10 excellents conseils d'initiés pour élever des poules d'arrière-cour
Il n'y a pas si longtemps, mon petit ami et moi nous sommes assis dans notre salon pour parler de la façon dont il serait cool d'élever des poules pour les œufs. Nous en avons beaucoup parlé au cours de plusieurs mois, mais c'était toujours quelque chose que nous avions prévu de faire plus tard ... comme dans des années.
La prochaine chose que je savais, nous sortions de la quincaillerie avec quatre petits poussins en notre possession. Oops! Il était temps de faire des recherches sérieuses!
J'ai fait des recherches! J'ai passé plusieurs jours à lire des blogs et à parler avec d'autres personnes qui élèvent leurs propres poulets. Parallèlement à mes recherches, nous avons certainement tiré des leçons assez difficiles par essais et erreurs.
Après environ un an, nos filles prospèrent et sortent des œufs tous les jours! J'ai trouvé qu'il est en fait super facile d'élever des poulets. Il y a cependant quelques choses que j'aurais aimé savoir avant de ramener ces chicas à la maison ce jour-là. J'aimerais partager avec vous ce que j'ai appris!
1. Vous n'avez probablement pas besoin de plus de quatre poulets
Nous en avons quatre. Mes poulets pondent chacun un œuf par jour. C'est quatre œufs par jour. C'est 28 œufs par semaine. C'est 112 œufs par mois. Mangez-vous vraiment autant d'œufs? Je sais que non! Nous mangeons ce que nous pouvons et partageons le reste avec la famille et les voisins.
Lorsque nous avons acheté nos poulets, nous en avons presque eu six. On nous a dit que "six, c'est une bonne quantité de poulets". Avec le recul, je suis tellement content que nous ne l'avons pas fait! Six poulets auraient produit 42 œufs par semaine, et nous ne pouvons tout simplement pas suivre cela. De plus, nous aurions eu besoin d'un autre poulailler, car quatre repoussent déjà les limites d'un poulailler de taille standard.
2. ... mais n'en obtenez pas moins de trois
Les poulets font mieux en groupe. Le plus, le plus joyeux, vraiment, mais essayez de garder votre effectif à trois ou plus. Rien de moins que cela et leurs hiérarchies et comportements naturels de troupeau sont perturbés. Ils peuvent se sentir seuls et se retrouver avec des problèmes de comportement assez défavorables (comme ne pas pondre d'œufs!).
3. Votre ville a probablement des lois contre les poulets de basse-cour
Saviez-vous que les poulets sont techniquement des animaux de ferme? Bien sûr que non. Cela signifie que lorsque les ordonnances de la ville sont concernées, elles ne sont pas traitées comme les autres animaux de compagnie.
Avant de ramener des poulets à la maison, vérifiez les ordonnances de votre ville pour vous assurer que vous suivez les règles. Si vous vivez en dehors des limites de la ville, ça devrait aller, mais si vous vivez dans la ville (comme moi), vous serez soumis à certaines règles et réglementations.
Par exemple, ma ville accepte les poulets, mais seulement les poules. Aucun coq n'est autorisé (car les coqs ont tendance à être bruyants). Pas plus de trois poules sont autorisées, et la structure dans laquelle elles sont logées doit être à au moins 40 pieds de toutes les maisons environnantes. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas être proches de ma maison ou de celle de mes voisins.
Maintenant, malheureusement pour moi, je ne savais pas qu'il y avait des règlements de la ville longtemps après avoir acheté mes poules. Évidemment, puisque j'en ai quatre, je contreviens à la règle des trois poules seulement. Je suis également en violation de la règle des quarante pieds puisque je garde leur poulailler contre ma maison sur le patio arrière.
Heureusement, je vis dans une petite ville agricole. J'ai entendu dire que la ville n'applique les règles que si elle reçoit des plaintes de voisins. Je tiens à donner à mes voisins des œufs gratuits dans l'espoir qu'ils ne se plaindront pas de mes poulets.
S'il vous plaît, apprenez de mes erreurs! Vérifiez auprès de votre ville avant d'obtenir vos poulets. De cette façon, vous pouvez vous assurer que vous êtes en conformité et ne risquez aucune amende.
