Syndrome de dysfonction cognitive — Aider votre chien âgé
Qui es-tu?
Le canin vieillissant
L'un des changements que vous remarquerez peut-être avec l'âge de votre chien âgé est qu'il n'est pas aussi alerte. En fait, vous trouverez peut-être votre meilleur ami immobile au milieu d'une pièce ou faisant le tour de la cour comme s'il était intrigué par son environnement. Pire encore, il ou elle peut agir comme s'il n'avait aucune idée de qui vous êtes.
Bien que vous souhaitiez faire évaluer votre animal par un vétérinaire pour exclure tout autre problème de santé, il ou elle souffre peut-être du syndrome de dysfonctionnement cognitif (CDS). Le Dr Cathy Alinovi, vétérinaire et parent d'animaux de compagnie, parle des symptômes, du traitement et d'autres problèmes que les chiens souffrant de CDS peuvent rencontrer.
Q1: Qu'est-ce que le syndrome de dysfonctionnement cognitif?
Dr Cathy : Le syndrome de dysfonction cognitive (également appelé CDS) est connu sous le nom de doggie Alzheimer. Chez nos animaux de compagnie, les signes avant-coureurs sont similaires à ceux qui se manifestent chez les humains âgés qui commencent à perdre leur mémoire à court terme, puis reçoivent finalement un diagnostic de démence et / ou d'Alzheimer.
Q2: Qu'est-ce qui pousse un chien à développer un syndrome de dysfonctionnement cognitif?
Dr Cathy : Comme pour les humains, le manque d'exercice mental combiné à une nourriture de mauvaise qualité conduit à l'accumulation d'une protéine dans le cerveau qui interfère avec la fonction cérébrale.
Q3: Quels symptômes alerteraient les propriétaires d'animaux sur le problème de leur animal?
Dr Cathy : Tout changement de comportement peut être un signe avant-coureur du syndrome de dysfonctionnement cognitif, et ces changements peuvent être subtils, ou ils peuvent être évidents - par exemple, se tenir dans le coin, marcher en rond, errer sans but ou des accidents de pot inappropriés.
Signes du vieillissement: muselières et fourrures grises
Q4: Le développement du syndrome de dysfonction cognitive fait-il partie du processus normal de vieillissement chez le chien?
Dr Cathy : Ni le syndrome de dysfonctionnement cognitif ni la maladie d'Alzheimer ne sont normaux. Le vieillissement normal signifie un peu de ralentissement, cela ne signifie pas la démence. Le vieillissement signifie développer un peu de gris sur le museau, ne pas rester dans le coin confus et désorienté ou marcher sans but en cercles comme s'il cherchait quelque chose ou quelqu'un.
Q5: Ces symptômes pourraient-ils être le signe d'autres problèmes médicaux?
Dr Cathy : La cause la plus courante de changement de comportement chez un chien âgé est une infection de la vessie. Les chiens plus âgés ont un système immunitaire plus faible et ne savent pas toujours qu'ils ont une infection de la vessie.
À quoi ressemble la dysfonction cognitive canine?
Symptômes courants du syndrome de dysfonction cognitive
| Agression |
| Changements d'appétit |
| Désorientation |
| Miction ou défécation inappropriée |
| Aboiements accrus |
| Douleur accrue |
| Perturbations du cycle du sommeil |
Q6: Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils le syndrome de dysfonctionnement cognitif?
Dr Cathy : Le diagnostic est généralement posé par exclusion. En d'autres termes, une fois que tous les autres problèmes de santé sont éliminés, et si le chien a plus de onze ans, le syndrome de dysfonctionnement cognitif est souvent le diagnostic.
Certains symptômes typiques seraient l'agression chez un chien normalement facile à vivre et amical, la désorientation ou des accidents inappropriés d'un animal de compagnie par ailleurs bien entraîné (voir le tableau pour une liste plus complète des symptômes possibles.)
Votre vétérinaire peut vouloir faire une IRM, qui est diagnostique; cependant, sans l'IRM, plus le chien âgé présente de symptômes, plus le diagnostic sera probablement un syndrome de dysfonctionnement cognitif.
Si vous avez été fidèle à emmener votre animal de compagnie pour des examens réguliers, et si votre vétérinaire fait une consultation de bien-être pendant que votre chien entre dans ses dernières années, vous fournirez à votre vétérinaire des données de base solides qui l'aideront à faire le meilleur diagnostic pour votre animal de compagnie sur les problèmes de santé tels que le CDS.
