Perroquets sauvages se multipliant dans le sud de la Californie
Il est courant en Californie du Sud (SoCal) que les résidents importent des plantes ornementales, des poissons et des oiseaux d'autres pays pour vivre dans le climat doux de la région. Lorsqu'une espèce étrangère échappe à ses limites et envahit la nature, elle chasse souvent la flore ou la faune indigène, au détriment de l'ensemble de l'écosystème.
Les perroquets sauvages sont une espèce importée devenue sauvage. Ils semblent prospérer, avec leur façon de se reproduire et de hurler dans toute la région, mais comment est-ce possible quand ils sont venus de la jungle humide et que SoCal est principalement un désert sec? Comment des perroquets ont-ils réussi à survivre dans la nature, encore moins à se reproduire suffisamment pour être considérés comme envahissants, dans un environnement si différent du leur?
Le terme «espèce envahissante» comprend à la fois les conditions d'origine non indigène et le déplacement, ce qui signifie que l'espèce provient d'un environnement étranger et chasse les oiseaux indigènes avec ses habitudes de vie. Nous examinerons d'abord les origines des perroquets de SoCal, puis s'ils déplacent ou non les oiseaux locaux.
Les origines des perroquets sauvages de Californie
Il existe 372 espèces de perroquets / perruches qui ont été identifiées dans le monde, vivant principalement dans les régions tropicales et subtropicales. Dans leurs habitats d'origine, certaines de ces espèces sont en voie de disparition, en raison d'une combinaison d'habitats décroissants et du commerce autrefois étendu des perroquets de compagnie. Beaucoup de pays qui ont importé des perroquets hébergent maintenant des troupeaux florissants dans la nature, y compris les États-Unis.
En Californie du Sud, il y a au moins 11 espèces de perroquets sauvages habitant dans au moins 35 villes (voir ci-dessous). Dix de ces espèces provenaient des jungles d'Amérique latine, une venait d'Inde / Afrique du Nord. Aucun n'est venu d'Australie ou de Nouvelle-Zélande, qui a également des perroquets indigènes. Tous sont venus à SoCal via le commerce d'animaux importés.
Perroquets naturalisés de Californie du Sud
Perruche à anneaux roses (Conures) d'Afrique tropicale et d'Inde
Perroquet couronné lilas (Amazones) de la côte Pacifique du Mexique (vulnérable)
Perroquet à couronne rouge du nord-est du Mexique (en voie de disparition)
Perroquet à tête jaune du sud du Mexique jusqu'au Honduras (en voie de disparition)
Perroquet Lored rouge de la côte des Caraïbes dans le sud du Mexique jusqu'au Nicaragua
Perruche à masque rouge d'Équateur et du Pérou
Perruche à collier du Pérou, de la Bolivie et de l'Argentine
Perruche à couronne bleue de l'est de la Colombie jusqu'en Argentine
Perruche à chevrons jaunes des pays au sud du bassin de l'Amazone
Perruche Nanday du centre de l'Amérique du Sud
Perroquet à front bleu (turquoise) du centre de l'Amérique du Sud
- Perruche moine de la forêt amazonienne dans l'est et le centre de l'Amérique du Sud - également connue sous le nom de perruche à tête grise ou Quaker aux États-Unis.
L'Australie compte également plusieurs espèces de perroquets, notamment la perruche bien connue (perruche). La plupart de leurs perroquets sont originaires des jungles du nord de l'Australie. Au fil du temps, à mesure que les jungles se rétrécissaient et que les conditions météorologiques devenaient plus sèches, de nombreux perroquets et perruches d'Australie se sont déplacés vers le sud, s'adaptant au climat plus sec et y prospérant. Si ces perroquets avaient été relâchés dans le sud de la Californie, ils seraient rapidement devenus envahissants.
Il existe une théorie selon laquelle les perroquets ont migré vers le sud de la Californie depuis les jungles du Mexique, mais c'est probablement faux. La plupart des perroquets ne migrent que sur de courtes distances pour profiter des changements météorologiques dans leur pays d'origine.
Cependant, il existe au moins quatre théories plausibles qui expliquent comment la population de perroquets sauvages a commencé en Californie du Sud:
Il y a des rapports vérifiés de petits commerçants d'oiseaux dans les années 40 et 50 qui ont eu des accidents en route et ont laissé leurs perroquets en cage capturés dans la nature sans le vouloir.
