Comment se faire des amis avec des corbeaux

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La famille des corbeaux dans mon quartier

En 2010, j'étais assis sur les marches devant ma maison à regarder mes enfants jouer sur le trottoir lorsque j'ai levé les yeux et vu un corbeau assis sur le fil téléphonique. Pendant que mes enfants bavardaient, hurlaient et se disputaient pour savoir qui avait obtenu la craie verte, cette corneille était assise avec sa tête penchée sur le côté, nous observant avec un œil noir amical. Bien que je ne puisse pas en être certain, il semblait bien qu'elle était aussi amusée que moi.

Je ne suis pas ornithologue ni même ornithologue amateur, mais les corbeaux m'intriguent. Depuis ce jour, je suis devenu ami avec les corbeaux du quartier et j'ai appris une ou trois choses en cours de route.

Le chemin vers le cœur d'un corbeau

La meilleure façon de vous présenter à un corbeau est de le nourrir. Je suis sûr qu'il existe d'autres façons de s'y prendre, mais la façon la plus simple et la plus rapide de se rendre au cœur d'un corbeau est la nourriture.

Certains peuvent affirmer qu'un corbeau est un animal sauvage et qu'en le nourrissant, vous encouragez une dépendance contre nature. Et avec la plupart des animaux sauvages, c'est une excellente philosophie. Mais les corbeaux et les humains vivent côte à côte depuis des siècles maintenant, et des chercheurs comme Marzluff et Angell, qui ont écrit In the Company of Crows and Ravens, soulignent de nombreux cas de coévolution culturelle entre nous. C'est une relation sans doute symbiotique depuis un certain temps maintenant.

Certes, après tout ce temps passé ensemble, la vie et l'histoire des humains et des corbeaux se sont étroitement liées. J'ai déménagé dans ce quartier de cette petite ville il y a 15 ans. Je suis relativement nouveau ici, mais comme les corbeaux ont des territoires qu'ils transmettent à leurs enfants, les corbeaux de mon quartier sont peut-être issus d'oiseaux qui vivaient ici il y a plus de cent ans. Ils ont vu des gens aller et venir pendant des années, des gens qui les ont peut-être regardés tout de suite.

Donc, de toute façon, nous sommes voisins, et l'alimentation est la chose la plus proche à faire.

Comment se faire des amis avec un corbeau: étape par étape

1. Trouvez de la nourriture que le corbeau semble aimer. Cela nécessite quelques essais et erreurs, car ils peuvent - ou peut-être que ce sont les citadins qui peuvent - être étonnamment capricieux. Vous saurez que le corbeau l'aime à en juger par la vitesse à laquelle il se précipite pour l'attraper. Si ce tas de restes reste toute la journée, ils ne sont tout simplement pas intéressés, alors essayez autre chose, assurez-vous seulement qu'il est sain. Les corbeaux aiment la malbouffe, mais leur donner n'est probablement pas une bonne chose à faire. (Pour plus d'options alimentaires, l'Aves Noir a une belle liste de choses que les corbeaux font et n'aiment pas.)
2. Stockez cette nourriture. Achetez suffisamment pour ne pas manquer. J'achète d'énormes sacs d'arachides non salées à Costco. Si vous avez des suggestions de menu, veuillez les partager dans la section commentaires ci-dessous.
3. Établissez un horaire d'alimentation régulier afin qu'ils sachent quand vous attendre et vice versa. Si vous n'établissez pas de rythme d'interaction, la relation risque de ne jamais se gélifier. Et ne les nourrissez pas tellement qu'ils deviennent dépendants - juste une poignée de quelque chose pour vous montrer que vous vous souciez.
4. Soyez fiable, constant et observateur. Ne vous contentez pas de jeter la nourriture et de vous éloigner. Restez (à une distance de sécurité) pour les regarder manger (ou sélectionnez soigneusement et envolez-vous pour le mettre en cache pour plus tard). Étant donné que les corbeaux ont des territoires, prenez le temps d'essayer de connaître la taille de votre famille locale de corbeaux. (Pour info habituellement, une paire accouplée construit un nid et pond un ou deux œufs chaque année. Certains des nouveau-nés des années précédentes traînent pendant plusieurs années avant de s'éloigner pour s'accoupler et prendre un nouveau territoire. C'est ce qui est "normal" la famille ressemble, mais j'ai entendu des histoires sur plusieurs générations partageant un gazon.) (Veuillez décrire la famille des corbeaux de votre quartier dans les commentaires!) Mes corbeaux se sentent plus à l'aise de descendre pour attraper les arachides que je jette si je suis assis dans mon voiture, donc je garde un sac sur le siège avant à cet effet.
5. N'essayez pas de vous approcher trop près. Ce sont des animaux sauvages, après tout. Votre objectif ne devrait pas être de les apprivoiser ou de les prendre comme animaux de compagnie, ce qui est de toute façon illégal dans la plupart des États et douteux sur le plan éthique. Même après des années d'amitié, un corbeau sera nerveux et distant (mais admiratif de loin) et c'est mieux ainsi.

