Élevage essentiel pour votre furet

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Le furet

Les furets domestiques sont descendus du putois européen. Historiquement, les furets ont été utilisés pour chasser les rongeurs et les lapins. Les furets ont de nombreuses variations de couleur et ont une durée de vie de 5 à 8 ans. En raison de leurs caractéristiques physiques étranges et de leurs personnalités charmantes, ils sont devenus des animaux de compagnie populaires aux États-Unis.

Comportement

Les furets sont des animaux très actifs et curieux et apprécient la compagnie des humains, des autres animaux et des autres furets. Ils peuvent être formés à la litière comme des chats. Ils sont particulièrement intelligents et s'entraînent rapidement, et peuvent même apprendre à arriver à un son particulier. Ce sont des animaux tranquilles, préférant se cacher et s'attarder dans les zones calmes du ménage. Ils sont connus pour pénétrer dans des espaces restreints, ce qui les fait échapper aux artistes; ils peuvent disparaître et rester invisibles dans un ménage pendant plusieurs heures à la fois.

Régime

Contrairement à la croyance populaire, les furets sont de vrais carnivores et ne gèrent pas bien les régimes riches en fibres. Les furets utilisent de la graisse pour l'énergie, donc un régime riche en protéines à base de viande hautement digestible est nécessaire. Les furets préfèrent manger plusieurs petits repas tout au long de la journée, et aiment également cacher leur nourriture pour aller la récupérer plus tard. Évitez d'ajouter du sel à leurs aliments et assurez-vous que de l'eau fraîche est toujours disponible. Les produits laitiers, les raisins secs, les fruits et les légumes doivent également être évités.

De même que pour les chats, les régimes alimentaires pour furets du commerce devraient contenir de la taurine et être composés de 15 à 20% de graisses animales et d'au moins 32 à 40% de protéines d'origine animale. Les glucides ne doivent jamais être nourris en tant que principale source d'énergie d'un furet, et les régimes commerciaux très pauvres en glucides, en fibres et en céréales sont le meilleur choix. Alors que les régimes pour chats peuvent être perçus comme très similaires, les aliments secs conçus pour les chats ne doivent jamais être nourris aux furets.

Par expérience personnelle, mes marques commerciales recommandées d'aliments pour furets comprennent:

• Wysong: Ferret Archetypal- 1 (sans grain, teneur élevée en protéines animales)
• Wysong: Ferret Archetypal- 2 (grain restreint)
• Innova Evo: Aliments secs pour furets (sans céréales, moins de glucides)
• Variété de la nature: poulet, dinde, lapin (sans céréales)
• Zupreem Premium Ferret Diet: Aliments secs (céréales restreintes)
• Eagle Pack Holistic Select Ferret: Aliments secs (grain restreint)

Logement

La taille de la cage d'un furet en croissance doit être d'au moins 24 ”x 24” x 18 ”au minimum, mais ne doit pas être utilisée toute la journée. Le sol doit être constitué de litière plutôt que de treillis et doit être à plusieurs niveaux, en évitant les rampes raides. Les furets devraient pouvoir avoir accès à la lumière de 12 à 16 heures par jour, et les températures devraient être maintenues entre 59 et 77 ºF. Les furets préfèrent dormir recroquevillés dans des serviettes, des couvertures ou des chandails à l'intérieur des boîtes ou d'un hamac.

Les furets peuvent facilement être formés pour utiliser des bacs à litière, car ils aiment éliminer principalement dans les coins et sur les surfaces verticales. La litière à base de granulés ou de papier déchiqueté est préférable, mais évitez la litière pour chats car elle peut irriter la peau et les pieds du furet. Les options pour les jouets comprennent des sacs en papier, des tuyaux en PVC, des balles de ping-pong, des balles de golf, de petits jouets en tissu pour bébé et des jouets pour furets spécialement conçus. Presque tout peut être utilisé, cependant, ne donnez jamais à votre furet de jouets en caoutchouc ou en latex. Très peu de toilettage est nécessaire, car les furets se toilettent pour la plupart.

