Chèvres : tout ce que vous devez savoir

Chèvres contre vaches

Les premières civilisations avaient des chèvres domestiquées, comme nous l'ont appris les anciens mythes et histoires. Des preuves scientifiques montrent que les chèvres ont été domestiquées il y a environ 10 000 ans par les peuples du Moyen-Orient dans le Croissant fertile, la région en forme de croissant du Moyen-Orient où l'un des premiers groupes civilisationnels aurait vécu.

Les chèvres et les moutons ont été les premières espèces d'animaux d'élevage domestiqués. Capra ægagrus est le nom scientifique des chèvres sauvages à partir desquelles les chèvres domestiques ont évolué. Au néolithique, les gens ont commencé à voyager à travers de vastes régions et avec eux, les chèvres se sont également propagées à travers les continents.

Capra Falconer, l'espèce de l'ouest de l'Himalaya, Capra Nubiana, l'espèce d'Afrique du Nord-Est et d'Arabie, et Capra Wallie, l'espèce du nord de l'Éthiopie sont celles qui existent aujourd'hui. Les chèvres peuvent sauter jusqu'à cinq pieds et de nombreuses races de chèvres sont également capables de grimper aux arbres et aux pentes rocheuses abruptes des montagnes.

Ce sont des ruminants tout comme les vaches, mâchant leur nourriture dans un état semi-digéré et l'avalant puis la ramenant à la bouche pour une mastication complète. La nourriture semi-digérée est appelée le « cud », et ruminer le cud est une activité de repos distinctive des chèvres. Ce sont aussi des mangeurs très pointilleux, évitant toujours les feuilles sales et celles qui sont tombées au sol.

Sue Weaver, qui a écrit des centaines de livres sur l'élevage du bétail et des animaux domestiques, a écrit un livre sur l'histoire naturelle et culturelle des chèvres. Elle observe que les chèvres sont des navigateurs plutôt que des brouteurs car elles ne mangent que des broussailles et des arbustes sélectionnés.Ils peuvent même se tenir debout sur leurs pattes arrière et se nourrir des branches de petits arbres. Ils peuvent également se maintenir dans des terrains incultivables et difficiles avec une pénurie d'eau.

Tous ces facteurs en font les animaux préférés de nombreuses tribus nomades et des personnes qui vivent dans des conditions climatiques extrêmes, notamment les déserts et les friches. Il faut moins d'espace pour garder les chèvres que les vaches et les buffles et c'est une autre raison pour laquelle les pauvres les préfèrent aux gros bovins.

Chèvre dans nos vies

Le lait de chèvre a des valeurs médicinales. La peau de chèvre a été transformée en peaux, en vêtements et même en sacs de transport d'eau par les peuples anciens. Les cornes, les os, la toison, les poils et tout ce qu'ils tiraient des chèvres avaient une utilité. La bouse de chèvre a toujours été le super-engrais utilisé par les agriculteurs pour cultiver des céréales et des légumes. Ils fournissent la meilleure nutrition pour les patates douces et les pommes de terre chinoises.

Enfin et surtout, culturellement, les chèvres étaient le sacrifice préféré de nombreux dieux, à qui on offrait le sang des chèvres, leur viande et leur tête entière. La tribu Dongria Kondh d'Orissa en Inde pratique le sacrifice de chèvres dans le cadre du culte de leur dieu de la montagne, Niyamraja.

Races de chèvres

Il existe environ 570 races de chèvres dans le monde. Certaines races connues sont Alpine, La Mancha, Nubian, Angora, Boer, Beetal, Damascus, British Saanen, West African Dwarf, Pygmy et Islandais. Bien que les chèvres soient des productrices de lait avares, donnant un maximum d'environ 1 litre de lait par jour, les chèvres alpines sont capables de produire 3,5 litres de lait par jour. La race La Mancha peut être traite en continu pendant deux ans.

Saanen est la plus grande race parmi les chèvres laitières. Boer, Kiko et Nubian sont de bonnes chèvres à viande. Les chèvres angora sont à l'origine du mohair, utilisé dans la confection de vêtements d'hiver. Les vêtements en mohair sont brillants, ignifuges et capables de conserver leur forme. Les cheveux de certaines poupées et ours en peluche sont souvent en mohair. Les pygmées sont une très petite race et ils sont souvent élevés comme animaux de compagnie.Le nombre total de chèvres sur notre planète est estimé à environ 450 millions.

Étymologie

L'étymologie du mot « chèvre » remonte au vieux mot anglais « gat », qui était utilisé pour parler d'une chèvre femelle. Le bouc s'appelait un mâle en vieil anglais. Ce n'est qu'au 14ème siècle que la frappe des mots bouc et chèvre s'est produite.

