COMMENT PRENDRE SOIN D'UN CHIEN AVEUGLE

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Vous n'êtes plus seul dans le noir

Sur le chemin du retour de l'hôpital pour animaux, je me souviens à quel point il était troublant d'entendre plus que le vétérinaire dire: «Votre chien est aveugle» et «il n'y a rien que personne puisse faire». Je me suis retrouvé avec beaucoup d'émerveillement, et beaucoup de questions sans réponse. J'avais presque l'impression que nous étions amortis pour la possibilité d'abattre notre chien simplement parce qu'il était aveugle. À ce stade, j'étais abasourdi, surmené, trop stressé, et maintenant mon pauvre chien était totalement aveugle. À l'époque, il n'y avait nulle part où aller et nulle part pour en parler.

Le but de cette page est de partager mon expérience sur la possession d'un chien devenu aveugle après des années de bonne santé. et fournir de l'aide à tous ceux qui se trouvent dans une situation similaire.

Notre histoire: au début

Un jour, nous étions dans l'arrière-cour lorsque le chien a entendu quelque chose et a décollé en courant dans l'allée. Mon mari et moi avons été les yeux écarquillés de choc lorsque le chien n'a pas écouté la commande "stop" et a couru la tête la première à l'arrière de notre voiture. Il a frappé sa tête sur le pare-chocs avec une telle force que cela l'a mis dans une position assise et effrayée. Immédiatement, nous l'avons emmené au bureau du vétérinaire et à l'hôpital pour animaux et on nous a dit que le chien était totalement aveugle.

Le chien était juste au bureau du vétérinaire quelques semaines auparavant, et nous avons été informés à ce moment que sa vision était floue. Nous ne pouvions pas croire que notre chien était devenu totalement aveugle en quelques semaines, et nous ne savions pas que sa vision irait aussi vite.

Le spécialiste a déterminé que le chien n'avait pas eu d'accident vasculaire cérébral ou quoi que ce soit, et à part vieillir et être totalement aveugle, le chien arthritique de 9 ans s'entendait aussi bien que prévu.

Que rechercher lorsqu'un chien devient aveugle

Parfois, les choses arrivent si vite qu'on ne voit pas vraiment la forêt pour les arbres. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de la façon dont notre animal s'est comporté tout en perdant sa vision.

Avez-vous remarqué des changements subtils dans le comportement de votre chien? Des changements subtils comme ses chemins autour de la cour et de la maison . Notre chien a commencé à marcher près de la maison et de la clôture.
Après des années d'indépendance, votre chien vous colle-t-il comme le Velcro? Le chien ne veut pas que tu partes. Lorsque notre chien a commencé à perdre la vue, il a commencé à ressentir de l'anxiété de séparation. Une fois aveugle, il pleurait ou pleurnichait jusqu'à ce que notre voiture quitte l'allée, et il restait sur son lit jusqu'à notre retour à la maison.
Après des années à manger normalement, votre chien mange-t-il maintenant comme s'il n'y avait pas de lendemain? Le chien mange un bol plein de nourriture et en veut plus. Notre chien était un maigre léger et maigre, jusqu'à ce qu'il se fasse mal au dos. Nous ne savions pas que notre chien perdait la vue et il mangeait comme s'il avait peur de ne pas trouver son prochain repas.
Votre animal de compagnie marche-t-il si près des murs qu'il y laisse des marques? De petites marques de léchage ou des marques de nez humides sur les murs apparaissent à des endroits aléatoires autour de la maison . Pendant que notre chien faisait ses nouveaux chemins dans la cour arrière, il faisait aussi ses chemins dans la maison. Notre chien marquait ses murs de son parfum en se cognant le nez contre le mur.
Votre chien joue-t-il avec vous? Jouer le jeu de dans une porte, sur l'autre . Chaque chiot que j'ai jamais pratiqué en montant et en descendant des escaliers, et quand notre chien perdait la vue, il pratiquait aussi les escaliers. Il a littéralement parcouru une volée d'escaliers du rez-de-chaussée, un ensemble d'escaliers du sous-sol, frappé à la porte du sous-sol pour sortir, traversé le garage par une porte pour chien, enroulé dans l'allée et monté une autre volée d'escaliers vers le pont où il a frappé. sur la porte coulissante en verre pour rentrer. Une nuit, il l'a fait au moins dix fois. Nous ne savions pas qu'il pratiquait son chemin.
Votre animal devient-il surprotecteur sans raison? Lorsque des amis viennent, votre animal de compagnie devient alpha, il vous protège d'eux et commence à aboyer en synchronisation avec la personne qui parle . Notre chien était un papillon social. Une fois que notre chien était devenu aveugle, lorsque des amis s'arrêtaient, il se tenait entre moi et la personne qui parlait, et parlait (aboie) jusqu'à ce que la personne cesse de parler ou quitte la pièce. Il ne voulait pas quitter mon côté avant le départ des invités.
Votre chien commence-t-il à se cogner? Il y a plus qu'un problème occasionnel de distance nette assurée . Le chien se cognait dans des choses qu'il n'avait jamais rencontrées auparavant - des choses comme une armoire, un mur, des meubles. Rien de trop visible, car c'était une bosse générale dans quelque chose comme vous, moi ou quelqu'un d'autre ferait si vous ne faisiez pas attention.
Lorsque vous prenez une photo de votre chien, voyez-vous des lumières dans ses yeux? Plutôt que les yeux rouges que vous obtenez d'un flash d'appareil photo, les yeux du chien reflètent le vert . En regardant de vieilles photos, les feux verts ont commencé deux ans avant qu'il ne devienne aveugle. Encore une fois, n'ayant jamais eu d'animal avec des problèmes oculaires auparavant, nous ne savions pas que c'était un indice potentiel.
Votre chien a-t-il une maladie dégénérative des yeux préexistante? Visitez votre vétérinaire pour un contrôle régulier afin de déterminer la gravité de la perte de vision de votre animal. Si votre chien a une maladie oculaire dégénérative préexistante, cela peut être intéressant. Après que notre chien soit devenu aveugle, nous étions au dîner avec des amis qui lui ont posé des questions sur le chien. Lorsque nous avons expliqué comment sa vision allait de mal en pis en moins de trois semaines, la première chose que mon ami a demandé était: «Votre chien était-il sous prednisone? Cette question m'a arrêté sur mes traces. Elle a ensuite expliqué que sa mère prenait de la prednisone depuis de nombreuses années en raison de son grave état arthritique, et que le médicament exacerbe la cécité chez la plupart des personnes diagnostiquées avec une dégénérescence maculaire. Avec ces informations, nous avons demandé à l'ophtalmologiste du chien si c'était possible, et elle a confirmé la possibilité. (J'ai également recherché des informations sur le médicament sur Internet.) Le vétérinaire a déclaré que notre chien pouvait avoir une ADRD, et que sa vision allait lentement sur une période de temps, mais il était possible que le médicament ait pu aggraver le problème.

