Qu'est-ce que la pourriture de l'Alabama ?

La pourriture de l'Alabama est une maladie relativement nouvelle qui a été signalée pour la première fois dans les années 1980. Caractérisée par des lésions cutanées douloureuses, généralement sur les pieds et les jambes, la maladie peut entraîner une insuffisance rénale mortelle.

Avec autant d'inconnues associées à la maladie, y compris d'où elle vient et comment la prévenir, cela reste une condition effrayante que de nombreux propriétaires en sont venus à redouter.

Heureusement, la maladie est rare et bien que nous ayons encore beaucoup de questions sans réponse à ce sujet, les connaissances que nous avons peuvent nous aider à protéger nos animaux de compagnie ou à attraper la maladie tôt et à la traiter avec succès.

Une brève histoire de la pourriture de l'Alabama

Dans les années 1980, une maladie étrange a été signalée chez des lévriers de course dans l'État américain de l'Alabama. Les symptômes comprenaient des lésions cutanées et une insuffisance rénale, et les premières réflexions suggéraient une composante génétique de la maladie. Cela signifie qu'il était plus susceptible d'affecter certaines races, en particulier les lévriers.

La condition a été surnommée «Alabama Rot» et après une augmentation initiale des cas, elle a diminué et a pratiquement disparu, reléguant la condition aux livres d'histoire vétérinaire. La nature éphémère de la maladie et sa rareté signifiaient qu'elle n'avait jamais fait l'objet de recherches à l'époque, et il reste un débat quant à savoir si la maladie des années 1980 est la même que celle observée plus de 30 ans plus tard.

Parce que les symptômes de la maladie moderne sont similaires à la maladie des années 1980, le surnom de pourriture d'Alabama est revenu. Le nom vétérinaire de la maladie est vasculopathie glomérulaire cutanée et rénale (CRGV).

La pourriture de l'Alabama semble être apparue au Royaume-Uni en 2012, lorsque des cas de chiens présentant des lésions et une insuffisance rénale aiguë ont été signalés pour la première fois.Ce n'est qu'en 2014, avec une augmentation des cas, qu'il a été soupçonné qu'il s'agissait de la même condition que celle observée aux États-Unis des décennies auparavant.

Depuis 2012, les cas n'ont cessé d'augmenter au Royaume-Uni, bien que cela reste une maladie très rare. Il a été observé dans toutes sortes de races et chez des chiens de tous âges, bien que les chiens de chasse, les chiens de chasse et les races pastorales puissent être plus à risque.

Cas confirmés de pourriture de l'Alabama au Royaume-Uni

2016

19 cas

2017

40 cas

2018

46 cas

2019

29 cas

2020

37 cas

2021

28 cas

Qu'est-ce qui cause la pourriture de l'Alabama ?

Depuis son apparition, des efforts ont été faits pour tenter de déterminer la cause de la pourriture de l'Alabama. Il existe un certain nombre de théories sur ce qui pourrait être responsable de la maladie.

Les cas originaux aux États-Unis se sont tous produits chez des lévriers sur un hippodrome spécifique. Sur les 168 chiens touchés, 124 n'ont jamais développé que des lésions cutanées et, avec suffisamment de temps, se sont complètement rétablis. Ceux qui ont développé une insuffisance rénale avaient tous tendance à être étroitement liés, ce qui a amené les chercheurs de l'époque à supposer qu'il existait un lien génétique. Au départ, il semblait que la condition n'affectait que les lévriers.

Des cas ultérieurs de pourriture de l'Alabama aux États-Unis ont été provisoirement liés à la bactérie E Coli. E-Coli libère des toxines qui peuvent provoquer des lésions cutanées et une insuffisance rénale comme on le voit chez les chiens souffrant de pourriture d'Alabama aux États-Unis. Cependant, jusqu'à présent, tous les cas confirmés de pourriture de l'Alabama au Royaume-Uni ont été testés clairs pour E Coli, suggérant que la maladie au Royaume-Uni est causée par quelque chose de différent et n'est pas la même qu'aux États-Unis, malgré la similitude des symptômes.

D'autres causes suggérées pour la pourriture de l'Alabama au Royaume-Uni comprennent la leptospirose, la maladie de Lymes, le contact avec des plantes toxiques telles que la berce du Caucase, l'empoisonnement aux radiations ou le contact avec des métaux lourds laissés par une ordonnance militaire. Toutes ces théories ont été écartées.

Une théorie qui reste en lice est un type de bactérie de poisson appelé Aéromonas qui provoque une maladie similaire chez les poissons. Une étude est en cours (à partir de 2022) pour déterminer si cela pourrait être la cause de la pourriture de l'Alabama au Royaume-Uni.

Quels sont les symptômes?

