Comment traiter l'agressivité territoriale envers les autres chiens

Caractéristiques de l'agressivité territoriale chez les chiens

L'agressivité territoriale envers les autres chiens, comme son nom l'indique, est une forme d'agression basée sur le contexte et ciblée sur les chiens s'approchant du territoire perçu par un chien.

L'expression « propriété perçue » est essentielle ici, étant donné que, du point de vue d'un chien, la propriété peut s'étendre au-delà des limites. Dans de nombreux cas, les chiens peuvent donc chasser d'autres chiens à une distance assez éloignée de la maison réelle (comme la route qui mène à la maison).

Les chiens affectés affichent généralement des comportements augmentant la distance (destinés à éloigner les autres chiens) tels qu'aboyer, grogner, se précipiter et même attaquer d'autres chiens s'approchant du "terrain perçu" du chien.

Emplacement

Étant un type d'agression très contextuel, nous nous attendons à ce que l'agression territoriale chez les chiens se produise dans des zones spécifiques perçues comme territoire et ne nous attendons pas à ce qu'elle se produise dans des zones qui ne sont pas associées au territoire perçu.

Sa principale caractéristique réside donc dans le fait que la parade agressive se déroule dans des zones que le chien perçoit comme son territoire.

Donc, à titre d'exemple, nous nous attendrions à ce qu'un chien montre une agression territoriale dirigée vers d'autres chiens lorsque le chien est dans la cour, à proximité des lignes de démarcation, lors de promenades dans le quartier et lorsque le chien est à l'intérieur de la voiture (ce que de nombreux chiens percevoir ainsi que le territoire) ou dans une caisse.

Nous ne nous attendrions pas à ce que cette forme d'agression se produise dans des endroits nouveaux ou des zones neutres telles que des cours de formation ou au bureau du vétérinaire ou d'autres endroits qui ne parviennent pas à établir un sentiment de familiarité.

Un chien qui réagit à tous les chiens, quel que soit leur lieu, est plus susceptible d'être confronté à une autre forme d'agression, telle que l'agression par la peur.

Caractéristiques principales

Contrairement à l'agression par la peur qui peut avoir un début précoce, dans le cas de l'agression territoriale, ce comportement ne devrait pas se produire au moins jusqu'à ce que le chien ait 6 mois ou plus.

En particulier, l'apparition du comportement territorial devrait commencer vers l'âge de 8 à 10 mois et s'aggraver progressivement au cours des 12 à 24 mois suivants, surtout si l'environnement d'un chien n'est pas correctement géré (en savoir plus sur la gestion sous les solutions section).

Certaines races de chiens sont plus prédisposées aux agressions territoriales. Les chiens généralement affectés sont les races de garde et les races de berger. Cependant, il est également important de tenir compte de l'environnement dans lequel le chien est élevé.

Les chiens sous-socialisés, en particulier, peuvent être plus susceptibles de développer une agression territoriale en raison d'une agression de peur concomitante.

Bien que l'agression territoriale puisse sembler audacieuse, où le chien envoie simplement des chiens intrus hors de son territoire, on pense qu'elle a aussi des éléments de peur.

En règle générale, la présence de limites (comme une porte, un portail ou une clôture) a tendance à intensifier le comportement, mais il en va de même pour les espaces confinés, tels que les voitures, les caisses ou le chien attaché à une attache ou une chaîne. Les chiens qui courent beaucoup sur les clôtures et ont tendance à s'échapper de leur cour et à passer du temps à patrouiller leurs propriétés perçues sont plus susceptibles d'agir de manière agressive.

La principale caractéristique de l'agression territoriale est que l'agression tend à s'intensifier avec la proximité. En d'autres termes, il s'intensifie à mesure que d'autres chiens se rapprochent du territoire perçu et se désamorce une fois qu'ils l'ont dépassé.

Saviez-vous? Certains comportements canins peuvent être facilement transmis à d'autres chiens partageant un foyer de manière imitée. Le phénomène des chiens qui apprennent en regardant d'autres chiens est connu sous le nom de "facilitation sociale." Par conséquent, si vous avez un chien qui est prédisposé à agir de manière territoriale, vous voulez le séparer des autres chiens ou les autres chiens risquent de devenir également "territoriaux".

Comment traiter l'agression territoriale envers les chiens

Traiter l'agressivité territoriale envers les autres chiens nécessite un mélange de modification du comportement et d'entraînement. Pour la sécurité et la mise en œuvre correcte de la modification du comportement, il est important de faire appel à un professionnel.

Les conseils ci-dessous ne sont donc que des exemples de ce que peut impliquer un plan de modification du comportement, car chaque chien aura besoin d'une approche individualisée.

Éliminer les conditions médicales

C'est toujours une bonne idée d'exclure les causes médicales de l'agressivité du chien, surtout si le comportement a commencé à l'improviste. Plusieurs conditions peuvent augmenter le niveau d'excitation d'un chien, ce qui le rend plus susceptible de réagir.

