Suis-je en train de devenir un thésauriseur de chats? Questions à vous poser (ou à un ami)

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Qui risque de devenir thésauriseur de chats?

Je suis absolument sûr qu'exactement personne ne s'est levé le matin pour annoncer: «Hé, aujourd'hui je vais commencer à thésauriser les chats! comment aider un thésauriseur (rarement), la plupart sont écrits comme s'il y avait une ligne claire et claire entre nous (les organisations de secours légitimes) et eux (le thésauriseur).

La réponse n'est pas si simple

Personne ne semble voir la descente dans la thésaurisation comme quelque chose de traçable. Cependant, supposons un instant que de telles choses existent sur un continuum et que nous tous impliqués dans la promotion des animaux dans nos maisons puissent en quelque sorte glisser dans ce continuum et devenir des amasseurs. Quels sont les signes avant-coureurs? Comment pouvons-nous empêcher ce résultat?

Quand les bonnes intentions se détériorent avec le temps

La plupart des informations en ligne sur la thésaurisation des animaux consistent presque entièrement en des sauvetages «légitimes» essayant d'expliquer pourquoi ils ne sont pas des thésauriseurs. Dans ce processus, ils ont tendance à diaboliser le thésauriseur.

Le point de vue de HARC sur la thésaurisation animale

Le Hoarding of Animals Research Consortium (HARC) fait une distinction très nette entre les efforts de sauvetage légitimes et la thésaurisation, qui, selon lui, vise «à satisfaire un besoin humain d'accumuler des animaux et de les contrôler. . . »Plutôt que sur les préoccupations pour le bien-être des animaux. HARC admet que la thésaurisation «peut commencer comme une mission apparemment bienveillante pour sauver les animaux», mais en utilisant le conditionnel «apparemment», ils évitent l'idée que peut-être les bonnes intentions se détériorent avec le temps.

Le point de vue de l'ASPCA sur la thésaurisation animale

L'ASPCA propose une belle liste de signes qui peuvent indiquer que quelqu'un est un amasseur d'animaux et va plus loin en disant que certains amasseurs se font passer pour des organisations de secours. Aucun des deux groupes ne reconnaît cependant qu'il est tout à fait possible pour des personnes parfaitement sensées de démarrer une organisation légitime, et que parfois cela peut mal tourner. De telles tentatives de termes clairement définis accompagnées de l'envie de diaboliser émergent lorsque l'identité d'une partie est menacée par la similitude qu'elle porte à une autre partie. Ce type de réponse fait autant pour masquer les similitudes que pour définir les différences.

Un regard dans le miroir

Soit honnête avec toi. Combien de fois dans votre vie avez-vous été avec des amis que vous appréciez vraiment, mais vous avez soudainement voulu crier «Je ne suis pas avec eux!» Quand ils ont fait quelque chose de terriblement embarrassant? Pendant une fraction de seconde, vous êtes presque prêt à ignorer toutes les bonnes choses de vos compagnons simplement pour protéger votre propre identité perçue. Dans le monde réel (pas particulièrement sur les médias sociaux, mais c'est pour un autre article plus long), nous n'abandonnons généralement pas notre ami embarrassant, mais nous trions plutôt le bien et apprenons à faire face au mauvais (et parfois ce «mauvais» est vraiment quelque chose que nous aimons).

Pourquoi ne pas sauver le sauvetage?

Dans une tentative de légitimer toutes les «bonnes» organisations de sauvetage en les protégeant de la souillure du «thésauriseur», nous pourrions manquer la chance d'intervenir dans un cas limite avant que des dommages réels ne soient causés. Si, en effet, la thésaurisation est un trouble mental (elle a gagné cette désignation aux États-Unis), il est fort probable qu'elle ne frappe pas du jour au lendemain. Bien que l'envie des sauveteurs légitimes de se distancier du thésauriseur soit compréhensible, il serait peut-être plus utile d'essayer de sauver le sauvetage plutôt que de simplement déplorer sa disparition. Pouvons-nous voir des problèmes tôt? Peut être.

Pourquoi ne le voyons-nous pas venir?

Ce que je propose ici est anecdotique. J'ai vu quelques parents nourriciers vaciller au bord de la thésaurisation avant que des amis ou d'autres bénévoles n'interviennent. Dans tous les cas, les signes avant-coureurs pourraient facilement être mal interprétés comme une réponse normale à la perspective d'abandonner un animal que vous avez appris à aimer .

Avouons-le: vous avez pris cet animal quand il avait le plus besoin de vous et quand il semblait que le reste du monde le rejetait. Il a grandi pour vous faire confiance dans un monde où il n'a connu qu'une trahison de confiance. Vous pouvez même l'avoir ramené du bord de la mort, et maintenant vous allez l'envoyer dans l'inconnu. En plus de cela, il y a les caprices et les bureaucraties généraux liés au traitement du processus d'adoption lui-même. Si vous n'étiez pas préparé ou ne saviez pas comment ce processus fonctionnerait, vous pourriez ne pas être aussi disposé à lâcher prise.

Émotions et préoccupations normales des parents d'accueil

C'est tout à fait naturel si vous:

• s'inquiéter de la forme physique des parents adoptifs,
• craignent que l'animal ne soit pas prêt,
• sont tristes d'anticiper cette perte imminente, et
• avez peur que vous, comme d'autres auparavant, trahissiez l'animal d'une manière ou d'une autre.

Toutes ces préoccupations et tous ces sentiments sont extrêmement normaux. Nous pouvons apprendre à atténuer nos préoccupations en réalisant que nous:

• avoir fait ce que nous pouvions et l'avoir bien fait;
• peut ne pas être en mesure de fournir le meilleur foyer pour toujours au chat, surtout si nous en prenons trop;
• peut faire plus de bien en laissant de la place à un autre animal; et
• sachez que le parent adoptif héritera d'une grande joie avec l'animal.