Qu'est-ce que les corbeaux aiment manger?

Les corbeaux sont des charognards omnivores, ils sont donc très ouverts sur ce qu'ils mangent. Ils feront des fruits, des légumes, des insectes, des baies, des croquettes, du pop-corn, des restes de cuisine, des tués sur la route et, à la rigueur, ils vomiront même. J'ai entendu dire qu'ils montrent une préférence pour les aliments emballés dans un emballage de restauration rapide (oui, ils reconnaissent même la marque). Leur mauvaise réputation de précurseurs de la mort a probablement quelque chose à voir avec le fait qu'ils se précipiteront pour aider à nettoyer un champ de bataille (ils sont des charognards, après tout). Ils pilleront les œufs d'autres oiseaux et fouilleront dans votre poubelle si vous les laissez.

Que puis-je nourrir les corbeaux?

Les corbeaux de mon quartier sont un peu plus exigeants sur ce qu'ils mangent, peut-être parce qu'ils ont accès à de nombreuses sources de nourriture et peuvent se permettre d'être difficiles. J'imagine que l'alimentation des corbeaux de campagne diffère considérablement de celle de leurs cousins ​​citadins. J'ai essayé de les faire m'aider dans le jardin en mangeant des escargots, mais ils ne sont pas intéressés. J'ai essayé des restes de cuisine avec des résultats mitigés - ils choisissent ce qu'ils veulent et me laissent le désordre à nettoyer - donc surtout, je leur donne des œufs à la coque (qu'ils engloutissent, décortiquent et tout) et je garde un sac de arachides grillées et non salées dans ma voiture afin que je puisse les jeter une poignée chaque fois que nous nous rencontrons.

Parfois, les corbeaux s'ouvrent et avalent la nourriture juste là dans la rue. D'autres fois, en particulier avec les cacahuètes, ils bourrent leurs goélettes et s'envolent pour mettre en cache leur horde afin de pouvoir en profiter plus tard. Les coquilles des arachides les rendent très portables et cachables.

Aliments préférés des corbeaux

• arachides non salées, en coques
• oeufs durs, coquille et tout
• morceaux de table
• aliments pour chats ou chiens, humides ou secs

J'ai entendu dire qu'ils aiment la restauration rapide, mais je ne vous recommande pas de leur en donner.

Pourquoi les corbeaux ne me font-ils pas confiance?

Un jour, un homme marchait pendant que je nourrissais les corbeaux. Il était excité par l'idée et voulait essayer, alors je lui ai donné une poignée d'arachides. Il a marché sous le fil téléphonique sur lequel ils étaient assis et a levé la main. Les corbeaux le regardèrent juste.

"Ils ne vont pas venir vers toi, " lui dis-je. "Vous devez jeter les cacahuètes dans la rue."

Il jeta donc les cacahuètes à ses pieds et leva les yeux vers les corbeaux, qui ne bougèrent pas. "Quel est le problème avec eux? Pourquoi ne mangent-ils pas?" il voulait savoir, et quand j'ai expliqué que les corbeaux ne sont pas comme ça, que même si je les nourrissais depuis des années, ils ne sont jamais venus à moins de quelques mètres, il s'est désintéressé et a continué dans la rue.

Les corbeaux peuvent être nerveux et distants. Ils ne viendront jamais courir comme un chien le fera pour un lécher et un animal de compagnie, et leur attitude impassible est probablement une des principales raisons pour lesquelles ils ont prospéré en tant qu'espèce pendant si longtemps. N'oubliez pas que les corbeaux sont des animaux sauvages. Aux États-Unis, il est illégal de garder des oiseaux chanteurs indigènes (corbeaux inclus) comme animaux de compagnie. Si vous voulez un animal de compagnie, vous devriez en obtenir un, mais si vous êtes intéressé par les corbeaux, vous devrez apprendre à apprécier leurs charmes de loin.