À savoir, l'hypothyroïdie (faible taux de thyroïde), l'hyperadrénocorticisme (maladie de Cushing), la perte d'audition, la perte de vision et tout type de conditions neurologiques ou douloureuses qui pourraient rendre un chien vulnérable ou pris au piège sont des différences importantes à exclure avant de supposer que le problème est entièrement comportemental.

L'utilisation de certains médicaments tels que les corticostéroïdes (comme la prednisone), la phénylpropanolamine et la théophylline peut également augmenter l'anxiété et déclencher des changements de comportement chez les chiens.

Utiliser des techniques de gestion

Avez-vous déjà entendu le dicton "la pratique rend parfait?" Eh bien, en plus de permettre aux acteurs de bien jouer après avoir répété une pièce encore et encore, les chiens pratiquant des comportements territoriaux à plusieurs reprises leur permettent de devenir particulièrement bons dans ce domaine, se transformant en une habitude établie qui devient de plus en plus difficile à éradiquer.

Voici le truc, chaque fois que votre chien aboie, grogne ou se précipite vers d'autres chiens, il en viendra à penser que c'est grâce à ses aboiements, grognements ou se précipite que l'autre chien finit par s'éloigner.Le sentiment de soulagement obtenu lorsque l'autre chien part est assez puissant, permettant au comportement d'établir une forte histoire de renforcement.

La gestion implique donc de prendre des mesures pour empêcher les chiens de répéter leurs comportements problématiques. Voici quelques exemples :

• Si votre chien s'échappe de la cour, des mesures doivent être prises pour éviter que cela ne se produise. Corrigez les trous et les lacunes dans votre clôture.
• Si votre chien agit de manière territoriale envers les autres chiens qui marchent dans la cour, empêchez l'accès à la cour lorsque ces chiens passent. Si votre chien doit être sorti de la cour, gardez-le en laisse à distance de la clôture.
• Si votre chien a un comportement territorial lorsqu'il est en voiture, garez-vous loin des autres chiens.
• Si votre chien a un comportement territorial lorsqu'il voit d'autres chiens à travers une fenêtre intérieure, empêchez l'accès à cette fenêtre (utilisez des barrières pour bébé ou couvrez les fenêtres avec un film opaque ou des rideaux).
• Si votre chien se comporte de manière territoriale lorsqu'il se promène dans le quartier, marchez parfois lorsqu'il y a moins de chiens et entraînez-le à faire demi-tour d'urgence si un autre chien vient vers vous.

Fournir de l'exercice et de la stimulation mentale

Les chiens s'épanouissent lorsqu'on leur fournit de l'exercice et une stimulation mentale. Privés de ce duo important, les chiens sont plus susceptibles de se sentir frustrés de manière chronique, ce qui peut entraîner des comportements indésirables.

Il a été prouvé que les exercices aérobiques permettent aux chiens de libérer l'énergie refoulée tout en libérant des endorphines de bien-être connues pour favoriser des comportements plus calmes.

La stimulation mentale fournie sous la forme de jeux cérébraux, d'énigmes alimentaires et d'entraînement fournit l'enrichissement mental dont les chiens ont besoin, permettant des exutoires pour les comportements instinctifs de manière positive.

Éviter les corrections

Il peut être très tentant d'apporter des corrections à l'aide d'un collier antichoc, d'un collier à griffes ou d'une chaîne étrangleur chaque fois que le chien agit de manière territoriale envers les chiens, mais cela peut finir par se retourner contre lui.

Voici la chose : les chiens sont des animaux qui apprennent par le biais d'associations.Si un chien a mal au cou et que le propriétaire attrape le chien par le collier lorsqu'il y a un visiteur à la porte, avec le temps, le chien peut associer cette douleur au visiteur.

La même chose peut se produire lors de l'utilisation de colliers de choc, à griffes et étrangleurs ou de toute autre méthode basée sur l'aversion. Fondamentalement, si chaque fois que votre chien en voit un autre approcher, il reçoit une correction, il peut en venir à associer la présence de l'autre chien à la douleur/sensation désagréable.

Cela ne fait qu'ajouter au niveau de stress du chien et a tendance à exacerber les choses plutôt qu'à les améliorer.

Mettre en œuvre la modification du comportement

Le but de la modification du comportement est d'exposer le chien à ses déclencheurs de manière structurée et progressive (par la désensibilisation) afin de maintenir le chien sous le seuil, tout en créant des associations positives (par le contre-conditionnement).

Ainsi, dans le cas d'un chien territorial envers d'autres chiens, la modification du comportement peut entraîner les étapes suivantes.

