Tous les pit-bulls sont-ils agressifs envers les autres chiens?

Que sont les vrais pit-bulls?

Les pit-bulls sont devenus victimes d'une législation spécifique à la race et d'innombrables mythes et croyances infondées. Même le terme pit-bull est trompeur dans une large mesure. Le terme pit-bull est souvent utilisé par le grand public pour décrire généralement des chiens ayant des caractéristiques physiques similaires. Cela signifie que les journalistes qui signalent des morsures et les mutilations occasionnelles peuvent étiqueter tout chien à tête carrée et à corps volumineux comme un pit-bull, ce qui fait que les cabots et les chiens d'autres races sont mal étiquetés comme pit-bulls. Cela donne à son tour un mauvais coup aux pit-bulls. Même les experts ont du mal à distinguer les vrais pit-bulls des autres races.

D'autres peuvent utiliser plus précisément le terme pit-bull pour décrire l'American Pit Bull Terrier (APBT), l'American Staffordshire Terrier (AST) et le Staffordshire Bull Terrier (SBT). Pour rendre les choses encore plus confuses, d'autres ajouteront également à la catégorie le Bull Terrier, le Staffordshire Bull Terrier et l'American Bulldog!

Donc, pour récapituler, jetons un coup d'œil aux véritables désignations du mot pit bull:

• American Pit Bull Terrier (APBT) - reconnu par le United Kennel Club)
• American Staffordshire Terrier (AST) - reconnu par l'American Kennel Club)
• Staffordshire Bull Terrier (SBT) - reconnu par l'American Kennel Club AKC et le United Kennel Club UKC

Essentiellement, ces trois races sont les mêmes chiens qui viennent d'être élevés à des fins différentes et ont des normes de taille légèrement différentes. Pour la plupart, ils ont simplement des lignées différentes. Certains chiens sont en effet enregistrés auprès de plus d'un registre. Raconter une race d'une autre est difficile, et même les experts ne savent parfois pas si un pit-bull est un APBT, un AST ou un SBT. Même les tests ADN peuvent être déroutants, selon Pit Bull Rescue Central.

Alors concentrons-nous pour l'instant sur l'American Pit Bull Terrier, le Staffordshire Bull Terrier et l'American Staffordshire Terrier et jetons un œil à l'histoire de ces races et à quoi exactement elles ont été sélectionnées de manière sélective. Apprendre à mieux connaître ces races est une étape utile pour comprendre pourquoi elles sont souvent victimes de généralisations qui ne s'appliquent pas à tous les chiens.

L'histoire du Pitbull

Les premiers ancêtres de ces races proviennent d'Angleterre et d'Irlande. Comme mentionné, les pitbull terriers américains, les Staffordshire Terriers américains et les Staffordshire Bull Terriers proviennent en fin de compte de la même lignée. Les ancêtres de cette race étaient des bouledogues et des terriers qui étaient élevés de manière sélective pour se livrer à des sports sanglants d'appâtage d'ours, d'appât de taureau, puis d'appâtage de rat. Dans l'appâtage d'ours, l'ours était enchaîné et les chiens étaient envoyés pour l'attaquer, l'ours griffant les chiens en défense.Le sport était si populaire parmi la royauté que bientôt il y avait une pénurie d'ours et l'appâtage de taureaux est devenu plus populaire.

Lors de l'appâtage de taureaux, le bouledogue était censé se faufiler jusqu'au taureau et se précipiter pour tenter de mordre le taureau attaché sur le nez ou la tête. C'était un geste assez dangereux, car le taureau tenterait d'attraper le chien avec ses cornes et de le lancer en l'air. Heureusement, ces deux sports sanglants ont été interdits en Grande-Bretagne en 1835.

Pendant ce temps, au 19ème siècle, en Ecosse, en Angleterre et en Irlande, les bouledogues étaient élevés avec des terriers pour obtenir un chien avec l'agilité, la vitesse et le jeu du terrier et la force du bouledogue. Ces croisements ont fourni le stock de fondation ancestral pour le Staffordshire Bull Terrier, le Bull Terrier, l'American Pit Bull Terrier et l'American Staffordshire Terrier. Ces chiens étaient plus adaptés à la prochaine génération de sports sanglants.

