Comment former un chien d'agilité à courir avec un maître physiquement limité
Limitations physiques et agilité
À chaque essai d'agilité, nous voyons des maîtres-chiens courir leurs chiens malgré des limitations physiques. Certains manipulateurs luttent contre des articulations qui ne fonctionnent plus sans douleur. D'autres luttent contre le cancer. D'autres encore souffrent de maladies chroniques comme une diminution de la fonction pulmonaire ou des problèmes cardiaques.
Bien que tous ces entraîneurs méritent d'être applaudis pour avoir continué à concourir dans notre sport, il ne fait aucun doute que certaines équipes rencontrent plus de succès que d'autres. Les équipes où le chien est formé pour prendre le relais là où les capacités humaines s'arrêtent ont tendance à avoir plus de succès. Des compétences formées, y compris le travail à distance indépendant, des indices directionnels stricts et une compréhension plus approfondie des commandes vocales aident le partenaire canin à suivre un parcours sans que le partenaire humain ne soit physiquement à proximité. Je fais partie de ces gestionnaires et j'ai appris à entraîner mes Shelties à prendre le relais pour moi là où je dois m'arrêter physiquement.
Quand j'ai eu mon premier Sheltie, Aslan, il y a 14 ans, je savais déjà que la greffe de rein que j'avais depuis 30 ans commençait à échouer. Je savais qu'il y avait une chance que je commence à perdre des capacités physiques au cours de la carrière d'Aslan, alors j'ai développé une stratégie d'entraînement pour nous deux. Pendant que j'entraînais Aslan, j'ai commencé à étudier où Aslan pouvait prendre le relais à distance pour que je puisse courir moins (ou même trotter) tout en réussissant. Ici, je vais décrire le système que j'ai utilisé avec Aslan et j'ai continué et amélioré avec mes autres Shelties.
Ce système nécessite non seulement de bonnes compétences de maniement et un bon timing, mais également une excellente formation. La patience et la cohérence sont indispensables lors de la formation d'un chien à courir l'agilité de manière indépendante à distance et à écouter les signaux verbaux au lieu de compter sur le corps du conducteur pour les signaux physiques et les conseils. Étant donné que je ne peux pas toujours être là pour aider mes chiens à suivre un cours, ils doivent apprendre à négocier des virages serrés et la discrimination d'obstacles par eux-mêmes, parfois avec un peu plus de moi que mes signaux verbaux.
Lorsque vous entraînez un chien à travailler à distance, n'oubliez pas de garder votre chien aussi excité que possible par l'agilité. J'injecte mon entraînement d'énergie, malgré le fait que je ne bouge pas beaucoup. Je nous une voix très excitée et un sentiment d'urgence dans les mouvements que j'utilise. Je trouve les meilleurs motivateurs que je peux pour mon chien et je les utilise généreusement. Mon chien doit vraiment vouloir faire de l'agilité. Comme je veux éliminer le plus de course possible de ma part, je recherche la motivation et l'initiative de la part de mon partenaire canin. Je développe cela chez mes chiens en rendant le sport amusant à tout moment. La meilleure partie de la journée de mes chiens est de faire de l'agilité avec maman!
Certains des éléments les plus importants de la formation d'un chien à travailler avec un gestionnaire physiquement limité comprennent des signaux directionnels stricts, une formation à distance et une bonne compréhension des signaux verbaux. Voici comment chaque composant aide le chien à faire le travail lorsque le maître ne peut pas être là.
Repères directionnels
Les repères directionnels incluent (mais sans s'y limiter) Out, Here, un repère de commutateur latéral (ou Gauche et Droite ), et Go On ou Straight . Examinons chaque repère directionnel séparément.
En dehors
Le signal Out signifie toujours «travailler loin de moi à une distance parallèle». Sortir ne signifie pas «aller tout droit». Il y a généralement un tour vers la ligne du chien lors de la sortie. Un bon exemple de sortie serait un gros moulinet (voir figure 1). Si vous gérez rester près des sauts un et trois de la moulinette, le saut de sortie serait le saut numéro 2.
Mon signal de main pour la sortie est un bras complètement étendu. Au fil du temps, mon chien peut même apprendre que lorsque mon bras est tendu, je veux dire une distance plus éloignée que lorsque mon bras est sorti de mon côté à, disons, un angle de 45 degrés.