Comment aider votre chien aveugle

Gardez votre sang-froid. Aveugle ou non, votre animal reprend vos émotions. Cela m'a brisé le cœur de voir notre chien si abattu, et tant qu'il a senti mon cœur brisé, il a continué à être abattu. J'ai essayé de garder le moral du chien en allant sur nos affaires quotidiennes. Pas de câlin, juste de la compassion et du soutien. Cela l'a aidé à avoir plus confiance en nous et à avoir moins peur de sa nourriture, et ses habitudes alimentaires sont revenues à la normale. Pour soulager l'anxiété de séparation, avant de quitter la maison, nous nous sommes assurés qu'il avait un de nos t-shirts sales sur son lit pour le réconforter pendant notre absence.
Apprenez de nouvelles commandes. Quiconque dit qu'un vieux chien ne peut pas apprendre de nouveaux trucs n'a jamais rencontré notre chien. Il a appris plein de nouvelles commandes. La nouvelle commande la plus importante était le mot «stop». Je ne saurais trop insister sur ce point: si votre chien est aveugle et ne craint toujours rien, assurez-vous qu'il apprenne la commande "stop". Notre chien pensait qu'il pouvait tout voir avec son nez et ses oreilles, et si ses oreilles ou son nez ont attrapé quelque chose, il pensait qu'il pouvait courir et décoller. Une fois qu'il a appris "stop", il s'est arrêté sur commande, sachant que c'était pour son bien.
Apprenez au chien à naviguer dans les escaliers. Notre chien était très bon pour nous faire savoir quand il voulait entrer ou sortir. Il n'a jamais eu d'accident. Mais depuis que nous avions des escaliers, entrer et sortir est devenu difficile pour notre vieux chien, et ses 55 livres le rendaient un peu trop lourd pour moi. Je l'ai donc aidé à apprendre à manipuler les escaliers en lui enseignant les commandes «monter» et «descendre» et en faisant chaque pas avec lui jusqu'à ce qu'il soit confiant et capable de naviguer lui-même.
Marquez les transitions. La seule chose dont je me souviens avoir aidé énormément le chien a été de marquer la fin de la première marche vers le bas afin qu'il sache où la première marche s'est arrêtée (donc il ne voulait pas simplement partir et se casser les jambes). J'ai utilisé du ruban adhésif sur un escalier et différents tapis sur d'autres. Partout où il y avait un premier pas, je frottais sa patte le long des deux surfaces pour qu'il sache jusqu'où il lui restait avant que ses orteils ne pendent sur le bord. J'ai donné à chaque haut d'escalier une texture différente pour qu'il ait une meilleure perception de l'endroit où le bord de l'escalier s'est arrêté et a commencé et dans quelle pièce il se trouvait.