Le temps passé à l'extérieur d'une cage quotidiennement est important pour une bonne activité physique et mentale des furets. Les furets sont des artistes d'évasion experts, et des précautions extrêmes doivent être prises pour contenir en toute sécurité ou «à l'épreuve des furets» (si possible) une aire de jeux. Les enclos d'exercice spécialement conçus pour les furets sont une excellente option pour une aire de jeu sûre. Des précautions doivent être prises dans les ménages à espèces multiples afin d'éviter les conflits, notamment en ce qui concerne les proies.

Soins préventifs

Les examens physiques biannuels du cœur, des poumons, de la température corporelle, du poids et d'autres conditions générales sont fortement recommandés par les vétérinaires. Comme les chiens, un rappel de maladie de Carré et un vaccin contre la rage doivent être administrés chaque année. Aussi, tout comme avec les chiens, les anti-vers du cœur et les puces sont fortement recommandés, même si le furet ne sort jamais.

Conditions médicales courantes nécessitant des soins vétérinaires

Les conditions médicales couramment observées chez les furets comprennent:

• Virus de la grippe humaine: les furets sont sensibles au virus de la grippe humaine et peuvent contracter la grippe humaine tout comme les humains peuvent contracter la grippe des furets (connue sous le nom de zoonose). Des précautions doivent être prises pour éviter la contamination croisée lorsque l'homme ou le furet a la grippe.
• Vers du cœur / puces: Les furets, comme les chats et les chiens, peuvent être infestés de vers du cœur et de puces. Les furets doivent être gardés sur des préventifs contre les vers du cœur ou les puces selon les directives de votre vétérinaire.
• Corps étrangers dans l'estomac ou l'intestin: les furets, surtout de moins d'un an, mangeront des objets qu'ils ne devraient pas; ces objets peuvent facilement se loger dans l'intestin ou l'estomac. Les furets adultes peuvent développer de grandes masses de poils dans l'estomac, ce qui peut provoquer une obstruction. Toutes ces situations mettent la vie en danger et nécessitent généralement une intervention chirurgicale pour retirer le corps étranger. Les signes d'un corps étranger comprennent la léthargie, la déshydratation, les vomissements, la constipation, l'abdomen douloureux et éventuellement la mort.
• Entérite catarrhale épizootique (ECE): Également connue sous le nom de «maladie mince verte». Les signes de l'ECE vont des vomissements et des selles molles, vertes et couvertes de muqueuses à la diarrhée sanglante. Un furet existant dans la maison est susceptible de contracter la maladie par l'introduction de nouveaux furets. Il est fortement recommandé que tout nouveau furet soit mis en quarantaine pendant au moins trois semaines avant son introduction (et si possible, dans une maison séparée).
• Rage: La vaccination antirabique des furets est requise par la loi de l'État de New York et devient également obligatoire dans d'autres États. Vérifiez les lois de votre état concernant la vaccination contre la rage des animaux de compagnie. La rage est une maladie zoonotique mortelle pour les animaux et les humains, et la prévention de la propagation de cette maladie est essentielle pour la protection de tous.
• Distemper: Distemper est une maladie contagieuse causée par le virus de la maladie de Carré. Le virus peut être transmis directement aux furets par des animaux infectés tels que les chiens, les renards, les ratons laveurs et autres furets. Le contact avec du matériel infecté comme des chaussures ou des vêtements peut également propager la maladie. La vaccination annuelle est recommandée pour minimiser le risque que votre furet contracte le virus.

Sources

• Notes de cours sur les soins aux animaux exotiques des cours de technologie médicale vétérinaire de l'Université Lincoln Memorial.
• Rotation des stages sur les oiseaux et les espèces exotiques à l'hôpital universitaire du Collège de médecine vétérinaire de l'Université du Tennessee.
• Expérience personnelle en tant que technologue vétérinaire agréé.