POURQUOI DEUX CHIENS VALENT MIEUX QU'UN: CONSEILS ET AVANTAGES

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Notre recherche d'un nouveau chien

Début 2005, quelques mois après avoir perdu notre bien-aimée Petra à l'âge de 16 ans, notre famille a décidé qu'il était temps d'avoir un nouveau chien. Nous avons vérifié les refuges pour animaux locaux pendant quelques semaines, mais nous n'avons pas pu nous installer sur le bon chien ou chiot. Nous devions nous sentir "bien" au sujet du nouveau membre potentiel de notre famille.

Puis un samedi d'avril 2005, nous avons répondu à une annonce placée par un couple qui disait avoir sauvé des chiens indésirables. Ils nous ont montré une portée de sept adorables chiots avec différentes combinaisons de couleurs. La mère, a déclaré l'homme, était un Labrador retriever noir et le père, un épagneul Springer brun et blanc. L'homme avait des papiers documentant la filiation des chiots et d'autres papiers montrant les enregistrements de leurs premiers coups de feu. Nous les avons appelés Springadors et avons découvert plus tard que, avec Labradinger, c'est l'un des noms officiels de cette race hybride de plus en plus populaire.

Une décision impulsive

Les garçons, qui avaient douze et huit ans à l'époque, ont chacun choisi un chiot et nous ne pouvions pas choisir entre eux. Mon mari et moi avons eu une discussion rapide. Nous avons tous les deux travaillé et les enfants sont allés à l'école. Nous avons pensé que les chiens n'aiment pas être seuls et qu'ils se soucient peu de savoir si leur compagnon est humain ou canin, et nous avons pris la décision impulsive et folle de les prendre tous les deux. Nous avons probablement enfreint toutes les règles du livre de la sagesse conventionnelle sur la recherche d'un chiot, sauf celle de ne pas en acheter dans une animalerie. Le parc à chiots a été installé dans le parking d'un centre commercial et nous n'avons pas vérifié très attentivement les vendeurs.

Mais cela s'est avéré être l'une des meilleures décisions que nous ayons jamais prises. Cocoa et Pippin se sont tous deux révélés être des animaux familiers sympathiques, amusants et délicieux, et à part les doubles factures vétérinaires, avoir deux chiens dans la famille s'est avéré être meilleur que d'en avoir un. Bien sûr, si vous décidez d'emprunter la route à deux chiens, vous devez tenir compte de la taille de votre espace de vie et de votre cour. Si vous louez votre maison, assurez-vous de vérifier la politique relative aux animaux de compagnie de votre propriétaire. Mais si vous avez de l'espace, il y a de nombreux avantages à être une famille à deux chiens.

Choses à savoir sur la possession de deux chiens

Il atténue la solitude et l'ennui

Notre grande préoccupation était que notre nouveau chiot serait seul quand nous n'étions pas à la maison. La solitude est une véritable souffrance pour un chien et peut même entraîner des problèmes de comportement tels que des aboiements excessifs. Sans compagnie, les chiens s'ennuient et les chiens s'ennuient souvent en aboyant continuellement pour libérer de l'énergie, selon Jenna Stregowski, RVT, dans son article Barking Dogs: Why Dogs Barks and How to Stop Excessive Barking . Je crois que nos deux chiens sont plus heureux ensemble qu'ils ne l'auraient été seuls. Comme tous les chiens, Cocoa et Pippin aboient un peu sur les animaux ou les étrangers, mais ils n'ont jamais aboyé ni gémi pendant de longues périodes de temps hors de la détresse émotionnelle.

