Le berger allemand : un guide pour les propriétaires

Le berger allemand

Dans le monde, il n'existe qu'une poignée de races de chiens qui peuvent toujours être qualifiées de fidèles, favorables à la famille et très intelligentes. L'un de ces chiens comprend le berger allemand.

Bien qu'il s'agisse d'une race relativement nouvelle dans le domaine canin, le berger allemand s'est révélé être un excellent chien de compagnie et de classe ouvrière en raison de son intelligence remarquable et de sa nature énergique. Ce travail examine le berger allemand et fournit une analyse approfondie des modèles de comportement, du tempérament et des caractéristiques générales du chien. L'auteur espère qu'une meilleure compréhension (et appréciation) de cet animal remarquable accompagnera les lecteurs à la fin de cet ouvrage.

Classement scientifique

  • Nom commun : Berger allemand
  • Nom binomial: Canis lupus familiaris
  • Royaume : Animalia
  • Phylum : Chordés
  • Classe : Mammifères
  • Ordre : Carnivore
  • Famille : Canidés
  • Genre: Canis
  • Espèces: lupus familiaris

Histoire du berger allemand

Le berger allemand a été introduit pour la première fois à la fin des années 1800 par le capitaine Max von Stephanitz et Herr Artur Meyer à Francfort, en Allemagne. Élevé à l'origine comme chien de berger capable de garder (ou de garder) des troupeaux, le chien a ensuite été utilisé pour le travail de police et le service militaire pendant la Première Guerre mondiale. Issu d'un pool très sélectif, Horand von Grafrath (plus tard désigné SV1) a été le premier berger allemand à être enregistré par le Verein fur Deutsche Schaferhunde. Le chien a ensuite été reconnu par l'AKC en 1907.

Fonction

Le berger allemand est classé comme chien de travail et a été élevé à l'origine pour travailler en étroite collaboration avec son propriétaire (ou maître-chien) dans le rôle de berger. En raison de son corps musclé et de son niveau d'intelligence remarquable, les propriétaires ont vite compris que le berger allemand était capable de bien plus. Au cours des décennies qui ont suivi, la race a commencé à assumer une variété de nouveaux rôles, notamment le travail de police, la recherche et le sauvetage et le guidage des personnes handicapées. Au-delà de ces rôles, on a également découvert que le berger allemand était un excellent chien de compagnie et de famille en raison de son affinité naturelle pour les enfants et de son sens de la loyauté envers son propriétaire.

Apparence

Corps

  • Taille : 24 à 26 pouces (mâles)
  • Poids : 65 à 90 livres (mâles)

Le berger allemand est bien connu pour son apparence forte, bien équilibrée et musclée. Considéré comme un chien relativement grand (à près de 26 pouces de hauteur et plus de 90 livres pour les mâles), le berger allemand possède un corps long, une poitrine profonde et une courbure douce qui accentue son tonus musculaire. Les quartiers avant et arrière doivent être proportionnés et harmonieux en taille avec cette race, avec de fortes déviations considérées comme des difformités par les éleveurs professionnels.

Le crâne d'un berger prend une apparence "ciselée" et "noble", les mâles et les femelles ayant des traits distinctement masculins ou féminins selon le sexe (akc.org). La tête est accentuée par une paire d'yeux foncés de taille moyenne en forme d'amande, ainsi que par deux oreilles pointues ouvertes vers l'avant et posées sur le crâne perpendiculairement au sol. Les traits du visage du berger allemand sont complétés par un long museau en forme de coin parallèle à la «ligne supérieure du crâne» (akc.org). Le museau est surmonté d'un nez noir, d'un ensemble de lèvres fermes et de mâchoires contenant 42 dents (20 dents supérieures et 22 inférieures).

Avant-train

Les omoplates du berger allemand sont à la fois longues et inclinées, les articulations du bras supérieur étant jointes à un angle de 90 degrés. Les membres antérieurs du chien sont bien toniques et musclés, les pattes avant apparaissant d'une manière droite perpendiculaire au sol.Attaché aux pattes de taille moyenne du chien est une paire de pieds courts avec des orteils arqués (pour la vitesse et l'agilité). Les coussinets pour les pieds sont à la fois épais et fermes au toucher.

Arrière-main

L'arrière-train suit bon nombre des mêmes caractéristiques que l'avant-train, présentant une apparence musclée et tonique des cuisses du berger allemand jusqu'à ses pattes arrière. La seule différence majeure avec l'arrière-train est qu'ils suivent une apparence légèrement anguleuse qui donne au chien une plus grande agilité et accélération.

