Les chiens sont-ils des chasseurs ou des charognards?

Définir les chasseurs et les charognards

Vous pensez peut-être que votre chien est un grand chasseur lorsque vous le regardez chasser des écureuils ou quand il pointe du doigt des oiseaux à proximité, mais quand il entre dans votre poubelle pour manger certains de vos restes, vous pouvez penser qu'il est plus un charognard. Alors, les chiens sont-ils vraiment des chasseurs ou sont-ils plutôt des charognards? Si nous considérons que le chien est une sous-espèce du loup gris, nous pouvons facilement supposer qu'il doit être un chasseur. Pourtant, nous ne pouvons pas ignorer le fait que le chien a évolué à partir du loup il y a plus de 11 000 ans et a co-évolué aux côtés des humains depuis lors. Ainsi, pour obtenir un verdict sur cette requête, plusieurs facteurs doivent être pris en compte. Pour commencer, et pour plus de clarté, discutons d'abord des différences entre les chasseurs et les charognards.

Définir les chasseurs

Comment se fait un chasseur et comment se définit l'acte de chasser lui-même? Un chasseur est un animal ou une personne qui poursuit des animaux vivants dans le but de manger de la chair ou à des fins récréatives. De toute évidence, les humains sont peut-être la seule espèce qui peut parfois chasser juste pour le plaisir, étant donné que lorsque les chiens semblent chasser par plaisir, ils le font souvent principalement par instinct. C'est presque un réflexe, le chien voit un mouvement rapide et sans même réfléchir, ses oreilles se dressent et en une fraction de seconde, il est dans la frénésie de la chasse. Le jeu canin implique en effet souvent des éléments de chasse tels que la traque, le saut et les jouets avec des mouvements latéraux de la tête. De nombreux chiens entrent ensuite pour la dernière mise à mort en enlevant les «entrailles» de leurs jouets en peluche.

Les animaux de chasse courants qui me viennent à l'esprit sont ceux qui chassent avec d'autres membres de leur espèce (chasseurs de meute) tels que les loups, les lions et les hyènes. D'autre part, de nombreux autres animaux chassent également seuls tels que les tigres, les léopards et les ours. Quel que soit leur style de chasse, ces animaux doivent être fabriqués de manière à réussir leur survie. Ils doivent être rapides, avoir de bons réflexes, être capables de traquer leurs proies et avoir des armes pour tuer, comme des dents pointues et des griffes acérées.

Définir les charognards

Et les charognards? Les charognards sont des animaux qui se nourrissent d'animaux morts ou d'autres aliments qui se trouvent à proximité de leur habitat. Les types courants de charognards qui viennent à l'esprit sont les vautours et les ratons laveurs. Cependant, les animaux de chasse communs tels que les hyènes, les lions, les tigres et les loups peuvent également récupérer s'ils en ont l'occasion. Donc, si les loups, qui sont les ancêtres d'un chien, sont normalement des chasseurs de meute, mais recourent à la récupération lorsqu'ils en ont l'occasion, où se tiennent les chiens? Exprimez votre vote ci-dessous, puis revenez à la lecture du paragraphe suivant ....

Un pas en arrière dans le temps révèle un aperçu ...

Nous savons donc que les loups sont des chasseurs de meute et qu'ils auront recours à la récupération si l'occasion se présente. À ce stade, nous pouvons nous demander où en sont les chiens? Après tout, bien que les chiens partagent de nombreux traits similaires avec les loups, ils ont également de nombreuses différences qui les distinguent. Pour mieux comprendre cela, jetons un bref coup d'œil à l'évolution du chien.

Le biologiste Raymond Coppinger, qui a étudié de manière approfondie l'évolution des chiens modernes, estime que l'histoire des humains prenant des chiots loups de leurs tanières et les accueillant dans leurs maisons n'est "rien de plus qu'un conte de fées romantique." Malgré de nombreuses personnes essayant d'élever des loups dans leurs maisons, le loup reste un animal apprivoisé alors qu'un chien est un animal domestique. Coppinger explique: Je me fiche de savoir comment les loups sont apprivoisés, essayez de leur enlever leurs os ou de jouer avec eux lorsqu'ils sont en cour., et vous pourriez mourir sur place.

Donc, si les humains n'ont pas domestiqué les chiens, comment les chiens modernes ont-ils évolué à partir des loups? Raymond Coppinger estime que les loups se sont finalement domestiqués environ 15000 ans à la fin de la période glaciaire, lorsque les humains ont commencé à vivre dans des villages pendant de longues périodes et ont commencé à produire des déchets éventuellement dispersés dans les maisons ou laissés dans des décharges désignées. Ces restes ont très probablement attiré les rats, les pigeons, les cafards et ... les loups occasionnels, qui, comme mentionné précédemment, sont pour la plupart chasseurs, mais recourront au trésor si l'occasion se présente.

Les loups qui étaient moins réticents - en gros, ceux qui étaient les plus susceptibles d'avoir des distances de vol plus courtes (ceux qui semblaient moins soucieux d'être plus proches des humains) ont survécu et ont transmis ce trait de comportement à toutes les générations successives. Bientôt, de plus en plus de loups étaient plus à l'aise avec les humains. On ne sait pas si ces proto-chiens étaient beaucoup plus intelligents ou tout simplement exceptionnellement paresseux ...

