PROBLÈMES COURANTS DE SANTÉ DES CHIENS CAUSÉS PAR L'ÉLEVAGE SÉLECTIF

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Aujourd'hui, il existe une myriade d'animaux dans le monde en raison de la sélection naturelle par le processus d'évolution. La sélection naturelle est un processus qui assure la survie d'une espèce en transférant sélectivement les meilleures informations génétiques d'une génération à l'autre pour améliorer les chances de survie de cette espèce.

Cependant, il existe un autre moyen de transférer des caractéristiques génétiques spécifiques des animaux telles que la taille, la force, la couleur de la fourrure, etc. d'une génération à la génération suivante. C'est ce qu'on appelle la reproduction sélective ou la reproduction artificielle. C'est le même processus que la sélection naturelle mais implique l'intervention de l'homme et les résultats du processus peuvent être observés dans un délai beaucoup plus court par rapport à la sélection naturelle. Le délai de sélection naturelle peut être court ou très long selon les espèces observées. De plus, la sélection naturelle est le résultat d'une rencontre fortuite avec un autre animal de cette espèce ou d'une pression environnementale telle que le climat régional, la disponibilité alimentaire, les prédateurs ou la taille de la population. Cela signifie qu'il peut falloir des milliers d'années pour observer un changement d'une espèce dans la sélection naturelle.

Pour certains animaux et certaines plantes (cultures), l'élevage sélectif se poursuit depuis des milliers d'années. Le maïs était autrefois des graines de gazon sauvage jusqu'à ce qu'il soit développé par sélection sélective dans ce qu'il est aujourd'hui; grains jaunes, gros et comestibles.

Par conséquent, les chiens sont devenus les animaux les plus populaires pour ce type d'activité et au cours des 200 dernières années, l'élevage sélectif a produit plus de 400 races de chiens, en particulier en tant que chiens d'exposition dans les expositions canines et en tant que compagnons dans de nombreux foyers à travers le monde. Mais l'inconvénient de tout cet élevage sélectif de chiens est qu'il a eu un impact terrible sur le meilleur ami de l'homme en termes de santé. Aujourd'hui, beaucoup de ces chiens ont beaucoup de problèmes de santé. Dans certains cas, les problèmes de comportement sont le résultat d'une reproduction sélective.

Une brève leçon sur l'origine des chiens

Avant de poursuivre sur les détails de l'élevage sélectif avec des chiens, permettez-moi de commencer par une brève introduction sur la classification des chiens dans le règne animal. J'espère que vous connaissez votre latin. Dans le règne animal, les chiens se trouvent à l'adresse suivante dans l'arbre de vie. Ils sont dans le phylum Chordata du royaume Animalia car ils ont une colonne vertébrale et sont dans la classe appelée Mammalia parce qu'ils sont endothermiques, ce qui signifie qu'ils produisent de la chaleur à l'intérieur et ont trois os dans l'oreille moyenne, des cheveux et des glandes de mammifères. produire du lait pour leurs petits. Les chiens sont des mangeurs de viande, ils sont donc dans le sous-groupe ou l'ordre des mammifères appelé Carnivora . Ils appartiennent à la famille des mammifères carnivores appelés Canidae, car ils descendent de loups. Cette famille comprend également des renards, des chacals et des dingos. Les chiens appartiennent au genre Canis et sont spécifiquement classés dans le sous-groupe du genre Canis appelé Canis Lupus ou C. Lupus; qui désigne le loup gris comme l'ancêtre principal des chiens. Les chiens sont dans la sous-espèce de Canis Lupus appelée Canis Lupus Familiaria.

Histoire de l'élevage de chiens par intervention humaine

Il y a environ 14 000 ans, le chemin évolutif de certains loups, Canis Lupus, a été modifié lorsque certains d'entre eux ont erré dans des camps préhistoriques à la recherche de restes. Selon le Dr Joshua Akey, professeur adjoint de génome à l'Université de Washington, c'est à ce moment charnière que certains loups ont commencé le chemin de la domestication pour devenir les chiens que nous voyons aujourd'hui. Ainsi, pendant les quelques milliers d'années suivantes, les chiens sont restés essentiellement semblables à des loups, mais leur comportement est lentement passé d'une personnalité de type prédateur sauvage à une personnalité plus amicale et domestique. Ils sont devenus plus accessibles aux humains en raison de ce changement de comportement.

Même si l'élevage sélectif se déroule depuis des milliers d'années avec les chiens, la plupart des 400 races que nous voyons aujourd'hui ont été créées par l'élevage sélectif au cours des 200 à 300 dernières années par les agriculteurs, les chasseurs et les familles royales. C'est cette observation faite par Charles Darwin sur la multitude de races de chiens qui l'a conduit à développer la théorie de l'évolution . Il savait à l'époque que toutes ces races de chiens étaient dues au transfert d'informations génétiques différentes d'une génération à l'autre selon les parents des chiens. Mais il ne pouvait pas expliquer comment cela se passait à l'époque.

Les scientifiques savent aujourd'hui qu'il existe environ 155 régions dans le génome, informations héréditaires totales, de chiens totalement responsables de toutes les différentes races que nous voyons aujourd'hui. Chaque région contient environ 11 gènes qui provoquent des changements tels que la couleur de la fourrure, la taille du chien, la longueur des jambes, la longueur de la queue, la taille du chien, etc. Les éleveurs de chiens utilisent ces caractéristiques des chiens pour produire des chiens plus gros, des chiens plus petits, des chiens à pattes courtes, des chiens à queue courte; la liste continue. Mais tout cet élevage sélectif avec des chiens a un prix.

