Élevage de poulets et de porcs pour la viande et l'autosuffisance

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N'achetez plus jamais de viande en magasin

Wow, quelle idée, non? Je pense que les gens s'intéressent de plus en plus à la provenance de leurs aliments. Si vous l'élevez vous-même, vous avez le plaisir de ne jamais avoir à vous poser de questions à ce sujet.

En plus de pouvoir vous reposer en sachant que vous mangez de la viande élevée humainement, en bonne santé et en bonne santé, ce qui signifie que vous mangez bien, les autres avantages de l'élevage de viande vous-même comprennent des économies d'argent, une meilleure connexion avec le monde réel de le plein air et jouissant d'une plus grande autonomie.

Si élever votre propre viande est quelque chose que vous voulez vous-même, vous pouvez y arriver. Certaines choses que vous devrez considérer avant de commencer à faire de gros plans sont les suivantes:

1. Suis-je autorisé à garder des animaux d'élevage là où j'habite? Dans le cas des poulets, la réponse est probablement oui. En ce qui concerne les porcs, les bovins, les moutons ou les chèvres, vous devrez vous pencher sur la question.
2. Ai-je suffisamment d'espace pour garder les animaux d'élevage? Une bonne règle de base est que vous pouvez mettre 1000 livres d'animaux mangeurs d'herbe sur un acre de bon pâturage.
3. Ai-je le temps de gérer l'élevage? Avoir des animaux de ferme, c'est un peu comme avoir des animaux de compagnie, mais vous n'êtes pas censé vous attacher émotionnellement à eux. Au minimum, ils ont besoin de vous pour leur fournir de l'eau, de la nourriture et un endroit où vivre. Les grands animaux boivent de grandes quantités d'eau. Les auges dans lesquelles vous fournissez l'eau devront être nettoyées tous les deux jours. Les clôtures devront être entretenues et réparées. Vous devrez pouvoir observer vos animaux au moins une fois par jour, tous les jours, pour vous assurer que tout est en ordre.

Les gens me demandent parfois ce qu'il faudrait pour arriver au point où je n'ai plus besoin d'acheter de la viande à l'épicerie.

Ma première réflexion sur ce genre de chose est que, quel que soit le système autonome que je puisse avoir en place, "quelque chose de mauvais" peut toujours arriver en y jetant une clé à molette. Par exemple, j'ai perdu des troupeaux entiers de poulets en une nuit à cause des ratons laveurs. C'est quelque chose dont il faut des mois pour récupérer, et si je comptais sur ces poulets pour toute ma viande, je serais allé à l'épicerie.

Si vous élevez du bétail, vous allez subir des pertes dues à la prédation, aux maladies et à d'autres problèmes de santé qui ne s'expliquent jamais vraiment. Si vous élevez des moutons, par exemple, vous découvrirez peut-être qu'un de vos agneaux vient de tomber mort du jour au lendemain. Vous pouvez spéculer qu'il aurait pu manger des renoncules, mais à moins que vous ne commandiez une autopsie animale, vous ne saurez peut-être jamais ce qui l'a fait.

Mis à part cette réalité déprimante, la plupart des animaux sont en bonne santé et le resteront s'ils reçoivent de la nourriture, de l'eau et un endroit où vivre. Élever des animaux pour se nourrir est une expérience extrêmement enrichissante. Je vous garantis que la première fois que vous goûterez le porc d'un porc que vous avez élevé vous-même, vous serez époustouflé.

porc

Pour ma petite famille de deux adultes, nous devons abattre deux porcs de 200 à 250 livres chaque année, sinon nous manquerons de porc et nous devrons l'acheter à l'épicerie (ew!).

Un porc de 200 livres donne environ 180 livres de viande; vous perdez environ 20% pendant le processus de boucherie.

