Les agriculteurs amateurs intéressés à élever une race rare de moutons sans avoir à beaucoup soutenir les animaux pendant l'agnelage, à s'inquiéter de la qualité des pâturages ou à s'agiter par mauvais temps pourraient bien avoir leur match dans le Santa Cruz Sheep.

Ce contenu est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur et ne vise pas à remplacer les conseils formels et individualisés d'un professionnel qualifié.

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