12 façons de calmer les chiens pendant les feux d'artifice

Comment calmer un chien pendant un feu d'artifice

Il existe des moyens de calmer les chiens pendant les feux d'artifice, mais une planification avancée est votre meilleur ami. Comme le dit l'adage, "Une once de prévention vaut mieux que guérir." Alors n'attendez pas que le feu d'artifice du 4 juillet ou du Nouvel An soit sur le point de commencer. Commencez à vous organiser le plus tôt possible.

Tout d'abord, comprenez pourquoi votre chien a peur des feux d'artifice. En comprenant mieux les raisons de la phobie du bruit de votre compagnon canin, vous serez mieux armé pour l'aider à surmonter ses peurs et serez également plus enclin à faire preuve d'empathie.

Les chiens n'ont pas peur des feux d'artifice parce qu'ils sont "stupides" ou "fous". Leurs peurs sont parfaitement logiques car ils ne peuvent pas raisonner comme nous. Les chiens ne peuvent pas saisir le concept que les feux d'artifice sont pour célébrer et il n'y a rien à craindre.

Les chiens sont des êtres instinctifs et réagissent en faisant tout ce qu'il faut pour se sentir en sécurité. Au lieu de cela, ils pourraient se demander ce qui ne va pas chez nous, les humains, qui ignorons tout ce bruit ou qui semblent même enthousiastes ou fascinés par celui-ci !

Pourquoi les chiens craignent-ils les feux d'artifice ?

Alors pourquoi les chiens craignent-ils les feux d'artifice ? Qu'est-ce qui les rend si effrayés par eux qu'ils doivent courir pour sauver leur vie en les entendant? Il s'avère que si nous nous mettons entre les "pattes" de nos chiens, nous pouvons trouver de nombreuses raisons à cette peur.

Une réponse instinctive

Les chiens, et la plupart des animaux en général, sont biologiquement enclins à réagir rapidement à tout ce qui peut indiquer un danger, comme des mouvements lents à rapides (pensez à une pierre tombant d'une hauteur, à un prédateur qui traque puis poursuit, ou à un faucon qui fond) et des bruits étranges ou forts, explique Steven R. Lindsay dans le livre Manuel de comportement appliqué et de formation, d'adaptation et d'apprentissage du chien. Il est donc tout à fait naturel qu'ils craignent les feux d'artifice.

Manque d'exposition précoce

Bien que la peur des bruits forts soit instinctive, un manque d'exposition précoce peut également jouer un rôle important. Voici le problème, une exposition précoce peut aider les chiots à s'adapter aux bruits forts si cela se fait de manière progressive et systématique.

Les chiens de chasse en tant que chiots sont exposés au son des coups de feu dès leur plus jeune âge afin qu'ils puissent s'habituer au son. Le son est souvent utilisé pour prédire des événements heureux.

Par exemple, les chasseurs peuvent travailler à créer des chiots qui deviennent fanatiques de la vue et de l'odeur des oiseaux. Ensuite, ils peuvent commencer à tirer à distance et présenter un oiseau juste après afin que le chien commence à associer le son à l'apparence des oiseaux.

Une autre méthode consiste à présenter le bruit des coups de feu à distance juste avant de nourrir le chiot. Avec le temps, le chiot s'habitue au son et l'attend avec impatience car il prédit l'heure du repas.

Commencer l'exposition à un âge précoce est le mot-clé important ici. Les éleveurs devraient idéalement commencer ce travail lorsque les chiots sont encore sous leur garde. Les éleveurs consciencieux devraient aider à habituer leurs chiots aux sons en frappant les bols de nourriture avant de nourrir leurs chiots de manière prudente et systématique.

Cela peut faire la différence entre les chiots qui courent pour sauver leur vie en entendant des coups de feu (ou d'autres bruits forts) et les chiens qui les tolèrent ou s'en fichent.

"Malheureusement, un chien mal initié au pistolet peut rapidement devenir timide. N'importe quel dresseur vous dira qu'il est très difficile et long de guérir un chien de la timidité du pistolet. "Souvent, c'est une tâche impossible." souligne Chuck Johnson, auteur du livre Dresser le chien de chasse polyvalent.

Saviez-vous? Les chiots âgés de 8 à 10 semaines traversent une phase au cours de laquelle ils sont particulièrement sensibles aux effets d'une stimulation effrayante (Fox, 1966). Une seule exposition traumatisante pendant cette période de peur critique chez les chiots peut avoir un effet éternel.

Audition sensible

Les chiens ont un sens de l'ouïe beaucoup plus sensible que les humains. En effet, pour mieux apprécier cela, il est utile de faire quelques comparaisons.