Problèmes de vieillesse et de qualité de vie
Q7: Existe-t-il des traitements non médicamenteux pour le syndrome de dysfonctionnement cognitif?
Dr Cathy : Absolument! Tout ce qui stimule le cerveau ralentit ou empêche le développement d'un syndrome de dysfonctionnement cognitif. Les exercices cérébraux, les traitements chiropratiques, les exercices comme la marche et les jeux de reniflement stimulent tous le cerveau.
Q8: Quels traitements ou interventions médicales sont utilisés pour le traiter?
Dr Cathy : L'anipryl (sélégiline) est le médicament occidental le plus couramment prescrit pour les patients atteints du syndrome de dysfonction cognitive. Certains patients s'améliorent avec la mélatonine, la valériane, le ginkgo biloba et / ou la détoxification du foie. De nombreux propriétaires trouvent que cacher des friandises et travailler sur des jeux de reniflement peuvent aider le cerveau à fonctionner.
Q9: Comment le régime alimentaire joue-t-il un rôle dans le traitement des chiens atteints du syndrome de dysfonctionnement cognitif?
Dr Cathy : Nourrir votre animal de compagnie d'une excellente alimentation, et par une excellente alimentation, je veux dire de la vraie nourriture, pas de la nourriture pour chiens préparée commercialement, réduit l'inflammation et diminue le risque de dépôts de protéines dans le cerveau.
Plus la nourriture est inflammatoire en raison d'ingrédients toxiques tels que les ingrédients à base de maïs, les sous-produits, les colorants, etc., plus le cerveau est endommagé.
La vraie nourriture - en d'autres termes, les mêmes aliments que vous mangez - est la moins inflammatoire (pensez à la viande et aux légumes). L'alimentation sans céréales est préférable car les céréales sont inflammatoires.
Les antioxydants ajoutés à la nourriture aident beaucoup. La vitamine E, la vitamine C, le bêta-carotène et la L-carnitine sont tous de bons choix pour la supplémentation alimentaire.
Dysfonctionnement cognitif chez les chiens âgés
Q10: Quelle est la valeur de l'exercice dans le traitement de ces chiens?
Dr Cathy : L'exercice est crucial. Plus votre chien bouge, plus son cerveau est stimulé. Le mouvement aide également à réduire la douleur. Les chiens vieillissants sont plus susceptibles de souffrir d'arthrite, donc si ces chiens ne bougent pas autant qu'ils le devraient, la douleur réduira la fonction cérébrale. Le déplacement réduit la douleur et envoie de bons signaux au cerveau pour une meilleure fonction globale.
Q11: Quel est le pronostic pour les chiens atteints du syndrome de dysfonctionnement cognitif?
Dr Cathy : Malheureusement, le syndrome de dysfonctionnement cognitif survient dans l'âge d'or d'un chien. Parce que ce sont les années d'or, il y a moins de temps devant que derrière. Si un chien a vraiment un dysfonctionnement cognitif, les choses déclinent lentement. Pour les chiens qui ont une raison de déclin mental, comme une infection de la vessie, c'est un sursis. Les chiens gériatriques méritent une grande qualité de vie aussi longtemps que possible, donc tout ce qui aide le cerveau à mieux travailler gagne plus de temps pour votre précieux animal de compagnie.
Q12: Quels conseils avez-vous pour aider les parents d'animaux à faire face au syndrome de dysfonctionnement cognitif de leur chien?
Dr Cathy : Ce n'est pas parce que votre chien vieillit et peut avoir un déclin mental que vous devez laisser votre chien seul. Cela signifie que plus vous interagissez avec votre animal, plus la qualité de vie de votre chien est élevée. Plus vous êtes impliqué dans la vie de votre chien vieillissant, plus il ou elle ressentira votre amour, ce qui se traduira par une relation de qualité jusqu'à la fin.
Lorsque votre chien ne veut plus faire ses choses préférées, il est temps de considérer à quel point sa qualité de vie est bonne. Vous pouvez vous attendre à de nombreux problèmes de santé à mesure que votre chien âgé vieillit, comme le syndrome de dysfonctionnement cognitif, l'insuffisance cardiaque congestive ou le diabète. Tant qu'il profite de la vie et ne souffre pas, il est facile de prendre la décision de continuer à profiter de la vie avec votre animal de compagnie bien-aimé. Cependant, une fois que la qualité de vie diminue, vous devrez peut-être faire face à une décision de fin de vie.
