Prendre soin de votre chat âgé à la maison lorsqu'aucun vétérinaire n'est disponible

Plus de la moitié des familles possédant des chats n'emmènent même pas leurs chats chez le vétérinaire, soit 52 %, selon une étude de Bayer et de l'AAHP. Si vous n'emmenez pas votre chat âgé se faire examiner par un vétérinaire local ou si vous vivez dans une partie du monde où aucun vétérinaire n'est disponible, les conseils ici peuvent vous fournir certaines choses à faire pour rendre sa vie un peu meilleure. .

Sachez cependant que ce ne sont que des suggestions et que certains chats ne peuvent pas être aidés sans soins médicaux. La chose la plus importante que vous puissiez faire si vous ne pouvez pas aller chez le vétérinaire est d'améliorer la qualité de vie de votre chat. Si votre chat a un problème de santé grave, rien de tout cela ne l'empêchera de finir par se détériorer.

Rendre la vie un peu plus facile

Même si vous ne pensez pas que votre chat ait des problèmes de santé, les choses changent à mesure que nous devenons plus âgés. Voici une courte liste de certaines des choses que vous devriez faire à la maison à mesure que votre chat vieillit :

• Literie : Assurez-vous que le lit de votre chat est suffisamment rembourré pour que votre chat plus âgé soit plus à l'aise et qu'il soit au sol ou légèrement surélevé. Les chats âgés ne sont pas capables de sauter aussi bien que les chatons, mais ils passent probablement beaucoup plus de temps à dormir.
• Accès au bac à litière : Assurez-vous que le bac à litière est facile d'accès. En tant que personne âgée moi-même, je sais que je redoute les marches. Au fur et à mesure que votre chat grandit, il peut choisir de passer la plupart de son temps à l'étage ou au rez-de-chaussée. Si vous n'avez qu'un bac à litière sur un seul étage, votre chat finira par ne pas monter ou descendre pour l'utiliser. Le mettre dans la pièce où votre chat passe le plus clair de son temps est la meilleure chose que vous puissiez faire.
• Type de bac à litière : Un nouveau bac à litière, beaucoup moins profond que le type utilisé par les jeunes chats, aidera certains animaux à éviter les accidents lorsqu'ils sont trop endoloris pour y entrer et en sortir. (Si vous craignez que le chat ne gratte et ne jette la litière hors de la boîte, posez un tapis.)
• Fontaine à eau pour chat : Les chats âgés sont sujets à la déshydratation, donc l'un des abreuvoirs de type fontaine qui fournit de l'eau propre tout au long de la journée est une excellente chose à acheter pour votre animal de compagnie.
• Plats alimentaires : tous les chats âgés ne souffrent pas d'arthrite, mais l'estimation peut atteindre 90 %. Monter et descendre les escaliers ou entrer et sortir de la litière est difficile, mais même quelque chose d'aussi courant que se pencher sur le plat de nourriture devient une corvée. Fournir un petit support pour mettre la nourriture rend cette tâche simple beaucoup moins stressante.
• De nouveaux jouets et l'ancien griffoir : De nouveaux jouets qui aideront votre chat à rester mentalement actif sont un grand avantage pour son âge avancé. Si vous disposez déjà d'un espace de grattage et que votre chat l'apprécie, il se peut qu'il cesse de l'utiliser avec l'âge, mais pas parce qu'il n'en a plus envie. Prévoyez une rampe pour que votre chat puisse monter et descendre facilement.

Problèmes de santé chez les chats gériatriques

Les conditions auxquelles les chats âgés sont sujets doivent presque toujours être diagnostiquées par des analyses de sang ou des rayons X, et ne peuvent donc être effectuées que par un vétérinaire.

