Comment lire et comprendre les étiquettes des aliments pour chiens
Décodage de l'alimentation de votre chien
En tant que propriétaire de chien responsable, vous veillerez à ce que votre compagnon canin reçoive une alimentation complète, équilibrée, saine et nutritive. Mais avez-vous déjà ramassé une boîte ou un sac de nourriture pour chiens pour lire le tableau nutritionnel et la liste des ingrédients pour constater que vous n'êtes pas plus sage après l'avoir lu? Alors cet article est fait pour vous!
Le régime alimentaire de votre chien est le fondement de sa santé et de son bonheur. Il est essentiel de choisir la bonne nourriture pour chien pour lui donner tous les nutriments dont il a besoin. La plupart des aliments produits commercialement ont des informations nutritionnelles imprimées sur l'emballage.
Mais décoder ces étiquettes peut être délicat si vous ne comprenez pas la terminologie et les abréviations. Les lignes directrices suivantes devraient vous aider à connaître la valeur nutritionnelle des aliments pour chiens, afin que vous fassiez le meilleur choix pour votre animal de compagnie.
Comment comprendre la liste des ingrédients
Les étiquettes des aliments pour chiens doivent contenir une liste d'ingrédients. Les ingrédients, classés par volume, commencent par les plus lourds en haut et les plus légers en bas. Mais si la viande est au sommet, cela ne signifie pas nécessairement qu'il y a plus de protéines que toute autre chose dans la nourriture.
Jusqu'à 75% de la masse de viande peut être constituée d'eau et de graisse. La teneur en viande, parfois répertoriée sous la forme de «farine de viande», de «farine d'os» ou de «farine de poulet», indique que la majeure partie de la teneur en eau et en matières grasses a été éliminée pour former des protéines animales concentrées.
Liste des ingrédients courants des aliments pour chiens
| Ingrédient |
|---|
| Maïs entier moulu |
| Graisse animale |
| Pulpe de betterave |
| Blé entier moulu |
| Farine de viande et d'os |
| Huile végétale |
| Riz de brasseur |
| Farine de maïs et de gluten |
Les «sous-produits» sont-ils nocifs pour mon chien?
Tous les aliments pour chiens certifiés complets et équilibrés par l'Association of American Feed Controls doivent répondre à tous les besoins nutritionnels de votre chien. Ils devraient pouvoir manger en toute sécurité. Mais certains propriétaires de chiens sont alarmés lorsqu'ils voient des "sous-produits" répertoriés dans les ingrédients.
Cependant, les sous-produits d'origine animale contenus dans les aliments pour chiens comprennent uniquement le foie de porc, de bétail et de buffle, le cœur, le sang, le cerveau, les intestins, l'œsophage, la muqueuse de l'estomac et les pis. Il ne doit pas y avoir de parties dures ou non digestibles telles que des cornes, des sabots, des dents ou des cheveux. Selon la loi, tous les sous-produits inclus dans les aliments doivent provenir d'animaux sains et indemnes de maladies d'un âge donné.
Ils sont étiquetés comme sous-produits uniquement parce que beaucoup de gens ne veulent pas les manger, mais votre chien ne s'en souciera pas du tout!
Les produits chimiques contenus dans les aliments pour chiens sont-ils nocifs?
Comme pour de nombreux aliments destinés à la consommation humaine, les aliments pour chiens contiennent également des produits chimiques tels que des conservateurs, des émulsifiants, des colorants et des stabilisants. Tous ces ingrédients sont testés et approuvés comme sûrs par la Federal Food and Drug Administration. Les fabricants sont tenus par la loi d'inscrire tous les ingrédients ajoutés sur l'étiquette.
La controverse concernant l'inclusion d'hydroxyanisole butylé (BHA), d'hydroxytoluène butylé (BHT) et de conservateurs d'éthoxyquine dans les aliments a alarmé le public. Les produits chimiques aident à empêcher la graisse de devenir rance et à garder les aliments frais plus longtemps. Mais après avoir obligé les fabricants à réduire les quantités qu'ils utilisent, les responsables de la santé et de la sécurité affirment que les petites quantités actuellement présentes dans les aliments pour chiens sont inoffensives pour les animaux de compagnie.
