Comment gérer un cheval anxieux
Pourquoi un cheval devient anxieux ou nerveux
- Les chevaux sont des animaux de fuite. Tous les chevaux deviennent de temps en temps anxieux ou nerveux.
- Un comportement anxieux ou nerveux est normal pour les chevaux dans des situations étranges. Un cheval à son premier spectacle risque d'être inquiet. Certains chevaux restent nerveux à chaque fois qu'ils montent sur le ring (il est même possible que certains chevaux souffrent d'une forme de «peur de la scène»).
- Le comportement nerveux peut également être provoqué par des déclencheurs spécifiques. Certains chevaux, par exemple, deviennent extrêmement anxieux lorsqu'ils sont montés dans une arène intérieure lors de fortes pluies. Il est possible que le bruit les dérange, ou qu'il soit possible qu'ils combattent un instinct pour éviter la tempête de pluie, comme les chevaux sauvages tenteraient probablement de le faire. Certains chevaux deviennent extrêmement anxieux si leur cavalier porte une récolte ou un fouet. Souvent, les gens affirment que cela signifie que l'animal a été maltraité, mais j'ai vu ce comportement chez des chevaux parfaitement bien entraînés qui, je le sais, n'ont jamais été battus. D'autres chevaux sont mis en valeur par des couleurs vives - les chevaux semblent avoir une vision des couleurs très sensible.
- La troisième cause principale d'anxiété transitoire est que les chevaux qui s'entraînent peuvent devenir inquiets lorsqu'on leur demande de faire un mouvement qu'ils ne connaissent pas pour la première fois. Ils peuvent finir confus et commencer à se démener désespérément pour comprendre ce que vous voulez dire. J'appelle cela le moment «Mais moooom», et même le cheval vert le plus intelligent en aura un de temps en temps.
- Cependant, certains chevaux sont chroniquement anxieux. Ce sont les chevaux qui ont fait peur à la chute d'un chapeau, semblant parfois ne rien faire du tout, ou peut-être quelque chose que seule leur audition ou leur odeur quelque peu supérieure peut détecter. J'ai vu un cheval particulièrement anxieux trembler parce que quelqu'un qu'ils ne connaissaient pas est monté sur eux.
Comment gérez-vous l'anxiété équine? Comment aidez-vous votre cheval à prendre une «pilule de refroidissement» et à se calmer?
Comment calmer un cheval anxieux ou nerveux
1. Prendre des mesures chimiques
Dans certains cas, l'anxiété chronique peut être le signe d'un problème sous-jacent. Les chevaux peuvent souffrir et souffrent de troubles de l'humeur.
Cependant, la cause «chimique» la plus courante d'une anxiété chronique accrue chez les chevaux est une carence en magnésium. Il vaut la peine d'essayer la supplémentation en magnésium (bien que vous ne deviez pas en donner trop - demandez à votre vétérinaire ou à votre nutritionniste équin le dosage exact pour la taille, le poids et le type de vos chevaux) sur un cheval souffrant d'anxiété chronique. Si cela fonctionne, il est parfois conseillé de compléter l'ensemble de l'étable - seuls certains chevaux semblent développer des symptômes mentaux à cause d'une carence en magnésium, mais il est probable qu'aucun d'entre eux ne soit en parfaite santé.
Existe-t-il des médicaments anti-anxiété pour les chevaux?
Il existe des médicaments anti-anxiété pour les chevaux, mais certains sont des substances interdites et d'autres peuvent endommager l'avantage concurrentiel d'un cheval. En règle générale, il est recommandé de ne donner des médicaments calmants qu'à court terme. Ace, un sédatif commun, nécessite des soins particuliers car il est connu pour endommager la capacité d'un hongre à le «ranger» s'il est sur-utilisé. Certains suppléments à base de plantes peuvent également bénéficier à un animal qui souffre de niveaux élevés d'anxiété ou de nerfs.
2. Gérer de manière proactive "Afficher les nerfs"
Les nerfs d'exposition sont tout à fait normaux chez les chevaux. Ils sont, bien sûr, moins courants chez les vétérans militants que chez les chevaux verts et les novices.
