Agression de chien : méthodes de traitement les plus efficaces (recherches en cours et FAQ)

Votre chien peut avoir un ou plusieurs des cinq types d'agressivité :

1. agression domestique interdog
2. peur de l'agressivité envers les autres chiens
3. agression conflictuelle (envers des personnes familières, anciennement connue sous le nom d'agression de dominance)
4. peur de l'agressivité envers les humains
5. agression prédatrice

Beaucoup d'entre nous ont de fortes convictions sur les causes et les meilleurs traitements de l'agression des chiens, mais jusqu'à ce que cette recherche soit terminée, les détails n'étaient pas clairs. Ceci est un résumé de ce qui fonctionne dans tous les types d'agression.

Mon chien est-il agressif parce qu'il est malade ?

Dans cette vaste étude, 15 % des propriétaires qui ont emmené leur chien chez le vétérinaire pour agression ont découvert qu'il y avait une cause médicale à ce comportement.

Cela peut ne pas sembler être un problème médical lié à l'agressivité, mais si le chien se sent mal, c'est parfois la seule façon dont il peut l'exprimer.

Des cas évidents comme un trouble convulsif peuvent provoquer une agression, mais j'ai vu des cas où le chien était agressif envers la famille secondaire à une diarrhée et à un problème intestinal, d'autres où l'agressivité était secondaire à la douleur d'une blessure, et encore plus où le chien mord à cause d'une maladie hormonale non diagnostiquée.

Vous devrez peut-être faire une analyse de sang après l'examen si rien n'est évident. Cependant, si vous pouvez trouver une raison médicale à l'agressivité, votre chien se sentira mieux et le problème pourra être réglé rapidement.

Si tout est normal, la prochaine étape est l'entraînement.

La formation aidera-t-elle avec un chien agressif?

Plus que toute autre chose, cette dernière étude montre que la modification du comportement et la formation fonctionnent. Quel type de dressage faut-il faire avec un chien agressif ?

• Entraînement à l'obéissance : Des séances d'entraînement courtes et plus fréquentes sont plus susceptibles d'aider qu'une fois par jour ou quelques fois par semaine. Tous les chiens doivent apprendre les bases (s'asseoir, se coucher, rester) et d'autres commandes importantes comme « laisse-le » et « laisse-le tomber ». Tous les chiens doivent également apprendre un mot de sécurité afin qu'ils puissent être rapidement maîtrisés.
• Relaxation : La réactivité, c'est quand un chien réagit à quelque chose dans son environnement. Lorsque le chien réagit de manière agressive, cela est considéré comme une réponse inappropriée et les chiens peuvent être entraînés à être moins réactifs grâce à la relaxation. Le contre-conditionnement est une forme d'entraînement à la relaxation ; il peut être très utile d'apprendre à un chien à être moins réactif et plus calme, mais bien sûr, vous devez reconnaître à quoi le chien est réactif.
• Habituation : Il s'agit d'un type spécifique d'entraînement où votre chien s'habitue à ce qui le rend agressif parce qu'il y est exposé à plusieurs reprises. Vous voudrez peut-être utiliser les services d'un entraîneur d'obéissance expérimenté, mais c'est aussi quelque chose que vous pouvez faire vous-même lorsque vous découvrez le déclencheur de l'agression. Si votre chien devient agressif lorsqu'il est entouré d'autres chiens, par exemple, il doit être exposé à plusieurs reprises à d'autres chiens jusqu'à ce que ce ne soit plus un problème.
• Amélioration de la communication : Lorsque vous commencez à vous entraîner, la communication va être améliorée. Votre chien commencera à se tourner vers vous pour des signaux, des commandes et des friandises. Passer plus de temps sur tous les types d'entraînement réduira l'agressivité et vous apprendra à reconnaître les signes de votre chien avant qu'il ne réagisse.

Mais faut-il aussi investir dans du matériel lors de la formation ?

Les muselières aident-elles un chien agressif ?

Aucun des équipements d'entraînement (muselières ou colliers anti-aboiements, etc.) n'a aidé les résultats des chiens avec un traitement d'agressivité chez les près de 1000 chiens étudiés. Lorsque les propriétaires comptent sur ce type de traitement, ils réussissent en fait moins bien à aider leurs chiens à surmonter le problème principal.

