Le poisson-chat blindé (Raphael) est-il un bon animal de compagnie pour l'aquarium d'eau douce?

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Avouons-le, la raison pour laquelle les gens se lancent dans la pisciculture en premier lieu est parce que le poisson dans l'animalerie est magnifique. Au fur et à mesure que nous grandissons et que nos goûts en poisson deviennent plus raffinés, il est temps d'expérimenter plus que les tétras et les poissons rouges standard.

Vous pourriez penser qu'il est temps de construire un aquarium communautaire entièrement fonctionnel avec des poissons de toutes formes et tailles. C'est à ce stade que nous commençons vraiment à comprendre l'interrelation de tous les différents poissons, plantes et même les bactéries de substrat dans l'aquarium. Il est maintenant temps d'ajouter du poisson non seulement pour sa présence visuelle étonnante, mais aussi pour sa valeur fonctionnelle pour l'écosystème communautaire. À cette fin, je vous présente la famille Doradidae, le poisson-chat parlant.

Raphael prend un bain

Contexte Doradid: Le poisson-chat blindé

Les doradides sont originaires des régions tropicales d'Amérique du Sud, principalement le Brésil, le Pérou et les Guyanes. On les trouve dans le fleuve Amazone et ses affluents ainsi que dans d'autres zones localisées du bassin. Leur nature de fond et leur penchant pour tout ce qui est comestible en fait l'une des parties les plus importantes de l'équipe de nettoyage naturel de la région. Ils partagent la rivière avec le piranha à ventre rouge, l'un des poissons les plus sales du monde - un fait qui explique également leur physique unique.

À quoi ils ressemblent

Les doradides sont reconnus par un bouclier nuchal bien développé devant la nageoire dorsale et des écailles osseuses qui dépassent de leur ligne médiane. Ces caractéristiques, associées aux épines le long des bords des nageoires pectorales et dorsales, protègent le poisson des grands prédateurs de la région. Il est également suggéré que le motif rayé de certains de ces poissons agit comme un rappel visuel aux prédateurs dans la zone des épines douloureuses.

Espèces d'aquarium

Il existe actuellement 78 espèces connues de doradidés, dont une poignée seulement peuvent être gardées dans un aquarium domestique; les autres sont tout simplement trop gros. Trois de ces variétés sont facilement disponibles dans le commerce du poisson, tandis que d'autres nécessitent un peu de chance ou une bonne connexion pour s'emparer de.

La plupart des grands exportateurs se concentrent sur les variétés Raphael à rayures plus colorées ( Platydoras armatulus ) et Raphael tacheté ( Agamyxis pectinifrons ) car elles sont plus faciles à vendre que les autres petites doradides brunes qui passent la majeure partie de leur temps à se cacher. De temps en temps, un Raphael en chocolat errant est accidentellement expédié avec un groupe de Raphael rayé.

Raphael rayé

Ces poissons-chats parlent-ils?

Dire que le poisson-chat Raphael parle est un peu exagéré, mais ils émettent des sons audibles, surtout pour protester lorsqu'ils sont soulevés hors de l'eau. Le son coassant est produit par la contraction rapide d'un muscle qui court entre l'arrière du crâne et l'extrémité antérieure de la vessie natatoire. Lorsque le muscle se contracte, la vessie natatoire résonne, créant un son comme le coassement d'un petit ouaouaron.

Alors que certains scientifiques spéculent que ces sons sont utilisés comme l'écholocation pour déterminer les confins de l'environnement du poisson, d'autres pensent qu'il est utilisé comme un moyen d'avertir d'autres doradides du danger dans la région. Quoi qu'il en soit, cette production sonore est unique à la famille doradid.

Ils font également un bruit de grille

Il existe un autre mécanisme générateur de sons que la famille partage; celui-ci consiste à verrouiller les nageoires pectorales et à râper les épines contre les orbites. Ce comportement est très probablement un moyen pour le poisson d'effrayer les prédateurs, car en plus de faire du bruit, il met les pectoraux tranchants comme des rasoirs en mesure de faire un maximum de dégâts.

Bien que ces poissons soient relativement dociles et de bonne humeur, même les manipulateurs expérimentés sont tranchés de temps en temps lorsqu'ils les manipulent sans gants. Cette fonctionnalité est également la raison pour laquelle les filets ne doivent jamais être utilisés pour attraper un Raphael. Ils s'emmêleront désespérément et devront être coupés du filet. Il est préférable d'utiliser un récipient en plastique transparent pour les agiter.

Les écorces de poisson-chat!

Bien que cette vidéo fasse un excellent travail pour capter le son que fait une Doridad lorsqu'elle est hors de l'eau, il y a une préoccupation majeure: Un filet est utilisé pour attraper le poisson. Ces poissons ont un extérieur extrêmement épineux et peuvent se prendre dans le maillage du filet. Cet enchevêtrement peut déchirer le filet ou blesser le poisson. Au lieu d'un filet, vous devez toujours utiliser un petit récipient en plastique pour les retirer de votre réservoir.

Vous avez dit que ce sont de beaux poissons?