On pense que les chiens sont capables de détecter et de distinguer les sons environ quatre fois plus loin que les humains. "Cela signifie ce qu'un humain peut entendre à 20 pieds qu'un chien peut entendre à environ 80 pieds", souligne Marc Bekoff dans le livre Canine Confidential, Pourquoi les chiens font ce qu'ils font.

Vous savez maintenant pourquoi les humains comptent sur les chiens depuis l'Antiquité et les utilisent comme de précieuses sentinelles. Puisque les chiens sont capables de mieux entendre, ils ont alerté les humains pendant des siècles sur les dangers potentiels que les humains ne pouvaient pas détecter.

L'ouïe accrue d'un chien explique donc pourquoi il est beaucoup plus sensible aux bruits. Il est donc naturel que les chiens réagissent avec une peur intense lorsqu'ils entendent des bruits forts et surprenants tels que des feux d'artifice.

L'effet surprenant

Une autre raison pour laquelle les chiens craignent les feux d'artifice est leur imprévisibilité. Le fait qu'ils apparaissent au hasard empêche le chien de s'y habituer.

Voici le problème : une menace bien prédite semble plus contrôlable et, très probablement, moins aversive pour le simple fait que les chiens ont une chance de se préparer à son apparition, plutôt que d'être pris au dépourvu. L'imprévisibilité est plutôt quelque chose qui n'est pas très bien accueilli.

"L'apparition d'un bruit fort étrange évoquera une réponse d'orientation vigoureuse chez la plupart des chiens. Cependant, si le bruit se répète plusieurs fois, les chiens peuvent apprendre à l'ignorer. S'ils sont ensuite exposés au même bruit un jour ou deux plus tard, le chien réponse sera probablement revenue à peu près à la même force qu'avant l'accoutumance », explique encore Lindsay. Ce phénomène est connu sous le nom de récupération spontanée.

En plus de cela, l'exposition à des feux d'artifice plus rapprochés entraînant des effets plus forts, ou éventuellement une exposition accompagnée de lumières, ou des situations où le chien est empêché de s'échapper, peuvent avoir un effet surprenant et sensibilisant plutôt qu'accoutumant.

Une composante génétique

Fait intéressant, la peur des bruits peut également avoir une composante génétique. Les recherches montrent que les races de troupeaux, les border collies étant particulièrement touchés, sont prédisposées aux phobies du bruit.

En effet, il n'est pas rare que d'autres chiens de la même portée présentent également des phobies des bruits et que les parents transmettent ce trait à leur progéniture.

Signes qu'un chien a peur des feux d'artifice

• Pupilles dilatées
• Corps tendu
• Halètement
• Tremblement
• Baver
• Accidents autour de la maison
• Chercher une attention supplémentaire
• Tentatives d'évasion
• Cache

12 façons de calmer les chiens pendant les feux d'artifice

Comme mentionné, une planification avancée avant les feux d'artifice aide grandement votre chien à faire face à sa peur. Si vous ne vous êtes pas préparé, vous avez encore plusieurs options pour aider à atténuer les bruits et aider votre chien à se sentir moins paniqué. Voici plusieurs façons de calmer votre chien pendant les feux d'artifice.

1) Entraînez-vous à l'avance

L'imprévisibilité, comme mentionné, est quelque chose que les chiens redoutent. Comme l'a expliqué Lindsay, "Si le bruit se répète plusieurs fois, les chiens peuvent apprendre à l'ignorer." Cela s'applique cependant aux chiens normaux, aux chiens sans phobie des feux d'artifice.

Chez les chiens qui ont peur des feux d'artifice, une simple exposition ne fonctionnera pas et peut même faire le contraire, sensibilisant le chien plutôt que de le désensibiliser.

Chez ces chiens, votre meilleure option est donc d'obtenir un enregistrement des feux d'artifice (faites-le plusieurs semaines avant les feux d'artifice festifs) et de le jouer à un faible volume au début tout en faisant de grandes choses. Cela nous amène au conseil suivant.

2) Utiliser la désensibilisation et le contre-conditionnement

Le concept est presque le même que pour les chiots qui ont dû apprendre à apprécier les coups de feu, les règles les plus importantes étant l'exposition à des enregistrements de feux d'artifice joués à un niveau bas (désensibilisation) et la création d'associations positives grâce au contre-conditionnement (donner des friandises en fonction du feu d'artifice).

Ce faisant, il y a plusieurs directives importantes à suivre.Par exemple, vous devez porter une attention particulière à votre chien pour vous assurer qu'il ne dépasse pas le seuil, et vous devez y aller lentement, en reculant (comme jouer à un volume plus faible) si votre chien semble avoir du mal à tout moment. temps et ne pas avancer jusqu'à ce qu'il semble à l'aise au niveau.