Cela signifie que chacun de nous mange environ 4 livres de porc chaque semaine. Pour être honnête, je ne sais pas si c'est typique ou non. J'adore les saucisses, et David aime le bacon, et nous aimons tous les deux le rôti de porc et les côtes levées. Nous avons également un temps assez facile à élever la viande, donc si nous en mangeons plus que la personne moyenne, je pense que cela expliquerait pourquoi.

Mon meilleur conseil pour déterminer la quantité de porc que vous devriez élever vous-même serait de considérer vos habitudes alimentaires. Combien de fois par semaine avez-vous du bacon et / ou des saucisses pour le petit déjeuner? À quelle fréquence mangez-vous du jambon? À quelle fréquence cuisinez-vous un rôti de porc ou des côtelettes? À quelle fréquence mangez-vous des côtes levées?

Maintenant, la vraie question: à quelle fréquence aimeriez- vous manger du porc? Ce n'est pas parce que vous ne mangez que 2 livres de porc par semaine que vous ne souhaitez pas manger plus; vous n'achetez simplement pas plus que cela. (Et c'est l'une des grandes choses de l'élevage de votre propre nourriture - vous pouvez manger ce que vous voulez!)

Élever des porcs pour le porc

Élever deux porcs n'est pas vraiment un défi; nous élevons beaucoup plus que cela et vendons les autres. Mais avant de pouvoir élever un seul porc, vous devez avoir un endroit où le mettre - un endroit où le porc ne peut pas sortir.

La construction d'un stylo est un bon choix. Pour deux porcs, un enclos de 40 pieds sur 40 pieds serait plus que suffisant pour eux. Les murs doivent être solides et si vous utilisez des planches, vous devez les clouer suffisamment près pour que les porcs ne puissent pas voir à travers les fissures. Il semble que si les porcs peuvent voir ce qui se trouve à l'extérieur, ils seront plus susceptibles de vouloir s'échapper.

Faire passer un ou deux brins de fil électrique chargé autour de votre porcherie est certainement une bonne idée. Placez au moins l'un des brins à la hauteur du nez pour un porc - de cette façon, ils seront sûrs de rencontrer le fil s'ils s'échappent, et se feront probablement frapper aux fesses et ne pas réessayer.

Une autre option pour contenir les porcs est une clôture en filet électrique. Je le recommande à ceux qui veulent sérieusement réduire les coûts des aliments et manger du porc au pâturage.

L'avantage d'une telle clôture est que plutôt que d'avoir à faire face à la pose de fil électrique, à la mise en place de piquets et à l'installation d'isolateurs, vous pouvez simplement jeter cette clôture et la charger.

L'autre grand avantage de la clôture électrique est qu'elle est portable. Cela signifie que si vous avez l'espace pour le faire (quelques hectares suffiraient pour deux porcs), vous pouvez déplacer le parc tout au long de la saison. C'est un peu comme le pâturage en rotation à plus petite échelle; vous pouvez réduire les coûts d'alimentation parce que les porcs continueront d'avoir accès à l'herbe, aux mauvaises herbes et à tout ce qu'ils peuvent retirer du sol.

En parlant de ça ... ne mettez pas de porcs dans les pâturages que vous n'êtes pas prêt à déterrer. Ils utiliseront leurs museaux pour s'enraciner, et dans leur recherche de vers, d'insectes, de racines, de serpents, de souris des champs et quoi que ce soit d'autre, ils laisseront votre prairie comme si elle avait été transformée par une charrue à pied médiévale.

Vous pouvez faire en sorte qu'il soit plus difficile pour les porcs de creuser et de retourner le sol en «faisant sonner le nez» - cela signifie installer un anneau métallique dans leurs narines. Fondamentalement, c'est comme une personne qui se fait percer le nez. Je ne l'ai jamais fait moi-même, mais si je commence à faire paître des porcs, je le ferai certainement.