Les connotations de chèvre dans la langue ont continué à changer. À la fin des années 1300, le signe du zodiaque Capricorne a été qualifié de semblable à une chèvre pour la première fois. De même, à la fin des années 1600, un homme promiscuité a commencé à être appelé une chèvre. Au début des années 1900, un autre sens a été associé au mot chèvre : un imbécile. CHÈVRE. est également utilisé comme acronyme pour « le plus grand de tous les temps ».

Le mot bouc émissaire vient de l'Ancien Testament. Il raconte comment un prêtre transférait les péchés de tous à un seul bouc en mettant sa main sur sa tête, puis en le chassant dans le désert pour souffrir pour les péchés de tout le monde. C'est pourquoi, en anglais, une personne accusée à tort est appelée un bouc émissaire.

Mythologie de la chèvre

Il y a cette déesse azerbaïdjanaise de la prospérité et de l'accouchement qui aurait la capacité de se transformer en chèvre. Dans l'Azerbaïdjan rural, une corde de toison de chèvre est attachée au lit dans lequel un enfant est né. Un autre dieu associé aux chèvres est le dieu védique indien du feu, "Agni". Dans les images anciennes, il est représenté chevauchant un bouc noir.

Il y a aussi un dieu basque nommé, Akerbeltz, qui est un bouc noir. Cette divinité est pour protéger les animaux domestiques et le bétail du peuple. En l'honneur de ce dieu, les paysans basques gardent un bouc noir dans leurs étables. Marie, une autre déesse basque est aussi un être qui se déplace entre la forme humaine et une chèvre.

Le dieu slave des morts, Chernobog, chevauche également une chèvre. On pense qu'il a également la capacité de se transformer en bouc noir. Pour lui rendre hommage, les peuples slaves avaient l'habitude de se faire tatouer des images de chèvres sur le corps.Un autre dieu slave, le dieu du soleil Dazbog, est dépeint comme une chèvre blanche.

Le dieu babylonien et sumérien de la magie est Marduk et c'est aussi un dieu avec une grande affinité pour les chèvres. Les Chinois ont aussi un dieu bouc, Yang Ching, qui les protège des animaux sauvages.

Les chèvres cachemire d'Angleterre

Au Pays de Galles en Angleterre, un troupeau de chèvres cachemire erre dans le parc du comté de Great Orme à Llandudno. Celles-ci sont appelées le troupeau de chèvres cachemire de la reine Victoria à Windsor et ont été amenées en Angleterre par Sir Savage Mostyn dans les années 1800.

Tous ces troupeaux sont blancs et les mâles sont bien distincts avec leurs cornes ressemblant à des couteaux de cimeterre qui s'élargissent vers leurs pointes acérées. Les pulls en cachemire sont un favori de tous les temps des fashionistas. Ils sont soyeux et luxueusement doux.

Moutons contre chèvres

Les moutons diffèrent des chèvres à bien des égards. Les moutons sont des animaux de troupeau typiques et vivent en troupeaux. Les chèvres, bien que vivant en troupeaux, sont plus individualistes et ne suivent pas toujours le troupeau. Ils sont curieux de nature et aiment explorer quelque chose qui attire leur attention.

On se souvient peut-être que Jésus a observé dans la Bible que les justes sont comme des brebis et les méchants comme des boucs parce que les brebis sont obéissantes, tandis que les boucs vont à la recherche d'ennuis (Livre de Matthieu, Nouveau Testament).

La laine de mouton est un tissu naturel tandis que le poil de chèvre n'est que rarement tondu sur une base commerciale. Une exception est les chèvres Angora. La plupart des chèvres ont des cornes, contrairement à la plupart des moutons.

Chèvres en Amérique

C'est Christophe Colomb qui a amené des chèvres en Amérique en 1493 lors de son voyage en mer qui a fini par découvrir les continents américains. Les colons européens ont progressivement introduit de nombreuses races différentes dans le pays.

Lait de chèvre

On serait surpris de savoir que le lait de chèvre représente 65 à 72 % de tous les produits laitiers consommés dans le monde. Le lait de chèvre a une texture plus épaisse et plus crémeuse que le lait de vache. Il favorise la santé du cœur, est facile à digérer et ne provoque pas non plus d'allergies au lait.

C'est une source étonnante de vitamine A. La teneur élevée en protéines du lait de chèvre en fait un choix sain par rapport au lait de vache et au lait végétal, mais il faut se rappeler qu'il n'est pas sans lactose.