En tant que petit poisson-chat d'aquarium, atteignant rarement plus de huit pouces de longueur, le doradid passe une grande partie de sa vie à parcourir le lit de la rivière à la recherche de nourriture. C'est un poisson assez aérodynamique avec un corps aplati et une tête profilée, un peu comme un plecostomus.

Vu du haut, il est en forme de larme de la bouche arrondie à l'extrémité de la queue verticale. Le poisson-chat qui parle a trois paires de barbillons, ne manquant que les barres nasales, une nageoire adipeuse et une nageoire dorsale épineuse avec de quatre à six rayons individuels. Le principal facteur d'identification, autre que le dessin distinctif de la peau, est la rangée d'écailles qui descendent le long de la ligne latérale du poisson.

En plus des écailles, le poisson-chat parlant a également des arêtes vives sur ses nageoires pectorales. La tête est grande et fortement désossée avec de petits yeux régulièrement espacés. Le ventre est doux et lisse pour faciliter le mouvement sans friction à travers le fond sablonneux de l'Amazonie.

Coloration

Les trois principales doradidés d'aquarium - Raphael rayé, tacheté et chocolat - sont fondamentalement similaires, les seules différences étant la couleur de leur peau (une adaptation directement liée à la partie de l'Amazonie qu'elle habite).

• Les Raphaels rayés ont un ventre blanc, une bande blanche horizontale commençant juste au-dessus et derrière les yeux et parcourant la longueur du corps le long de la ligne médiane jusqu'à l'extrémité de la queue. Il y a aussi une bande blanche à la base de la nageoire dorsale et à l'extérieur de chaque nageoire pectorale et adipeuse.
• Les Raphaels tachetés ont la peau complètement noire recouverte de têtes d'épingle à pois de la taille d'un pois. À l'extrémité de la nageoire adipeuse et de la queue, il y a aussi une bande verticale blanche.
• Les Raphaels au chocolat sont très semblables en apparence aux Raphaels à rayures, sauf que leurs rayures sont teintées d'un jaune brunâtre et que le haut de leur tête présente un motif de type paisley. Les chocolats sont généralement accidentellement expédiés avec les Raphaels rayés et presque jamais vus seuls. Un œil averti (ou un contact avec le poissonnier local) peut vous dénicher l'un de ces spécimens les plus rares.

Une apparence préhistorique semblable à celle d'un requin

Les écailles et les plaques osseuses du Raphaël lui donnent un aspect presque préhistorique. L'aspect physique saisissant de ces poissons est encore plus impressionnant lorsqu'ils sont vus nager à travers le réservoir. Ils glissent dans un style similaire aux requins et aux raies, généralement juste au-dessus du substrat. Contrairement à ces poissons, ils nagent parfois en bancs, ce qui est assez spectaculaire.

Ils doivent donc être difficiles à gérer, non?

Avec la polyvalence du Raphael, il est surprenant que plus d'aquariophiles n'aient pas essayé leurs mains avec eux. Ils conviennent bien à presque toutes les configurations d'aquariums d'eau douce, prospérant dans des réservoirs communautaires bien élevés ainsi qu'avec certains des types de poissons les plus agressifs (rappelez-vous, ils sont originaires des eaux habitées par les piranha à ventre rouge). La nature épineuse de la couverture du Raphael l'empêche de devenir un repas pour les plus grands cichlidés d'Amérique du Sud comme le Diable rouge et l'Oscar.

Considérations pour un réservoir communautaire

Raphaels est à l'aise dans un aquarium communautaire car ce sont des poissons très pacifiques qui ont tendance à rester seuls et à se précipiter près du fond de l'aquarium. Ils peuvent avoir des problèmes avec des plecos plus gros lorsqu'ils sont introduits pour la première fois dans le réservoir - non pas parce que les Raphaëls sont agressifs, mais parce que les plecos sont territoriaux et essaieront de repousser les Raphaëls.

Bien sûr, les Raphaëls sont des poissons-chats omnivores, ce qui signifie que les pisciculteurs doivent se rappeler la règle numéro un de la compatibilité des poissons: si un poisson est assez petit pour tenir dans la bouche d'un autre poisson, c'est généralement là qu'il finira. Donc, les réservoirs de guppy et d'élevage ne sont pas un problème pour le Raphael.

Raphaels est-il timide?

L'un des coups frappés sur Raphaël est qu'ils sont des poissons timides, mais ce n'est vraiment pas vrai. Il y a deux raisons pour lesquelles ils sont mal représentés de cette façon: premièrement, ce sont des poissons de faible luminosité ou nocturnes; et deuxièmement, les aquariophiles essaient souvent de les garder comme poissons individuels dans un réservoir communautaire. Ce double coup dur rend un simple Raphaël beaucoup plus hésitant à quitter sa zone de sécurité.

Ces doradidés plus petits sont naturellement un poisson communautaire, préférant passer du temps en groupes de quatre à six individus. Un seul spécimen peut sortir pendant la soirée, après que les lumières sont éteintes, et errer à la recherche de nourriture lorsque les autres poissons sont moins actifs, tandis qu'un petit groupe est plus susceptible de se déplacer lorsque les lumières sont allumées. La bonne nouvelle est que les Raphaels rayés, tachetés et chocolatés vont se former ensemble, il est donc possible d'acquérir trois looks différents sans avoir à acheter 18 poissons.

