Comment empêcher les chiens de se battre contre un propriétaire pour attirer l'attention

Vos chiens s’attaquent-ils lorsque vous entrez dans la maison?

Les propriétaires sont d'une grande valeur pour les chiens, à tel point que deux chiens rivaliseront plus souvent avec l'attention d'un propriétaire qu'avec un os, une aire de repos ou un jouet. Cela peut devenir tout à fait un problème si le comportement est autorisé. Une intervention précoce peut empêcher l'escalade des choses, mais avant tout, il est important de se pencher sur la dynamique suivante:

• Que se passe-t-il exactement?
• Un chien est-il le fauteur de troubles ou les deux?
• Qu'est-ce qui déclenche les querelles?
• Qu'est-ce qui arrête les querelles?
• Quand un propriétaire doit-il demander de l'aide à un professionnel?

Votre retour à la maison est une grosse affaire

En règle générale, les querelles sont plus intenses lorsque le propriétaire rentre du travail. Les chiens ont été laissés seuls toute la journée à vouloir quelque chose à faire. Ils ont beaucoup manqué à leurs propriétaires (oui, même si deux chiens se sont rencontrés, le propriétaire a toujours une grande valeur dans la hiérarchie des ressources d'un chien), ils attendent donc avec impatience son retour. Quand ils entendent la voiture approcher, ils sont tous les deux très excités; ils peuvent à peine se contenir. Ils se précipitent vers la porte, gémissent, aboient et avancent d'avant en arrière jusqu'à entendre les clés.

Lorsque le propriétaire arrive enfin, un chien se précipite pour saluer mais est brusquement arrêté par l'autre chien qui commence à les repousser, à leur aboyer et à les éloigner de la bouche. Selon le tempérament de l'autre chien, il ou elle peut s'éloigner pour empêcher la tension de s'intensifier ou il peut réagir. De là, un combat sérieux pourrait éclater.

Pourquoi une aide professionnelle est nécessaire

Si ce scénario vous semble familier, vous aurez besoin d'une aide professionnelle. Ces combats peuvent potentiellement s'intensifier, et se mettre entre deux chiens très excités qui se battent vous expose à un risque élevé de se blesser en raison de la redirection. Votre meilleur pari est donc de consulter un professionnel. Recherchez un bon dresseur de chiens sans force qui connaît bien la modification du comportement des chiens, ou mieux encore, consultez un spécialiste du comportement certifié (CAAB) ou un vétérinaire comportementaliste certifié (DACVB).

Les paragraphes suivants incluent des exemples de modification de comportement que j'ai appliqués aux chiens qui se livrent à des querelles mineures où il y a juste un peu de bruit mais pas de blessures. Ces exemples ne sont pas destinés aux propriétaires de chiens à essayer par eux-mêmes. La modification du comportement pour la résolution des conflits entre chiens doit être effectuée sous la direction d'un professionnel pour garantir une mise en œuvre correcte et la sécurité; même les chiens les plus calmes peuvent mordre! Si vos chiens se battent, veuillez demander l'aide d'un professionnel!

L'importance d'une intervention précoce

Comme pour de nombreux problèmes de comportement des chiens, reconnaître les premiers signes de problèmes va très loin. Réduire les mauvais comportements dans l'œuf signifie moins d'efforts et de temps par rapport aux comportements qui ont été répétés pendant de nombreuses années. Lorsque deux chiens se disputent un propriétaire, il peut y avoir des signes avant-coureurs qui peuvent ne pas être facilement identifiables. Voici quelques premières indications que les problèmes pourraient bientôt s'aggraver:

• Un chien regarde l'autre chien
• Un chien coupe l'autre chien
• Un chien se met au milieu quand on caresse l'autre
• Une écorce ou un petit grognement
• Un chien pourchassant l'autre quand vous entrez dans la porte

Jouent-ils au combat?

Un propriétaire suppose souvent que ses deux chiens "jouent" ou simplement "jouent au combat", mais les choses dégénèrent lorsque le problème est ignoré. Comment? Imaginons le scénario suivant:

1. Un propriétaire rentre du travail.
2. Rover va le saluer, mais Scruffy le coupe. Rover est trop concentré sur être heureux et excité et il ignore le comportement grossier de Scruffy.
3. Scruffy peut décider d'intensifier son comportement pour faire passer son message. C'est comme s'il disait à Rover: "Quelle partie de mon message ne recevez-vous pas? Écartez-vous!"
4. Scruffy peut décider de grogner la prochaine fois.