• Trouvez une distance où le chien est sous le seuil. Votre chien doit pouvoir voir l'autre chien (qui est promené en laisse par un assistant), mais cet autre chien doit être à une distance qui n'évoque pas le comportement territorial ni ne cause chez votre chien d'inquiétude particulière.
• Donnez au chien des friandises de grande valeur chaque fois qu'il voit un autre chien passer. Vous pouvez trouver un exemple de la façon dont cela est fait dans l'article sur Look at Dog Game de Leslie McDevitt. Un autre exercice utile est la méthode Open Bar/Closed Bar de Jean Donaldson. Cette méthode ajoute un niveau de clarté car votre chien reçoit des friandises lorsque l'autre chien est en vue et plus aucune friandise n'est donnée lorsque l'autre chien n'est plus en vue. La livraison de friandises dépend de la vue de l'autre chien.
• Entraînez-vous en plusieurs séances, en vous assurant toujours que votre chien est à l'aise. Si votre chien réagit un jour, c'est souvent un signe qu'il n'était pas prêt pour ce niveau d'exposition.Gardez un œil sur ce qui a pu causer le revers (l'autre chien était trop proche, était trop hyperactif) et visez à réduire le niveau d'exposition la prochaine fois avant de progresser.
• Visez à obtenir ce qu'on appelle une réponse émotionnelle conditionnée positive. En d'autres termes, votre chien attend avec impatience que l'autre chien passe ou s'approche plutôt que de redouter sa présence.
• Au fur et à mesure que votre chien s'améliore, commencez à augmenter progressivement les critères. En d'autres termes, élever la barre. Demandez à quelqu'un de se rapprocher de l'autre chien, mais en faisant toujours très attention à faire des pas de bébé, comme toujours. Utilisez le langage corporel/les réactions de votre chien comme baromètre pour savoir s'il est temps de passer à l'étape suivante. Votre professionnel du comportement doit savoir lire les chiens et peut vous aider.

Entraînez ces signaux utiles

Une fois que votre chien est plus calme lorsque d'autres chiens passent ou s'approchent, il peut être temps de relever davantage la barre et d'entraîner votre chien à adopter d'autres comportements lorsqu'il voit l'autre chien.

Entraînez ces comportements couramment en commençant à l'intérieur où il n'y a pas de chiens visibles, puis progressez vers la pratique dans la cour lorsque votre chien est en laisse, puis en promenade.

Par exemple, si votre chien n'est pas satisfait des autres chiens qui se promènent dans la cour, vous pouvez entraîner votre chien à répondre à un bruit de claquement que vous faites avec votre bouche. Ce son indique à votre chien de venir vous chercher une friandise. Commencez par entraîner une réponse fluide au son à la maison avant de vous entraîner à l'extérieur, puis en présence d'autres chiens.

Si votre chien agit de manière territoriale avec d'autres chiens lors de promenades, vous pouvez l'entraîner à répondre à votre bruit de claquement et à faire plusieurs pas d'attention au pied (le chien au pied à côté de vous en vous regardant dans les yeux) pendant que vous passez à côté du chien. Cela indique à votre chien de vous regarder lorsqu'il passe à côté de l'autre chien pendant qu'il reçoit plusieurs friandises. Une fois que vous avez dépassé le chien, la livraison de friandises s'arrête. Voici un guide pour apprendre à votre chien à vous regarder dans les yeux.

Si vous vous promenez et que vous vous approchez de chiens sans laisse, vous trouverez peut-être utile d'apprendre à votre chien à viser votre main ou à rester derrière vous dans une position assise. Voici d'autres conseils : comment éloigner les chiens sans laisse de votre chien.

Si votre chien est territorial envers les autres chiens lorsqu'il est dans la voiture, vous pouvez trouver ces conseils utiles : comment empêcher un chien d'agir territorialement vis-à-vis de la voiture.

L'importance de travailler avec un professionnel

Encore une fois, il est important de travailler avec un professionnel. Ceci est pour votre sécurité et celle des autres autour de vous. Lorsque les chiens deviennent très réactifs envers les autres chiens, ils peuvent mordre au toucher ou se battre avec l'autre chien, et si vous êtes à proximité ou si quelqu'un d'autre se trouve, vous pouvez être victime d'une morsure redirigée.

Le professionnel du comportement peut vous aider à lire le langage corporel de votre chien, à évaluer les progrès de votre chien, à fixer des objectifs réalistes et à vous guider tout au long du plan en veillant à ce que vous ne progressiez ni trop vite ni trop lentement.

Faire appel à un comportementaliste vétérinaire certifié peut vous apporter de nombreux avantages. Il ou elle peut exclure des conditions médicales et déterminer si votre chien peut bénéficier d'une intervention pharmacologique.

Les références

• Lindsey S.R. Agression intraspécifique et territoriale. Manuel de comportement et de dressage appliqués des chiens. Ames, IA : Presse d'État de l'Iowa ; 2001:219
• Endorphines et exercice : mécanismes physiologiques et implications cliniques. Thorén P, Floras JS, Hoffman P, Seals DR. Exercice sportif médico-scientifique 22:417-428, 1990.
• Dans l'ensemble Karine. Médecine comportementale clinique pour petits animaux. Saint-Louis : Mosby, 1997 : 8xj518-137.

Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.