Raphael tacheté

Mon tank est-il prêt à parler de silure?

Sachant que les poissons-chats parlants sont originaires des rivières tropicales d'Amérique du Sud, il n'est pas surprenant qu'ils prospèrent dans des aquariums maintenus entre 72 et 86 degrés. Ils se comportent bien dans des réservoirs dont le pH se situe entre 6, 5 et 7, 5, mais peuvent survivre jusqu'à 8, 2, ce qui en fait l'un des rares mangeoires de fond pouvant être conservées avec des cichlidés africains. La dureté de l'eau est mieux conservée dans la plage légèrement dure de 4 à 18 ppm.

De quelle taille de réservoir ai-je besoin?

Quant à la taille du réservoir, c'est un appel difficile. Pour gérer un groupe d'au moins six Raphaëls, le réservoir doit mesurer au moins 36 pouces de long et 24 pouces de large. Rappelez-vous, ce sont les habitants du fond et la surface du sol de l'aquarium est leur terrain de prédilection. Si vous prévoyez de garder un seul poisson, alors un réservoir standard de dix gallons est acceptable à condition qu'il n'y ait pas d'autres mangeoires de fond.

Que mangent Raphaels?

Alors que certains experts affirment que ces poissons-chats sont des carnivores, la vérité est qu'ils préfèrent les aliments charnus mais mangent à la rigueur tout ce qui est disponible. Leur régime alimentaire préféré peut comprendre des boulettes de poisson-chat en train de couler, de la nourriture en flocons, des escargots aquatiques (dont ils sont particulièrement friands) et des vers de vase.

Préparation de votre réservoir pour un poisson-chat blindé

Bien que les Raphaëls soient des poissons robustes qui peuvent survivre dans un large éventail d'environnements, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour que votre aquarium parle avec les chats.

• Leur environnement naturel comprend un fond sablonneux dépourvu de roches coupantes. Votre aquarium devrait avoir un substrat dans lequel le chat qui parle peut s'enfouir. Des bords tranchants sur un substrat plus grand risquent de couper le ventre du poisson-chat et de provoquer des infections graves.
• Un autre incontournable pour Raphaël est une cachette adéquate. Les réservoirs fortement plantés fourniront non seulement de nombreuses cachettes à votre chat; ils favoriseront également une plus grande activité des poissons.
• Les Raphaels sont des poissons à faible luminosité et préfèrent les environnements où leurs sens barbeaux les mettent à profit.
• L'un des endroits les plus dangereux dans un réservoir pour un Raphaël est l'intérieur des décorations en résine. Ces zones sont souvent trop étroites pour permettre aux poissons de s'échapper. Raphaels se tortillera vers l'avant dans n'importe quelle zone disponible, y compris les creux des décorations de réservoir. Si vous n'avez pas vu votre chat parler depuis un moment, il se peut qu'il se soit terré dans l'un de ces espaces morts du réservoir. Pour éviter que cela ne se produise, retirez les décorations du réservoir ou remplissez ou recouvrez l'espace vide avec un ruban solide et étanche ou une résine non toxique.
• En remplacement, une bonne grotte de fortune peut être réalisée à partir d'un demi-cercle de tuyau en PVC de six pouces de diamètre. Cette taille est suffisamment grande pour que le chat ne reste pas coincé même à l'âge adulte. Vous pouvez couvrir l'extérieur du tuyau avec de la mousse ou simplement le cacher derrière des plantes décoratives s'il est trop distrayant.

Trop (ou trop peu) de nourriture est un problème

La seule autre chose qui tuera facilement un Raphaël dans un réservoir par ailleurs normal est la situation alimentaire. Ces poissons se mangeront littéralement à mort s'ils en ont l'occasion; ils n'ont pas de mécanisme naturel d'abaissement de la faim. Si vous suralimentez accidentellement votre aquarium, le poisson-chat engloutira jusqu'à ce que la muqueuse de son estomac éclate.

À l'autre extrémité du spectre, si vous ne mettez pas assez de nourriture, le poisson-chat n'obtiendra rien à manger et mourra de faim. La meilleure façon de faire face à ce dilemme d'alimentation est d'alimenter le réservoir juste avant d'éteindre les lumières. Laissez les autres poissons manger pendant quelques minutes, puis éteignez les lumières et laissez le reste de la nourriture s'installer au fond où les Raphaëls le louperont avec impatience.

Dans l'ensemble, les doradides sont un ajout fantastique à tout aquarium. Logés dans un aquarium de taille appropriée et nourris correctement, ils peuvent vivre jusqu'à 20 ans. Ils ne tracassent pas les compagnons de réservoir, ne déterrent pas de plantes ou ne nécessitent pas d'installation de réservoir unique, mais ils gardent le fond du réservoir exempt de débris et ajoutent un aspect visuellement magnifique au fond du réservoir.