Un scénario au cas par cas

Dans le meilleur des cas, Rover diffère et s'éloigne comme s'il disait "D'accord, mon pote, détends-toi, j'ai compris le message." Cependant, parce que voir le propriétaire est un événement tellement attendu, Rover peut un jour être tellement excité qu'il ignore l'avertissement de Scruffy ou peut-être qu'il ne se sent pas bien et qu'il ne le prend pas en compte. Scruffy peut donc décider de remonter mais cette fois en mordant. Bientôt, un combat éclate alors que Rover tente de se défendre.

Identifier quel rôle joue chaque chien

Avec l'aide d'un entraîneur, un propriétaire peut identifier lequel des deux chiens dit à l'autre de rester à l'écart. Il est important de prendre des mesures pour empêcher les choses de s'intensifier car la tension a tendance à s'accumuler avec le temps. Plus les chiens répètent les comportements problématiques, plus ils deviennent enracinés et difficiles à surmonter. Tôt ou tard, un chien ou une personne peut être gravement blessé.

Techniques de modification du comportement des chiens qui se disputent l'attention

La gestion de l'environnement d'un chien est importante, mais la gestion est souvent un concept généralement mal compris. Souvent, les propriétaires de chiens n'aiment pas trop la gestion, car elle n'enseigne rien au chien. Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c'est qu'en réalité, il enseigne un principe très important: il enseigne à un chien à ne pas répéter des comportements inappropriés.

Les chiens apprennent constamment

Les chiens apprennent constamment et même lorsqu'ils n'apprennent pas activement, ils apprennent passivement. Lorsque nous utilisons la gestion, nous contrôlons l'environnement du chien pour empêcher les comportements indésirables de se produire. L'absence de déclencheurs enseigne à un chien des comportements alternatifs. Supposons que votre chien soit tenu à l'écart d'une pièce dotée d'une fenêtre qui l'encourage à aboyer devant les passants toute la journée. Si vous les placez dans une autre pièce, ils peuvent apprendre à se détendre ou à jouer à la place avec un jouet interactif.

La gestion est un outil important à inclure dans votre arsenal de formation et de modification du comportement afin que vous puissiez empêcher la répétition de comportements indésirables jusqu'à ce que vous puissiez entraîner votre chien à se comporter différemment. Alors, comment pouvons-nous appliquer la gestion aux chiens qui se battent lorsque le propriétaire rentre à la maison? Nous séparons les chiens lorsque le propriétaire rentre à la maison jusqu'à ce qu'il soit prêt à mettre en œuvre un apprentissage actif.

Ma démonstration de résolution de conflits

Comment implémenter la modification de comportement

Afin de commencer la modification du comportement, il est important de savoir quel chien commence le conflit en premier lieu. Dans de nombreux cas, un chien dit délibérément à l'autre chien de rester à l'écart. Il est également fréquent que les deux chiens aient un niveau d'excitation très élevé. Souvent, ces chiens se comportent de manière excessive lorsque l'excitation s'accumule; il déborde et se termine par un combat. Donc, une étape importante lorsque vous travaillez avec deux chiens qui rivalisent avec un propriétaire est de réduire l'excitation lorsque vous rentrez chez vous.

1. Faites des salutations discrètes

Les chiens sont faciles à influencer avec nos comportements. Lors de la formation d'un chien, on peut facilement influencer son niveau d'énergie avec le ton de la voix seul. Par conséquent, l'excitation est souvent renforcée par inadvertance lorsque le propriétaire rentre à la maison et accueille les chiens avec enthousiasme. J'utilise un ton de voix spécifique pour encourager le mouvement, l'enthousiasme et l'énergie cinétique pour les chiens qui ont besoin d'apprendre à venir lorsqu'ils sont appelés, les chiens qui sont légèrement inhibés et les chiens qui ont besoin d'encouragement.

2. Enthousiasme inférieur lors de l'accueil

Une fois que j'ai obtenu l'effet désiré, j'ai souvent besoin de moduler ce ton car il génère trop d'excitation. Les propriétaires qui saluent avec enthousiasme leurs chiens à leur retour peuvent contribuer par inadvertance à des niveaux d'excitation élevés. Une excitation élevée entraîne des combats, une agression redirigée et des chiens qui ne peuvent pas fonctionner cognitivement et qui sont au-dessus du seuil.