Créer deux chiots ensemble

Quand nous avons dû quitter la maison pendant un certain temps, nous avons rassemblé les chiots dans une grande caisse avec de vieilles serviettes. La mise en cage est un moyen d'empêcher les chiots de détruire vos meubles, tapis et chaussures lorsque vous n'êtes pas à la maison. Il aide également à l'effraction. Même si nos chiots n'avaient que huit semaines lorsque nous les avons ramenés à la maison, ils n'ont eu que quelques «accidents» à l'intérieur de leur cage. Il est instinctif pour les chiens de ne pas vouloir salir leur espace. Certains d'entre nous se sentent coupables de mettre des chiens en cage parce que les enfermer dans un petit espace pendant des heures semble cruel; mais cela transfère des valeurs humaines à une autre espèce qui, croyez-le ou non, peut ne pas les partager.

La vérité est que si vous traitez la cage comme un endroit heureux, votre chien ne la percevra pas comme un traitement cruel. Cela peut être un moyen miséricordieux de prévenir les problèmes qui pourraient nuire au développement de la relation entre vous et votre chiot. Combien il vaut mieux rentrer à la maison dans une maison en bon état et ouvrir la porte de la cage pour que vous et votre chien puissiez vous saluer joyeusement que de rentrer à la maison dans un salon recouvert de la farce du canapé de votre salon (oui, ce m'est arrivé avec un chien précédent). Le sentiment avec lequel vous saluerez votre chien dans de telles circonstances sera quelque chose de moins que joyeux. Mais quand même, raisonnable ou pas, le fait que Cocoa et Pippin soient ensemble dans la caisse m'a fait me sentir beaucoup mieux dans l'ensemble. Nous avons eu la plus grande caisse que nous pouvions trouver, donc ils avaient beaucoup de place, nous savons qu'ils étaient en sécurité et qu'ils s'étaient entre eux pour la compagnie.

Transition hors de la caisse

Les Springadors sont des chiens assez gros - ils peuvent finir entre 50 et 90 livres. Donc, lorsque les chiots sont devenus trop grands pour partager confortablement la cage, nous avons eu une deuxième cage et les avons placés côte à côte où ils pouvaient se voir et se nez. Pendant plus d'un an, nous les avons mis dans des caisses fermées à clé chaque fois que nous n'étions pas à la maison.

Juste avant de partir, nous disions d'une voix joyeuse et chaleureuse: «Il est temps d'aller à Place!» Et ils y allaient, la queue remuant. Ensuite, nous leur donnions à chacun un biscuit - quelque chose à prévoir. Une fois que nous avons été sûrs de pouvoir leur faire confiance pour ne pas détruire la maison, nous avons commencé à laisser la porte de la caisse ouverte afin qu'ils puissent entrer et sortir à volonté. Finalement, nous nous sommes débarrassés des caisses et les avons remplacées par de gros oreillers pour chiens aux mêmes endroits.

Deux chiens font plus d'exercice

En plus d'être bon pour leur santé mentale, avoir un compagnon canin est également excellent pour la santé physique de vos chiens. Les chiots aiment jouer et se défouler pendant des heures et peuvent surpasser la plupart des humains. Puisque nos deux ont pu se défouler, ils ont obtenu la quantité exacte d'exercice dont ils avaient besoin.

En vieillissant, ils ont continué à courir et à jouer jusqu'à ce que leurs besoins d'activité soient satisfaits. Les chiens deviennent souvent en surpoids en raison de la suralimentation et de l'exercice insuffisant. Vous devrez prendre soin de leur donner la bonne nourriture en bonne quantité, et vous voudrez les promener régulièrement, mais avec deux chiens, vous pouvez être sûr qu'ils s'aideront mutuellement à utiliser tout excès d'énergie. Pippin a tendance à être lourd et sans Cocoa avec qui courir, il aurait probablement été en surpoids à ce moment-là; mais à six ans, les deux chiens ont maintenu un poids santé.