Ce que les muselières peuvent faire, c'est aider à contrôler un chien lorsqu'il n'est pas encore dressé et imprévisible.Si vous n'avez pas encore maîtrisé votre chien avec une formation d'obéissance et que vous n'êtes toujours pas sûr que votre chien arrêtera son agressivité lorsque vous utilisez un mot de sécurité, il est préférable d'utiliser une muselière en panier lorsque vous marchez à l'extérieur.

Mais devriez-vous mettre votre chien sous médication jusqu'à ce qu'il soit dressé ?

Les médicaments aideront-ils les chiens agressifs ?

De nombreux types de médicaments différents ont été utilisés pour les chiens agressifs au fil des ans, à la fois des sédatifs et des médicaments psychotropes. Tous ne sont pas utiles dans tous les cas et tous les chiens ne réagissent pas de la même manière à un médicament particulier.

Si vous essayez un type de médicament et que votre chien agit «drogué» (comme un zombie), parlez-en à votre vétérinaire et faites-le changer.

Les médicaments peuvent aider s'ils sont administrés tôt et s'ils sont accompagnés d'une formation comportementale.

Si la formation n'était pas suffisante et que vous avez essayé des médicaments, que pouvez-vous faire d'autre ?

Existe-t-il d'autres thérapies qui aident les chiens agressifs ?

Si votre chien devient agressif, suivez ces étapes :

1. Emmenez-les chez votre vétérinaire pour un examen. Si l'examen physique et les analyses de sang sont tous normaux, passez à l'étape suivante.
2. Commencez les cours d'obéissance. Rappelez-vous que les leçons courtes répétées plus souvent fonctionnent mieux.
3. Consultez un entraîneur. Outre la simple formation à l'obéissance, d'autres techniques peuvent être très utiles, et un dresseur expérimenté peut détecter certains des problèmes et vous aider à mettre en place un programme pour améliorer la communication entre vous et votre chien.
4. Retournez chez votre vétérinaire pour des médicaments que vous pouvez utiliser avec une formation comportementale. Tous les chiens n'auront pas besoin de médicaments, mais si vous devez les utiliser, commencez tôt, lorsque le dressage ne semble pas résoudre le problème.
5. Consultez un comportementaliste. La majorité (81%) des personnes ayant consulté un comportementaliste ont trouvé les conseils utiles pour réduire le comportement agressif de leur chien. Je ne suggère pas cela en premier car si votre chien est malade, aucun comportementaliste ne pourra arrêter le comportement agressif. Si le chien n'est pas formé, ce sera la prochaine étape.Certains chiens devront consulter un comportementaliste pour résoudre leur comportement agressif, mais il y a d'autres choses à faire en premier.

Passer du temps à entraîner votre chien avec une désensibilisation et un contre-conditionnement est la thérapie comportementale éprouvée la plus utile.

Sources

Ian R. Dinwoodie, Vivian Zottola, Nicholas H. Dodman, Une enquête sur l'efficacité de divers professionnels et programmes de modification du comportement, avec ou sans médicaments, pour le traitement de l'agressivité canine, Journal of Veterinary Behavior, Volume 43, 2021, Pages 46 -53. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1558787821000174

Conseil national de la recherche canine. Comportement de grognements, de grognements, de claquements et de morsures : incidence et corrélats ; une revue de la littérature. CNRC, juillet 2016.
https://nationalcanineresearchcouncil.com/research_library/growling-snarling-snapping-and-biting-behavior-incidence-and-correlates-a-literature-review/

Simpson BS, Papich MG. Gestion pharmacologique en médecine comportementale vétérinaire, Vet Clin North Am Small Anim Pract 33:365-404, 2003.

Feltes ES, Stull JW, Herron ME, Haug LI. Caractéristiques de l'agressivité inter-chiens au sein du ménage et facteurs liés au chien et au couple associés à un mauvais résultat. J Am Vet Med Assoc. 2020;256:349-361. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31961268/

Reisner IR, Shofer FS, Nance ML. Évaluation comportementale de l'agressivité canine dirigée par l'enfant. Inj Préc. 2007 Oct;13:348-51. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17916894/

Cet article n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés de votre vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.