4. Les poulets ont besoin de plus d'espace que vous ne l'imaginez
Je ne sais pas exactement de quelle race sont mes poulets, mais je sais qu'ils sont beaucoup plus petits que de nombreux poulets adultes que j'ai vus dans les magasins d'alimentation. Mais croyez-moi quand je dis qu'ils ont besoin de plus d'espace que vous ne le pensez!
J'ai acheté une coopérative en ligne (auprès de Wayfair) alors que mes poulets étaient encore vraiment minuscules. La coopérative devait abriter jusqu'à six poulets, mais maintenant que mes poules sont adultes, je ne peux pas imaginer en installer six! Seuls quatre d'entre eux sont presque trop proches pour plus de confort.
Gardez également à l'esprit qu'un poulailler est uniquement destiné à les héberger la nuit! C'est leur refuge nocturne, et ils ne peuvent pas rester enfermés là-dedans toute la journée. En plus de leur coopérative, ils auront besoin d'un espace clos pour se déplacer.
Je laisse mes poulets errer librement dans ma cour arrière. Certaines personnes aiment construire une «course», un espace clos pour que leurs poulets puissent passer la journée. Certaines coopératives sont même livrées avec une «course» intégrée, dont la plupart sont bien trop petites. Si le libre parcours n'est pas une option pour vous, vous pourriez envisager de construire une grande zone clôturée pour eux. Généralement, chaque poulet a besoin d'un minimum de quatre pieds carrés pour vivre. C'est un minimum par poulet! Gardez cela à l'esprit lorsque vous décidez où vous les garderez et combien d'espace vous fournirez.
5. Les prédateurs seront un problème
Permettez-moi de répéter cela pour faire bonne mesure: les prédateurs seront un problème!
Je ne pensais pas que nous aurions un problème. Après tout, nous vivons au milieu d'un quartier animé où il n'y a pratiquement pas d'animaux sauvages. Cependant, dès que nous avons eu nos poulets, les prédateurs ont afflué dans notre cour!
Les grands que nous avons traités sont les chats errants et les ratons laveurs. Les chats errants ne sont généralement un problème que s'ils ont faim et si vos poulets sont plus petits que le chat. Vous devrez garder vos oiseaux de près pendant qu'ils sont petits. Les chats ont une longue histoire de tuer des oiseaux, même ceux qui peuvent voler. Imaginez à quel point vos poulets incapables de vol leur semblent attrayants. Pour eux, un poulet est un morceau de nourriture délicieuse laissé sur le sol. Si vos poulets sont adultes, il est peu probable qu'un chat essaie de les tuer. C'est peu probable, mais c'est toujours une possibilité!
Les ratons laveurs sont de vicieux petits bougres! Ils sont incroyablement intelligents et iront certainement après vos poulets s'ils en ont l'occasion. Les ratons laveurs étaient un énorme problème pour nous. Nous avons fini par devoir renforcer le poulailler, mettre des cadenas sur les portes et tout clouer. Les ratons laveurs peuvent facilement comprendre comment ouvrir un loquet. Soyez prêt à combattre ces gars!
6. Les poules peuvent être bruyantes
J'ai entendu le mythe circuler selon lequel les poulets ne sont bruyants que si vous avez un coq parmi le troupeau. Ce n'est pas tout à fait vrai.
Alors que le coq est beaucoup plus fort, les poules peuvent encore faire beaucoup de bruit. Ils ont ce cri qui s'appelle le "chant des œufs". Je ne savais pas que cela existait jusqu'à ce que mes poules commencent à le faire juste avant et après la ponte. La première fois que je l'ai entendu, j'ai pensé que l'un d'eux était attaqué par quelque chose. Quand j'ai vu qu'elle venait de pondre un œuf, j'ai pensé que quelque chose n'allait pas chez elle. Après quelques recherches, j'ai appris que ce n'était pas le cas. Il est tout à fait normal que les poules commencent à crier juste avant ou après la ponte. Apparemment, ils veulent éloigner les œufs des prédateurs potentiels. Quoi qu'il en soit, cela peut être ennuyeux.