Fromage de chèvre

Le fromage de chèvre est un mets du monde, également connu sous le nom de Chèvre. C'est l'acide caprique du lait de chèvre qui donne au Chèvre sa saveur distinctive, un peu piquante, un peu acidulée. Il ne fond pas aussi facilement que le fromage de vache, mais se ramollit lorsqu'il est chauffé.

Il existe trois types de fromage de chèvre :

1. Chèvre frais, qui n'est pas vieilli plus de 3-4 jours,
2. Valencay, vieilli 3 semaines, au goût citrique, en forme de pyramide, et avec une croûte gris-bleu enduite de charbon de bois,
3. Bucheron, affiné de 5 à 10 semaines, en forme de bûche, à fine croûte blanchâtre.

Chèvres dans la culture locale

Un vieux fermier que je connaissais disait :

«L'élevage de chèvres, c'est comme acheter de l'or et le garder dans une boîte. Votre richesse continuera d'augmenter tout comme le prix de l'or.

Ce qu'il voulait dire c'est que l'élevage caprin est rentable au-delà de toutes les autres vocations agricoles, et même de certains autres métiers car une biche met bas tous les 5-6 mois et à chaque fois il y aura au moins 2 chevreaux. L'agriculteur dispose ainsi d'une réserve infinie de chevreaux à vendre et à gagner un revenu décent.

Mon village compte un nombre égal de familles hindoues et musulmanes, qui partagent presque les mêmes habitudes alimentaires, la vie sociale et même les pratiques culturelles. L'élevage de chèvres a été une vocation pour les couches économiquement les plus faibles de la société ici. Dans mon enfance, j'ai vu beaucoup de veuves, tant hindoues que musulmanes, avec deux ou trois enfants à charge, élever des chèvres et avoir de solides moyens de subsistance grâce à cela.

Pourtant, on ne pouvait s'empêcher de remarquer l'affinité particulière que les familles musulmanes locales à faible revenu avaient pour les chèvres - pour le dire simplement : elles adoraient les chèvres.

Permettez-moi de vous peindre une image typique d'un village d'il y a près de trois décennies, lorsque, enfants, en marchant sur la route du village, nous voyions une femme musulmane d'âge moyen suivre son troupeau de, disons, 20 ou 25 chèvres, en route pour un pâturage voisin.

Elle porterait la tenue musulmane traditionnelle propre au Kerala, le « mundu » aux larges bordures bleu foncé à motif rayé (un morceau de tissu à la cheville porté autour de la taille), un « kuppayam » unicolore qui est une veste complète qui couvre entièrement les bras et avec des passepoils qui bordent les contours du haut du corps, et un "thattam", le morceau de tissu transparent avec de grands imprimés floraux porté pour couvrir les cheveux à l'aide d'épingles à cheveux.

Le village avait beaucoup de rizières. L'été venu, le paddy est récolté et les champs commencent à pousser toutes sortes d'herbes et d'arbustes. En un rien de temps, on commence à voir tous les champs parsemés de chèvres et d'éleveurs de chèvres, presque toutes des femmes.

Ces femmes allaient et venaient de leurs maisons voisines pour s'occuper des tâches domestiques, mais elles passaient surtout la journée avec leurs chèvres. Ils vendent des chevreaux et aussi des excréments de chèvres, qui sont un bon engrais pour les légumes.

Il y a un rythme dans la façon dont une chèvre mange - sentir, mâcher, passer à la plante suivante, sentir, sauter la prochaine plante, mâcher, sauter, mâcher… c'est comme ça que ça se passe. Enfant, je me suis toujours demandé pourquoi les chèvres, alors même qu'elles mangent les plantes individuelles de la même espèce d'arbuste, sautent certaines plantes et en mangent d'autres, bien que toutes soient identiques. C'est comme si la chèvre pensait que la prochaine plante sera plus savoureuse que la plante à proximité.

Yoga de chèvre

Lainey Morse, propriétaire d'Original Goat Yoga dans l'Oregon, a lancé le concept unique du yoga de la chèvre lorsqu'elle a commencé à donner des cours de yoga dans sa ferme où elle élevait des chèvres. Le concept a fait son chemin et le yoga de la chèvre est rapidement devenu populaire. Pendant que le participant fait des postures de yoga, une chèvre se tient debout sur son dos. C'est une activité très relaxante et amusante.

Les références

CHÈVRE.Le plus grand de tous les temps, Patricia T. O'Conner et Stewart Kellerman, 2016, grammarphobia.com

La chèvre : une histoire naturelle et culturelle, Sue Weaver, 2020.

12 races de chèvres populaires, une agriculture réussie, agriculture.org

Races de chèvres, americangoatfederation.org

Lait de chèvre : y a-t-il des bienfaits pour la santé ? webmd.com

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