Coloration et pelage

Les bergers possèdent un manteau de fourrure de longueur moyenne avec deux couches distinctes. Les cheveux le long de la tête, des jambes et des pattes sont généralement courts, tandis que le cou, l'arrière et les pattes avant possèdent des brins de fourrure plus longs. Le pelage du berger allemand est considéré comme extrêmement beau dans le monde canin et se décline en une variété de motifs de couleurs, notamment : beige et noir, noir uni et sable.

Queue

L'apparence du berger allemand est complétée par une queue relativement longue et touffue qui s'étend au-delà de l'articulation du jarret et qui présente une légère courbure.

Les bergers allemands conviennent-ils à votre foyer ?

Caractéristiques générales

  • Niveau d'énergie : 4/5
  • Besoins d'exercice : 5/5
  • Ludique : 3/5
  • Affection envers les propriétaires : 4/5
  • Amabilité envers les autres animaux : 3/5
  • Difficulté d'entraînement : 1/5
  • Niveau de toilettage : 2/5

Remarque : Échelle de 1 à 5 (1 = le plus bas, 5 = le plus élevé)

Tempérament

Le berger allemand est réputé pour sa nature intrépide, son accessibilité, sa confiance et sa vigilance. autant de traits qui en font un excellent candidat pour l'élevage, la garde, la protection ou la compagnie. Les propriétaires potentiels doivent également être conscients que le berger allemand vise à plaire à son propriétaire de toutes les manières possibles en raison de son extrême loyauté et de son instinct protecteur. Cependant, de telles qualités peuvent également s'avérer nocives, car cette race peut afficher des niveaux extrêmes d'agressivité envers les étrangers si elle n'est pas correctement entraînée et acclimatée aux autres (y compris les autres animaux de compagnie) à un âge précoce.

L'agressivité chez les bergers allemands est souvent déclenchée par des raisons spécifiques, notamment l'ennui, le manque d'exercice ou des menaces perçues. Des environnements (ou des individus) inconnus peuvent également déclencher ces sentiments agressifs, car les instincts de protection du chien (pour son propriétaire) sont souvent activés. Bien que ces comportements soient faciles à corriger en raison de l'adaptabilité et de l'intelligence remarquables du chien, les propriétaires devront toujours surveiller de près leurs chiens tout au long de leur vie pour éviter les poussées.

Les bergers allemands sont-ils bons avec les enfants ?

Oui! En suivant les directives de formation appropriées, le berger allemand est idéal pour les familles avec enfants (de tous âges) en raison de son obéissance, de sa loyauté et de son instinct protecteur. En raison de l'affinité naturelle du chien pour l'exercice, les enfants sont souvent parfaits pour le berger allemand car ils fournissent régulièrement à l'animal beaucoup d'activité et de stimulation mentale. Ceci est crucial pour le chien, car les bergers allemands sont sujets à l'ennui qui peut, à son tour, conduire à des comportements destructeurs s'il n'est pas traité.

À quel point les bergers allemands sont-ils intelligents ?

Les bergers allemands sont régulièrement classés comme l'une des races de chiens les plus intelligentes au monde (derrière seulement le caniche et le border collie, respectivement). Élevé spécifiquement pour son intelligence, il est bien connu qu'un berger allemand est capable d'apprendre une nouvelle tâche après seulement cinq répétitions avec un taux de réussite de 95% ou plus (PetHelpful.com). Les bergers sont également assez adaptables à une variété de rôles et de situations, car leur intelligence repose en grande partie sur l'expérience et les essais et erreurs. Les propriétaires à la recherche d'une race de chien intelligente ne peuvent pas se tromper avec le berger allemand.

Exigences de toilettage

Le berger allemand possède un pelage long et épais. Pour cette raison, le chien a besoin d'un toilettage régulier sur une base hebdomadaire pour empêcher sa fourrure de s'emmêler et pour maintenir un sentiment de propreté. La perte de cette race se produit généralement une ou deux fois par an. Pendant ces périodes, les propriétaires doivent augmenter la fréquence de brossage pour éliminer les poils en excès avant qu'ils ne se retrouvent sur les meubles ou les articles ménagers.

Les propriétaires de bergers allemands doivent faire preuve de modération dans le nombre de bains donnés à leur animal de compagnie, car l'excès d'eau peut dépouiller le pelage du chien de ses huiles naturelles, entraînant une peau sèche et des irritations. Avec un brossage régulier, les bains ne sont nécessaires que tous les 4 à 5 mois (sauf si votre animal passe beaucoup de temps dehors dans la saleté). Les ongles doivent également être coupés tous les mois pour éviter de blesser les pieds de votre animal (ou d'autres).