Peut-être pour certains d'entre nous, quelque chose déstabilise cet équilibre entre les préoccupations normales et les réalités atténuantes. Je connais une mère adoptive qui a parfaitement suivi les adoptions jusqu'à ce qu'elle devienne une nicheuse vide, puis elle a lentement commencé à adopter plus de chats qu'elle n'en a abandonné. En discutant avec elle et d'autres personnes au bord du pétrin, j'ai réalisé qu'ils partageaient certains points communs.

Tous ceux qui s'occupent de plusieurs portées pourraient compter nos chats et s'étonner. Pourtant, nous pouvons avoir une maison vide dans trois mois, même si pour le moment nous avons besoin de tous les doigts et orteils pour compter les chatons.

Signes d'avertissement que vous devenez un thésauriseur d'animaux

De ceux que j'ai connus qui ont commencé à prendre plus de chats qu'ils ne pouvaient en gérer (mais qui n'ont jamais atteint le stade où ils étaient vraiment négligents), chacun:

• développé une croyance croissante que personne d'autre ne pouvait faire confiance à leurs animaux,
• résisté à la réintroduction des chats adoptifs lorsqu'il y avait des problèmes de comportement évidents entre les chats dans la maison, et
• manifesté une réticence à partager les responsabilités avec d'autres bénévoles.

Certains volontaires sont allés jusqu'à commencer à accueillir des chats d'autres agences sans en parler à personne.

Quand prendre une pause est nécessaire

Un de ces parents nourriciers a même été contraint de prendre de longues vacances en famille d'accueil et a été persuadé d'aider les animaux abandonnés par d'autres moyens (bénévolat au refuge et collecte de fonds). Après une pause et une thérapie (pour d'autres raisons), il a finalement recommencé à prendre des chats adoptifs et semblait avoir rompu l'envie de les thésauriser. Ce n'est peut-être qu'un exemple, mais il suffit de me demander si la spirale descendante dans la thésaurisation peut être arrêtée ou même inversée.

La thésaurisation des animaux diffusée par Animal Planet

Pourquoi une intervention précoce est nécessaire

S'il n'y a pas de ligne claire entre nous et eux, cela peut-il être douloureux d'être attentif aux signes que les choses pourraient échapper à tout contrôle? De simples chiffres ne peuvent pas être le meilleur indicateur. Tous ceux qui s'occupent de plusieurs portées pendant la saison des chatons peuvent compter nos chats et se demander, mais nous savons tous que nous pourrions avoir une maison vide dans trois mois, même si pour le moment nous avons besoin de tous les doigts et orteils pour compter les chatons. Cependant, vous vérifier l'épuisement professionnel est une bonne idée.

Comment prévenir la fatigue de compassion et l'épuisement professionnel

Arrêtez-vous et évaluez vos sentiments au sujet de votre expérience d'accueil actuelle. Répondre «oui» aux questions ci-dessous n'indique pas particulièrement que vous vous dirigez vers hoarder-ville. Cependant, trop d'affirmations pourraient suggérer que vous êtes sur le point de vous épuiser et en raison d'une pause:

• Est-ce que l'acte de placement ne vous fait plus vous sentir plus optimiste? Vous sentez-vous plutôt désespéré et hors de contrôle? Avez-vous toujours l' impression que vous ne faites pas suffisamment de différence au point où vous ne pouvez plus célébrer les fins heureuses?
• Vous trouvez-vous absorbé par l'inquiétude suscitée par les adoptions récentes? Oui, nous espérons et nous demandons tous de temps en temps, mais si vous trouvez que l'inquiétude prend le contrôle de votre journée et interfère avec votre plaisir des chats actuellement sous votre garde, vous vous dirigez peut-être dans la mauvaise direction.
• Faites-vous confiance aux organisations avec lesquelles vous travaillez ou passez-vous plus de temps à leur trouver des défauts qu'à travailler avec elles?
• Vos chats adoptifs sont-ils la première excuse que vous cherchez pour expliquer pourquoi vous êtes de mauvaise humeur ou négliger d'autres responsabilités?
• Avez-vous eu plus d'une famille d'accueil «ratée» en un an?
• Le reste de votre vie vous semble-t-il hors de contrôle? Si vous avez subi un revers ou une perte récemment (comme être relâché de votre travail ou un décès dans la famille), avez-vous échappé à cela en vous perdant dans vos tâches familiales?

Prendre une pause ne signifie pas vaincre

Avouons-le, s'il a cessé d'être bon pour vous, il ne peut pas être bon pour les chats. Faire une pause ne signifie pas que vous abandonnez la cause. Vous pouvez toujours obtenir du chaton de qualité en faisant du bénévolat dans un refuge local ou un centre d'adoption. Vous pouvez également contribuer à la cause en aidant à la collecte de fonds et aux événements.

Idées possibles pour la prévention

Les groupes de secours pourraient envisager de contribuer à atténuer une partie du stress des familles d'accueil et d'encourager la confiance dans le processus en étant transparent dès le début sur les politiques d'adoption et les attitudes envers l'euthanasie et les soins vétérinaires. Plus souvent qu'autrement, les organisations sont trop inquiètes de perdre de bons parents d'accueil et les parents d'accueil sont trop concentrés sur les animaux. En conséquence, leur partenariat n'a pas le type de communication nécessaire pour maintenir la confiance des deux côtés.

Cela dit, nous, les familles d'accueil, devons également prendre nos responsabilités. Soyez humble, honnête avec vous-même et arrêtez de faire le point à l'occasion. Tant que nous voulons aider, chacun de nous risque de tomber dans une situation ingérable, et nous devons y faire face.