• Maladie rénale chronique (MRC) : Le problème le plus courant que la plupart d'entre nous voyons chez les chats âgés est la maladie rénale. Malheureusement, la plupart des familles d'animaux de compagnie ne seront pas conscientes des problèmes rénaux de leur chat tant qu'ils n'auront pas atteint le stade où ils affectent l'état corporel du chat. Les animaux domestiques en souffriront et une maladie rénale non traitée entraînera une vie plus courte.
• Arthrose : L'arthrite, souvent du dos ou des pattes arrières, se voit beaucoup et est probablement ignorée encore plus souvent qu'elle n'est traitée.Les chats peuvent être traités avec un anti-inflammatoire à la maison pour voir si le problème existe, et bien qu'il n'y ait pas encore de preuve que ceux-ci fonctionnent, certains des composants des meilleurs régimes rénaux pour chats (glucosamine, chondroïtine, acides gras oméga-3 , et moules à lèvres vertes) sont également utiles pour les chats souffrant de changements arthritiques.
• Maladies gastro-intestinales : Si votre chat commence à utiliser sa litière de façon sporadique et que vous trouvez des selles dures à l'extérieur de la litière, cela peut être un signe de constipation. Les vomissements sont également plus fréquents chez les chats âgés et peuvent être causés par des boules de poils et par une augmentation de l'acide dans l'estomac secondaire à des problèmes rénaux. Les chats souffrant de problèmes rénaux sont également plus susceptibles de vomir du sang.
• Maladie dentaire : Les problèmes bucco-dentaires sont courants chez presque tous les chats âgés et commenceront à apparaître lorsque votre animal n'aura que quelques années. (Plus de 70 % des chats apparemment en bonne santé ont déjà développé une gingivite.) Les régimes et friandises dentaires ne sont pas vraiment bons pour les chats âgés ayant des problèmes de santé, vous devez donc commencer à brosser les dents de votre chat dès qu'il est chaton. Bien sûr, tous les chats ne le permettront pas, surtout si vous ne commencez pas avant que le chat soit plus âgé. La meilleure chose à faire est donc de faire nettoyer et examiner les dents de votre chat sous anesthésie par un vétérinaire. (Si vous n'avez pas commencé à vous brosser les dents tôt et que votre chat ne vous permet pas de jouer avec sa bouche, vous pouvez essayer un nettoyant pour dents comme celui-ci. Il ne fonctionne pas toujours sur tous les chats, mais la majorité montrera une certaine amélioration de la bouche. santé lors de la mastication de la brosse. )
• Autres maladies des seniors : L'hyperthyroïdie est la maladie endocrinienne la plus fréquente chez le chat mais malheureusement il n'y a rien à faire à la maison pour la prévenir ou la traiter. (Pas prouvé, en tout cas. Il y a beaucoup de théories.) Plus de 10% des chats âgés seront atteints de cette maladie. Les tests devront être effectués par un vétérinaire, puis le niveau de médicament est ajusté en fonction de la réponse. Si votre chat développe un diabète ou un cancer de n'importe quel type, il devra également consulter un vétérinaire.

Accueil Conseils pour les problèmes de santé

Vérifiez l'état de votre chat à chaque fois que vous interagissez. Lorsque je caresse un de mes chiens ou chats, je vérifie les gencives et les dents, regarde la couleur des muqueuses des yeux, regarde dans les oreilles, vérifie les gonflements ou morsures pouvant entraîner un abcès, masse les articulations et les jambes, et sentir l'état général du corps. Un examen approfondi ne prend que 5 minutes environ et mes animaux pensent que c'est normal.
Si votre chat ne s'attend pas à cet examen, il pourrait le trouver un peu étrange et pourrait même essayer de mordre lors de l'examen de la bouche. À tout le moins, choisissez au moins une fois par semaine pour faire un examen complet à la maison. (Tous les lundis après le travail, par exemple. Si vous essayez de le faire un vendredi ou un samedi soir, vous risquez davantage d'oublier et votre chat en subira les conséquences.)
Peu importe la qualité de votre examen, sachez que les chats sont doués pour dissimuler tout signe de problème. Même si vous n'êtes pas sûr des problèmes de santé auxquels votre chat gériatrique est confronté, vous pouvez faire certaines choses pour améliorer son état.

