VIRUS DE LA LEUCÉMIE FÉLINE

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Qu'est-ce que le virus de la leucémie féline?

Le virus de la leucémie féline, ou FeLV, est un rétrovirus trouvé chez les chats. Un rétrovirus modifie la constitution génétique des cellules infectées en inversant une partie du code génétique, ce qui rend leur corps plus vulnérable aux infections et finira par entraîner la mort.

Le FeLV est transféré par les sécrétions corporelles telles que l'urine, le lait, les matières fécales et la salive. Le plus souvent, les chats transmettent la maladie par des soins mutuels, des soins infirmiers ou des morsures. Il peut également être transmis en partageant un bac à litière ou un plat d'alimentation, bien que ce type de transmission soit beaucoup moins fréquent.

Deux à trois pour cent de tous les chats sont infectés par le virus, et leur espérance de vie est imprévisible. Comme le SIDA, il existe deux stades de leucémie féline. Virémie primaire et secondaire. La virémie primaire est plus similaire au VIH, en ce sens que leur vie n'est pas encore en danger, mais le sera si la maladie progresse. Un chat peut rester à ce stade pendant de nombreuses années. La virémie secondaire survient lorsque la moelle osseuse ou d'autres tissus sont gravement atteints. Une fois que la virémie secondaire commence, la maladie finira par tuer le chat.

Membranes muqueuses d'un chat infecté par le virus

Les symptômes du FeLV

Le premier signe de FeLV n'est pas du tout un signe. Un chat peut sembler en très bonne santé pendant des mois, voire des années, avant de commencer à montrer des signes de la maladie. Parce qu'ils ne présentent pas de symptômes immédiats, ils ont souvent eu la possibilité d'infecter de nombreux autres chats au moment du diagnostic. Une fois la maladie évoluée, voici les symptômes les plus courants:

Perte d'appétit: si le chat choisit de ne pas manger du tout, il peut se retrouver avec une stéatose hépatique, qui finira par provoquer un jaunissement de sa peau. S'ils ne sont pas traités, ils mourront de cette maladie plutôt que de la leucémie.
Manteau terne: en raison de l'incapacité de leur corps à produire des huiles naturelles saines, ou ils peuvent devenir très gras par manque de désir de se nettoyer.
Perte de poids: c'est souvent lent, à moins qu'ils n'aient cessé de manger.
Pale Gums: Un exemple de cela peut être vu sur la photo ci-dessus.
Infections: elles peuvent se développer dans les yeux, les voies urinaires, la peau et les voies respiratoires supérieures.
Comportement léthargique: si vous connaissez les comportements étranges des chats, vous vous demandez peut-être comment déterminer la léthargie chez un félin. Bien que si vous remarquez que votre chat est devenu de plus en plus léthargique ou un chaton, qui devrait être curieux et actif, vous voudrez peut-être faire vérifier votre animal.
Anémie: elle est la plus mortelle chez les chatons, c'est la principale raison pour laquelle les jeunes chats meurent du FeLV.
Croissance retardée chez un chaton: Si vous avez un chaton dans une litière qui ne semble pas se développer, il a très probablement une leucémie féline. À moins d'être traitée, son espérance de vie sera très courte.
Convulsions: elles sont souvent dues à des lésions neurologiques.
Fièvre persistante
Diarrhée persistante
Tumeurs
Les fausses couches

Chaton en bonne santé

FeLV chez les chatons

Les chatons, en raison de leur taille et de leur âge, sont plus sensibles à la leucémie féline qu'un chat adulte. Les chats adultes sont infectés 30% du temps lorsqu'ils sont exposés à la maladie, tandis qu'un chaton est infecté à 100% par la même quantité de maladie. Par conséquent, même si votre chaton est né d'une mère en bonne santé, il est essentiel de le protéger contre l'infection en le gardant à l'intérieur et à l'écart des félins infectés connus jusqu'à ce qu'ils soient adultes.

Signes physiques et habituels

Les chatons qui contractent le FeLV ont plus de chances de mourir prématurément en raison de leur système immunitaire déjà compromis. L'indicateur le plus significatif que votre chaton pourrait être infecté est s'il semble plus paresseux et pas curieux. Ils peuvent également sembler plus petits et croître à un rythme plus lent qu'un félin moyen du même âge.

De plus, les chatons atteints de la maladie ont tendance à ne pas vouloir manger, ce qui est très dangereux car les chats ont un foie très inefficace. Souvent, quelques jours sans nourriture affectent gravement leur santé. Chaque fois que votre chaton ou votre chat choisit de ne pas manger, même pendant un jour ou deux, vous devez les amener immédiatement chez le vétérinaire. Non seulement c'est un signe que quelque chose de plus gros pourrait être faux, mais non contrôlé, cela peut également entraîner une insuffisance hépatique et, éventuellement, la mort.

Options de traitement

Il n'y a pas de remède contre le FeLV, mais vous pouvez faire certaines choses pour aider votre chat à vivre plus longtemps:

Faites stériliser ou castrer votre chat pour empêcher la propagation de la maladie . De plus, la grossesse peut nuire à un chat atteint de FeLV. Non seulement les chances de survie des chatons sont faibles, mais la grossesse peut devenir trop lourde à gérer pour le corps du chat malade. S'ils tombent enceintes et que les chatons survivent, les chances que les chatons contractent la maladie sont très élevées.
Nourrissez-les d'une alimentation nutritive et équilibrée, en leur fournissant une nourriture pour chat riche en protéines. Évitez les aliments non cuits, car ils ne pourront pas lutter contre les maladies d'origine alimentaire qui résultent souvent des aliments non cuits.
Amenez votre animal chez le vétérinaire tous les six mois, afin que le médecin puisse rechercher les infections que vous pourriez ignorer. En outre, informez le vétérinaire dès que vous voyez des changements de comportement ou de santé.
Gardez votre animal de compagnie à l'intérieur, ce qui protège non seulement les autres chats, mais protège également votre chat contre les infections ou les maladies d'autres animaux. Votre animal sera très sensible aux maladies ou infections, même mineures. Une infection mineure qui peut provoquer la diarrhée chez un chat en bonne santé peut prendre la vie d'un chat infecté.

Le vaccin

Le vaccin FeLV est un vaccin en deux parties. Il est préférable de donner la première portion à un chaton âgé de huit à dix semaines; la seconde est donnée entre onze et treize semaines. Bien que, contrairement à de nombreux vaccins, il ne soit pas efficace à cent pour cent. L'efficacité se situe entre 90 et 95%.

Le vaccin peut être administré de deux manières différentes. L'un est avec une aiguille, un autre avec VET JET, qui est délivré avec une bouffée d'air en le mettant en contact avec la peau. La plupart des bureaux vétérinaires utilisent une aiguille car tous les bureaux ne disposent pas d'un JET VET.

Un très petit risque

Le risque de provoquer des tumeurs étant minime, le vaccin est généralement administré dans la jambe arrière gauche. La raison pour laquelle ils le font est que cela rend le site de localisation facile à surveiller, au cas où une tumeur se développerait. Même si une tumeur se développe, un chat peut survivre sans la patte arrière gauche. Bien que ce risque soit très faible. Il existe également un risque encore plus faible que le chat développe lui-même la maladie. La plupart des vétérinaires conviennent que les avantages l'emportent sur le coût, bien que vous souhaitiez parler à votre vétérinaire de votre chat en particulier.