De plus, soyez réel, la plupart des humains considèrent les corbeaux comme des maux inquiétants et meurtriers (ou, au mieux, des rats avec des ailes). Pendant des siècles, ils ont joué les méchants dans les histoires que les humains se racontent, et je suis sûr que ces corbeaux ont remarqué les poignards oculaires que la plupart des gens leur tirent dessus, comment les voitures virent à l'épaule pour les renverser intentionnellement. Pourquoi cette méfiance ne serait-elle pas mutuelle?

Les corbeaux prendront donc leur propre temps pour décider s'ils vous font confiance ou non, mais une fois qu'ils sauront qui vous êtes, ils n'oublieront jamais. Au début, ils peuvent vous donner l'épaule froide et ignorer vos offres, mais ne le prenez pas personnellement. N'oubliez pas que la paranoïa est une question de survie, mais la patience et la vigilance finiront par porter leurs fruits. Si vous réussissez le test, ils décideront de faire confiance.

Les corbeaux reconnaissent les visages

Comment puis-je communiquer avec des corbeaux?

Il y a des histoires de corbeaux qui ont appris certains mots - comme le peut un perroquet - mais ces histoires sont rares. La plupart d'entre nous se contenteront d'un échange d'oiseaux / humains plus subtil et apprendront à interpréter les formes naturelles de communication du corbeau.

Les experts peuvent identifier de nombreux appels différents, mais même un amateur comme moi peut commencer à reconnaître certains sons:

• Lorsque le corbeau à l'affût verra la nourriture que vous avez offerte, elle convoquera les membres de sa famille avec une patte, une patte, une patte.
• Pour moi, le "viens manger!" l'appel ressemble beaucoup au bruit grondant qu'ils font lorsqu'ils voient un étranger ou un chien ou une autre menace possible.
• Ensuite, il y a ce cliquetis qu'ils font le plus souvent pendant la saison des amours.
• Après un certain temps, vous pouvez commencer à reconnaître la différence entre les vocalisations d'un adulte et d'un bébé. (Les bébés semblent plus pleurnichards et bavardent que leurs parents, allez comprendre.)
• Si vous êtes chanceux et qu'ils vous aiment, ils pourraient vous murmurer d'en haut.

Les corbeaux vous rendront la pareille en apprenant également à interpréter vos signes. Ils mémoriseront votre emploi du temps et le son de vos clés de voiture. Parfois, quand je me tiens comme un fou dans la rue avec un œuf dur dans la main et aucun corbeau en vue, je me suis mis à siffler pour leur faire savoir que j'étais là. Mon sifflet (un son "yoo hoo" émis entre mes dents) est comme la cloche du dîner qui fait savoir aux corbeaux qu'il est temps de manger.

Un été, je suis parti en vacances pendant quelques semaines et quelques jours après mon retour, je suis sorti de ma maison pour trouver un énorme groupe de corbeaux qui m'attendaient, faisant une cacophonie de pattes. C'était tout un spectacle et je ne sais pas ce qu'ils essayaient de me communiquer, mais je sais que c'était quelque chose (voir la vidéo ci-dessous).

Crows Talk (mais je ne sais pas ce que cela signifie)

(La vidéo ci-dessus est celle que j'ai prise quand j'ai découvert un énorme troupeau de corbeaux devant ma maison un jour.)

Où sont passés tous les corbeaux?

Bien que les corbeaux que vous voyez dans votre quartier "possèdent" ce territoire et soient très territoriaux, cela ne signifie pas qu'ils ne partent jamais. Pendant la majeure partie de l'année, avant le coucher du soleil, les corbeaux volent vers un dortoir commun. Ils peuvent voler pendant des kilomètres pour y arriver, s'arrêtant ici et là le long du chemin pour discuter avec d'autres corbeaux jusqu'à ce qu'ils atteignent le perchoir, où ils dormiront tous ensemble, peut-être jusqu'à mille au même endroit. (Je n'ai jamais vu de perchoir moi-même; un rapport indique que jusqu'à 40 000 corbeaux peuvent se percher à un endroit, un autre dit qu'un perchoir peut être de quelques centaines à deux millions.)