Alabama Rot commence par des lésions cutanées. Ceux-ci commencent souvent sur les pattes ou les jambes, mais peuvent également être trouvés sur le visage et l'abdomen. Ils peuvent d'abord sembler mineurs, comme une écorchure ou une tache que le chien a pu frotter, mais se transforment rapidement en lésions ulcéreuses qui se propagent sur tout le corps.

Les symptômes les plus courants à suivre sont la perte d'appétit, les vomissements et la léthargie générale. Les chiens peuvent devenir boiteux et dans les stades ultérieurs de la maladie peuvent développer une hypothermie, où la température corporelle chute trop bas et le patient frissonne de manière incontrôlable.

La prochaine étape de la maladie est l'insuffisance rénale. Cela se produit un à neuf jours après l'apparition des lésions. Les signes de cela peuvent inclure une soif accrue, être déprimé et ne pas manger ou vomir.

Comment est-il traité?

Étant donné que la cause de la pourriture de l'Alabama est encore inconnue au Royaume-Uni, les options de traitement sont limitées. Ce qui est important, c'est qu'un chien reçoive des soins médicaux le plus tôt possible afin de maximiser ses chances de survie.

Les chiens présentant des lésions cutanées que l'on pense être la pourriture de l'Alabama subiront un test sanguin pour évaluer la fonction des reins. Même si cela revient à la normale, il peut être nécessaire de le répéter au cours des prochains jours pour s'assurer que les reins restent en bonne santé. Si le chien ne souffre que de lésions cutanées, un traitement sera administré et le chien sera surveillé. On ne sait pas si les chiens souffrant uniquement de lésions cutanées souffrent réellement de la pourriture de l'Alabama ou d'une autre affection. Actuellement, la seule façon de confirmer un cas de pourriture de l'Alabama est d'effectuer une autopsie après le décès d'un patient de l'état suspecté.

Le traitement de l'insuffisance rénale est d'une importance vitale et doit être commencé dès que possible. Les chiens connus pour avoir survécu à la maladie ont été rapidement placés sous perfusion, ce qui semble avoir joué un rôle clé dans leur traitement.

En 2018, le Royal Veterinary College a annoncé un traitement révolutionnaire pour la pourriture de l'Alabama appelé plasmaphérèse.Cela implique de filtrer le sang du chien pour les toxines, y compris celles qui causent la pourriture de l'Alabama, et de le renvoyer au patient. Le traitement a été essayé après avoir remarqué qu'une condition similaire chez l'homme s'améliorait après un échange de plasma.

Six chiens atteints de pourriture avancée de l'Alabama ont été traités par échange de plasma et deux se sont complètement rétablis. Bien que ce nombre semble faible, c'était la première fois qu'un chien aussi gravement atteint de la maladie survivait. Cela laisse espérer que le traitement pourrait faire partie de la solution pour survivre à la pourriture de l'Alabama.

Comment puis-je l'empêcher?

À l'heure actuelle, la cause de la pourriture de l'Alabama étant inconnue, il est difficile de suggérer comment la prévenir. Un lien provisoire a été établi entre les chiens promenés dans des zones boueuses et la maladie, ce qui a conduit à suggérer que se laver les pattes boueuses après une promenade pourrait aider à prévenir la maladie. Bien qu'il n'y ait aucune preuve solide pour prouver que cela peut empêcher la pourriture de l'Alabama, ce n'est pas non plus quelque chose qui causera du tort au chien.

Éviter les zones où il y a eu des cas confirmés de pourriture de l'Alabama peut être une autre option - pour une carte régulièrement mise à jour des cas au Royaume-Uni, voir ici.

La pourriture de l'Alabama est plus répandue en hiver et au printemps, mais des cas ont été signalés à d'autres moments de l'année. Étant donné que la condition ne peut être correctement diagnostiquée qu'en examinant un chien après qu'il est décédé de la maladie, cela signifie que certains cas où le chien s'est rétabli peuvent ne pas avoir été reconnus.

Alabama Rot peut affecter n'importe quelle race à n'importe quel âge. Statistiquement, il y a eu plus de cas observés chez les épagneuls, les labradors et les Vizslas hongrois, cependant, cela peut être davantage lié au fait qu'il s'agit de races de travail qui sont plus souvent exposées à des zones boueuses en hiver et qui ont également une fourrure plus courte que certaines autres races.

La chose importante à retenir est que la pourriture de l'Alabama est extrêmement rare.Si vous avez des inquiétudes concernant les plaies sur les pieds ou le corps de votre chien, en particulier s'il a récemment marché dans des zones boueuses, consultez immédiatement un vétérinaire. Plus tôt le chien reçoit un traitement, plus il a de chances de survivre.

Ressources

• Alabama Rot : Symptômes et prévention | RSPCA
  
• Pourriture de l'Alabama | Santé du chien | Le club canin
  La pourriture de l'Alabama, également connue sous le nom de CRGV, est une maladie très rare, potentiellement mortelle, qui bloque et endommage les vaisseaux sanguins de la peau et des reins d'un chien.

Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.