La sortie est une partie importante de la formation d'un chien à travailler avec un gestionnaire physiquement limité, car elle permet au chien de travailler à distance tandis que le gestionnaire peut soit trotter soit parcourir le parcours.
Ici
Ici, vous devez vous tourner vers le gestionnaire et prendre tout obstacle que vous y trouverez. Cette commande est souvent utilisée dans des séquences plus serrées où le chien doit entrer dans le gestionnaire, pas loin. Un signal de main cohérent pour Here aidera également le chien à lire le signal, même à distance. Ici peut être utilisé pendant les croisements avant, ce qui signifie toujours se tourner vers moi et emporter tout ce que vous y trouverez. Dans le moulinet de la figure 2, vous pouvez voir que le saut n ° 3 est un obstacle « ici ».
Cue de commutateur latéral
Parfois appelé repère de commutateur de dérivation, il s'agit d'un autre élément permettant de former un chien à travailler avec un maître handicapé. Dans ce signal, le chien apprend à se détourner du conducteur et à franchir l'obstacle qui s'y trouve. Ce signal est presque toujours utilisé avec une croix arrière et devient un incontournable pour les maîtres se trouvant bien derrière leurs chiens.
Un chien qui court sur sa laisse droite vers un saut peut entendre un conducteur, qui est derrière lui, crier le signal et la voir lancer un signal de la main (souvent le bras en face du chien) pour indiquer l'interrupteur latéral. Le chien passe alors à la laisse gauche et prend l'obstacle qui s'y trouve. (voir figure 3)
Si un conducteur souhaite encore plus de contrôle à distance, le chien peut être formé pour tourner à gauche ou à droite sur un signal verbal. Certains gestionnaires ont du mal à donner un signal à gauche ou à droite à la volée, et ils pourraient faire mieux de s'en tenir à un signal de commutateur latéral taille unique.
Continuez (ou tout droit)
De nombreux maîtres-chiens utilisent Go ou Go On pour signifier que le chien doit franchir devant lui l'obstacle le plus évident qui est "en quelque sorte". L'obstacle peut être en ligne droite avec le chien ou il peut avoir besoin de se cambrer pour le trouver. Je trouve cette direction trop vague pour mes chiens et j'entraîne un signal plus spécifique. Pour les chiens entraînés pour le conducteur physiquement limité, le signal Go ou Straight peut signifier franchir l'obstacle qui est en ligne droite directe devant le chien. Je trouve que Straight est extrêmement pratique pour le travail à distance. Si mon chien court à distance et voit trois sauts près l'un de l'autre, je peux facilement lui envoyer le bon en donnant le bon signal. (voir figure 4)
Conseils pour l'entraînement des indices directionnels
Je ne saurais trop insister sur l'importance de s'assurer que le signal directionnel provenant de votre bouche est le signal que le chien a besoin d'entendre. Je regarde toujours la lignée du chien lorsque je marche un parcours, pas ma lignée, pour déterminer les indices que je dois appeler sur le parcours. Ce qui peut ressembler à un signal droit pour moi dans ma position sur le parcours peut en fait être un signal de commutateur latéral pour le chien. Une bonne compréhension des pistes et de la façon dont vos signaux directionnels les affectent peut grandement améliorer la capacité de votre chien à naviguer avec précision dans un parcours.
Vous pouvez combiner certains des indices directionnels lors de l'envoi d'un chien autour d'un parcours. Par exemple, si vous voulez que votre chien change de laisse, puis se tourne brusquement vers vous pour un enveloppement, vous pouvez donner votre signal de changement de côté puis votre signal d'enroulement. Ce combo dit au chien de changer de laisse, puis de boucler le saut. Switch and Out fonctionne tout aussi bien, envoyant le chien vers un obstacle éloigné après avoir changé de laisse. Les indices directionnels qui ne peuvent pas être utilisés ensemble sans créer de confusion sont par exemple Out et Here .