Plus de choses que j'ai apprises de notre chien aveugle

Comment jouer avec un chien aveugle: Dieu a un moyen de compenser une perte. Ce n'est pas parce que le chien était vieux qu'il n'aimait pas un peu de plaisir et d'attention. Son ouïe et son odorat étaient incroyables. Mon mari a raté son ami trottant dans la cour, jouant au catch and fetch, donc pour donner au chien un sentiment d'accomplissement (si cela est possible), ils s'entraînaient à jouer à chercher le bâton dans l'allée. Mon mari prenait un bâton, le tapait dans l'allée et le jetait de telle manière que le bâton frappait l'allée et claquait suffisamment de fois pour que le chien puisse le suivre. Lorsque le chien a compris qu'il pouvait ramener le bâton, il a eu un sourire de chien d'une oreille à l'autre, sachant qu'il recevrait des éloges et de l'affection.
Comment marcher avec un chien aveugle : Mon mari a commencé à attirer l'attention du chien en claquant des doigts. Nous avons pensé que cela pourrait l'aider à nous suivre lors de promenades. Le claquement des doigts n'était pas un son fort mais un claquement doux et cohérent que le chien pouvait suivre. Cela a particulièrement bien fonctionné pour nous lors de la dixième fête d'anniversaire du chien. Avec plus d'une centaine de personnes qui riaient, parlaient, chantaient et faisaient du bruit - en plus de la musique forte, de la nourriture tombée et des odeurs exotiques d'étrangers - le chien a suivi le clic de mes doigts partout. De plus, si vous promenez votre chien dans la rue, n'oubliez pas de l'aider à naviguer dans les trottoirs avec les commandes "stop", "step up" et "step down". Vous et moi tenons les bordures pour acquises, mais ne pas savoir qu'il y a un pas pourrait être une expérience douloureuse pour l'animal.
Comment aider un chien aveugle à trouver son chemin: Des années avant que notre chien ne devienne aveugle, mon mari a incrusté une bordure en deux briques autour de notre cour arrière pour séparer notre cour gazonnée des plates-bandes. Notre chien aveugle a utilisé cette bordure de brique comme chemin autour de la cour. Nous avons une petite fontaine d'eau que le chien aimait boire. Avant que le chien ne devienne aveugle, j'ai arraché toute la menthe qui poussait autour de la fontaine. Ce printemps-là, j'ai replanté la menthe poivrée près de la fontaine pour qu'il sache où la trouver. J'ai planté d'autres objets sûrs dans la cour qui l'aideraient à trouver son chemin grâce à l'odorat. En hiver, nous avons eu de la neige très profonde et le pauvre chien ne pouvait rien sentir, mais il a trouvé son chemin jusqu'à la porte en suivant le mur extérieur de la maison jusqu'à ce qu'il puisse sentir son chemin jusqu'à la porte. Mon mari a utilisé la souffleuse à neige en hiver pour recréer ses sentiers d'été pour l'aider à se déplacer plus facilement. J'ai placé un drap séchoir sous le tapis près de la porte arrière pour qu'il sache à quelle porte il se trouvait.

Créer une maison sûre et une cour sûre

L'importance d'une maison et d'une cour sûres ne peut être négligée. Les odeurs, les chemins et les sons ne sont pas tout. Tout endroit que nous tenons pour acquis comme étant sûr peut être un endroit dangereux pour un chien aveugle (les aveugles aussi).

Nous l'avons appris à la dure. Notre chien adorait les tamias. Il les poursuivait, creusait pour trouver leurs tunnels et faisait des bonds pour les atteindre. Le chien est entré dans la maison un après-midi, l'œil gonflé. Nous l'avons emmené chez le spécialiste des chiens et avons été informés que le chien avait une cornée rayée. Elle nous a montré comment détecter les lésions oculaires et comment les traiter avec des médicaments. Elle a dit qu'il avait probablement rencontré un arbre, un buisson ou quelque chose dans la cour. Armé de cette information, tout à la hauteur des yeux du chien qui pouvait présenter un danger a été taillé ou retiré de ses zones de marche. Cette règle s'applique également aux articles à l'intérieur de la maison.

La chose la plus importante que vous puissiez faire en tant que propriétaire d'un chien aveugle est de vous assurer que son environnement est sûr.

Dans la cour: taillez ou déplacez les objets à la hauteur des yeux du chien.
À la maison: Éliminez, déplacez ou retirez tous les objets pointus, durs et énervés qui dépassent à la hauteur des yeux du chien dans et autour de la maison.