Pouvez-vous posséder un hibou comme animal de compagnie et comment en prendre soin ?
Le mot "hibou" fait référence à tout membre de l'ordre Strigiformes. Les espèces de cet ordre se caractérisent principalement par leurs habitudes nocturnes, leur préférence pour les vies sociales solitaires et leurs structures de plumes uniques qui permettent un vol silencieux, à quelques exceptions près. Tous les hiboux sont carnivores, se nourrissant principalement de petits rongeurs et d'autres mammifères.
Les hiboux ont toujours été des animaux respectés. Cependant, leur popularité a connu une forte augmentation depuis le début de la Harry Potter films, qui présentent des hiboux comme compagnons affectueux des sorciers de l'histoire et des livreurs de courrier. En conséquence, de plus en plus de gens trouvent intéressante l'idée d'un hibou de compagnie, séduits par leur représentation dans les films et les médias qu'ils consomment. Mais est-ce un rêve réaliste ?
Espérances CONTRE Réalité
La majorité des personnes qui souhaitent posséder un hibou comme animal de compagnie ont des attentes irréalistes quant à la façon dont les hiboux agiraient en tant qu'animaux de compagnie. En raison du manque d'informations sur leur possession, ce n'est pas surprenant ; une recherche rapide sur Google pour toute question concernant la simple idée d'avoir un hibou de compagnie se heurte à des remarques cinglantes et au ridicule. Les gens se font simplement dire de ne pas en obtenir un, par des gens qui ne le veulent pas.
Il est important de séparer la fiction de la réalité, de réaliser que les hiboux sont leur propre espèce unique et de les respecter en tant que tels. Les hiboux n'agissent pas comme des perroquets, qui sont des oiseaux très sociaux. Ils ne rechercheront pas activement votre attention et la plupart ne tolèrent pas d'être caressés ou touchés en raison de leur nature solitaire. Ils sont salissants, comme tous les oiseaux, et nécessitent des efforts pour être entretenus.Et leur durée de vie est longue, l'espérance de vie en captivité d'un grand-duc d'Europe (Bubo bubo) allant jusqu'à 60 ans.[1] Ceci, combiné à un prix supérieur à 6 000 $ juste pour le hibou, ne plaît pas à la plupart des gens.
Cependant, chaque espèce animale a des exigences d'élevage, des méthodes de manipulation et une responsabilité qui leur sont propres, grandes ou petites. Pour ceux qui sont vraiment intéressés à posséder des hiboux, leurs besoins uniques ne sont pas intrinsèquement un problème ; juste quelque chose qui doit être recherché et compris.
Légalité de posséder des hiboux
Le premier sujet à discuter en relation directe avec le fait de posséder un hibou comme animal de compagnie est la légalité. Aux États-Unis d'Amérique, il est illégal au niveau fédéral de posséder toute espèce de hibou originaire d'Amérique du Nord.[2] Cela est dû à une loi connue sous le nom de Le Migratory Bird Treaty Act de 1918, et cela signifie que des espèces telles que les effraies des clochers (Tyto alba) et les harfangs des neiges (Bubo scandiacus), pour n'en nommer que quelques-unes, ne peuvent pas être gardées à moins que vous ne soyez un fauconnier agréé avec les permis nécessaires - un processus qui prend du temps et qui peut prendre des années. Une liste complète de toutes les espèces d'oiseaux protégées par les United States Fish & Wildlife Services peut être trouvée ici.
Cependant, les espèces exotiques de hiboux qui ne sont pas originaires d'Amérique du Nord sont légales à posséder, tant que votre état de résidence n'a pas ses propres lois les réglementant. Les espèces exotiques couramment disponibles aux États-Unis sont le grand-duc d'Europe (Bubo bubo) et la chouette à lunettes (Pulsatrix perspicillata). Le grand-duc d'Eurasie est l'une des espèces de hiboux les plus grandes et les plus puissantes, et la plupart des éleveurs ne vendent pas à des personnes sans expérience préalable dans la manipulation de grands rapaces en raison de la capacité de dégâts de ces oiseaux.
D'autres espèces de chouettes exotiques telles que la chouette à face blanche (Ptilopsis leucotis) et la chouette chevêche (Athene noctua) sont de bien meilleures options comme animaux de compagnie en raison de leur petite taille.Aux États-Unis, ces espèces sont à peine vues même dans les zoos, de sorte que les propriétaires potentiels devraient envisager de faire importer un oiseau d'un pays comme le Royaume-Uni ; une tâche extrêmement longue et coûteuse avec sa propre pléthore de légalités qui dépassent la portée de cet article.
Régime
Les hiboux sont des carnivores obligés. En tant que tels, ils ne doivent être nourris qu'avec de la viande, et parfois des insectes, selon les espèces. Les espèces de hiboux plus grandes telles que le grand-duc d'Europe auront des besoins alimentaires légèrement différents de ceux des espèces plus petites comme les petits hiboux, qui se nourrissent de proies beaucoup plus petites dans la nature.