La prévention est une bonne idée ici. Pensez à emmener votre jeune cheval à quelques spectacles, mais pas à la compétition. Le fait de montrer votre cheval en main comme un an peut également être utile, car cela permet au cheval de se familiariser tôt avec sa résilience mentale. En Grande-Bretagne, il est courant qu'une première expérience de spectacle d'un cheval soit dans une classe de juments et poulains, à côté de sa mère. Si possible, emmenez avec vous un ancien militant expérimenté qui pourra rassurer le jeune cheval.
Et si mon cheval a peur de la scène?
Si votre cheval semble avoir peur de la scène, gardez quelque chose à l'esprit. Les chevaux sont extrêmement sensibles à l'humeur du reste du «troupeau». Des études ont prouvé que les équidés peuvent, en fait, entendre et répondre au rythme cardiaque de leur cavalier ou de leur conducteur. Il se peut que la personne qui a besoin de surmonter l'effroi de la scène ne soit pas le cheval. Essayez la méditation et essayez également de ralentir votre respiration et de la mettre en rythme avec la foulée du cheval (cela fonctionne pour presque toutes les situations induisant l'anxiété et empêche le cycle de rétroaction où le cheval devient nerveux, le cavalier devient nerveux à propos du cheval qui devient nerveux, et les deux finissent par épaves. J'ai vu cela se produire plusieurs fois).
3. Entraînez-vous à réduire l'anxiété
Un cheval qui fait confiance à son cavalier est moins susceptible de devenir anxieux. Les chevaux sujets à l'anxiété ont besoin d'un cavalier ou d'un conducteur calme, confiant et non intimidé par leur taille. Ils bénéficient souvent de signaux clairs et d'un leadership ferme.
Comment travailler avec un cheval anxieux:
Apprendre à un cheval à faire confiance à son maître commence sur le terrain. Soyez toujours clair et cohérent et gardez vos mouvements lents. Ne vous promenez pas sur la pointe des pieds, sinon le cheval anxieux commencera à se demander ce qui vous inquiète autant. Si vous avez eu une mauvaise journée et que vous êtes anxieux et stressé, demandez-vous si c'est vraiment une bonne idée de rouler.
Les chevaux comptent sur nous pour le leadership et pour déterminer si ce qu'ils rencontrent est sûr ou non. Encore une fois, réfléchissez à vos propres réactions. Ralentir votre respiration peut faire une énorme différence.
4. Utilisez la désensibilisation pour prévenir l'anxiété
Si l'anxiété de votre cheval est déclenchée par des facteurs spécifiques, la désensibilisation est la bonne approche. Cependant, vous ne voulez pas trop désensibiliser un cheval. Vous voulez que le cheval cesse de penser que le tuyau est un serpent, mais vous ne voudrez peut-être pas qu'il cesse d'avoir un peu peur des serpents juste au cas où il en croiserait un nouveau.
La désensibilisation implique une exposition contrôlée à l'objet de la peur du cheval. Les chevaux peuvent avoir peur des choses les plus étranges. J'ai connu un cheval qui était terrifié au point de paniquer dangereusement ... d'entrer dans un box. Un autre détestait être manipulé par quiconque portait un long manteau. Les chevaux peuvent avoir peur d'un endroit spécifique si quelque chose de mal leur est arrivé dans le passé. Un autre animal a trébuché sur une corde d'anneau lors d'un spectacle parce que le steward idiot a couru pour le ramasser trop vite. Il a fallu un certain temps avant que le cheval ne retourne dans cet anneau.
Les bruits forts et les couleurs vives sont les plus susceptibles de déclencher une anxiété équine. De toute évidence, les situations associées à l'inconfort physique le sont également. J'ai connu plus d'un cheval qui a appris à identifier le bruit de la voiture du vétérinaire et refusait d'être pris jusqu'à ce qu'il ait quitté la propriété. La plupart des chevaux ne veulent pas de leurs clichés, et il est important de leur donner des associations positives avec le vétérinaire. Donner une gâterie juste après l'horrible aiguille est le moyen le plus simple et le plus facile de le faire ... tout comme un médecin pourrait donner une sucette à un enfant.
Mais la chose la plus importante reste la confiance. Tous les chevaux doivent apprendre à faire confiance à leur maître. Pour ceux qui ont tendance à être anxieux, cela peut être difficile, surtout si leur anxiété est elle-même déclenchée par des humains (bien que de nombreuses soi-disant `` victimes d'abus '' se révèlent être rien de la sorte).