En 1959, des perroquets ont été libérés de la pépinière Garden Town de Simpson, du côté est de Pasadena, lorsqu'elle a pris feu. Plutôt que de regarder brûler 65 à 70 oiseaux dans l'animalerie, un employé blessé, avec l'aide de pompiers, en a libéré autant qu'il le pouvait.
Dans la vallée de San Fernando, des perroquets auraient été libérés en 1979 par Busch Gardens - un parc à thème d'attractions touristiques exotiques créé par Anheuser Busch pour attirer le public vers leur usine de fabrication de bière Van Nuys. Lorsque l'entreprise a déménagé son siège social dans un autre endroit, ils ont tenté de placer leur collection d'oiseaux dans des zoos et des maisons privées, libérant ceux qu'ils n'étaient pas en mesure de placer.
La plupart des perroquets pour animaux de compagnie de Californie sont apparus à une époque où l'importation de perroquets était encore légale - environ 41 550 au début des années 80, selon le Press Telegram News de Long Beach (22/08/13). Cependant, comme certaines espèces de perroquets sont devenues en voie de disparition dans leur pays d'origine, leur importation est devenue illégale et les contrebandiers auraient libéré des perroquets pour éviter d'être capturés.
Les parents de jeunes perroquets leur apprennent à se nourrir. Parce que la plupart des adultes importés en Californie du Sud ont été capturés dans la nature avant d'être transportés, ils savaient déjà comment se nourrir, sinon ils n'auraient pas survécu. Maintenant, ils se reproduisent à l'état sauvage localement, mangeant des fruits d'arbres tropicaux également importés, et augmentant leurs troupeaux à plus de 600 oiseaux dans certaines banlieues de la ville. Comment ces tailles sont-elles possibles sans déplacer d'une manière ou d'une autre les oiseaux indigènes?
Déplacement d'oiseaux locaux
Les écologistes vérifient cinq conditions principales pour voir si une espèce est envahissante ou simplement «introduite», c'est-à-dire non pas d'ici, mais aussi de ne pas éloigner les oiseaux indigènes:
En compétition pour la nourriture, l'eau et les sites de nidification (ressources)
Se nourrissant d'espèces locales et diminuant leurs populations
Causer ou porter des maladies aviaires
Empêcher les oiseaux indigènes de se reproduire ou de détruire leurs petits
- Croissance rapide, due au manque de prédateurs
L'étude de la population locale de perroquets sauvages dans le sud de la Californie dans cette optique montre qu'ils ne sont pas aussi envahissants que l'on pourrait s'y attendre. Ils sont bruyants, vrais, mais pas envahissants au niveau de l'habitat. L'exploration suivante de ces cinq conditions provient de quatre sources principales:
- Salvatore Angius: a démarré le site de surveillance en ligne des perroquets, Californiaflocks, à Long Beach en Californie.
- Kimball Garrett: Responsable des collections d'ornithologie pour le Los Angeles Natural History Museum (responsable de la collecte et de l'étiquetage des oiseaux).
- SoCal Parrot: groupe à but non lucratif qui sauve et réhabilite des perroquets sauvages blessés.
- The World Parrot Trust: une encyclopédie des perroquets, des liens d'information et des blogs intéressants sur les perroquets.
1. Concours de ressources
Salvatore Angius a photographié et documenté les habitudes des perroquets et des perruches de Californie depuis que deux des siens se sont échappés au milieu des années 1990. Il n'a pas pu trouver le sien, mais est devenu fasciné par ce qu'il a trouvé et prévoit maintenant un documentaire complet sur les témoins oculaires. Sur son site Web, il a déjà documenté et photographié les habitudes de consommation, de consommation d'alcool et de nidification de la plupart des perroquets de Los Angeles et d'Orange Counties. Ses découvertes sont en corrélation avec celles de Kimball Garrett.
Amazone à tête jaune
En 1997, Kimball Garrett a étudié les oiseaux pour voir comment ils avaient proliféré, ce qu'ils mangeaient et s'ils déplaçaient ou menaçaient ou non des populations d'oiseaux indigènes. À cette époque, il comptait environ 2 500 perroquets sauvages dans la région de Los Angeles, mangeant à eux seuls du nectar, des graines, des fruits, des noix et des fleurs de 55 à 60 types d'arbres et d'arbustes. Presque tous étaient des arbres importés non indigènes - eucalyptus, sycomore, magnolia, figue, datte, olive, kaki, noix de pécan, cerise, kumquat, noix, cèdre et baies de genièvre, fleur de pluie dorée, noix de palme et parfois écorce de certains arbres.