Encore une fois, la rotation des porcs dans les pâturages est quelque chose que je recommanderais seulement à ceux qui sont très sérieux au sujet d'une telle entreprise et qui ont le temps de s'en occuper. Sinon, la construction d'un stylo qui sera stationnaire devrait vous faire très bien; ou, utilisez la clôture électrique et laissez-la au même endroit pendant toute la saison. Si vous ne gardez pas les porcs sur le même espace tout au long de l'année, année après année, la zone clôturée récupérera quelque peu en termes d'herbe et d'autres choses vertes.

Obtenir les porcs

Lorsque vous achetez votre porc ou vos porcs, ce sont probablement des porcs sevrés - ils pèsent de 40 à 80 livres et sont mignons comme des boutons. Les acheter plus gros que cela commence à poser d'autres problèmes, comme les transporter; à moins d'avoir une remorque, vous voudrez acheter des porcs sevrés. Assistez à une vente aux enchères de bétail local à peu près à tout moment de l'année, et je parie que vous verrez des dizaines sinon des centaines de petits cochons à vendre.

À cette taille, vous pouvez les transporter à la maison dans une caisse pour chien à l'arrière de votre camion, ou même de votre voiture (si vous êtes vraiment cool).

Les porcs se développeront très rapidement s'ils sont nourris correctement, et c'est exactement ce que vous voulez.

Note de l'auteur

Je n'élève pas encore autant de poulets non plus - cet article explique ce qu'il faut pour éliminer le besoin d'acheter de la viande à l'épicerie. L'autosuffisance est quelque chose sur laquelle je travaille encore, et le sera probablement pour les années à venir. Mais quel objectif!

Nourrir les porcs

Idéalement, vous pourrez acheter vos porcs au printemps et les abattre à l'automne. Même si vous ne comptez pas sur les herbes de pâturage, les trèfles et les mauvaises herbes pour compléter ce que vous nourrissez vos porcs, vous devriez vraiment prévoir de les massacrer à l'automne, de toute façon; les besoins énergétiques (c'est-à-dire les besoins alimentaires) augmentent en hiver car les animaux doivent lutter contre le froid. Ce n'est que dans un climat tempéré qu'il est vraiment judicieux de garder les porcs de boucherie pendant l'hiver.

Nourrissez vos porcs avec une alimentation d'au moins 16% de protéines. Le maïs seul ne contient qu'environ 9% de protéines et ne le coupera pas.

Vous pouvez acheter un finisseur de porc granulé; nous avons utilisé les trucs, mais c'est un peu cher. Vous pouvez également acheter du soja moulu, qui est très riche en protéines, et le mélanger avec du maïs, de l'avoine et / ou du blé concassé ou décortiqué. Le soja est généralement plus cher que le maïs. La meilleure chose à faire est de parler à votre magasin d'alimentation local, à votre moulin à céréales ou à céréales local ou à des agriculteurs locaux; découvrez quels produits sont disponibles pour l'alimentation porcine. Votre emplacement est susceptible d'être un facteur important pour déterminer ce que vous nourrissez vos porcs.

Une saison, notre magasin d'aliments locaux avait quelques palettes de nourriture pour chiens qui allaient expirer, et ils nous ont demandé si nous voulions des aliments pour porcs. J'ai fait quelques recherches et j'ai déterminé que la nourriture pour chiens était essentiellement du maïs haché, du poulet et du bœuf hachés et diverses autres céréales; J'ai vérifié les ingrédients sur le finisseur de porc cher, et devinez quoi? Pas beaucoup de différence!

Nous avons donc pris la nourriture gratuite pour chiens et l'avons distribuée aux porcs. Le porc était délicieux.

Mon point est qu'il est bon d'être créatif quand il s'agit d'élever son propre bétail pour se nourrir. Vous ne savez jamais quel type d'opportunité pour un flux peu coûteux pourrait se présenter à vous, alors soyez ouvert aux possibilités et faites vos devoirs avant d'apporter des modifications.