Nourriture humide

Je recommande toujours un changement de régime pour les chats âgés. Si vous ne pouvez pas faire tester le sang de votre chat pour une maladie rénale, supposez simplement qu'il y a un problème et changez-le en conséquence. Les chats atteints d'insuffisance rénale sont souvent soumis à un régime alimentaire spécial avec suffisamment de protéines mais peu de phosphore, et il est également important de limiter le sel dans l'alimentation. Étant donné que les chats âgés sont si sujets aux problèmes rénaux et ne boivent pas assez, il est très important de passer à une alimentation humide. (Certains propriétaires ajouteront même un peu d'eau chaude à la nourriture, mais j'ai entendu d'autres se plaindre que leur chat ne mangerait pas s'ils ajoutaient de l'eau.)

Type d'aliment et fréquence des tétées

Étant donné que les problèmes rénaux sont si fréquents chez les chats âgés, il est normal de supposer que votre chat souffre de cette maladie même s'il n'a pas été diagnostiqué.Je vous recommande d'aller de l'avant et de faire passer votre chat à l'un des régimes rénaux, ce qui peut également être utile pour les chats souffrant d'arthrite. (Tous les vétérinaires ne seront pas d'accord avec cette recommandation, car certains régimes pour les reins contiennent moins de protéines, dont les personnes âgées ont encore besoin. Le régime que vous choisissez doit contenir des protéines de haute qualité.)

Les chats âgés sont fréquemment constipés et ne mangent pas de repas normaux comme les jeunes chats. La meilleure chose que vous puissiez faire est de lui donner de plus petits repas trois ou quatre fois par jour. Si vous travaillez et que vous n'êtes pas souvent à la maison, donnez un repas le matin, en rentrant chez vous, quelques heures plus tard, et un repas juste avant de vous coucher pour la nuit. N'en faites pas trop - l'arthrite n'est pas causée par l'obésité, mais un chat obèse souffrant d'arthrite a du mal à se déplacer. (Si votre chat est déjà obèse, vous devriez passer à l'un des régimes amaigrissants riches en fibres avant de commencer un régime rénal.)

Fontaine d'eau

Comme je l'ai mentionné ci-dessus, supposez que votre chat a un problème rénal en développement et encouragez-le à boire autant que possible. Même si la maladie rénale ne devient pas un problème pour votre chat, l'augmentation de sa consommation d'eau le rendra moins susceptible de développer une constipation.

Riche en fibres et laxatifs

Des problèmes comme les boules de poils et la constipation ne sont que trop courants. Une consommation d'eau accrue aide certains, une alimentation plus fréquente aide certains autres chats, et d'autres encore ont besoin d'un produit laxatif qu'ils peuvent consommer tous les jours ou deux ou trois fois par semaine.

Beaucoup de bons produits sont disponibles, comme ce laxatif de Pfizer que la plupart des chats apprécient. La citrouille est une alternative naturelle riche en fibres, mais j'ai eu des résultats mitigés car tous les chats ne sont pas disposés à en manger.

Toilettage quotidien

Les chats, tout comme les gens et les autres animaux, deviennent raides avec l'âge et ça fait juste mal de tendre la main et de toiletter tout le corps. Un toilettage quotidien réduira la formation de boules de poils et vous pourrez atteindre des endroits inaccessibles à un chat plus âgé.Le toilettage ne demande pas beaucoup de temps, puisque vous pouvez simplement brosser votre chat quelques minutes chaque jour pendant que vous êtes assis sur le canapé à regarder la télévision.

Cosequin

L'arthrite est très fréquente chez les chats gériatriques et une thérapie à long terme pour cette condition est une substance naturelle appelée cosequin. Cosequin est une excellente thérapie alternative que vous pouvez utiliser à la maison car il s'agit d'un nutriment naturel qui peut aider à protéger les articulations de votre chat. Si vous n'avez pas accès à ce produit dans votre région, les pattes de poulet crues sont une alternative qui a été utilisée avec succès dans certaines régions.

