Accident vasculaire cérébral chez les chiens: causes, signes et traitement

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Les chiens peuvent-ils avoir une paralysie faciale? L'histoire de Katie

Lorsque le vétérinaire a déclaré que l'AVC facial était très rare chez les chiens et que les symptômes de notre chien Katie pouvaient être le signe d'une tumeur au cerveau, je me suis presque évanoui. Un côté de son visage était tombant, et elle ne pouvait pas cligner des yeux ou bouger son oreille droite.

Nous avons d'abord remarqué que quelque chose n'allait pas avec Katie quand nous avons vu qu'elle avait de la nourriture coincée entre sa joue et ses dents sur le côté droit de son visage. C'était une chaude journée de printemps. J'ai nettoyé la nourriture qui était coincée dans sa bouche, mais je n'ai vraiment rien remarqué de trop évident, jusqu'à ce qu'elle sorte à l'extérieur et commence à haleter à cause de la chaleur. Le côté droit de sa bouche était tombant. Nous avons paniqué. Nous avons également remarqué qu'elle ne pouvait pas cligner des yeux ou bouger son oreille droite.

J'ai immédiatement appelé notre vétérinaire et obtenu un rendez-vous pour le lendemain. Mais en attendant, je suis allé en ligne et j'ai essayé de découvrir ce qui pouvait éventuellement ne pas être bon avec elle. J'en suis venu à la conclusion qu'il s'agissait soit d'une paralysie d'un AVC facial, soit pire encore, d'une tumeur au cerveau. Les deux étaient rares chez les chiens, mais un accident vasculaire cérébral était le plus rare des deux. Ce fut une très longue soirée jusqu'à ce que nous allions voir notre vétérinaire le lendemain.

Quand nous sommes arrivés chez le vétérinaire, nous espérions qu'elle nous dirait que ce n'était rien de grave, que ça s'en irait tout seul et que notre chien irait bien. Mais les nouvelles n'étaient pas encourageantes. Elle nous a dit que l'AVC était quelque chose de très rare chez les chiens, donc ces symptômes pouvaient être liés à une tumeur au cerveau. Elle a dit que la seule façon de savoir avec certitude était d'avoir une IRM et une tomodensitométrie. Pour cela, nous avions besoin de voir un neurologue animal.

À l'époque, nous vivions dans une ville rurale de l'Illinois, à environ cinq heures de Chicago. Nous sommes rentrés chez nous et j'ai trouvé quelques endroits dans la région de Chicago qui ont fait ces tests. Mais ils coûteraient au moins 1500 $. C'était au printemps 2009; avec notre petite entreprise touchée par l'économie, nous n'étions pas en mesure de nous le permettre. Et même si nous l'avons fait et qu'ils ont découvert qu'elle avait une tumeur au cerveau, nous cherchions alors plus de 10 000 $ pour ce type de chirurgie, ce qui ne garantirait même pas une guérison complète. J'étais en larmes. Je me sentais si désespérée et si terrifiée et si coupable que je n'étais pas en mesure de l'aider à aller mieux.

Les chiens souffrent de paralysie faciale - c'est «idiopathique»

Les chiens souffrent de paralysie faciale, une condition qui est appelée paralysie de Bell chez l'homme. Bien qu'il puisse parfois y avoir une raison sous-jacente telle qu'une tumeur au cerveau, la plupart du temps, la cause de la paralysie faciale est inconnue, ce qui signifie qu'il s'agit d'une maladie "idiopathique".

Un temps effrayant

Notre vétérinaire nous a dit que si, en fait, ces signes étaient causés par une tumeur au cerveau, nous commencerions bientôt à voir d'autres signes. Par exemple, elle aurait des changements de comportement; elle pourrait devenir agressive, ou être déprimée et se cacher dans un coin en évitant tout contact avec nous. Elle se sentirait étourdie et nauséeuse. Ou elle tournait en rond dans une direction, et elle perdrait l'équilibre, elle commençait à avoir des convulsions ... Des symptômes très, très effrayants.

Dans l'intervalle, elle a prescrit des antibiotiques puissants pour tout type d'infection bactérienne et des stéroïdes pour des infections encore pires telles que la méningo-encéphalite. Elle a dit que parfois des choses comme celle-ci se produisent sans causes connues, ce qui signifie qu'elles sont idiopathiques, mais encore une fois, c'était si rare.

Inutile de dire que nous sommes rentrés chez nous extrêmement effrayés, ne sachant pas comment surmonter cela, mais nous savions que nous devions rester forts pour Katie et lui donner les médicaments en espérant que cela aiderait. Les stéroïdes la rendaient très faible, mais son appétit était bon, elle ne vomissait pas et elle n'agissait pas bizarrement. Après deux semaines, les pilules ont été prises et nous n'avons rien pu faire d'autre pour aider. Nous n'avons jamais abandonné l'espoir, et nous avons continué à croire qu'il s'agissait d'un accident vasculaire cérébral, jusqu'à ce qu'un matin, nous voyions que l'autre côté de son visage était également tombant.