L'utilisation de signaux directionnels incorrects ou l'appel accidentel de signaux directionnels incorrects peut dérouter votre chien et entraîner une perte de compréhension des signaux par le chien. Faites attention à ce qui sort de votre bouche lorsque vous exécutez un chien. La seule façon pour les chiens de vraiment comprendre vos signaux est d'être parfaitement en accord avec eux. Même quelques glissades peuvent causer de la confusion et le système entier peut commencer à échouer. Il faut du temps pour former un chien à des signaux directionnels sûrs et fiables. La patience est essentielle pour atteindre ce niveau de formation.
Rappelez-vous également que le chien doit savoir où aller avant quoi prendre. Donnez toujours le signal directionnel avant le nom de l'obstacle. Si votre chien est particulièrement rapide, il se peut que vous n'ayez pas le temps de donner autre chose que des indications directionnelles. Souvent dans les cours Jumpers, j'utilise uniquement des repères directionnels et je n'appelle pas les noms d'obstacles. Après tout, ce sont presque tous des sauts.
Formation à distance
Parallèlement à de fortes directions, la distance est également un élément clé dans la formation d'un chien pour surmonter les limites d'un conducteur. Un bon conducteur peut regarder un cours et savoir où envoyer le chien au travail sans le gestionnaire à proximité et où, sur le parcours, le gestionnaire doit être proche pour faire passer le chien dans des séquences serrées ou difficiles. J'examine les plans du parcours avant de parcourir le parcours pour avoir une idée d'où je peux envoyer mon chien et où je peux le retrouver pour l'aider à traverser les endroits les plus difficiles. Je peux alors trotter mon chemin d'une zone difficile à une zone difficile, laissant mon chien sortir et travailler les sections plus larges et plus faciles du parcours. (voir la vidéo ci-dessus)
La distance est entraînée avec des signaux directionnels et des performances d'obstacles individuels. Le timing est critique lors de la distance de travail. Un chien veut naturellement se retourner vers le maître. Sans un début verbal, un signal de la main, une épaule et même une aide au mouvement vers l'avant pour rester à distance, un chien peut facilement manquer un obstacle.
Plus la distance est grande, mieux c'est. Pour moi, être capable de travailler à une distance de 30 à 50 pieds est suffisant. J'aborderai plus sur la façon de former la distance dans les deux prochains articles de la série.
Indices verbaux
La voix devient beaucoup plus importante lorsque l'on cherche à former un chien à travailler avec une personne physiquement limitée. Il y a des moments pendant une course où un conducteur peut aller si loin derrière un chien que presque tout ce qui reste pour envoyer le chien à l'obstacle correct est un signal verbal. En tant que tel, le chien doit être formé pour s'appuyer davantage sur les signaux verbaux, et le conducteur doit également être formé pour donner des signaux verbaux précis et opportuns.
Les chiens regardent quatre signaux du conducteur lorsqu'ils décident où aller sur un parcours. Le mouvement vers l'avant, les épaules, les signaux de la main et la voix sont pesés par le chien bien sûr, mais ils ne sont pas tous de poids égal. Un chien vert s'appuiera plus fortement sur le mouvement vers l'avant, puis sur les épaules, puis sur les signaux manuels et enfin sur les signaux verbaux. Le signal verbal est le plus faible de tous. Pour cette raison, nous devons former un chien à considérer le signal verbal comme égal ou plus influent que les autres.
Cette formation prend du temps. Le manieur apprend au chien par une formation de modèle, un entraînement à la cible ou en utilisant un jouet comme cible pour courir jusqu'à un point dans une séquence tandis que le manieur retire d'abord le mouvement vers l'avant, puis les épaules et même le signal de la main de l'équation. Cela laisse le chien courir vers la cible ou à travers le modèle avec seulement les signaux verbaux du gestionnaire dirigeant le chien. (Encore une fois, ces étapes de formation seront approfondies dans les autres articles de la série. Voir ci-dessous pour les liens.)
Vous pouvez également entraîner un chien à répondre aux différents modèles de saut par la voix seule. Un chien peut apprendre à faire un 270 à distance avec des repères verbaux et des repères corporels à distance. Les serpentines, les enveloppements, les fils, les dos et les moulins à vent sont d'autres exemples de modèles de saut qui peuvent être enseignés en pesant les indices verbaux plus lourdement que les indices physiques. Remarque: les signaux manuels de distance, les signaux d'épaule et de mouvement vers l'avant sont toujours un MUST et ne doivent pas être ignorés ou inutilisés. La cohérence des signaux manuels est aussi importante que la cohérence des conversations verbales. Les signaux manuels jouent un grand rôle dans le travail à distance, et les signaux manuels doivent être grands et facilement visibles. Apprendre à un chien à peser un signal à la main est un énorme avantage.