Si vous avez un aliment qui contient une teneur en protéines appropriée, vous pouvez nourrir environ cinq livres par porc par jour et vous serez en route pour le porc d'élevage!

poulet

La personne moyenne consomme environ 1 poulet par semaine, ce qui suppose qu'un poulet pèse entre 3 et 4 livres.

Si vous êtes intéressé à ne manger que du poulet que vous avez élevé vous-même, vous devrez abriter, nourrir, soigner, boucher et ranger au moins 50 poulets chaque année. Heureusement, élever des poulets n'est pas si difficile.

Si vous nourrissez plus d'une personne, le nombre commence à grimper. Une famille de quatre personnes peut facilement manger un poulet entier en un seul repas (je peux aussi le faire moi-même, mais ce n'est pas la question).

En supposant qu'il y a deux adultes dans votre ménage et que vous mangez tous les deux un poulet chaque semaine, vous devrez élever 100 poulets chaque année pour éviter d'avoir à acheter du poulet. Ou, décidez de manger moins de poulet, c'est bien aussi. Élever que beaucoup de poulets peut sembler assez intimidant, mais il existe des moyens de le faire qui rendront la tâche un peu moins folle.

Élever des poulets pour un usage domestique

Décidons d'élever 50 poulets en un an. Si vous achetez 50 poussins en même temps, vous allez avoir tellement de travail sur vos mains pendant que les petits gars et les filles sont dans la couveuse que vous n'aurez probablement même pas le temps de dormir.

Avec autant de petits poussins en compétition pour des ressources comme la nourriture, l'eau et la chaleur, vous risquez également de voir une perte supérieure à la couvaison typique de 1% à 5%.

Au lieu de tout faire en même temps, divisez les 50 poulets en différents «lots». Si vous comptez un peu sur le pâturage pour nourrir vos poulets, alors vous voudrez mettre les poussins dans la couveuse environ 3 à 5. semaines avant que l'herbe ne commence à pousser. Découvrez quand la dernière date d'un gel potentiel est pour votre région et prévoyez de faire sortir les poulets sur l'herbe à cette date ou juste après. Votre zone de rusticité des plantes devrait vous fournir cette information.

Si vous élevez une race de poulet à la viande, comme le Cornish, qui est prête à sortir de l'éleveuse au bout de trois semaines, vous devriez commencer un nouveau lot de poussins toutes les trois à quatre semaines. De cette façon, vous aurez toujours un lot entrant et sortant de la couveuse, et ne vous enlèverez pas trop en le soignant.

Ici, dans la zone 6 en Pennsylvanie, où notre dernière date de gel est censément le 15 avril, je peux élever des poulets dans les couveuses fin février et début mars. J'ai tendance à pousser un peu - ça ne ferait pas de mal d'attendre un peu plus longtemps que ça. J'ai eu raison de le faire l'hiver dernier, cependant, car les températures étaient si exceptionnellement chaudes et l'herbe a pris une longueur d'avance.

Idéalement, votre dernier lot de poulets devrait être prêt à dépecer avant le premier gel. Pour moi, cela signifie le 15 octobre. Donc, si je veux élever 50 poulets tout au long de la saison, et que je commence en mars et que je dois terminer avant octobre, cela signifie que je pourrais faire sept lots de 6 poulets chacun et un lot de 7.

C'est en fait plus compliqué qu'il ne devrait l'être, cependant; au lieu de cela, j'élèverais cinq lots de 10 poulets chacun, étendre le temps entre les commandes de lots de poussins, et donc passer moins de temps à gérer l'éleveuse.

Croyez-moi, avoir du temps loin de la couveuse rend la vie plus simple.

Et comme vous pouvez l'imaginer, en matière de boucherie, il est plus facile de faire 10 poulets à la fois que d'en faire 50.

Vous pouvez bien sûr jouer un peu avec ces chiffres. Si vous devez nourrir plus d'une personne et que vous voulez 80 ou 100 poulets mais que vous préférez gérer moins de lots, élevez quatre lots de 20 poulets chacun. N'oubliez pas que quand il est temps d'abattre les oiseaux, vous ne voulez pas découvrir que vous avez mordu plus que vous ne pouvez mâcher (pour ainsi dire).