Les sources de nourriture appropriées pour la plupart des hiboux de compagnie comprennent les poussins et les souris d'un jour, qui peuvent facilement être achetés dans les animaleries locales ou commandés en ligne. Les espèces qui mangent fréquemment des insectes dans la nature peuvent être nourries de grillons domestiques, de cafards dubia, de vers de farine et de vers à soie. Nourrir vos hiboux avec des aliments tels que du poulet ou du bœuf emballés n'est ni adéquat ni acceptable sur le plan nutritionnel.[3]
Une Effraie des clochers adulte peut manger 1½ à 2 poussins d'un jour morts par nuit (environ l'équivalent de 3 campagnols). Lorsque vous nourrissez des Effraies des clochers sauvages ou en captivité, faites preuve de bon sens. Augmentez ou réduisez l'apport alimentaire en fonction de la quantité que les hiboux prennent. Certains mangent 2 poussins chaque nuit et un oiseau affamé peut en manger 3. N'oubliez pas que 2 souris de taille moyenne valent approximativement 1 poussin d'un jour.
— The Barn Owl Trust Royaume-Uni
Nourrir les hiboux n'est pas pour les délicats et peut être très salissant. Tout aliment non consommé ou jeté doit être rapidement retiré de l'enceinte, et les surfaces qui entrent en contact avec les proies doivent être nettoyées régulièrement avec une solution de nettoyage sans danger pour les oiseaux afin d'éviter les bactéries et la détérioration. L'assainissement est un must lors de la garde des hiboux.
Logement
Les enclos doivent offrir suffisamment d'espace pour permettre à votre hibou de déployer pleinement ses ailes et de présenter des comportements naturels, tels qu'un vol bref.Les hiboux sont assez sédentaires par rapport aux autres espèces de rapaces et la taille de leur enclos est, par conséquent, plus petite que celle requise pour les autres rapaces.[4]
Les tailles d'enclos recommandées varient en fonction de l'espèce de hibou que vous possédez. Le tableau ci-dessous montre un exemple de la taille de l'enclos dont vous auriez besoin pour les espèces légales aux États-Unis.
[4] McKeever, K., Redig, P., Evans, R. et Heyden, N., 1987. Soins et réhabilitation des hiboux blessés. Vineland [Ont.] : Owl Rehabilitation Research Foundation.
Petit-duc à face blanche, Chouette pygmée
9,8 x 5,0 pieds
9,0 pieds
Hibou Grand-duc d'Eurasie
29,0 x 11,5 pieds
9,0 pieds
Les substrats utilisés pour les boîtiers varient. Beaucoup de gens utilisent du sable, du gravillon ou de l'herbe. Le paillis, la litière de tremble et la paille ne sont pas recommandés en raison de leur potentiel de développement de moisissures toxiques pour les oiseaux lorsque leurs spores en suspension dans l'air sont inhalées. Les copeaux de bois sont également couramment utilisés, mais nécessitent des soins pour s'assurer qu'ils ne restent pas humides.[5] Le béton et autres surfaces dures et tranchantes doivent être évités. Le support doit être nettoyé régulièrement.
Les enclos peuvent être équipés de rebords, de cordes et de branches de taille appropriée et de plantes non toxiques. Les bacs de bain peu profonds sont indispensables pour votre hibou et peuvent être achetés dans les magasins de fournitures de fauconnerie, de même que toutes les autres nécessités pour les soins des hiboux.
Santé et sécurité
Si vous possédez un hibou de compagnie, vous ne pouvez pas simplement l'apporter chez votre vétérinaire local. Les hiboux sont des animaux exotiques, et seules les cliniques vétérinaires spécialisées dans le traitement des animaux exotiques les traiteront. Avoir un vétérinaire qualifié est essentiel à la santé de votre hibou. Les hiboux n'ont pas besoin de vaccins comme le feraient un chien ou un chat, mais les vétérinaires exotiques qui connaissent bien les rapaces sont un atout inestimable pour tout propriétaire.
Les hiboux ont la capacité physique de nuire aux gens, correspondant à la taille de l'oiseau.Les petites espèces telles que les hiboux pygmées et à face blanche ne sont pas préoccupantes; mais les grands hiboux, tels que les grands-ducs d'Amérique, peuvent exercer jusqu'à 500 livres de pression par pouce carré avec leurs pieds - les hiboux grand-duc encore plus. Combiné avec de grandes serres acérées, cela peut envoyer un adulte aux urgences. Une expérience de la manipulation de grands rapaces est recommandée avant d'en obtenir un pour cette raison même.
Je recommande de faire plus de recherches
Dans l'ensemble, l'idée d'avoir un hibou comme animal de compagnie a tendance à être plus attrayante que la réalité. Les hiboux nécessitent un travail acharné et un dévouement tout au long de leur vie et représentent un investissement financier important.
Cet article n'est pas écrit avec l'intention d'être votre seule source d'information sur ce sujet. Si vous êtes toujours intéressé à posséder un hibou, je vous recommande d'acquérir une expérience pratique en travaillant avec eux dans votre centre local de rapaces ou de faune, de parcourir les forums de fauconnerie et de lire quelques-uns des nombreux livres disponibles sur les hiboux et autres rapaces.
Les références
[1] Owlcation - Éducation. 2021. Tout ce que vous vouliez savoir sur le grand-duc d'Eurasie.
[2] Fws.gov. 2021. U.S. Fish & Wildlife Service - Programme des oiseaux migrateurs | Conserver les oiseaux d'Amérique
[3] Le Barn Owl Trust. 2021. Nourrir les effraies des clochers.
[4] McKeever, K., Redig, P., Evans, R. et Heyden, N., 1987. Soins et réhabilitation des hiboux blessés. Vineland [Ont.] : Owl Rehabilitation Research Foundation.
[5] Ash, L., 2021. L'apprenti moderne - Mews.
Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur. Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.
