Épilepsie canine: réponses d'experts à votre foire aux questions

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Avoir un chien atteint d'épilepsie canine peut provoquer de nombreuses émotions: la peur, l'incertitude et l'impuissance ne sont que quelques-unes. L'épilepsie est une maladie coûteuse et incurable. Bien qu'il soit possible de contrôler les crises avec des médicaments, les propriétaires doivent faire un choix difficile: traiter la maladie ou euthanasier leur chien.

Nous discutons ici de certaines des questions les plus fréquemment posées (FAQ) sur l'épilepsie idiopathique et fournissons des réponses d'un expert, le Dr Karen O'Connor, VMD. Elle parle de ce sujet non seulement de son expérience en tant que vétérinaire, mais de son cœur. Son animal de compagnie d'enfance, Barney, souffrait d'épilepsie. Elle partage l'expérience de vivre avec un chien épileptique.

Aidez-moi! Je ne comprends pas la terminologie de mon vétérinaire

Mettre la terminologie vétérinaire en termes simples n'est pas facile, mais il est important d'aider les propriétaires à comprendre ce qui se passe avec leur animal de compagnie. Discutons de certains termes courants que vous pourriez entendre utiliser par votre vétérinaire et de leur signification.

• Épilepsie primaire (idiopathique): il y a une cause inconnue pour l'épilepsie mais on pense qu'elle est génétique.
• Épilepsie secondaire (symptomatique): la cause est un dysfonctionnement cérébral.
• Épilepsie cryptogénique ou symptomatique probable: convulsions provoquées par des dysfonctionnements cérébraux, étiologie inconnue.
• Saisies en grappes: série de saisies survenues au cours d'une période de 24 heures.
• État de mal épileptique: crises répétées sur une période de 24 heures ou épisodes où le chien ne se rétablit pas complètement (montrant des signes de vigilance, capable de se tenir debout et de marcher), crises d'une durée de 30 minutes ou plus.

Selon le Dr O'Connor, l'épilepsie se manifeste chez les chiens de un à cinq ans. Dans son expérience personnelle, son épagneul Springer anglais, Barney, a reçu un diagnostic d'épilepsie à l'âge de trois ans et a vécu jusqu'à l'âge de neuf ans.

L'épilepsie chez les chiens: un aperçu

Voici les réponses du Dr Connor à certaines FAQ sur l'épilepsie canine.

1. Qu'est-ce que l'épilepsie? Lorsque les chiens ont des crises répétées pour lesquelles il n'y a pas d'autre cause médicale, le diagnostic est l'épilepsie.
2. Qu'est-ce qui cause une crise? Selon le Dr Dennis O'Brien, "Les crises sont causées par une tempête électrique dans le cerveau."
3. Quels traitements sont utilisés? Selon le Dr O'Connor, les traitements les plus courants de l'épilepsie sont le phénobarbital et le bromure de potassium. Les effets secondaires courants des deux sont la léthargie et l'augmentation de la soif et de l'appétit. Elle a souligné que les propriétaires devraient prendre leurs chiens pour des examens réguliers, des tests de la fonction hépatique et des analyses de sang, tous les six mois lorsqu'ils prennent de tels médicaments.
4. Y a-t-il d'autres conditions que l'épilepsie qui provoquent des crises? Oui, les crises peuvent être causées par un faible taux de sucre dans le sang, des maladies cérébrales comme les tumeurs et d'autres problèmes médicaux. Selon le Dr O'Connor, l'épilepsie est diagnostiquée par exclusion; le vétérinaire exclut toute autre condition qui pourrait être à l'origine des crises.
5. L'épilepsie est-elle courante ou rare? Selon le Dr O'Connor, "À mon avis médical, c'est une cause fréquente de convulsions chez les chiens jeunes à d'âge moyen."

Existe-t-il des races avec une prédisposition héréditaire à développer l'épilepsie? La réponse est oui, et nous discuterons de ce sujet ensuite et vous fournirons une liste complète de ces races. Nous discuterons également de l'impact de la possession d'un chien épileptique sur les familles et de la marche à suivre en cas de crise d'épilepsie.

L'épilespie canine est un risque pour de nombreuses races de chiens

Population de races prédisposées

Existe-t-il des races de chiens prédisposées à l'épilepsie canine? Oui, selon un rapport du Dr Natasha Olby, qui m'a été fourni par le Dr O'Connor.

Dans son article intitulé Gestion des crises chez les chiens, elle a énuméré les races suivantes comme présentant une épilepsie héréditaire prouvée:

• Beagle
• Chien de berger belge
• Teruvren belge
• Chien de montagne bernois
• Anglais Springer Spaniel
• Golden retriever
• Keeshond
• Labrador Retriever
• Teckel miniature à poil dur
• Visla

De plus, selon le Dr Olby, ces races ont une prédisposition à l'épilepsie:

• Border collie
• Cocker
• Teckel
• Setter irlandais
• Colley enduit rugueux
• Saint-Bernard
• Chien de berger des Shetland
• Husky sibérien
• Caniche standard

Parlons maintenant de la qualité de vie de ces chiens et de l'impact de leur épilepsie sur le ménage.

Comment l'épilepsie d'un chien affecte la famille

Comment l'épilepsie de mon chien affectera-t-elle notre vie?

L'épilepsie canine affecte les familles à plusieurs niveaux. Financièrement, c'est une maladie coûteuse, car un bilan neurologique complet à des fins de diagnostic peut coûter jusqu'à 1 000 $. Cela ne tient pas compte de la pharmacothérapie à long terme, des factures vétérinaires et des autres coûts associés. L'assurance maladie pour animaux de compagnie peut aider mais ne couvrira pas toutes les dépenses.