Entraînement

Comme pour toutes les races, une formation précoce pendant les stades de développement du chiot est cruciale pour le berger allemand. L'entraînement à l'obéissance est particulièrement utile pour le berger allemand et contribuera grandement à prévenir le développement de comportements mauvais (ou destructeurs) avant qu'ils ne deviennent des habitudes à long terme. En tant que race très intelligente, les propriétaires trouveront que le berger allemand est incroyablement facile à entraîner. La cohérence et les récompenses (telles que les friandises pour chiens) donnent souvent des résultats positifs avec cette race et aideront également les propriétaires à former un lien étroit avec leur nouvel animal de compagnie.

Besoins nutritionnels

Des aliments pour chiens de haute qualité sont recommandés pour toutes les étapes du développement du berger allemand, y compris ses chiots, adultes et seniors. Pour cette raison, les propriétaires doivent éviter les restes de table car ces aliments ne fourniront pas à votre berger allemand les nutriments et vitamines recommandés (quotidiennement) dont il a besoin pour une croissance et une santé adéquates. De plus, de nombreux aliments pour humains contiennent des substances qui ne sont pas sans danger pour la consommation de votre animal de compagnie (elles sont énumérées ci-dessous).

Les 10 pires aliments pour chiens :

  • Chocolat
  • Viandes grasses
  • Aliments à forte teneur en sodium (sel)
  • Produits laitiers (comme le lait ou la crème glacée)
  • Viandes crues, œufs ou poisson
  • Bonbons
  • Raisins et raisins secs
  • Ail ou oignons
  • Aliments riches en sucre
  • Avocats

Quelle quantité de nourriture un berger allemand devrait-il manger par jour ?

Les besoins nutritionnels globaux du berger allemand dépendent largement de l'âge et varient considérablement aux différentes étapes de sa vie. Pour les nouveau-nés (moins de 16 semaines), les experts suggèrent environ 1/2 tasse d'aliments de qualité deux à trois fois par jour (passant à deux fois par jour lorsque le chiot commence à entrer dans son neuvième mois de vie). Entre 16 semaines et 9 mois, les tétées doivent être augmentées à 1,5 tasse d'aliments de qualité (deux fois par jour) avec une augmentation progressive à 2 tasses d'ici la fin de la première année de votre chiot. À un an, la nourriture quotidienne recommandée doit être augmentée à 3 tasses de nourriture (deux fois par jour).

Les besoins en eau sont un peu plus faciles à déterminer et dépendent du poids de votre chien. Pour les bergers allemands, les experts recommandent environ 6 onces d'eau par jour pour 7 livres de poids. Par exemple, un chien de 35 livres aurait besoin de 30 onces d'eau chaque jour.

Signes de déshydratation chez les chiens

  • Perte d'appétit
  • Perte d'élasticité de la peau
  • Léthargie (réduction des niveaux d'énergie générale)
  • Halètement extrême
  • Yeux enfoncés
  • Nez et gencives secs
  • Salive plus épaisse

Il convient de noter que ces recommandations ne sont que des lignes directrices et ne représentent pas tous les bergers allemands. Pour cette raison, les propriétaires doivent discuter des besoins nutritionnels avec leur vétérinaire local afin de déterminer ce qui convient le mieux aux besoins uniques de leur animal.

Citation de chien

"Les caractéristiques les plus frappantes des bergers allemands correctement élevés sont la fermeté des nerfs, l'attention, l'insensibilité aux chocs, la docilité, la vigilance, la fiabilité et l'incorruptibilité ainsi que le courage, la ténacité au combat et la dureté."

— Max von Stephanitz

Quel type de maison est bon pour le berger allemand ?

Les bergers allemands sont très adaptables et sont capables de remplir une variété de rôles. Que vous recherchiez un chien de garde, un compagnon ou un animal de compagnie, le berger allemand est capable de répondre à presque tous les besoins domestiques avec une formation et des conseils appropriés de ses propriétaires. Néanmoins, il convient de noter que les ménages du pays (ou des zones rurales en général) sont souvent les mieux adaptés aux bergers allemands en raison de leur niveau d'énergie élevé, de leur besoin d'espace ouvert et de leur désir d'exercice. Alors que les milieux urbains peuvent également répondre aux besoins d'un berger allemand, les propriétaires urbains seront obligés de faire des aménagements supplémentaires pour cette race, y compris des promenades supplémentaires et une stimulation mentale (pour éviter l'ennui).

Les bergers allemands sont-ils bons avec les autres animaux de compagnie ?

Oui. Pour la plupart, les bergers allemands s'entendent bien avec les autres animaux de compagnie (chiens et chats). Cependant, les propriétaires doivent faire preuve de prudence lorsqu'ils présentent le berger allemand à de nouveaux animaux de compagnie (ou existants), car des frictions peuvent parfois se produire. La socialisation précoce avec d'autres animaux est souvent essentielle pour cette race, car elle aide à établir des relations amicales et des qualités de compagnie dès le plus jeune âge. Même avec ces garanties en place, cependant, les propriétaires doivent continuer à surveiller leurs bergers allemands avec d'autres animaux de compagnie (en particulier les plus petits), car les bagarres ludiques peuvent parfois devenir nocives.

