Les chats ont-ils une bonne mémoire?

Bien que Snowball ne se souvienne peut-être pas de la robe que vous portiez hier ou du dernier vainqueur d'American Idol, les chats peuvent certainement prouver qu'ils se souviennent bien des événements importants pour eux. Il existe de nombreux témoignages à ce sujet si les propriétaires de chats regardent attentivement leurs amis félins.

L'enregistrement des événements d'un chat semble être particulièrement pertinent lorsqu'il est associé à la douleur ou au plaisir. Ces deux sentiments opposés semblent laisser une empreinte dans l'esprit d'un chat.

Souvenirs douloureux des chats

Jetons un coup d'œil à la façon dont les événements douloureux ou stressants restent vifs dans l'esprit d'un chat. Par exemple, la majorité des chats seront absents sans autorisation officielle en voyant leurs propriétaires attraper leur porteur. En effet, les chats ont rapidement appris à associer (grâce aux souvenirs) le porteur à quelque chose de désagréable comme être emporté hors de leur territoire familier.

Les chats peuvent devenir tendus en allant chez le vétérinaire. La plupart des chats se souviendront que c'est l'endroit plein de chiens qui aboient et d'infirmières qui collent des thermomètres dans le dos et les perforent avec des aiguilles. Votre chat peut également se cacher sous le lit en vous voyant ouvrir ce flacon de pilules prêt à jeter ce comprimé au goût désagréable dans la gorge du chat.

Les chats peuvent aussi se rappeler que l'oncle Joe ne l'aime pas et n'oubliera jamais de s'éloigner du canapé lorsqu'ils ont essayé de l'approcher en ronronnant. Les chats maltraités peuvent sembler se souvenir, par peur, des propriétaires qui les ont maltraités ou blessés.

La mémoire des chats des événements agréables

Les bons souvenirs sont évidemment beaucoup plus agréables pour les chats. Votre chat se souviendra que lorsque vous rentrerez du marché (que les chats perçoivent comme votre «séance de chasse»), vous rapporterez à la maison de superbes friandises en conserve et que lorsque vous tournez l'ouvre-boîte, il est très probable qu'un peu de jus de thon suivra.

Votre chat se souviendra également que tante Rosie adore échanger quelques baisers au nez et que de jolis petits tapotements et rayures sur les oreilles suivront. Les chats qui sont entraînés en laisse se souviendront que la laisse est quelque chose de positif qui leur permet de prendre un peu d'air frais et de voir les oiseaux qui gazouillent.

«L'empreinte», terme familier aux éleveurs, est étroitement lié à la mémoire. L'impression est le processus de manipulation de petits chatons (même des jours) dans le but de les socialiser et de les familiariser avec les humains. Une liaison intense peut se former lorsque le chaton est manipulé pendant certaines phases cruciales de sa vie. Lorsqu'elle est effectuée correctement, l'impression obligera un chat à accepter les humains et à leur faire confiance tout au long de leur vie. N'est-ce pas, après tout, un excellent exemple de la façon dont les chats se souviennent?

Bien que la plupart des chats démontrent une bonne capacité à se souvenir d'événements et à associer des faits à des événements, il peut sembler difficile de prouver que les chats ont une mémoire à long terme. Cependant, je peux en témoigner par expérience personnelle.

Mes années de chat persan ont vécu avec mes parents et moi en Italie pendant cinq bonnes années. En se mariant, mon mari a reçu l'ordre de déménager en Allemagne avec l'armée et mon cher minou a dû venir avec nous. Nous avons passé trois bonnes années en Allemagne pendant toute la durée de la mission, puis nous avons été renvoyés en Italie.

C'était difficile à croire, mais lorsqu'elle est revenue chez elle en Italie après trois ans, mon chat est allé directement dans son bol d'eau sous la table de la cuisine. Ne sachant pas si c'était une coïncidence ou non, j'ai dû y croire à nouveau lorsqu'elle s'est dirigée directement vers le balcon pour aller au petit pot et est entrée dans la boîte couverte qui avait été laissée telle quelle lorsque nous sommes partis. Elle se souvenait également de ses endroits préférés pour dormir et occupait une fois de plus ce bel endroit où les rayons du soleil frappaient le canapé.

Elle était parfaitement à l'aise, ce qui prouvait en outre qu'elle se souvenait bien. Je savais par expérience que lorsque nous emménagions dans une nouvelle maison inconnue, elle pleurait et se cachait sous les lits et refusait la nourriture pendant les premiers jours. Ici, c'était comme si elle savait qu'elle était de retour dans sa douce maison. Parfois, je me demande si peut-être elle a pu récupérer son ancien parfum laissé dans ce bâtiment après ces trois longues années.

Elle m'a encore plus surprise quand je suis allée dans ce qui était autrefois mon ancienne chambre et j'ai ouvert ma boîte à bijoux pour sortir un vieux collier de chaîne que je traînais pour jouer avec elle. Elle redressa les oreilles et laissa son canapé moelleux prêt pour un jeu plein d'action, comme autrefois.

Les chats sont sûrement des animaux remarquables et fascinants à étudier. Juste au moment où nous pensons que nous les connaissons si bien, ils nous surprendront par leurs actes intelligents suggérant une intelligence plus élevée que prévu. Je suis sûr que les chats ont à la fois une mémoire à court terme et à long terme, et que s'ils en ont l'occasion, ils pourront peut-être le prouver, que vous le croyiez ou non.