Encore une fois, le timing est essentiel. Un mauvais timing est souvent la chute de gestionnaires cherchant des indices de distance et de direction. Le chien doit savoir bien à l'avance où il se dirige, et un signal verbal précoce mais correctement synchronisé rend cela possible. Les maîtres qui donnent des signaux tardifs (verbaux et physiques) ralentissent leur chien. Même à distance, l'agilité est une question de vitesse - pas de lenteur.
Plus de conseils
Voici plusieurs autres choses qu'un chien doit savoir pour faire preuve d'agilité avec un conducteur à mobilité réduite:
- Contacts statiques : entraînez le chien à s'arrêter au bas de chaque contact et maintenez le contact jusqu'à ce qu'il soit libéré. Cela donne à un conducteur physiquement handicapé le temps de marcher ou de trotter en position pour la prochaine section du cours. Avec trois contacts (bascule, dogwalk, A-frame) et dans certains endroits la table, cela permet au gestionnaire de nombreuses occasions de rattraper ou de devancer le chien. Les conducteurs manquant d'endurance peuvent utiliser ces moments pour reprendre leur souffle et gagner de l'énergie.
- Sorties : de longues sorties peuvent être un grand avantage pour un conducteur physiquement handicapé. Les sorties peuvent être utilisées depuis la ligne de départ, la table ou même depuis des contacts statiques.
- Performance d'obstacle indépendante : être capable de s'éloigner latéralement d'obstacles plus longs tels que la passerelle, tisser des poteaux ou même le cadre en A tout en faisant confiance au chien pour donner une performance constante est un must pour toute équipe physiquement handicapée. Il peut économiser des yards de la ligne de course du conducteur, ce qui aide le conducteur à être présent pour les sections les plus difficiles du parcours.
- Vitesse : N'ayez pas peur de la vitesse. La vitesse d'un chien peut le lancer à une distance plus longue et donc de plus grandes opportunités pour le conducteur. Adoptez la vitesse et ne vous entraînez pas pour un chien plus lent. Un chien plus rapide permet également à un conducteur de prendre plus de temps sur les points statiques (contacts, tables) et de sortir de ces obstacles sans dépasser le temps de parcours. La vitesse est un ami pour le gestionnaire physique limité. Utilise le.
- Espaces ouverts : N'ayez pas peur d'envoyer un chien dans des espaces ouverts sur les bords d'un parcours pour vous donner le temps de vous mettre en position pour gérer une section difficile. Souvent, vous pouvez retarder un signal directionnel et laisser le chien courir dans des zones ouvertes avant de le rappeler lors d'un saut et dans une section de parcours difficile où votre présence est nécessaire. Bien que vous utilisiez un peu de temps, vous aurez probablement la précision nécessaire pour vous qualifier.
L'agilité est possible pour tous
Il ne fait aucun doute que les maîtres-chiens physiquement limités peuvent avoir du succès avec leurs chiens - même des succès de haut niveau - s'ils sont prêts à devenir de grands dresseurs. Il faudra beaucoup de détermination et une volonté de consacrer des heures et des heures de formation supplémentaire, mais cela peut être fait. En développant un système où le chien apprend à accomplir des tâches d'agilité à distance avec des indices physiques limités du gestionnaire, les deux membres de l'équipe peuvent profiter de pistes d'agilité remplies, rapides et passionnantes.
La série Distance
Il s'agit de l'article un de la "Série Distance". Vous pourriez également être intéressé par le deuxième article, "Comment former la direction directionnelle en agilité", le troisième article, "Comment former les directions droite, ici et latérale des commutateurs" ou "La vérité sur la gestion des distances et les défis d'agilité d'aujourd'hui ", qui examine s'il est possible pour ceux qui sont physiquement limités de relever les défis de style euro que l'on trouve dans l'agilité d'aujourd'hui.
Les trois articles "Distance Series" ont été révisés à partir d'une série que l'auteur a écrite pour le magazine Clean Run en 2009.