Utilisation d'un éleveur de poussins par temps chaud

Généralement, si les températures ne descendent pas en dessous de 70 degrés la nuit, vous pouvez vous en sortir en sortant les poussins de la couveuse à l'âge d'une semaine. Cependant, ils doivent toujours être à l'intérieur jusqu'à ce qu'ils soient assez bien en plumes. C'est un avantage pour moi parce que j'ai un "backroom" dans mon poulailler où je peux mettre des poussins d'été, et je n'ai même pas à m'occuper de la couveuse. Si vous n'avez pas d'espace séparé pour les bébés, vous devez simplement les laisser dans la couveuse jusqu'à ce qu'ils soient en plumes.

Qu'en est-il de l'élevage de votre propre boeuf?

Pour être honnête, je n'ai pas encore eu le plaisir d'élever mon propre boeuf. C'est sur la liste des choses que je dois faire dans les dix prochaines années, avec environ cinquante mille autres choses. J'ai vraiment hâte à ce jour, qui, je l'espère, sera bientôt, où je pourrai élever du boeuf.

Je n'aime pas parler longuement de choses que je n'ai pas faites moi-même, et je n'ai aucune expérience personnelle concernant les besoins particuliers des bovins de boucherie (quels qu'ils soient).

Mais voici ce que je sais sur le bœuf et l'élevage de bovins de boucherie:

• Les bœufs de boucherie (bovins mâles castrés) et les génisses de boucherie (jeunes femelles) sont généralement abattus entre 800 et 1200 livres.
• Le poids final de la viande que vous obtiendrez d'un bœuf de boucherie, après toute la boucherie et la transformation, représente environ 60% du poids vif de l'animal. Donc, si vous abattez votre bouvillon de 800 livres, vous devriez mettre environ 480 livres de boeuf.
• Si vous mangez une livre de boeuf par jour pendant une année entière, vous n'aurez probablement pas encore consommé toute la viande obtenue à partir d'un boeuf de 800 livres. J'espère que vous avez aussi des membres de votre famille qui aiment le bœuf!
• Il est beaucoup plus économique d'obtenir un veau sevré (mangeur d'herbe) à la fin de l'hiver ou du printemps et de le faire abattre à l'automne de la même année (lorsque l'herbe cesse de croître), que de garder l'animal et de le nourrir pendant l'hiver .
• C'est carrément idiot d'acheter un veau qui boit encore du lait. Je peux vous le dire par expérience personnelle: allaiter un veau au biberon est à la fois épuisant et génial. Le problème, du moins pour moi, est que le potentiel de «tomber amoureux» de l'animal est accru. Nous avons un bouvillon de Guernesey ici à la ferme que nous avons nourri au biberon trois fois par jour pendant deux mois au printemps dernier. Il s'entraîne pour être un bœuf, alors j'ai décidé que je pouvais l'aimer.
• Il y a des races de bovins, comme l'Angus et Hereford, qui deviennent généralement "plus costaudes" que les races laitières - cependant, lorsque vous élevez un jeune bouvillon pour votre propre consommation, la race que vous avez choisie n'a pas vraiment d'importance, sauf que, en moyenne, vous paierez plus pour acheter un veau Black Angus, et bien plus pour un veau génisse Holstein.
• Un boeuf élevé pour la viande peut se débrouiller très bien avec un acre de bon pâturage pour lui-même. Le bœuf nourri à l'herbe a une texture légèrement différente du bœuf auquel vous pourriez être habitué, vous pouvez donc envisager de grainer l'animal à raison de 1 à 2 livres par jour pendant les 60 derniers jours de son élevage. Si vous voulez du bœuf nourri à l'herbe, vous pouvez certainement finir l'animal au pâturage seul.

Et bien voilà! J'espère que ce petit guide pourrait vous être utile.