Comment une crise affectera-t-elle notre famille?

Emotionnellement, c'est traumatisant. Les saisies peuvent faire peur aux propriétaires car ils se sentent impuissants à aider leur animal de compagnie. La tension de ne pas savoir quand ou où une crise se manifestera peut limiter les activités. Selon Ultimate Protection for Epileptic Dogs, «le nombre médian d'années qu'un chien a vécu avec l'épilepsie (du début jusqu'à la mort / euthanasie) est de 2, 3 ans.» Ce rapport documente également l'immense impact de l'épilepsie sur les familles.

Comment rendre mon animal plus confortable?

Un effet secondaire majeur des médicaments antiépileptiques (DEA) est une augmentation de l'appétit. Garder les chiens sur un régime strictement contrôlé (tel que prescrit par un vétérinaire) et les exercer régulièrement aide à maintenir un poids sain. L'obésité provoque d'autres problèmes de santé, il est donc important de protéger un chien épileptique contre le surpoids.

La question la plus difficile: devrai-je euthanasier mon chien?

L'épilepsie canine est-elle une condamnation à mort pour votre animal de compagnie, ou y a-t-il de l'espoir? Dans la section suivante, la Dre Karen O'Connor partage de son cœur son expérience personnelle avec son chien Barney, un épagneul épagneul anglais épileptique. Nous vous proposerons également des moyens de bon sens pour être proactif en travaillant avec votre vétérinaire pour contrôler et gérer l'épilepsie de votre chien.

Urgence! Mon chien a une crise

«Après avoir été là-bas», explique le Dr O'Connor, «lorsque votre animal a une crise, respirez profondément et ne paniquez pas. Bien qu'il puisse sembler que la crise dure longtemps, la plupart des crises se terminent rapidement. Il est important de laisser le chien faire la crise et de ne pas interférer. Ne mettez pas votre main dans la bouche du chien! Il ne va pas avaler sa langue, et comme il est inconscient et bouge involontairement, vous pourriez vous blesser. »

• Emmenez-le dehors pour un peu d'air frais et pour soulager sa vessie lorsque la crise est terminée et qu'il est orienté et stable.
• Observez le chien à la sortie de la crise. La plupart des chiens devraient récupérer en environ 15 à 30 minutes à un jour ou deux.
• Bien que cela soit rare, si le chien a un état de mal épileptique (crises répétées sans récupération), il doit être immédiatement conduit chez le vétérinaire pour évaluation.

Vais-je devoir euthanasier mon animal de compagnie?

"Il n'y a pas de remède pour l'épilepsie", a déclaré le Dr O'Connor, "Et en outre, le traitement lui-même n'est pas bénin. Il faut peser les risques associés aux avantages et prendre une décision éclairée sur le traitement."

Alors que la décision finale sur l'euthanasie appartient à chaque propriétaire individuel, le vétérinaire traitant est une bonne source d'informations et de soutien pour aider les gens à prendre des décisions éclairées sur la santé de leur animal. Il ou elle peut vous aider à évaluer la qualité de vie de votre animal et vous conseiller sur les scénarios de fin de vie.

Qu'est-ce que mon vétérinaire a besoin de moi?

Utilisez ces conseils réels du Dr O'Connor pour devenir proactif dans le régime de traitement de l'épilepsie de votre chien.

1. Tenez un journal et documentez les saisies.
2. Enregistrez autant d'informations que possible pour votre vétérinaire: heure et durée des crises, à quelle vitesse le chien s'est rétabli et a agi normalement, a-t-il perdu le contrôle intestinal, à quelle fréquence les crises se produisent, ce qui se passe pendant les crises, etc.
3. Donnez tout médicament prescrit selon les directives du vétérinaire.
4. Ne modifiez pas la dose et n'arrêtez pas le médicament sans consulter votre vétérinaire.

Bien qu'un diagnostic d'épilepsie canine soit sérieux, la bonne nouvelle est qu'il existe des médicaments efficaces pour le traitement. De nombreux chiens comme le Barney du Dr O'Connor jouissent d'une vie heureuse de haute qualité et survivent aux statistiques de survie. La meilleure action consiste à informer les propriétaires sur l'épilepsie de leur animal de compagnie; la connaissance, selon le Dr O'Connor, c'est le pouvoir.

Les informations contenues dans cet article sont uniquement à des fins éducatives et ne sont pas destinées à traiter ou diagnostiquer une maladie. Les individus doivent consulter leur vétérinaire pour obtenir des conseils professionnels sur les chiens atteints d'épilepsie.

Références et ressources documentaires

Entretien téléphonique, Dre Karen O'Connor, VMD, présidente et chef de cabinet, Coastal Georgia Veterinary Care, Inc., 10/05/2010

Canine Epilepsy, Understanding Your Pet's Epilepsy, Dennis O'Brien, DVM, PhD, Diplomate, ACVIM, Specialty of Neurology, University of Missouri, College of Veterinary Medicine, 04/19/2002, consulté le 10/06/2010

Consultant on Call, Seizure Management in Dogs, Natasha Olby, Vet MB, Diplomate ACVIM (Neurology), North Carolina State University, juin 2006, consulté le 10/06/2010

Dossier du clinicien, Ultimate Protection for Epileptic Dogs, 11/2007, consulté le 10/06/2010