En effet, sans plus de divertissement à regarder les chiens se battre contre les ours et les taureaux, le sport de l'appâtage de rats (qui n'était pas interdit à l'époque) est devenu populaire au début du 20e siècle. Dans ce sport, plusieurs rats ont été placés dans une fosse (d'où le terme "pit" dans le mot pit bull) et des chiens ont été envoyés pour les tuer. Des paris ont été placés sur le nombre de rats qu'un chien pouvait tuer en un temps donné. Heureusement, même ce sport a pris fin avec la dernière compétition qui a eu lieu à Leicester en 1912. Les combats de chiens, même interdits, sont restés à la mode car il était facile de mener clandestinement dans de petites zones par rapport aux grandes zones utilisées pour taureau et ours appât. Par conséquent, il a continué d'avoir lieu en Grande-Bretagne.

C'est en 1817 que plusieurs immigrants anglais ont amené des spécimens de Staffordshire Bull Terrier en Amérique du Nord. Ils étaient souvent appelés "Pit Dog, Pit Bull Terrier, et plus tard American Bull Terrier et Yankee Terrier. Les Américains ont commencé à élever sélectivement des Staffies pour leur jeu (cette volonté et cette détermination à persévérer malgré les difficultés) qui ont abouti à l'American Pit Bull Terrier. Les pit-terriers américains ont été utilisés pour les combats et ont ensuite été utilisés par les agriculteurs et les éleveurs pour se protéger, pour chasser et immobiliser les porcs et pour déplacer le bétail. Pendant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale, ils ont été utilisés pour transmettre des messages. Le club a reconnu l'American Pit Bull Terrier en 1898.

En 1936, les bull-terriers Staffordshires ont été enregistrés dans le Stud Book AKC sous le nom de Staffordshire Terriers. Le nom a ensuite été révisé en 1972 en American Staffordshire Terriers pour les différencier du Staffordshire Bull Terrier plus léger d'Angleterre. Petey de The Little Rascals a été l'un des premiers American Pit Bull Terriers enregistrés auprès de l'AKC en tant que American Staffordshire Terrier.

Tous les pit-bulls sont-ils agressifs avec les chiens?

Parce que la race a été élevée sélectivement pour combattre les taureaux, les ours, tuer les rats, puis combattre les chiens, beaucoup supposent que le pit-bull doit être vicieux par nature. Cependant, d'innombrables autres races ont été élevées pour chasser et tuer. Les retrievers ont été élevés pour récupérer des oiseaux morts, les petits terriers ont été élevés pour tuer des rats, des chiens odorants ont été élevés pour traquer des animaux et parfois tuer, des lévriers chassés et tués de petites proies, et des curseurs ont été utilisés pour chasser de gros animaux, et la liste continue .

Les pit-bulls étaient globalement des chiens très polyvalents qui, à travers l'histoire, se sont engagés dans différentes tâches. Leur polyvalence, leur détermination et leur volonté de plaire leur ont permis d'exceller dans tout ce que les humains les ont formés à faire. Alors que la race était utilisée pour les combats de chiens, la grande majorité des pit-bulls vus de nos jours sont pour la plupart très loin des "lignes de combat" de leurs ancêtres, explique Pit Bull Rescue Central.

Les gens supposent souvent qu'en raison de l'histoire du pit-bull en tant que chien de combat, ils recherchent le plaisir de se battre avec d'autres chiens ou détesteront simplement d'autres chiens. Ces croyances anthropomorphes sont loin d'être vraies. Les chiens qui étaient habitués à se battre étaient souvent négligés et maltraités. La plupart étaient enchaînés ou gardés dans des cages, avec peu de nourriture ou d'eau. Il existe d'innombrables preuves que la vie des chiens de combat impliquait de la douleur et beaucoup de souffrance. Si l'envie de se battre était si forte et qu'ils étaient vraiment génétiquement prédisposés à se battre, ils n'avaient pas à subir des traitements aussi durs pour les convaincre de se battre! En plus de cela, de nombreux pit-bulls n'avaient pas ce qu'il fallait pour être un bon chien de combat; ils ont donc été recyclés comme animaux de compagnie et compagnons.

Il est facile de supposer que parce qu'ils se battaient contre d'autres chiens, les pit-bulls doivent être génétiquement prédisposés à être agressifs envers les chiens. Cela peut être vrai, mais seulement dans une certaine mesure. Le United Kennel Club déclare: "Bien qu'un certain niveau d'agression envers les chiens soit caractéristique de cette race, les maîtres devront se conformer à la politique de l'UKC concernant le tempérament des chiens lors des événements de l'UKC." S'attendre à ce qu'ils soient tous agressifs envers les chiens serait faire de la race une injustice, car les tendances génétiques sont très variables. Si vous y réfléchissez, il existe d'innombrables laboratoires, Yorkies, Chihuahuas, maltais et caniches qui sont intolérants envers les autres chiens. Toutes ces races partagent un point commun: elles n'ont pas d'antécédents de combats de chiens. Qu'est-ce que cela nous dit? Il nous dit que l'agression envers d'autres chiens peut se produire indépendamment de la race et que la génétique n'y joue pas nécessairement un rôle.