Le lien émotionnel: se connecter avec une autre espèce

Une grande partie de la joie d'avoir des chiens est d'observer et d'apprécier les personnalités uniques et les comportements bizarres de vos animaux de compagnie et de créer ce lien spécial homme / animal. Il y a quelque chose de fantastiquement satisfaisant à former un lien émotionnel avec une créature d'une espèce différente. Peut-être que cela apaise un sentiment profond d'isolement humain du monde naturel. En fait, bien que certaines personnes possèdent des chiens principalement pour leur utilité - chasse, protection, récupération, etc., je crois que la grande majorité des gens possèdent des chiens pour la connexion émotionnelle.

Cette joie est plus que doublée avec deux chiens - vous pourriez dire que vous obtenez la satisfaction émotionnelle au carré. Nos deux chiens ont chacun leur personnalité très différente et c'est très amusant de nouer non seulement nos propres relations avec chaque chien, mais de regarder leur drôle de relation les uns avec les autres. Généralement, ils sont de grands amis et sont généralement ensemble. Mais il y a parfois des problèmes de jalousie.

Les chiens ne se soucient pas de l'égalité

Cocoa aime être le centre d'attention et a développé de nombreuses techniques pour satisfaire son désir d'affection, comme regarder nos visages avec émotion, lever ses pattes et rouler sur son dos avec sa queue battante. Pippin est plus décontracté et semble reconnaissant pour toute l'attention qu'il obtient, mais ne la recherche pas aussi vigoureusement. Quand Cocoa remarque l'un de nous caresser Pippin pendant un moment, elle fera des gémissements dans sa gorge et si nous continuons à le caresser, elle tentera de s'insérer entre nous. J'ai récemment appris que lorsque vous avez plusieurs chiens, vous ne devriez pas essayer de les traiter tous les deux de la même manière. Parce que les chiens sont des bêtes de somme avec un état d'esprit rigoureusement hiérarchique, ils sont plus heureux lorsqu'ils connaissent leur place dans l'ordre hiérarchique.

Voici donc un autre domaine où mes valeurs humaines se heurtent aux valeurs étrangères de l'espèce canine. En tant que parent, mon état d'esprit est de m'assurer absolument que je traite mes deux enfants avec une égalité parfaite, et j'ai aussi du mal à ne pas anthropomorphiser mes chiens. Ils semblent si bien intégrés dans notre vie humaine et ce sont de tels individus, il est difficile d'accepter cette ligne de démarcation entre l'homme et l'animal. J'ai donc été coupable d'avoir essayé de les traiter sur un pied d'égalité.

Heureusement, la jalousie a été modérée, peut-être parce que mes tentatives de traiter le cacao et le porcin sur un pied d'égalité n'ont pas été entièrement couronnées de succès. Le cacao est plus câlin et perd moins que Pippin, qui a hérité des cheveux longs d'un épagneul de printemps et se dépose constamment en touffes. Cocoa s'est donc insinuée en tant que résidente au fond de notre lit, tandis que Pippin dort sur une couverture par terre. Avec mes nouvelles connaissances en psychologie canine, je suis libéré de ma culpabilité face à ce traitement inégal. Quoi qu'il en soit, Pippin obtient ses privilèges spéciaux: il peut chasser les troupeaux d'oies migratrices qui atterrissent fréquemment dans notre cour avant parce qu'il fait le travail et revient immédiatement lorsque nous l'appelons par son nom. Cocoa insiste pour faire quelques explorations avant de répondre à notre appel et ne revient que lorsqu'elle décide qu'elle est prête. Donc, alors que Pippin peut aller chasser les oies, ce qui lui donne toujours un frisson, Cocoa doit rester à l'intérieur. Pas besoin non plus de se sentir coupable de cette inégalité!

Deux chiens peuvent être un excellent choix

Donc, si vous êtes à la recherche d'un chiot, envisagez d'en acheter deux! Beaucoup de gens présentent un nouveau chien à une maison qui a déjà un résident canin établi. Cela peut aussi bien fonctionner. Il peut y avoir une période d'adaptation et peut-être quelques problèmes territoriaux, mais les chiens se comportent généralement bien avec un nouveau compagnon.