3. Essayez d'ignorer les chiens

La meilleure option est d'ignorer totalement les chiens en rentrant à la maison afin qu'ils se retrouvent avec peu ou rien pour se battre. Si les niveaux d'excitation sont trop élevés, le propriétaire peut avoir besoin de séparer les chiens au début car les chiens ont tendance à se nourrir de l'excitation de l'autre. Les chiens peuvent également apprendre à adopter des comportements alternatifs plus calmes, comme s'asseoir ou aller à un endroit spécifique. Une autre option consiste à demander au propriétaire de punir négativement les chiens dès le premier signe de conflit.

4. Utilisez la punition négative au premier signe de conflit

La punition négative dans la formation de chien signifie arrêter un comportement (punir) en supprimant quelque chose que le chien désire. Les chiens implorent l'attention humaine, donc en retirant l'attention du propriétaire au tout premier signe de conflit, les combats peuvent être évités. Cela signifie faire une sortie brusque. Pour être efficace, cela doit se produire au moment où le conflit apparaît. Le timing est essentiel pour faire comprendre aux chiens que les combats feront partir le propriétaire, tandis qu'un bon comportement fera rester le propriétaire.

5. Utilisez la répétition

La technique ci-dessus doit être répétée plusieurs fois de suite pour avoir un impact et doit avoir lieu à chaque fois que le propriétaire franchit la porte. Les propriétaires ne peuvent pas changer de comportement en autorisant les chiens à entrer en conflit certains jours et pas d'autres. Il est essentiel d'être cohérent. Une communication efficace a lieu lorsque les chiens apprennent que les combats obligent le propriétaire à partir et qu'un comportement calme le fait rester. Un signe positif d'une communication efficace est lorsque vous commencez à remarquer que les combats diminuent après un certain temps.

6. Que faire lorsque cette méthode ne fonctionne pas

Les chiens qui se battent en l'absence du propriétaire, les chiens qui se sont déjà blessés physiquement, les chiens très excités et les chiens qui n'ont pas été évalués par un professionnel ne conviennent pas à cette méthode de formation. Cela peut fonctionner pour les chiens qui ne présentent que des manifestations d'agression rituelles (plus de bruit que de mal réel) et les chiens qui affichent ce comportement au fil du temps sans jamais se blesser. Quelle que soit son efficacité, cette méthode n'est pas ma principale option, car je préfère une approche plus profonde qui s'attaque aux changements des émotions sous-jacentes.

7. Avoir un plan de sauvegarde

Il est toujours bon d'avoir un plan de secours sur lequel s'appuyer si les chiens devaient s'impliquer dans un conflit. Il est important d'interrompre un conflit dès le départ car les chiens peuvent être trop concentrés les uns sur les autres pour fonctionner cognitivement. Une commande qui distrait les chiens les uns des autres, comme un "down", "stay" ou un "go to your place" peut aider.

Alternativement, un rappel ou un interrupteur positif peut être utilisé si les chiens ne gardent pas la nourriture les uns des autres. Un interrupteur positif consiste en un bruit de claquement qui dit aux chiens d'arrêter ce qu'ils font (interrupteur), de vous regarder et de venir vous voir pour une délicieuse gâterie.

Un interrupteur positif peut être une bonne option pour interrompre le comportement au fur et à mesure qu'il se déroule afin que vous puissiez plus tard commencer à travailler sur ce problème en modifiant le comportement et en vous entraînant. J'aime créer une chaîne qui implique l'interrupteur positif, invitant le chien à venir à vous, puis invitant le chien à s'asseoir. Emily Larlham propose une excellente vidéo sur la façon d'enseigner cette méthode.

L'interrupteur positif d'Emily Larlham

Changer les émotions sous-jacentes

L'un des moyens les plus puissants de modifier le comportement des chiens consiste à modifier les émotions sous-jacentes. C'est ce qu'on appelle le contre-conditionnement. Une fois qu'un entraîneur indique exactement quel chien commence le conflit, l'entraîneur et le propriétaire peuvent travailler sur le contre-conditionnement. J'utilise beaucoup cette méthode, je l'applique de nombreuses façons différentes et je suis souvent impressionné par les résultats. Pour les chiens qui se disputent le propriétaire, ce sont mes deux stratégies préférées.