Si vous n'êtes toujours pas satisfait, recherchez les vitamines E et C et les conservateurs d'origine végétale indiqués sur l'étiquette. Bien que ces conservateurs naturels ne gardent pas les aliments aussi frais aussi longtemps, ils agissent à court terme et sont inoffensifs. Vérifiez toujours la date de péremption sur l'emballage des aliments pour chiens avant de nourrir votre chien.
Additifs courants dans les aliments pour chiens et ce qu'ils font
| Additif | Ce qu'il fait |
|---|---|
| Antioxydants | Empêcher les aliments de se détériorer en raison de l'oxydation |
| Conservateurs | Aide à protéger les aliments pour chiens contre les bactéries nocives |
| Des vitamines | Assurer une nutrition complète pour une santé optimale |
| Oligo-éléments | Aider à éviter les carences nutritionnelles qui pourraient conduire à une mauvaise santé |
| Coloration | Les couleurs d'origine naturelle rendent les aliments plus attrayants même après leur transformation |
| Arôme | Renforcez l'attrait des aliments transformés et emballés |
Quels aliments pour chiens sont complets et équilibrés?
L'Association of American Feed Control a des directives officielles pour les nutriments dans les aliments pour chiens nécessaires pour qu'un régime soit considéré comme «complet et équilibré». Les directives sont basées sur des recherches et des tests approfondis et approuvées par les vétérinaires. Les fabricants qui suivent les directives affichent la certification d'AAC sur leur emballage.
Que signifie «analyse garantie» sur les étiquettes des aliments pour chiens?
La partie «analyse garantie» d'une étiquette d'aliments pour chiens montre les pourcentages relatifs de différents ingrédients et nutriments dans les aliments, y compris souvent des micro-nutriments tels que les vitamines et les minéraux. Les fabricants peuvent inclure ou exclure des éléments spécifiques de l'étiquette, mais selon la loi, ils doivent indiquer la quantité de protéines, de matières grasses, de fibres et d'humidité que contient l'aliment.
Les vétérinaires recommandent que l'alimentation de votre chien comprenne au moins 10% de protéines et 6% de matières grasses. Le reste du contenu comprend des glucides, des fibres, des vitamines et des minéraux provenant de céréales, de légumes et de fruits. Mais comme les chiens ne digèrent pas tout ce qu'ils mangent, les quantités d'aliments produits commercialement sont plus élevées pour s'assurer qu'ils reçoivent suffisamment de nutrition.
Les aliments pour chiens «naturels», «biologiques», «holistiques» et «de qualité supérieure» sont-ils meilleurs?
Bien que tout aliment étiqueté «naturel» puisse contenir moins d'ingrédients synthétiques, aucune directive officielle n'existe pour décider ce qui est et n'est pas «naturel» dans les aliments pour chiens. Il en va de même pour le «bio». «Holistique» et «premium» sont également des termes dénués de sens utilisés uniquement comme tactiques de marketing. D'autres spécifications que vous pourriez trouver sur l'étiquetage, telles que «de qualité humaine» et «inspectées par l'USDA», ne sont pas réglementées et ne signifient pas grand-chose en ce qui concerne la qualité et la valeur nutritive des aliments contenus dans l'emballage.
Donner un sens à l'étiquetage des aliments pour chiens
Avec autant d'aliments pour chiens parmi lesquels choisir, il est essentiel que vous compreniez ce que les différentes marques contiennent pour vous assurer que votre chien reçoit une alimentation appropriée, y compris toutes les calories et les nutriments dont il a besoin pour une vie saine et heureuse. Bien que les informations sur l'emballage des aliments pour chiens ne soient pas toujours claires, ces lignes directrices devraient vous aider à les comprendre. En cas de doute, recherchez toujours la déclaration du fabricant selon laquelle l'aliment est conforme aux recommandations nutritionnelles officielles de l'AAFCO.
