Comment approcher un cheval: équitation de base

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Comment dire «bonjour» à un cheval

C'est toujours une expérience magique de voir un cheval de près et en personne. Peut-être que vous êtes sur des sentiers de randonnée et que vous rencontrez des gens qui explorent avec leurs chevaux d'équitation, ou êtes en ville où il y a des chevaux de calèche, ou vous allez voir des chevaux ou prendre des cours dans une grange pour la première fois de votre vie; si vous aimez les chevaux, en voir un est sûr de vous attirer vers lui. Il y a quelques règles d'étiquette à suivre, pour vous, le cheval et le propriétaire du cheval.

Comment approcher un cheval que vous ne connaissez pas

• Demandez, demandez, demandez! Avant de toucher, de nourrir ou même de vous tenir à portée de bras d'un cheval (ou de tout animal d'ailleurs), assurez-vous de demander s'il est sûr d'interagir avec lui. Les chevaux mordent, ce sont de grandes créatures avec des dents qui peuvent décoller les doigts et des sabots qui peuvent écraser vos orteils. Je n'essaie pas de vous faire peur, de nombreux chevaux que vous rencontrerez sont amicaux et aiment l'attention, mais il y en a qui n'aiment pas les étrangers. Assurez-vous de respecter à la fois l'animal et le maître en vous renseignant sur la nature du cheval et si vous êtes autorisé ou non à interagir avec lui. Si le cheval vous demande de ne pas caresser ou nourrir le cheval, soyez respectueux et continuez. N'essayez pas de forcer la personne à vous laisser faire. S'ils vous disent non, c'est probablement pour une bonne raison.

• S'il est normal de caresser le cheval, j'espère que la personne qui le manipule vous aidera. Quoi qu'il en soit, approchez-vous du cheval de face où il peut vous voir. Les chevaux n'aiment pas être faufilés. S'ils sont approchés de l'arrière ou d'un angle où ils ne vous voient pas venir, ils pourraient éventuellement vous effrayer ou vous expulser. Croyez-moi, c'est la dernière chose que vous voulez.

• Une fois que vous êtes devant le cheval, regardez-le. Que font ses oreilles? Un bon moyen de savoir comment se sent un cheval est de regarder ses oreilles. S'ils se dressent et pointent vers vous (vers l'avant), c'est un bon signe. Un cheval avec des oreilles devant signifie qu'ils sont intéressés et prêtent attention. Si les oreilles du cheval semblent détendues et ne sont peut-être pas pointées droit sur vous, c'est bien aussi. L'animal se sent probablement bien, mais ne fait pas très attention à vous. Les chevaux dont les oreilles sont «épinglées» ou aplaties contre leur tête sont ceux à éviter. Cela signifie qu'ils ne vous aiment pas ou quelque chose qui se passe autour d'eux. Ils le feront généralement avant de vous mordre, alors considérez-le comme un avertissement. Peut-être que ce n'est pas vous, le cheval pourrait bien avoir une mauvaise journée. Dans ce cas, il vaut mieux les laisser.
• Si vous voyez des oreilles de cheval heureux et que vous avez confirmé avec le maître que le cheval n'est pas très mordant, allez-y et présentez votre main à l'animal pour lui faire sentir votre odeur. Si le cheval vous sent et touche votre main avec son nez, même si c'est très légèrement, alors vous avez le droit d'être un animal de compagnie. Un cheval qui se détourne de vous ne veut probablement pas être dérangé. Cet animal peut encore être suffisamment bien formé pour accepter les animaux de compagnie et les friandises, comme je l'ai dit, il suffit de vérifier avec le gestionnaire.

Comment caresser un cheval: où caresser et quoi éviter

• Un cheval qui vous regarde et vous renifle s'intéresse à vous et à ce que vous faites. Montrez-lui que vous êtes son nouveau meilleur ami en lui donnant une belle égratignure. Ils ne sont pas le genre d'animaux qui aiment beaucoup les coups doux, cela les chatouille probablement plus que tout. Une bonne égratignure sur le cou du cheval le rendra très heureux. Certains chevaux aiment leurs visages, leurs oreilles et même la zone en haut derrière leurs pattes avant (pensez aux creux des bras des chevaux) rayés. Certains ne veulent vraiment pas que vous les touchiez à ces endroits. Voyez à quoi le cheval répond et, comme toujours, demandez au manieur. Le cheval pense que vous le toilettez, et c'est ainsi que les autres chevaux se lient les uns aux autres. Vous savez que vous faites quelque chose de bien si vous voyez le cheval pencher la tête et trembler sa lèvre.
• Nourrir les chevaux avec des carottes, des pommes ou d'autres friandises les poussera à vouloir vous suivre à la maison. C'est un moyen facile de gagner de l'affection, même un cheval à l'air grincheux changera complètement sa disposition à la vue des friandises. Procédez avec prudence: les chevaux sur-traités peuvent commencer à devenir agressifs et à vous pincer. Nourrir les friandises peut sembler innocent, mais peut en fait être facilement interprété comme une soumission par le cheval. Essayez d'en nourrir un ou deux. De nombreux chevaux apprennent également à faire des tours pour une récompense. Si le cheval sait comment faire un tour, lui demander de le faire avant de le traiter est bien mieux que de simplement le traiter sans raison.

Comment se faire des amis avec un cheval

• Si vous avez la chance de pouvoir visiter des chevaux dans une grange ou de prendre des leçons, demandez à apprendre à les soigner. Comme nous le savons, les chevaux se toilettent mutuellement en signe d'affection. Le toilettage des chevaux, en particulier sur une base régulière, est un aspect important pour établir une relation avec eux.
• La confiance est primordiale pour gagner l'amitié d'un cheval. Si c'est une brève interaction, assurez-vous de garder votre voix basse et vos gestes petits. Les chevaux sont calmes et doux, ils aiment ça si vous aussi. Pour les personnes qui auront une relation continue, essayez d'être aussi cohérent que possible. Ce sont des animaux indulgents, et n'abandonnez pas si vous vous êtes trompé lors de leur manipulation. Cependant, faites de votre mieux pour avoir une routine avec eux et faire attention à leur sensibilité. Ils vous aimeront beaucoup plus dès le début si vous ne les manipulez pas mal.

L'effort en vaut la peine!

Les chevaux sont des animaux beaux et intelligents qui peuvent apprendre à être conscients de nous-mêmes et de la façon dont nous abordons et interagissons avec le monde. Je vous encourage à nouer une relation avec un cheval si vous en avez l'occasion! Le faire avec conscience et respect vous fera gagner beaucoup plus d'efforts. Amusez-vous, restez détendu et amusez-vous.