Le saviez-vous?
Certaines espèces de perroquets mangent des aliments exotiques qui ne se trouvent pas dans leur région d'origine, mais ont appris en observant d'autres types de perroquets.
Arbre de soie de soie
Kimball a trouvé quelques habitudes alimentaires intéressantes pour les perroquets:
Certains oiseaux sont très pointilleux sur ce qu'ils mangent, et certains mangent presque n'importe quoi.
Certaines espèces mangent des aliments exotiques qui ne se trouvent pas dans leur région d'origine, mais ont appris en observant d'autres types de perroquets.
Les perroquets à tête jaune n'ont que trois types de nourriture qu'ils aiment manger à l'état sauvage, en particulier les noix de cajou.
Les perruches à anneaux roses, principalement basées à Bakersfield, mangent également des mandarines, des pommes, des graines de tournesol, des mûres et certaines céréales.
Les perruches à chevrons jaunes sont les seules à se nourrir des fleurs et des fruits de la soie dentaire.
Certains perroquets et perruches mangent des mangeoires d'oiseaux, étant donné une variété des bons types d'aliments.
Perruche à anneaux roses
Quant à l'eau, les perroquets l'obtiennent de sources qui ne rivalisent pas non plus avec les oiseaux indigènes. Ils le récupèrent des fils téléphoniques et des feuilles des arbres, et ils aspirent le liquide des fruits tropicaux, le nectar des fleurs, la sève de l'oiseau de paradis géant et le lait d'amandes.
Lorsque les perroquets se perchent, le troupeau entier occupe un arbre, en utilisant les arbres voisins pour déborder. Ils ont tendance à se percher pendant les nuits d'été dans les arbres à feuilles caduques et dans les arbres à feuilles persistantes en hiver - par exemple, l'eucalyptus, le sycomore, le bois de carotte et le chêne vivant. Dans des régions comme Temple City et Arcadia, des troupeaux de 650 à 750 ont été vus se percher en même temps. À la fin de l'été, 5 à 10% d'entre eux sont des juvéniles, preuve que les perroquets s'accouplent à l'état sauvage.
Lorsque les perroquets nichent, ils ne construisent pas de nids comme les petits oiseaux, ni n'occupent les petits trous que les pics préfèrent. Au lieu de cela, ils font éclore leurs petits dans de grands trous dans les troncs d'arbres, les parois des falaises et les vieux poteaux téléphoniques. Le dessous des tuiles fournit également de bons sites de nidification pour certains perroquets.
2. Se nourrir d'oiseaux locaux
Non seulement les perroquets ne mangent pas les insectes locaux, mais ils ne mangent pas non plus les autres oiseaux. En raison de la prévalence des arbres et des fleurs tropicales dans les villes de Californie, il y a beaucoup de nourriture disponible qui est similaire à celle de leurs habitats d'origine, mais que les oiseaux indigènes de Californie ne mangent pas. À l'exception peut-être de la perruche à anneaux roses à Bakersfield, les perroquets laissent seuls la nourriture des oiseaux indigènes et les oiseaux eux-mêmes. . . à moins qu'ils ne jouent. Des perroquets et des corbeaux ont été vus se pourchassant pour le plaisir.
3. Infecter les oiseaux locaux avec des maladies
On ne sait pas grand-chose sur les maladies que les perroquets apportent; cependant, ils existent depuis assez longtemps pour que s'ils portaient des maladies mortelles, les populations locales auraient déjà été touchées. Dans les années 1980, l'importation de perroquets a été interdite, de sorte que la plupart de ces troupeaux locaux gonflés proviennent de jeunes perroquets élevés ici, plutôt que de nouveaux venant d'autres pays. L'enquête sur les plumes de perroquet tombées indique qu'elles sont en assez bonne santé. Seules quelques plumes contiennent des poux et des acariens, mais aucune maladie aviaire dangereuse.