Si vous avez des voisins qui pourraient se plaindre de gémissements occasionnels, vous voudrez peut-être réfléchir à deux fois avant d'avoir des poules.
7. Les poulets sont salissants et destructeurs
Les poulets font souvent caca. Cela m'étonne combien ils font caca. Chaque matin, quand ils quittent leur poulailler, il y a un énorme tas de caca juste sous les perchoirs sur lesquels ils dorment. Si vous regardez la vidéo ci-dessus, vous pouvez voir ce dont je parle. Je nettoie ça tous les jours. En plus de cela, ils font caca partout dans la cour. Si vous les laissez en liberté, dites adieu à pouvoir marcher pieds nus dans votre herbe.
Il y aura du caca partout, tout le temps. Vous devrez apprendre à vous y habituer.
Ils détruiront également votre cour. Mes poulets adorent creuser, alors attendez-vous à voir éventuellement des trous partout. Ils creusent pour deux raisons:
1. Ils recherchent de la nourriture. Les insectes qu'ils aiment manger sont dans la saleté, donc ils gratteront le sol avec leurs pieds pour déplacer la saleté, ce qui, espérons-le, exposera les insectes qui se cachaient juste sous la surface.
2. Ils veulent creuser un trou. Mes poules adorent se baigner dans la saleté. Ils creusent des trous et s'y roulent comme si c'était le plus amusant qu'ils aient jamais eu.
8. S'ils vous picorent, cela peut nuire!
Si vous vous retrouvez avec un poulet agressif ou particulièrement "en bouche", vous pourriez vous faire un peu défoncer de temps en temps. Un de mes poulets a récemment traversé une phase où elle voulait manger les doigts des gens. Elle s'en fichait que vos doigts soient dans votre poche, ou actuellement à côté de votre visage. Elle s'en fichait que vous teniez de la nourriture. Elle voulait ton doigt. C'était étrange!
C'est à ce moment que j'ai appris qu'ils peuvent faire beaucoup de dégâts s'ils vous picorent. Ils peuvent sembler inoffensifs, mais ces becs sont assez pointus. Elle m'a attrapé plusieurs fois et a laissé des blessures importantes. Veuillez garder cela à l'esprit si vous avez de jeunes enfants ou d'autres animaux domestiques. Les poulets peuvent facilement les blesser s'ils se sentent si enclins.
9. Les poulets mangeront n'importe quoi
Je nourris mes poulets de tout, du pain aux fruits en passant par les haricots. Je n'ai encore rien découvert qu'ils ne mangent pas. Il est donc très facile de les nourrir. Ils récupèrent des restes de cuisine et mangent les insectes dans le jardin.
Bien sûr, ce n'est pas tout ce dont ils ont besoin. Vous devez toujours vous assurer qu'ils reçoivent une bonne alimentation, surtout si vous les conservez pour leurs œufs! Un aliment pour volaille standard du magasin d'alimentation convient parfaitement à mes poulets. J'ajoute également des coquilles d'huîtres à leur nourriture, juste pour m'assurer qu'elles reçoivent beaucoup de calcium. Ce n'est ni compliqué ni coûteux de les nourrir.
10. La recherche est cruciale!
Il existe une réponse pour chaque question que vous pourriez avoir sur l'élevage de poules. J'ai dû passer des heures et des heures à lire des blogs, à regarder des vidéos YouTube et à parcourir les forums pour savoir comment garder les poules de basse-cour! Il y a beaucoup de bonnes informations là-bas, donc je recommande vivement de faire vos recherches avant d'ajouter des poulets à votre foyer! Il vaut mieux être préparé à l'avance que de le piloter et d'apprendre au fur et à mesure!
Si vous avez des questions, n'hésitez pas à commenter ci-dessous ou à me contacter! J'ai commencé en tant qu'amateur complet et j'ai tellement appris au cours de la dernière année! Nous élevons avec succès des poules pondeuses et nous sommes ravis d'avoir pris la décision de le faire!