D'autres études semblent soutenir la croyance de Coppinger selon laquelle les chiens ont été domestiqués en restant dans les établissements humains lorsque l'agriculture a commencé à fleurir. Une étude récente publiée dans Nature a révélé que la capacité de digérer les amidons faisait probablement partie de l'évolution du loup au chien. En effet, il apparaît que les chiens possèdent des gènes spéciaux responsables de la digestion des amidons, ce qui les distingue des loups. Le même processus semble s'être produit chez l'homme lorsque l'agriculture a commencé à évoluer. Même les humains ont évolué pour mieux digérer les amidons. «C'est un signe frappant d'une évolution parallèle», affirme Lindblad-Toh, généticien à l'Université d'Uppsala en Suède.

Robert Wayne, généticien à l'Université de Californie, convient que le métabolisme de l'amidon aurait pu jouer un rôle important dans l'adaptation pour les chiens, mais il pense qu'il s'est probablement développé après que des changements de comportement se sont produits lorsque les humains ont amené les chiens pour la première fois, à l'époque où ils chassaient. gros gibier.

Une autre explication possible est que l'ancêtre du chien a traîné lorsque les humains ont chassé avec des flèches et des arcs dans l'espoir de récupérer les tas de déchets. Puis, lorsque les humains ont découvert l'agriculture, l'ancêtre du chien a finalement pu abandonner l'itinérance et la chasse et faire des bennes à ordures des villages leur habitat permanent. Pour ce faire, les peurs de son cerveau devaient déjà être quelque peu modifiées. Dans le même temps, les humains ne permettaient de manière sélective que les chiens les plus dociles à survivre, car tout chien démontrant une agression était probablement tué. Comme ce proto-chien n'avait plus besoin de marcher loin, son corps n'avait plus besoin d'être en forme comme avant; par conséquent, ses squelettes, ses muscles et son cerveau ont commencé à s'adapter à la vie sédentaire. Comme il n'avait plus besoin d'utiliser ses dents pour tuer, ses mâchoires et ses dents sont devenues plus petites, tout comme sa tête et son cerveau, explique Alexandra Semyonova, auteure du livre The 100 Silliest Things People Say About Dogs.

Alors, les chiens sont-ils des chasseurs ou des charognards? Le verdict final

Les chiens sont-ils donc finalement des chasseurs ou des charognards? Les propriétaires de chiens de chasse peuvent déclarer que leurs chiens sont sans l'ombre d'un doute des chasseurs, mais le sont-ils vraiment? Oui, ils peuvent pointer, rincer et récupérer les oiseaux abattus, mais leurs styles de chasse sont loin de la façon dont ils chassaient autrefois. De harceleurs silencieux, les chiens ont été élevés sélectivement pour chasser dans une relation symbiotique avec les humains. Cela a provoqué des altérations de la séquence prédatrice.

Lors de la chasse avec des humains, les chiens ne suivent plus la séquence prédatrice de A à Z qui impliquait de chercher, traquer, chasser, attraper, mordre, tuer et manger. De nos jours, vous avez des récupérateurs livrant des oiseaux abattus avec une bouche douce, des pointeurs pointant tranquillement et des épagneuls chassant les oiseaux des buissons afin que les chasseurs puissent obtenir un tir clair. Les colley vont également traquer, chasser le bétail mais ne mordent ni ne tuent (idéalement). Cela suggère qu'une fois que les chiens ont rencontré des humains, leur capacité évolutive de chasser a été modifiée.

Bien sûr, les chiens ont toujours le nez fort et ils sont toujours capables d'entendre dans la gamme des ultrasons afin qu'ils puissent entendre les plus légers grincements des rongeurs et qu'ils s'engagent toujours dans des modèles d'action fixes et pour une bonne part des comportements ancestraux réflexifs tels que se retourner cercles avant de se coucher. Malheureusement, dans certains cas, la pulsion prédatrice peut également éclater sa tête laide pendant la dérive prédatrice. Cependant, avec la croissance de l'agriculture, les compétences de chasse ont été encore plus inhibées chez les chiens car aucun agriculteur ne voulait de chiens qui ont tué leurs moutons. Ils préfèrent plutôt les chiens d'élevage sélectif et les entraînent à les rassembler à la place.

Alors, quel est le verdict à la question des chasseurs de chiens ou des charognards? Il semble que pour une bonne part les chiens sont des charognards car ils ne parviennent pas à afficher toute la séquence prédatrice. Pourtant, à l'occasion, il y a des chiens qui semblent plus prédisposés à la chasse en portant toute la séquence prédatrice. Par exemple, les Terriers et les Lévriers se vantent souvent de toute la gamme des comportements prédateurs, mais ces groupes de races sont principalement élevés pour chasser et le font principalement pour le plaisir de la chasse plutôt que pour de simples fins de survie.

Donc, si nous jetons un coup d'œil à nos définitions des chasseurs et des charognards, nous remarquerons que les chiens ne poursuivent plus les animaux vivants dans le but de manger leur chair. Si tel était le cas, les chiens vivraient de proies et vivraient indépendamment des humains. Au lieu de cela, les chiens vivent aux côtés des humains en échange de nourriture, d'attention et d'abri et beaucoup d'entre eux ne survivraient même pas s'ils étaient ramenés dans la nature pour se débrouiller seuls. Il semble donc que Rover ne soit plus un chasseur au sens propre du terme, mais… aucune infraction prévue, probablement un être opportuniste ayant des antécédents de vie dans une décharge de village.

L'histoire de nous tous: domestiquer le chien