Une introduction à la génétique des couleurs de pelage de cheval

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Que sont la génétique des couleurs de manteau?

Imaginez le scénario. . . un propriétaire de chevaux élève sa jument baie lumineuse à un étalon baie sombre, espérant qu'une autre baie flashy brille dans le ring. Au lieu de cela, 11 mois plus tard, sort un poulain alezan. Le propriétaire se demande: "Comment est-ce arrivé?" La réponse réside dans la génétique de la couleur de la robe.

La génétique de la couleur du pelage détermine la couleur du pelage d'un cheval. Il existe de nombreuses couleurs de poils différentes, mais toutes les couleurs sont produites par l'action de seulement quelques gènes; alors que les couleurs et les motifs sont déterminés par seulement quelques gènes, les combinaisons possibles sont encore pratiquement infinies. Avant la domestication, les chevaux auraient des manteaux brun rougeâtre aux tons de terre avec des dessous et des museaux pâles, des pattes, des crinières et des queues plus foncées, comme dans le cas du cheval de Przewalski (prononcé soit "sheh-VAHL-skee" ou "per-zhuh-VAHL-skee" ou même "PREZ-VAHL-skee", selon le locuteur).

Cheval de Przewalski

Avant la domestication, les chevaux auraient des manteaux de couleur terre, brun rougeâtre avec des dessous et des museaux pâles, des pattes, des crinières et des queues plus sombres, comme dans le cas du cheval de Przewalski.

Un bref examen de la génétique de base

Les caractéristiques d'un individu sont déterminées par des gènes sur les chromosomes. Les gènes sont des codes chimiques qui transmettent divers traits. Ils sont situés sur des chromosomes, qui sont des brins de matériel génétique transportés dans presque toutes les cellules du corps. Les chromosomes se produisent par paires. À mesure que les cellules se divisent, la moitié du matériel génétique va avec la nouvelle cellule; c'est une réplique parfaite de l'ancienne (sauf lorsque les chromosomes sont endommagés ou mal placés, entraînant des mutations). Chaque cellule contient des paires de chromosomes qui portent le code d'hérédité. Les ovules et les spermatozoïdes n'ont qu'un seul chromosome de chaque paire, donc quand ils s'unissent, les paires nouvellement formées sont une réunion de l'un du mâle et de la femelle - la progéniture obtient la moitié de son matériel génétique de chaque parent.

Parce qu'il existe une telle variété de matériel génétique dans les nombreux gènes et chromosomes, les possibilités de rapprochements différents sont grandes. Les gènes peuvent être dominants (le trait s'exprime évidemment dans l'individu), ou récessifs (le trait ne s'exprime pas chez l'individu, mais peut être transmis à la progéniture et exprimé s'il n'est pas masqué par un gène dominant). Il n'y a pas deux individus (même frères et sœurs à part entière) qui se ressemblent à moins d'être des jumeaux identiques.

Transmettre les gènes

Les ovules et les spermatozoïdes n'ont qu'un seul chromosome de chaque paire, donc quand ils s'unissent, les paires nouvellement formées sont une réunion de l'un du mâle et de la femelle - la progéniture obtient la moitié de son matériel génétique de chaque parent.

Les bases de la génétique des couleurs équines

Le marron, le noir et le laurier sont considérés comme les trois couleurs "de base" sur lesquelles agissent tous les gènes de couleur de robe restants. Il existe un certain nombre de gènes de dilution qui éclaircissent ces trois couleurs de diverses manières, affectant parfois la peau et les yeux ainsi que le pelage. Les gènes qui affectent la distribution du pelage blanc et pigmenté, de la couleur de la peau et des yeux créent des motifs tels que le rouan, le pinto, le léopard, le blanc et même le blanc. Certains de ces modèles peuvent être le résultat d'un seul gène, et d'autres peuvent être influencés par de multiples allèles. Enfin, le gène gris, qui agit différemment des autres gènes de couleur de pelage, éclaircit lentement toute autre couleur de pelage en blanc sur une période de plusieurs années, sans changer la couleur de la peau ou des yeux. Il domine toutes les autres couleurs.

Couleurs de base

Le marron, le noir et le laurier sont considérés comme les trois couleurs "de base" sur lesquelles agissent tous les gènes de couleur de robe restants.

Gènes dominants et récessifs

Les gènes dominants et récessifs peuvent être combinés de 3 manières différentes:

1. 2 dominants peuvent se réunir, produisant un animal qui est homozygote dominant pour ce trait (homo signifie «même»). Dans ce cas, le seul gène qu'il porte pour ce trait est dominant; par conséquent, non seulement il exprime ce trait, mais il ne peut transmettre aucun autre trait à sa progéniture.
2. Les 2 récessifs peuvent se réunir, produisant un individu récessif homozygote qui exprime le trait récessif et ne peut transmettre ce trait récessif qu'à sa progéniture.
3. La progéniture peut hériter d'une paire mixte de gènes dominants et récessifs et être hétérozygote. Dans ce cas, la progéniture elle-même présente le trait dominant (car tout gène dominant masque toujours la présence d'un gène récessif), mais peut transmettre l'un ou l'autre gène (dominant ou récessif) à sa progéniture.

Un gène dominant est généralement indiqué par une lettre majuscule, tandis qu'un gène récessif est généralement indiqué par une lettre minuscule.