Cela ne veut pas dire que tous les pit-bulls sont complètement sûrs à amener au parc canin pour se mêler à n'importe quel chien. Le dire serait négligent car aucun chien ne peut être considéré comme sûr à 100%. Quoi qu'il en soit, c'est un fait malheureux que dans tout incident au parc à chiens, les doigts soient souvent facilement dirigés vers le pit-bull, quelles que soient les circonstances.

Comme avec tout autre chien, il y a toujours des chances que les pit-bulls développent un certain niveau d'agressivité à un moment donné. En règle générale, lorsque les chiens sont des chiots, ils s'entendent avec tous les chiens, puis en vieillissant, ils peuvent devenir plus sélectifs. Pourtant, il n'y a aucune certitude ou règle gravée dans le marbre. Vous pouvez donc vous retrouver avec un pit-bull qui s'entend avec tous les chiens (il y a plusieurs pit-bulls qui vont régulièrement au parc à chiens sans problème), qui tolère ou est indifférent envers les autres chiens, qui aiment certains mais pas les autres (plusieurs obtiennent mieux avec le sexe opposé), ou qui déteste à peu près n'importe quel chien.

Comme pour toute race de chien, le tempérament et la tolérance de votre pit-bull envers les autres chiens sont le résultat de plusieurs facteurs: génétique, niveau d'entraînement, socialisation, capacité à rebondir après une expérience négative, résilience, contexte, etc.

"C'est un mythe commun que tout ou une grande majorité de chiens de type pit-bull sont intrinsèquement plus agressifs que les autres types de races de chiens en raison de la génétique. Comme le rappelle la comportementaliste Patricia McConnell" les gènes sont écrits au crayon. "

- Pit Bull Guru

The Bottom Line

La vraie nature des chiens est d'éviter les conflits. Trop d'énergie aurait été gaspillée dans la nature si les chiens devaient se battre continuellement les uns contre les autres. Pour éviter les conflits et utiliser l'énergie pour des fonctions plus importantes telles que la chasse, la reproduction et la survie, les chiens ont développé des signaux corporels spéciaux et des vocalisations appelées «agression ritualisée». Les humains ont forcé les chiens à devenir des machines de combat juste pour leur propre ego égoïste et leur divertissement. Quelque chose qui n'était pas là a dû être créé.

En plus de cela, considérez que la race et la génétique ne sont pas des facteurs fiables qui peuvent prédire l'agression. Selon l'énoncé de position de Pit Bull Guru sur l'agression héritée dirigée par les chiens chez les chiens "Pit Bull": "c'est un mythe commun que tout ou une grande majorité de chiens de type pit-bull sont intrinsèquement plus agressifs que d'autres types de races de chiens en raison de Comme le rappelle la comportementaliste Patricia McConnell, "les gènes sont écrits au crayon".

"La race n'est jamais un prédicteur d'agression. Les Golden Retrievers sont tout aussi capables d'agression envers les humains ou d'autres chiens que les races de type Pit Bull sont capables de travailler comme chiens de thérapie et chiens de recherche et de sauvetage", explique l'entraîneur de chiens certifié Lisa Mullinax dans un article pour 4 Paws University.

Tous les pit-bulls sont- ils agressifs avec les chiens? Certainement pas, et définitivement pas tous! En définitive, c'est quelque chose que les propriétaires doivent reconnaître comme une possibilité, surtout lorsque leur chiot (quelle que soit sa race) atteint la maturité sociale (généralement entre 8 mois et 2 ans). Comme pour les autres races grandes et puissantes (mais même les plus petites), la propriété responsable d'un pit-bull est un must. Les pit-bulls devraient être bien socialisés, entraînés et exercés et ne devraient jamais être mis en place pour l'échec, car tout accident peut contribuer à donner un mauvais coup à la race. Savoir dans quelles situations votre pit-bull réussira et ne réussira pas et gérer en conséquence est un trait fondamental d'être un propriétaire responsable. Mais après tout, cela devrait finalement s'appliquer à n'importe quelle race de chien.

La race n'est jamais un prédicteur d'agression. Les Golden Retrievers sont tout aussi capables d'agression envers les humains ou d'autres chiens que les races de type Pit Bull sont capables de travailler comme chiens de thérapie et chiens de recherche et de sauvetage.

- Lisa Mullinax