1. L'apparence de Rover fait de bonnes choses

Nous avons parlé de la façon dont Scruffy communiquait à Rover que sa présence près du propriétaire n'était pas appréciée ("Le propriétaire est à moi, éloignez-vous!"). Cependant, le comportement possessif de Scruffy peut changer si l'apparence de Rover fait de bonnes choses. Cette configuration peut être rendue encore plus puissante en augmentant la valeur des friandises à l'approche du Rover. Voici comment l'utiliser:

1. Lorsque le propriétaire entre dans la pièce, Scruffy vient le saluer.
2. Lorsque Rover commence à approcher, le propriétaire commence à donner des friandises à Scruffy (plusieurs de haute valeur d'affilée).
3. Ensuite, lorsque Rover part, le propriétaire arrête de nourrir Scruffy.

Idéalement, cela devrait être fait de manière systématique et organisée. Cela signifie qu'un assistant a Rover en laisse et le fait entrer et sortir de la pièce tandis que le propriétaire a également Scruffy en laisse. Après avoir répété plusieurs configurations plusieurs fois, Scruffy ne peut plus redouter que Rover s'approche du propriétaire, car chaque fois que Rover est proche, Scruffy reçoit des friandises; de même, chaque fois que Rover part, les friandises s'arrêtent. Maintenant, la présence de Rover est souhaitable car elle fait que les friandises se produisent. De redouter Rover et de le renvoyer, Scruffy devrait maintenant être enthousiaste en voyant son copain.

Attention: si à tout moment Scruffy semble mal à l'aise avec l'apparence de Rover ou si Rover semble intimidé, cela signifie que vous travaillez trop près, trop vite et que vous devez prendre quelques pas en arrière dans le processus.

2. Petting Rover débloque les récompenses

Une fois que Scruffy commence à attendre avec impatience l'apparition de Rover et que Rover peut rester plus près, des méthodes plus avancées peuvent être appliquées. Scruffy peut désormais apprendre que de bonnes choses se produisent lorsque vous caressez Rover. (Encore une fois, Scruffy et Rover doivent être tenus en laisse pour plus de sécurité.) Voici comment utiliser cette technique:

1. Le propriétaire caressera Rover pendant que Scruffy reçoit plusieurs friandises d'affilée.
2. La distribution des friandises doit être stratégiquement synchronisée avec l'action de caresses. Des friandises doivent être données à Scruffy lorsque Rover est caressé par le propriétaire, et les friandises sont arrêtées lorsque le propriétaire cesse de caresser Rover.
3. Répétez cette opération plusieurs fois jusqu'à ce que Scruffy apprenne à ne plus redouter l'action de caresses mais à vraiment l'attendre.

Comment éviter les erreurs courantes

Après plusieurs séances réussies, les chiens peuvent être gardés librement sans laisse, mais ce peut être une bonne idée de les museler les premiers essais juste pour des raisons de sécurité s'il y a des risques. Il est essentiel d'être très attentif aux signes de problèmes car tout le travail acharné peut être annulé si les chiens ont un revers parce que le processus a été fait trop rapidement. La modification du comportement doit être effectuée lentement et systématiquement pour réussir, précipiter le processus et une mise en œuvre bâclée sont deux des erreurs les plus courantes.

Les conflits peuvent être réduits de plusieurs façons

Comme on le voit, il existe plusieurs façons de réduire les conflits entre chiens. Ce ne sont que quelques exemples d'une variété de méthodes que j'utilise. Chaque cas est différent et chaque chien est différent, donc une approche unique ne s'applique pas. Cependant, avec le comportement du chien, il n'y a jamais vraiment de garanties. Ce ne sont que des exemples de méthodes de modification de comportement qui ont fonctionné pour moi dans un cadre contrôlé. Pour être efficaces, les propriétaires devaient continuer le travail à la maison après que je les ai informés à fond. Si vos chiens se disputent votre attention, veuillez demander l'aide d'un professionnel sans force pour vous aider.

La sécurité d'abord

Ces techniques ne sont pas destinées à être utilisées par des propriétaires de chiens sans conseils professionnels et ne se substituent pas à des conseils de comportement professionnels. Si vos chiens sont agressifs, pour des raisons de sécurité, il est important de demander l'aide d'un professionnel du comportement sans force.