Beaucoup de ces races de chiens relativement nouvelles souffrent d'une myriade de problèmes de santé et cela a beaucoup à voir avec la consanguinité par l'élevage sélectif. La majorité de ces races a plus d'un problème de santé et la chose intéressante à propos de tout cela est que plus un chien ressemble à un loup, moins il a de problèmes de santé par rapport aux chiens les moins loups comme les carlins et les chiens jouets. Aujourd'hui, beaucoup de ces traits sont mortels pour certains chiens domestiques et ces traits désavantageraient beaucoup de chiens s'ils étaient relâchés dans la nature. Ces chiens ne survivraient tout simplement pas longtemps s'ils devaient rencontrer l'un de leurs cousins loups ancestraux ou un chien devenu sauvage.

Problèmes courants de santé des chiens de races populaires

L'élevage sélectif a créé un certain nombre de problèmes de santé, affectant à la fois le corps et le comportement des chiens. Par exemple, le visage aplati d'un carlin ou d'un bouledogue est l'un des nombreux traits apportés par l'élevage sélectif, mais tous ces chiens ont des problèmes respiratoires car leur cavité nasale est beaucoup plus courte que celle de leurs ancêtres et d'autres chiens.

De nombreux problèmes de peau des chiens sont causés par une reproduction sélective. Par exemple, le shar-pei chinois a une caractéristique très inhabituelle d'avoir une peau très lâche, mais il est particulièrement sujet aux infections cutanées. Les plis de leur peau sont des lieux idéaux pour que les bactéries straphylocoques se reproduisent. Certains chiens comme le dalmatien, le Boston terrier et de nombreux autres terriers souffrent d'une affection cutanée appelée dermatite atopique, qui est une inflammation de la peau accompagnée de démangeaisons.
Le diabète, une maladie que nous connaissons tous très bien et qui est répandue chez l'homme, est également un grave problème de santé chez des chiens comme les samoyèdes et les terriers australiens. Ils font face aux mêmes conséquences que nous, telles que les amputations des jambes et des pieds, la cécité et les lésions rénales si leur glycémie n'est pas bien gérée.
Doberman pinscher et Bassett hounds sont deux races de chiens souffrant de troubles sanguins qui provoquent des problèmes de coagulation. Ils saignent abondamment et meurtrissent très facilement après des blessures. Les dobermans souffrent également d'une mort subite due à des maladies cardiovasculaires. En outre, de nombreux chiens souffrent d'hypertension artérielle. Ces chiens sont généralement les petits chiens tels que les caniches et les épagneuls de cocker .
De grands chiens comme le dogue allemand, le rottweiler, le labrador et le lévrier irlandais ont leur propre ensemble de problèmes de santé, essentiellement en raison de leur taille. Ces chiens ont un risque de cancer plus élevé que les races plus petites . L'incidence du cancer des os est répandue chez les grands chiens car leurs os subissent beaucoup de stress du fait de leur poids supplémentaire. En outre, l'incidence de la leucémie et des tumeurs cérébrales est élevée dans ce groupe de chiens. Le pauvre terrier écossais a 18 fois plus de chances de développer un cancer de la vessie que les autres chiens.
Malgré le fait que les chiens sont capables d'entendre mieux que nous, beaucoup d'entre eux souffrent d'une perte auditive héréditaire. Les colons anglais, les dalmatiens et les chiens de bétail australiens sont les principaux vecteurs de ce défaut génétique amplifié par l'élevage sélectif. Un autre sens affecté par la reproduction est la vision. Les huskies de Sibérie, les samoyèdes et la frise de Bichon sont des chiens qui souffrent d'une forme héréditaire de cataracte à mesure qu'ils vieillissent.
Enfin, de nombreux petits chiens et chiens à pattes courtes souffrent de problèmes orthopédiques, problèmes liés aux os. Les chiens comme le Saint Bernard et le berger allemand sont des chiens lourds et grands. Leur poids met beaucoup de pression sur les os de la hanche. Les gros chiens à long cou et à grosse tête ont souvent des problèmes de moelle épinière. Le poids de leur tête exerce une pression importante sur leur vertèbre dans le cou, les obligeant à pincer ou à comprimer la moelle épinière. Ces chiens ont tendance à vaciller et tombent parfois en marchant. Les petits chiens comme le Basset hound et le teckel souffrent de pattes inclinées à cause de leurs pattes courtes. Les chiens-jouets ont une incidence plus élevée de luxations de la rotule.

Même si je n'ai mentionné que quelques-uns de ces problèmes de santé ici, il y a beaucoup plus de maladies et d'autres problèmes de santé que d'autres races de chiens ont, mais cela aurait été un long article pour moi de les développer tous. De plus, une étude récente publiée le 2 septembre 2019 dans le Journal of Neuroscience intitulée, Variation neuroanatomique significative parmi les races de chiens domestiques; a trouvé des preuves que la reproduction sélective au cours des milliers d'années a également changé leur cerveau, affectant ainsi leur comportement.

Conclusion

L'élevage sélectif a créé des centaines de races de chiens que de nombreux propriétaires de chiens présentent fièrement chaque année à l'exposition canine de New York Westminister et à d'autres expositions canines à travers le monde. Le spectacle est quelque chose à regarder et à apprécier et c'est la seule chance où vous pouvez voir une grande variété de chiens sous un même toit.

Malheureusement, comme je l'ai mentionné plus tôt, ces chiens paient un lourd tribut pour devenir le meilleur chien de ces expositions. Lorsque nous regardons ces émissions, nous pouvons clairement voir que beaucoup de ces chiens ne seraient pas là sans l'élevage sélectif. Beaucoup d'entre eux ne survivraient tout simplement pas à l'état sauvage avec ces traits créés artificiellement.