Ce que vous devez savoir sur la méningite chez le chien
Qu'est-ce que la méningite ?
Lorsque les gens parlent de méningite, ils la désignent souvent comme une maladie à part entière, alors qu'il s'agit en réalité d'un symptôme de quelque chose d'autre qui se produit dans le corps. La méningite signifie littéralement une inflammation des méninges, les membranes qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière.
Elle peut être causée par un certain nombre de conditions, à la fois infectieuses et non infectieuses. Cela signifie que pendant que l'inflammation est traitée, la cause sous-jacente doit également être déterminée pour aider le chien à récupérer.
Certaines des causes de la méningite comprennent;
- Infections (virales, bactériennes ou fongiques)
- Parasites (tels que le ver du cœur et les types de vers ronds)
- Une réponse inflammatoire à médiation immunitaire (c'est à ce moment que le propre système immunitaire du chien commence à attaquer son propre corps et est considéré comme la forme de méningite la plus courante chez le chien)
Quelle que soit la cause de la méningite, elle nécessite un traitement vétérinaire urgent. La méningite non traitée est généralement mortelle; même avec un traitement, certains chiots en mourront.
Symptômes de la méningite
La méningite rend les chiens extrêmement malades. Les trois symptômes les plus courants sont :
- Douleur généralisée, qui peut être sévère
- Fièvre
- Cou raide ou rigide
Le chien manquera également d'énergie et pourrait manquer de nourriture.
La méningite ne cause pas directement de symptômes neurologiques (liés au cerveau), mais certaines des conditions qui la déclenchent le font. Les chiens peuvent avoir des convulsions, sembler déprimés, souffrir de paralysie, de cécité ou commencer à faire les cent pas ou à marcher en rond. Ils peuvent aussi perdre connaissance.
Il est important de signaler tout comportement inhabituel que vous remarquez chez votre chien lorsque vous parlez à votre vétérinaire, car cela peut aider à préciser le diagnostic et la cause du problème.
Comment les vétérinaires diagnostiquent et traitent la méningite
La méningite est une affection compliquée car elle est causée par une variété de problèmes, chacun nécessitant des traitements légèrement différents. Ceux-ci peuvent inclure
- Stéroïdes
- Liquides intraveineux pour prévenir la déshydratation
- Antibiotiques
- Traitements contre les parasites
La plupart des chiens sont gravement malades au moment où ils arrivent chez le vétérinaire et seront admis à l'hôpital vétérinaire et commenceront à prendre des médicaments. Des stéroïdes, des antibiotiques et des liquides peuvent tous être administrés dans le but de stabiliser le chien.
Pour confirmer que le chien a une méningite et pour en montrer potentiellement la cause, un prélèvement de liquide céphalo-rachidien (LCR) est effectué. Cela nécessite que le chien soit anesthésié et qu'une aiguille soit insérée dans le cou ou dans le bas de la colonne vertébrale pour prélever un petit échantillon de liquide LCR. Cela sera ensuite testé pour une variété de facteurs qui aideront à déterminer le cours du traitement.
Un vétérinaire peut également envisager d'effectuer une IRM ou un scanner pour avoir une meilleure idée de ce qui se passe spécifiquement autour du cerveau.
Savoir ce qui a déclenché la méningite aidera à réduire les options de traitement. S'il est causé par une infection, un antibiotique à large spectre sera initialement administré, et une fois l'échantillon de LCR analysé, ils peuvent passer à des antibiotiques qui ciblent les bactéries spécifiques à l'origine de l'infection.
Si un parasite est suspecté, en plus des antibiotiques, le chien peut recevoir des médicaments pour éliminer la cause.
Dans les cas où la cause de la méningite semble être le système immunitaire du chien qui l'active, des stéroïdes sont prescrits. Le dosage commencera à être élevé pour maîtriser la méningite et sera ensuite progressivement abaissé. Un chien peut devoir prendre des stéroïdes pendant un an ou plus pour éviter une rechute.
La méningite virale est la version la plus difficile de la maladie à traiter.Aucun médicament ne peut le guérir et tout ce que le vétérinaire peut faire est de soutenir votre chien dans sa lutte contre la maladie. Les soins de soutien comprennent des fluides intraveineux pour garder un chien hydraté, des médicaments pour soulager l'enflure du cerveau et des analgésiques.
Mon chien va-t-il récupérer ?
La cause sous-jacente de la méningite détermine non seulement le traitement, mais aussi la façon dont un chien y répondra. Les chiens dont l'état répond bien aux stéroïdes ont généralement le meilleur pronostic, tandis que ceux qui souffrent de formes infectieuses de méningite auront un pronostic plus réservé.
La bonne nouvelle est que de nombreux chiens survivent à la méningite et continuent à vivre longtemps et en bonne santé. Ils peuvent avoir des effets secondaires physiques ou neurologiques de la maladie, qui pourraient avoir un impact sur les formes d'activité qu'ils pratiquent ou provoquer de légères altérations de leur personnalité. Il y a aussi toujours la possibilité d'une rechute, même si cela diminue avec le temps.
Comment prévenir la méningite ?
Parce que la méningite est un symptôme d'un certain nombre de maladies, plutôt qu'une maladie à part entière, il n'est pas possible de la prévenir complètement.
La méningite infectieuse, qui est déclenchée par des parasites ou certaines maladies canines telles que le parvovirus, peut être en partie prévenue en vaccinant les chiens et en les traitant régulièrement contre les parasites.
On pense que la méningite d'origine immunitaire a peut-être une cause génétique et qu'il est impossible de la prévenir. Heureusement, il s'agit d'une maladie rare qui répond généralement bien aux stéroïdes.
Bien qu'il soit impossible de prévenir toutes les formes de méningite, être attentif aux changements chez votre chien et connaître les signes de la maladie peut aider à détecter les premiers signes de méningite. Plus tôt un chien est traité pour la maladie, meilleur est le pronostic.
Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire.Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.