Maintenant, elle ne pouvait plus cligner des yeux, ni bouger ses oreilles ou sa joue. Nous l'avons ramenée chez le vétérinaire, et bien sûr, elle nous disait de nous préparer au pire. Pendant ce temps, nous avons massé le visage, les oreilles et les yeux de Katie chaque fois que nous en avons eu l'occasion, juste pour que les muscles de son visage et de sa tête ne s'affaiblissent pas et ne commencent pas à rétrécir. Le vétérinaire a déclaré que nous verrions bientôt un espace sur sa tête, juste à côté de son oreille, car les muscles se rétréciraient. Nous avons donc continué à lui donner des massages cinq ou six fois par jour, pendant 10 ou 15 minutes à chaque fois. Elle semblait en profiter, en fait; elle aime l'attention.

Après quelques mois, nous avons commencé à voir une certaine amélioration. Elle a pu bouger ses paupières à mi-course et ses oreilles nous ont répondu de les chatouiller. Bien que son visage soit encore tombant, il n'y avait plus de nourriture coincée entre ses dents et ses joues. Je ne peux pas vous dire à quel point c'était génial. Nous étions maintenant convaincus que ce n'était pas une tumeur au cerveau; c'était un rare accident vasculaire cérébral bilatéral, et elle s'en remettait lentement mais sûrement.

Il lui a fallu probablement six ou sept mois pour revenir à la normale, mais aujourd'hui, elle est toujours en vie et se porte bien. 90% des symptômes ont disparu au cours de cette période. Il y a encore quelques signes, mais vous devez l'examiner de très près pour les remarquer. Par exemple, parfois, elle ne peut pas cligner des yeux en même temps. Quand elle donne de l'oreille, l'une bouge un peu plus que l'autre. Mais au cours des dernières semaines, même après deux ans, les choses continuent de s'améliorer. Il n'y a aucun signe visible et je pense que nos massages ont été d'une grande aide pour son amélioration.

Signes d'un AVC canin: ce que vous devez surveiller

• Droopiness sur un côté du visage (parfois des deux côtés mais c'est très rare).
• Incapacité à cligner des yeux d'un côté.
• Incapacité de bouger une oreille.
• Aliments coincés entre la joue et les dents.
• Incliner la tête d'un côté.
• Manque de coordination; maladresse.
• Mouvements oculaires anormaux; par exemple, un œil roulant vers le haut lorsque le chien essaie de cligner des yeux.
• Changement de comportement, comme avoir l'air déprimé.
• Perte d'appétit.
• Se sentir fatigué.

Que faire? Options de traitement

Emmenez votre chien chez le vétérinaire immédiatement. Bien que la plupart du temps, un accident vasculaire cérébral, comme la paralysie de Bell, se produit pour des raisons inconnues (idiopathique), parfois ces symptômes sont des signes d'une autre maladie sous-jacente, comme une infection du conduit auditif, une méningo-encéphalite (qui peut affecter le cerveau de votre chien) ou une canine syndrome vestibulaire (généralement chez les chiens âgés). Ces symptômes peuvent également être dus à une tumeur cérébrale, comme notre vétérinaire nous l'a averti.

Les chances sont que le vétérinaire vous prescrira des antibiotiques et des stéroïdes pour votre chien. Il s'agit d'un traitement très typique car il aidera à éliminer toute infection. En attendant, vous devez rester au top pour masser le visage de votre chien. Pensez à cela comme à la thérapie physique que nous, les humains, subissons après un AVC. Il est très important de garder les muscles actifs pour éviter qu'ils ne s'affaiblissent et ne rétrécissent. Le reste est à peu près un processus "attendre et voir" pour vous et votre chien.

Comment masser le visage de votre chien: ça marche vraiment?

C'est un processus lent: vous ne verrez pas d'amélioration en jours ou parfois même en semaines. Il faudra des mois à votre chien pour revenir à la normale s'il le fait. Mais soyez patient et répétez ces étapes pendant la journée chaque fois que vous en avez l'occasion. Essayez de masser pendant au moins 10 ou 15 minutes. Chaque fois que votre chien est assis près de chez vous, vous pouvez utiliser ce temps pour le massage. Ils l'adorent!

• Mettez vos doigts sur les joues de votre chien et massez-les doucement dans un mouvement circulaire.
• Appuyez doucement vos index horizontalement sur les paupières de votre chien et massez-les dans un mouvement circulaire et de haut en bas, en soulevant les paupières de haut en bas.
• Mettez vos doigts sur la tête de votre chien, juste au-dessus de ses oreilles, et massez doucement dans un mouvement circulaire. Vous pouvez également tester si votre chien s'améliore en lui chatouillant les oreilles.
• Avec le bout de vos index, déplacez les coins des lèvres de votre chien de haut en bas et dans un mouvement circulaire. Cela vous aidera avec la bouche tombante.

N'oubliez pas que la guérison d'un AVC est un processus très lent. Vous ne verrez pas d'amélioration en quelques jours ou semaines. Cela prendra plusieurs mois.

Une chose que je me suis assurée de faire était de donner des vitamines organiques à Katie pendant ce processus car les antibiotiques et les stéroïdes la rendaient faible et tuaient les bonnes bactéries ainsi que les mauvaises. Choisissez des aliments biologiques et des compléments alimentaires pour vos animaux de compagnie pour aider à prévenir d'autres problèmes de santé comme le cancer et les allergies.

Comme vous pouvez le voir sur l'image en haut de cet article, Katie a toujours l'œil paresseux. Mais cela s'est tellement amélioré depuis le moment où elle a eu son AVC que maintenant c'est à peine perceptible.