Les bergers allemands sont-ils de bons chiens de garde ?

Oui! Le berger allemand est considéré comme l'un des meilleurs chiens de garde au monde (en particulier pour les familles) en raison de sa loyauté naturelle et de son dévouement envers les propriétaires (et les petits enfants). En raison de sa taille relativement grande et de sa morsure impressionnante, le berger allemand peut (et va) abattre presque tous les intrus qui entrent dans sa maison (qui ont des intentions nuisibles). Cela est dû, en partie, à l'intrépidité naturelle du chien, à sa vigilance et à son instinct de protection envers les membres de la famille. Cependant, des études récentes ont également suggéré que la remarquable capacité du berger allemand à juger et à "lire" les individus avec lesquels il entre en contact (c'est-à-dire à considérer les intrus comme des amis ou des ennemis) joue également un rôle vital dans ses qualités protectrices. C'est pour ces raisons que le berger allemand continue d'occuper des postes de premier plan dans l'armée et la police.

Les tests médicaux et les évaluations recommandés pour le berger allemand sont les suivants :

  • Évaluation de la hanche
  • Évaluation du coude
  • Examen d'ophtalmologiste
  • Examen cardiaque
  • Test de diabète

De nombreux propriétaires sont surpris d'apprendre le large éventail de problèmes de santé qui peuvent affecter le berger allemand. En tant que race plus grande, cependant, le berger est sujet à plusieurs problèmes; plus particulièrement, les problèmes entourant les articulations et la hanche du chien. L'arthrite et les malformations des articulations sont extrêmement courantes chez le berger allemand, ainsi que l'hémangiosarcome (cancer), la myélopathie dégénérative, les problèmes cardiaques et les fistules périanales. Le ballonnement est également très courant chez le berger allemand et peut entraîner une condition soudaine et potentiellement mortelle dans laquelle l'abdomen commence à gonfler.

Pour ces raisons, les propriétaires doivent travailler en étroite collaboration avec un vétérinaire qualifié pour déterminer les options de soins préventifs adaptées à leurs animaux de compagnie spécifiques. Bien qu'il s'agisse généralement d'une race en très bonne santé, une nutrition et des soins appropriés contribueront grandement à aider votre berger allemand à mener une vie longue et en bonne santé. Si une bonne santé est maintenue, les propriétaires peuvent s'attendre à ce que leur berger allemand vive plus de 11 à 13 ans.

Célèbres bergers allemands

  • Rin-Tin-Tin (star hollywoodienne; sauvé par un soldat américain pendant la Première Guerre mondiale)
  • Buddy (premier chien-guide)
  • Bullet (Personnage du Roy Rogers Show)
  • Maximillian (joué dans "The Bionic Woman")

Le plus grand chien du monde ?

En conclusion, le berger allemand est une race de chien remarquable en raison de son intelligence, de sa loyauté et de son adaptabilité à une variété de situations et d'environnements. Convient aux enfants et aux autres animaux de compagnie, à la garde ou à l'aide aux personnes handicapées, les bergers allemands sont un animal de compagnie idéal pour un large éventail d'individus. Bien que les futurs propriétaires doivent être prêts à investir beaucoup de temps et d'énergie en ce qui concerne leur nouveau berger, l'amitié et l'amour offerts par cette race (en retour) feront certainement de tout le travail supplémentaire une entreprise valable. Pour ces raisons, le berger allemand restera probablement l'une des races de chiens les plus populaires au monde dans un avenir prévisible.

Ouvrages cités

  • Club canin américain. Le nouveau livre complet pour chiens 22e édition. Mount Joy, Pennsylvanie: Fox Chapel Publishing, 2017.
  • Coil, Caroline. La Bible des races de chiens : descriptions et photos de chaque race reconnue par l'AKC. Hauppauge, New York: Série éducative de Barron, 2007.
  • Dennis-Bryan, Kim. Le livre complet de race de chien. New York, New York : Dorling Kindersley, 2014.
  • Mehus-Roe, Kristin. Dog Bible: La source définitive pour tout ce qui concerne les chiens. Irvine, Californie : I-5 Press, 2009.
  • O'Neill, Amanda. Quel chien ? Un guide pour aider les nouveaux propriétaires à choisir la bonne race pour leur style de vie. Hauppauge, New York : Interpret Publishing Ltd., 2006.
  • Slawson, Larry. "Les 10 races de chiens les plus intelligentes." (PetHelpful). 2019.
  • Slawson, Larry. "Les 10 meilleurs chiens pour les enfants." (PetHelpful). 2019.

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