Aspirine ou méloxicam

Pensez à une utilisation d'essai d'un anti-inflammatoire, même si vous n'êtes pas en mesure d'obtenir une ordonnance pour votre chat. Si votre chat ne saute pas sur le griffoir ou ne veut pas sauter, ce n'est pas un signe qu'il vieillit. C'est un signe que votre chat a mal quand il saute et qu'il bénéficierait d'un anti-inflammatoire.

Dans certaines régions, le seul anti-inflammatoire sans ordonnance que vous pouvez utiliser avec votre chat est l'aspirine. Les autres AINS sont toxiques et tueront votre chat. Même avec de l'aspirine, elle peut être dangereuse si elle est administrée trop souvent, alors n'en utilisez pas plus que tous les 2 ou 3 jours, et vous ne pouvez donner que la moitié d'une aspirine pour enfants à un chat adulte. (10 milligrammes par kilogramme.) Dans certaines régions du monde, le méloxicam est disponible en vente libre, mais aux États-Unis, ce n'est pas le cas. Il n'est pas étiqueté pour une utilisation à long terme chez les chats, mais la plupart c'est l'un des rares produits disponibles et la plupart des animaux de compagnie l'utilisent sans problème.

Chat Chasse Jouets

Si votre chat n'a pas de problèmes rénaux ou d'autres problèmes de santé, il peut vivre jusqu'à 20 ans. Beaucoup de chats âgés que nous voyons dans cette tranche d'âge souffrent de problèmes mentaux, un type de démence. Ils dorment la majeure partie de la journée et se lèvent juste pour utiliser le bac à litière et manger. Une façon de garder votre chat plus jeune est de fournir un type de jouet de chasse lors de la fourniture de nourriture.

Bien que cette vidéo répertorie principalement des aliments commerciaux fabriqués aux États-Unis, prenez le temps de vous renseigner si vous n'avez pas accès à une source commerciale d'alimentation pour un chat souffrant d'une maladie rénale. Essayez d'offrir à votre chat l'option d'une alimentation saine.

Pourquoi dépenser votre argent pour emmener votre chat chez le vétérinaire ?

Même si vous suivez les recommandations énumérées ci-dessus pour améliorer la vie de votre chat, il y a des choses qui ne peuvent être diagnostiquées que par des analyses de sang, des radiographies et d'autres tests de santé. Les chats âgés doivent être vus par un vétérinaire deux fois par an lorsque des problèmes tels que les maladies rénales et l'hyperthyroïdie peuvent être détectés tôt et traités avant que tout changement n'affecte votre chat.

Étonnamment, de nombreux chats montreront des changements sanguins un an ou deux avant que la maladie ne change.

Tous les chats ne sont même pas capables de vivre jusqu'à l'âge de la retraite, donc avoir un chat dans cette tranche d'âge est tout un exploit. Je souhaite vraiment qu'ils puissent tous recevoir des soins vétérinaires, mais je sais que ce n'est pas possible pour tout le monde. Fais de ton mieux.

Les références

Une étude Bayer-AAFP explique pourquoi 52% des propriétaires de chats évitent les visites régulières chez le vétérinaire
https://www.aaha.org/publications/newstat/articles/2013-07/bayer-aafp-study-explains-why-52-percent-of-cat-owners-avoid-vet-visits/

Peterson M. Hyperthyroïdie chez les chats : quelle est la cause de cette épidémie de maladie thyroïdienne et pouvons-nous la prévenir ? J Feline Med Surg. 2012 novembre;14:804-18. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23087006/

Paepe D, Verjans G, Duchateau L, Piron K, Ghys L, Daminet S. Dépistage médical de routine : résultats chez des chats d'âge moyen et âgés apparemment en bonne santé. J Feline Med Surg. 2013 janvier;15:8-19. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23254237/

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Bennett D, Zainal Ariffin SM, Johnston P. Arthrose chez le chat : 2. comment la gérer et la traiter ? J Feline Med Surg. 2012 janvier;14:76-84.https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22247327/

Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.