Vous savez que votre travail est sur la bonne voie lorsque vous commencez à remarquer ce qu'on appelle une réaction émotionnelle conditionnée en entendant l'enregistrement du feu d'artifice.

Vous pouvez voir quelques exemples d'exercices pour les chiens qui ont peur des bruits en utilisant ces méthodes puissantes ici : la méthode d'écoute pour les chiens qui ont peur des bruits.

La comportementaliste vétérinaire Karen Overall met cependant en garde contre l'utilisation d'enregistrements dans son livre Manuel de médecine comportementale clinique pour chiens et chats. Elle affirme : « En aucun cas, quiconque ne devrait continuer à exposer un chien à ces enregistrements si le chien reste au même niveau de détresse ou devient plus en détresse.

Pour cette raison, il est crucial de mettre en œuvre correctement la modification du comportement pour éviter l'effet inverse (sensibilisation contre désensibilisation). Pour une mise en œuvre correcte de la modification du comportement, veuillez demander l'aide d'un professionnel du comportement canin.

3) Entraînez-vous avec les vrais sons

Considérez que les enregistrements peuvent ne pas être aussi intenses que dans la réalité, vous devez donc continuer les exercices ci-dessus lorsque vous entendez de vrais feux d'artifice, alors ne soyez pas pris au dépourvu !

Prenez l'habitude de transporter dans votre poche ou votre sac de friandises plusieurs friandises de très grande valeur (pensez en termes de poulet rôti, de foie cuit au four, de friandises aux tripes, de tout ce qui fait baver votre chien en prévision) et soyez prêt à dire quelque chose comme " C'est amusant!" pendant que vous lancez une friandise savoureuse au moment où vous entendez un feu d'artifice.

J'espère que vous adopterez une approche à multiples facettes et utiliserez certains des conseils énumérés ci-dessous pour rendre les feux d'artifice moins intenses.

4) Déguisez le son

Jouer de la musique avec un bon rythme ou allumer la télévision à un volume suffisamment fort pour diminuer les sons des feux d'artifice peut aider à les rendre moins saillants. Moins il est saillant, plus il est probable que votre chien se sentira moins paniqué.

5) Fournir des aides apaisantes

Il existe une variété de produits calmants pour chiens qui peuvent aider à calmer un peu les peurs de Rover. Composure produit une gamme de friandises connues pour avoir un effet calmant sur les chiens.

Les fleurs de Bach, les colliers et les plug-ins DAP (phéromone apaisante pour chien), les bouchons apaisants et les enveloppements anti-anxiété peuvent également aider. Les visières peuvent être utiles pour les chiens qui réagissent aux éclairs de lumière produits par les feux d'artifice, tandis que les Mutt Muffs peuvent aider à réduire les bruits des feux d'artifice. Les chiens doivent s'acclimater aux aides qui doivent être portées lorsqu'ils sont calmes et non exposés à des déclencheurs.

6) Évitez la contention/confinement

Comme mentionné, la peur des bruits peut s'aggraver si les chiens sont incapables de s'échapper, car s'échapper peut réduire leur aversion. Évitez donc de retenir votre chien craintif dans vos bras (ce qui peut entraîner des morsures), évitez de garder votre chien attaché, évitez de le mettre en cage avec la porte fermée (certains chiens peuvent entrer volontairement dans une cage ouverte et s'y sentir en sécurité, surtout si vous placez une couverture sur le dessus).

Un chien retenu peut paniquer (car il n'a aucun moyen de s'échapper) et risque de se blesser ou de blesser d'autres personnes en essayant de s'éloigner du bruit. Les chiens laissés à l'extérieur peuvent s'échapper. Ce n'est pas un hasard si le 4 juillet est un jour férié pendant lequel les refuges sont réputés pour accueillir des animaux perdus.

Assurez-vous donc de préparer à l'avance un endroit pour votre chien (idéalement le plus éloigné du son) et que le chemin pour y aller soit dégagé et sans obstacles.

7) Fournir des options d'évasion

Si votre chien dépasse trop le seuil pour prendre des friandises, vous devez vous assurer que votre chien dispose d'un endroit où s'échapper. Votre chien a probablement une pièce ou un endroit qui est sa zone de prédilection lorsqu'il a peur.

Si votre chien n'a pas d'endroit précis où se cacher, vous pouvez lui en fournir un.Recherchez un endroit calme de la maison, situé au centre, avec des murs épais et un nombre minimal de fenêtres. Certains chiens recherchent des placards, des pièces sombres et des espaces sous les lits ou les bureaux.