4. Limiter la reproduction des oiseaux indigènes
La reproduction des oiseaux locaux serait menacée en perdant leurs œufs, leurs nids ou leurs nouveau-nés au profit de perroquets, mais les perroquets ne prennent aucune de ces choses. Compte tenu de leur mode de vie, la seule façon dont les perroquets pourraient réellement affecter la reproduction des oiseaux indigènes est de prendre le contrôle des sites de nidification. Bien qu'ils puissent en faire une partie dans les villes, les oiseaux avec lesquels ils rivalisent sont opportunistes et adaptables, pas les oiseaux indigènes qui nécessitent un habitat indigène spécifique. Les perruches Nanday ("Black Hooded") sont les seules observées nichant en dehors des villes. Ils habitent les montagnes de Santa Monica et surveillent les ours.
Perruche Nanday
5. Manque de prédateurs
Il se trouve que les perroquets ont des prédateurs dans le sud de la Californie. Les faucons pèlerins, les faucons de Cooper et les faucons à queue rouge se nourrissent d'adultes et de juvéniles. Les écureuils, les rats, les opossums, les ratons laveurs et les chats sauvages vont après les œufs et les nouveau-nés. Les taille-arbres humains coupent souvent des branches qui contiennent des nids de perroquets, tuant accidentellement des bébés. Certains perroquets sont chassés de leurs nids par des abeilles colonisatrices.
En plus d'être bruyants et communicatifs, les perroquets sont très intelligents, se regroupant parfois contre les prédateurs. En février 1996, Karen Mabb, de CSU Long Beach, a rapporté qu'elle avait vu un faucon accipitateur attaquer un troupeau de dix Amazones qui volaient et butinaient. Lorsque le faucon a essayé de saisir un perroquet, tout le troupeau s'est élevé plus haut que le faucon et a commencé à se presser et à s'y écraser, en hurlant bruyamment. Le faucon s'est envolé et n'a pas réessayé.
Invasion du perroquet
Ma curiosité a été satisfaite, et satisfaite d'une manière que j'aime, puisque j'ai toujours eu un penchant pour les perroquets. Ma mère avait des perruches quand j'étais jeune (originaire d'Australie), et j'ai souvent vu des gens aux foires portant des perroquets et même des cacatoès sur leurs épaules. J'ai été heureux de découvrir que la plupart des ornithologues amateurs de SoCal ne considèrent pas les perroquets sauvages ou les perruches comme envahissants.
Selon Kimball Garrett, «Puisqu'ils sont essentiellement limités à des habitats urbains et suburbains hautement modifiés, ils ne sont pas vraiment considérés comme« envahissants »sur le plan écologique, bien qu'ils aient toujours le potentiel de le devenir. Dans quelques cas (principalement avec Nanday Perruches dans les montagnes de Santa Monica), certaines populations occupent un habitat relativement naturel pour les sites de nidification, ce qui pourrait potentiellement créer des problèmes pour certaines espèces indigènes. Mais les oiseaux mangent principalement des aliments exotiques plutôt que indigènes et ne menacent pas les espèces d'oiseaux indigènes d'une autre manière, que nous connaissons. "
SoCal Parrot a été fondée par deux rééducateurs de la faune autorisés, selon leur site Web. Ils travaillent avec la population de perroquets sauvages pour réhabiliter ceux qui rencontrent des problèmes - comme l'électrocution à partir de fils, être heurté par des voitures ou attaqué par des carnivores. Les membres du groupe se considèrent comme des ambassadeurs des perroquets sauvages et déclarent également que les oiseaux, bien que naturalisés, ne sont pas envahissants.
En plus de prendre le contrôle des lignes téléphoniques des oiseaux locaux et de chasser les corbeaux et les oiseaux moqueurs, les perroquets sauvages ne semblent pas déranger beaucoup les oiseaux indigènes. Les perruches Nanday menacent les sites de nidification, mais même elles mangent des aliments différents des oiseaux indigènes et ne les menacent d'aucune autre manière.
Les perroquets sauvages pourraient cependant remplacer les enfants. Selon un étudiant qui a laissé un commentaire sur SoCal Running en ligne, il a entendu "des balançoires grincer, des sifflements et des rires" d'enfants dans la cour de récréation d'une école d'église pendant les vacances de Pâques un an, mais il n'y avait pas d'enfants. Les sons provenaient d'un troupeau de perroquets sur les lignes téléphoniques et les arbres au-dessus.