La seule fois où les corbeaux construisent des nids individuels sur leur territoire, c'est au printemps, lorsqu'ils deviennent assez secrets pour protéger leurs petits de la prédation. Vous pouvez les espionner de loin, transportant des matériaux de construction de nid dans leur bec. Pendant ce temps, après la ponte des œufs et à leur nouvelle éclosion, les corbeaux deviennent encore plus nerveux et distants que d'habitude.

Donc, si les corbeaux disparaissent soudainement, ne vous inquiétez pas - vérifiez votre montre et votre calendrier et vous comprendrez peut-être pourquoi.

Puis-je garder un corbeau comme animal de compagnie?

Est-il légal de garder un corbeau pour animaux de compagnie?

Aux États-Unis, les oiseaux migrateurs sont protégés par le Migratory Bird Treaty Act. Même si les corbeaux ne migrent pas toujours, tous les types de corbeaux que vous pourriez trouver aux États-Unis sont inclus dans le Federal Register of Migratory Birds du ministère de l'Intérieur. Cela signifie qu'il est illégal de prendre, posséder, exporter, importer, transporter, vendre, acheter ou échanger tout corbeau ou toute partie de corbeau (y compris les plumes), ou leurs œufs ou nids, sans permis. Il est également illégal de les chasser, les capturer, les prendre ou les tuer sans permis dans la plupart des États.

Mais que se passe-t-il si je retrouve le corbeau ou si je le soigne?

Vous n'êtes jamais censé accueillir un corbeau, quoi qu'il arrive. Même si vous avez aidé un corbeau à guérir d'une blessure ou à survivre à une tempête, il est toujours illégal de garder un corbeau indigène, peu importe à quel point vous vous souciez de la créature. Même si vous avez une très bonne histoire, comme; "Il avait été attaqué par des chiens, alors je l'ai soigné et maintenant nous sommes inséparables." La meilleure chose à faire si vous trouvez un corbeau dans le besoin est d'appeler vos services locaux de protection de la faune.

Que se passe-t-il si j'enfreins la loi?

Vous pourriez être accusé d'un crime. À tout le moins, vous serez probablement condamné à une amende et à une sanction. Non seulement cela, mais vous mettriez en danger l'oiseau. Il est contraire à l'éthique et méchant de prendre un oiseau sauvage et de le mettre dans une cage, d'autant plus qu'un corbeau aurait besoin d'un type de cage personnalisé très grand et spécial. Puisque vous ne pourrez pas trouver un vétérinaire qui traiterait votre corbeau illégal, s'il tombait malade, ce serait entièrement de votre faute.

Les corbeaux sont-ils de bons animaux de compagnie?

Pour de nombreuses raisons, pratiques et morales, les corbeaux ne font pas de bons animaux de compagnie. Les personnes qui travaillent à la réadaptation des corbeaux comparent souvent la prise en charge des corbeaux à celle des bébés humains. Ils auraient besoin d'une cage personnalisée qui leur permettrait au moins d'étirer leurs ailes et, idéalement, de voler. Ce sont des créatures extrêmement actives et curieuses qui pourraient facilement s'ennuyer sans interaction et innovation constantes. C'est le temps, les soins et les efforts dont ils ont besoin en tant qu'animaux de compagnie. Prendre un corbeau comme animal de compagnie, c'est comme kidnapper un enfant qui ne peut jamais devenir indépendant en captivité. Non seulement cela, mais un corbeau pourrait vivre 20 ans. Vous auriez donc un travail à temps plein très long, difficile, coûteux et qui s'occupe de votre otage.

Un corbeau serait-il heureux comme animal de compagnie?

Vous pourriez essayer de vous convaincre que vous ferez une meilleure famille de corbeaux qu'un corbeau et que votre maison sera plus confortable que l'habitat naturel d'un corbeau. Mais vous vous tromperiez à des fins égoïstes. Les corbeaux sont des créatures extrêmement intelligentes et sociales. Sans amis et sans liberté, un corbeau risque de s'ennuyer et d'être déprimé.

Comment puis-je me rapprocher des corbeaux sans en posséder un?

Vous pourriez devenir un rééducateur de la faune accrédité ou faire du bénévolat dans vos services de protection de la faune locaux. Ou, au lieu d'essayer de le posséder et de le posséder, vous pouvez simplement vous lier d'amitié avec le corbeau et le laisser vivre sa vie naturelle, dans la nature, avec sa propre famille de corbeaux.

Pour en savoir plus sur l'idée d'avoir un corbeau pour animaux de compagnie, lisez Crows as Pets: est-il légal d'avoir un corbeau pour animaux de compagnie?