Placez le diffuseur DAP dans cette zone avec de nombreuses couvertures où il peut creuser avec quelque chose qui a votre parfum.

N'oubliez pas de placer des bols de nourriture et d'eau (les chiens nerveux ont tendance à boire beaucoup) et assurez-vous que votre chien a eu l'occasion de faire ses besoins avant le feu d'artifice.

8) Fournir des ténèbres

Assurez-vous que la pièce reste sombre afin que votre chien ne voie pas la lumière des feux d'artifice. Cela peut impliquer de fermer toutes les fenêtres et de tirer les rideaux.

9) Faites le plein de glucides

Donnez un repas riche en glucides l'après-midi précédant le feu d'artifice. Les options comprennent des pâtes cuites, de la purée de pommes de terre ou du riz trop cuit. Ces aliments devraient aider votre chien à se sentir somnolent et calme, souligne le vétérinaire et consultant en comportement, le Dr Jon Bowen, dans le livre. Problèmes de comportement chez les petits animaux : conseils pratiques pour l'équipe vétérinaire.

10) Surveillez votre humeur

Les chiens dépendent beaucoup de la façon dont nous réagissons à des situations spécifiques, alors aidez votre chien à faire face à ses peurs en agissant comme un modèle. Ignorez les feux d'artifice et agissez heureux et détendu.

Ne vous souciez pas d'accorder de l'attention à votre chien lorsqu'il a peur. Contrairement à ce que vous avez pu entendre, vous ne pouvez pas renforcer la peur de votre chien, considérant que la peur est une émotion plutôt qu'un comportement et que ce sont les comportements qui sont renforcés.

11) Assurez votre présence

Selon une étude récente, les chiens subissent le même «effet de base sécurisé» observé chez les enfants lorsqu'ils se lient à leurs parents. Il est donc très probable que votre chien vous perçoive comme un parent, fournissant un abri, des soins et de la nourriture. Les chiens en viennent donc à dépendre de vous, et en retour, ils veulent être proches de vous donc votre présence peut sûrement avoir un effet rassurant.

Cependant, comptez surtout sur votre présence et essayez de ne pas pousser les choses.Certains chiens n'aiment pas être touchés lorsqu'ils ont peur et envahir leur besoin d'espace lorsqu'ils sont en mode panique peut parfois conduire à un grognement ou même à une morsure potentielle.

12) Demandez à votre vétérinaire des médicaments

N'hésitez pas à demander à votre vétérinaire des médicaments pour aider votre chien à traverser les feux d'artifice. Assurez-vous de fournir ces médicaments avant que votre chien ne présente des signes comportementaux, physiques ou physiologiques de détresse.

Une mise en garde s'impose au sujet de certains sédatifs. Par exemple, alors que les effets sédatifs de l'acépromazine peuvent être attrayants pour une utilisation chez les chiens souffrant de phobies sonores, l'acépromazine a été associée à une sensibilisation accrue aux bruits, ce qui en fait finalement un mauvais choix pour les chiens souffrant de phobies des feux d'artifice, souligne le Dr Jon Bowen.

L'acépromazine fait peu ou rien pour aider à atténuer ou à soulager la peur et l'anxiété que ces animaux souffrent des feux d'artifice et des orages. Ce qu'il fait cependant, et le fait bien, c'est de les rendre incapables de bouger et/ou de montrer l'un des autres signes extérieurs de leur peur et de leur anxiété. Ace est un peu comme une «camisole de force chimique» dans ces cas.

— Jason Nicholas, BVetMed

Saviez-vous?

Outre les bruits forts produits et les risques d'exposition directe aux feux d'artifice, qui peuvent causer de graves brûlures, les feux d'artifice non allumés et épuisés contiennent des produits chimiques nocifs qui peuvent être nocifs s'ils sont ingérés par des chiens.

Les références:

• Problèmes de comportement chez les petits animaux : conseils pratiques pour l'équipe vétérinaire par Jon Bowen, Sarah Heath
• Manuel de médecine comportementale clinique pour chiens et chats - par Karen Overall
• Manuel de comportement et de formation appliqués des chiens, étiologie et évaluation des problèmes de comportement - Steve Lindsay
• L'importance de l'effet de base sécurisé pour les chiens domestiques - Preuve d'une tâche de résolution de problèmes de manipulation Lisa Horn, Ludwig Huber, Friederike Range Publié le 29 mai 2013

Cet article est exact et fidèle au meilleur de la connaissance de l'auteur.Il n'est pas destiné à remplacer le diagnostic, le pronostic, le traitement, la prescription ou les conseils formels et individualisés d'un professionnel de la médecine vétérinaire. Les animaux présentant des signes et des symptômes de détresse doivent être vus par un vétérinaire immédiatement.