Exemples

G pour gris dominant, g pour gris récessif

• GG (homozygote dominant), gg (homozygote récessif), Gg (hétérozygote)

B pour la baie dominante, b pour la baie récessive

• BB, bb, bb

C pour châtaignier dominant, c pour châtaignier récessif

• CC, cc, Cb

Gènes d'extension, d'agouti et de dilution

L'extension contrôle si un vrai pigment noir (eumélanine) peut se former dans les cheveux. Le vrai pigment noir peut être limité aux points, comme dans une baie, ou uniformément distribué dans un manteau noir. La couleur par défaut génétique la plus simple de tous les chevaux domestiqués peut être décrite comme "rouge" ou "non rouge", selon qu'un gène connu sous le nom de gène d'extension est présent. Lorsqu'aucun autre gène n'est actif, il en résulte un cheval «rouge», populairement appelé châtaignier. La couleur du pelage noir se produit lorsque le gène d'extension est présent, mais aucun autre gène n'agit sur la couleur du pelage.

Agouti contrôle la restriction du véritable pigment noir (eumélanine) dans le pelage. Le gène agouti ne peut être reconnu que chez des chevaux "non rouges"; il détermine si la couleur noire est uniforme, créant un cheval noir, ou limitée aux extrémités du corps, créant un cheval bai. Le mode d'hérédité du gène agouti est compliqué par la présence de plus de 2 allèles. L'allèle At semble être responsable des manteaux noir et feu ou marron phoque.

Un gène de dilution est un terme populaire pour désigner l'un des nombreux gènes qui agissent pour créer une couleur de pelage plus claire chez les créatures vivantes. Il existe 3 principaux gènes de dilution chez les chevaux: le dun, la crème et le champagne.

Gène de dilution

Un gène de dilution est un terme populaire pour désigner l'un des nombreux gènes qui agissent pour créer une couleur de pelage plus claire chez les créatures vivantes.

Phénotypes et génotypes

Un phénotype est le composite des caractéristiques ou traits observables d'un organisme, tels que sa morphologie, son développement, ses propriétés biochimiques ou physiologiques, sa phénologie, son comportement et les produits de son comportement. Les phénotypes résultent de l'expression des gènes d'un organisme ainsi que de l'influence des facteurs environnementaux et des interactions entre les deux. Lorsque deux ou plusieurs phénotypes clairement différents existent dans la même population d'une espèce, il est appelé polymorphe.

Ce sont les phénotypes équins:

• baie
• châtaigne
• Noir
• Bay dun
• Dun rouge
• Grullo (la couleur équine la plus rare)
• Champagne ambré
• Champagne doré
• Champagne classique
• Baie de ruban
• Argent noir
• Peau de daim
• Perlino
• Palomino
• Cremello
• Perle de laurier
• Baie double perle
• Perle châtaigne
• Abricot
• Perle noire
• Double perle noire

Le génotype d'un organisme est les instructions héritées qu'il porte dans son code génétique. Tous les chevaux ayant le même génotype ne se ressemblent pas ou n'agissent pas de la même manière car l'apparence et le comportement sont modifiés par les conditions environnementales et de développement. De même, tous les chevaux qui se ressemblent n'ont pas nécessairement le même génotype.

génotype (G) + environnement (E) → phénotype (P)

Autres facteurs

Tous les chevaux ayant le même génotype ne se ressemblent pas ou n'agissent pas de la même manière car l'apparence et le comportement sont modifiés par les conditions environnementales et de développement.

Couleurs et races

La race joue souvent un rôle majeur dans la détermination des couleurs possibles d'un cheval. Certaines couleurs sont communes à toutes les races, tandis que d'autres ne se trouvent que dans certaines races. Par exemple, il n'y a pas de palomino, de daim ou de dun Arabian, mais ces couleurs sont très courantes chez les chevaux Quarter. Les normes établies par les registres de race compliquent davantage la relation race / couleur en ne permettant pas l'enregistrement de chevaux de certaines couleurs, quelle que soit la lignée du cheval. Un bon exemple de cela existe dans le registre des races frisonnes; la plupart des chevaux frisons naissent d'un noir solide. Cependant, un frison de race pure peut naître châtaigne, bien que extrêmement rare. Le registre des races frisonnes ne permet pas l'enregistrement (et donc la reproduction) de ces chevaux alezans, ce qui rend la présence de frisons marrons d'autant plus rare.

Les chevaux de peinture, de champagne et de perle ont une génétique très élaborée derrière les couleurs de leur pelage; la génétique de leur pelage pourrait presque être divisée en une science à part entière. Les registres des races ont également des règles et des restrictions strictes sur les peintures et autres couches moins communes pour compliquer davantage la science. Pour un examen plus approfondi de la génétique des couleurs des chevaux, en particulier les peintures, les champagnes et les couches de perles, le chapitre 18 du Guide de Storey pour élever des chevaux est une excellente source d'information.

Sources

• «Introduction à la génétique des couleurs de manteau». (2008). Laboratoire de génétique vétérinaire. Uc davis médecine vétérinaire. Extrait de http://www.vgl.ucdavis.edu/services/coatcolor.php
• «Le cheval de Przewalski». (2013). Mammifères. Animaux du zoo de San Diego. Extrait de http://animals.sandiegozoo.org/animals/przewalskis-horse
• Thomas, HS (2000). Guide de l'étage pour élever des chevaux. MA. Édition d'étage.
• Expérience personnelle.