Pouvez-vous posséder un chien viverrin comme animal de compagnie?

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Les ratons laveurs sont des canidés charismatiques qui gagnent en popularité grâce à la virilité sur Internet. Populaires au Japon et aussi les stars du film Pom Poko du Studio Ghibli, elles sont récemment devenues le sujet de fascination des occidentaux peu familiers avec cette espèce insolite. Les ratons laveurs, également appelés tanukis, ne sont pas des ratons laveurs ou des chiens - ils appartiennent à la famille des canidés et sont le plus étroitement apparentés aux vrais renards. Ils sont originaires d'Asie extrême-orientale. Bien que leur apparence puisse être humoristique, leur sort dans la société moderne est un peu plus sombre.

Les Tanukis sont-ils légaux ou non?

Malheureusement, en raison de leurs tendances envahissantes, la possession d'un chien viverrin a été interdite dans de nombreux pays, y compris aux États-Unis. Les États-Unis ont un nombre étonnamment faible d'espèces qui sont interdites au niveau fédéral pour la propriété privée dans tous les États, y compris l'opossum brushtail, le suricate, le Dhole et les espèces de renard volant. Afin de faire cette liste exclusive, il doit y avoir suffisamment de preuves que l'espèce peut devenir envahissante, et il y en a beaucoup pour le chien viverrin.

Bien qu'il y ait peu de preuves que les chiens viverrins aient un effet négatif sur le gibier à plumes et d'autres animaux indigènes [1], il faut supposer qu'une espèce aussi prolifique peut avoir des effets dramatiques. Les chiens viverrins ne sont actuellement pas illégaux dans certains pays, y compris dans certaines régions du Royaume-Uni entouré d'eau. En conséquence, la RSPCA et d'autres groupes travaillent pour changer cela. Comme il y a eu un petit nombre d'observations peu fréquentes de l'espèce dans la nature qui sont probablement des animaux de compagnie échappés ou intentionnellement libérés, il est présumé qu'elles peuvent se propager aussi facilement qu'elles l'ont fait dans d'autres parties de l'Europe. Il n'y a actuellement aucune preuve que des chiens viverrins sont établis au Royaume-Uni.

Que sont les chiens viverrins?

Dans toute l'Europe et dans certaines parties de la Russie, les chiens viverrins ( Nyctereutes procyonoides) sont devenus une espèce envahissante prédominante. En conséquence, l'espèce est fortement persécutée et chassée de manière agressive, car diverses organisations environnementales appellent à des tentatives de disparition. Les chiens viverrins représentent plusieurs menaces pour la faune, y compris la prédation des oiseaux nichant au sol et d'autres petits animaux. Ils sont également porteurs de plusieurs agents pathogènes, dont le ténia Echinococcus multilocularis - qui peut être potentiellement mortel pour l'homme lorsqu'il n'est pas traité - et Trichinella spp. Comme tous les membres de la famille des canidés, ils sont également un vecteur du virus de la rage. Malheureusement, ils se sont établis dans de nombreux pays et il peut être impossible de les éradiquer complètement.

Où sont-ils établis?

Les chiens viverrins sont originaires de Sibérie orientale, de Chine, de Mongolie, du Vietnam, de Corée et du Japon [3]. Ils ont été introduits pour la première fois dans certaines parties de l'ancienne Union soviétique en 1929 [2] à partir des îles de la mer du Japon.

• Les chiens viverrins se sont implantés avec succès en Estonie, en Lituanie, en Biélorussie et en Ukraine. Dans les années 1960, ils ont émigré de la Pologne à Brandebourg. De petites populations rarement vues dans les années 80 se sont rapidement propagées en Allemagne dans les années 90 [3].
• Le taux d'augmentation de la population de chiens viverrins a été le plus élevé dans le sud et le sud-est de la Finlande, où un million d'oursons naissent chaque année. Les premiers chiens viverrins en Finlande ont été aperçus dans les années 1930, et sont passés à des observations régulières dans les années 1950 [2]. Au milieu des années 1970, ils se sont généralisés, atteignant un sommet dans les années 1980. Leur population est maintenant stable en Finlande et ils sont le carnivore le plus peuplé du pays [4].
• Les animaux semblent s'être propagés à d'autres pays européens tels que la Suède, les Pays-Bas, la Suisse, la France et la Norvège, où ils sont parfois vus [2]. Il est probable qu'ils se sont répandus en Norvège depuis la Suède [1].
• Actuellement, les populations de chiens viverrins se propagent toujours en Europe centrale et sont répandues dans toute l'Europe du Nord et de l'Est [1]. Un total de 9000 (sur 10 000) chiens viverrins ont été relâchés avec succès dans la nature de 76 districts, territoires et républiques de l'Union soviétique [3].

Adaptabilité du Racoon Dog

Les chiens viverrins sont très adaptables et de nombreuses régions d'Europe et de Russie reflètent leur domaine vital en termes de climat et de disponibilité alimentaire. Les ratons laveurs migrent également sur de longues distances et ont une grande capacité de reproduction, produisant en moyenne 9 chiots par portée [4]. Les chiens viverrins ont pu élargir leur aire de répartition à un rythme de 40 km par an en Finlande [3].

Plusieurs facteurs combinés ont conduit le chien raton laveur à s'adapter pour devenir une espèce envahissante à propagation rapide: alimentation omnivore et capacité à subsister en se nourrissant d'un seul aliment, capacité à hiberner dans les zones à longs hivers (ce sont les seuls canidés qui hibernent). ), pas de prédateurs naturels, tendance naturelle à parcourir de longues distances ce qui permet le flux de gènes au sein des populations, leur nature monogame leur permettant d'élever des petits avec les deux parents [4], et bien sûr, le fait qu'il y a eu de multiples introductions [1]. Les populations de chiens viverrins semblent mieux se porter pendant les saisons de croissance plus longues, car leurs populations ont tendance à diminuer dans les régions plus septentrionales [2].

Pourquoi les chiens viverrins devraient être légaux

Bien qu'il existe de nombreuses preuves que la libération intentionnelle de grandes populations reproductrices de chiens viverrins dans un climat approprié entraînera inévitablement l'établissement et la propagation des animaux, il ne semble pas y avoir d'échappements peu fréquents ou de libérations intentionnelles d'un petit nombre d'animaux, ce qui peut ou non être de qualité reproductrice, en résultera. En fait, les mammifères envahissants qui se sont établis uniquement à partir de populations animales relâchées ou échappées sont extrêmement rares. Il est généralement obligatoire que l'espèce soit répandue, comme c'est le cas avec les animaux domestiques (toujours légaux) comme les chats, les chiens et les poissons rouges, qui sont devenus envahissants dans de nombreux pays.

En utilisant la Floride comme état modèle, la possession d'animaux exotiques y est relativement populaire et le climat convient à de nombreuses espèces. Alors qu'un nombre important de reptiles, d'oiseaux, d'amphibiens et de poissons se sont établis dans diverses régions de Floridan, il y a un nombre pathétiquement faible de mammifères issus du commerce d'animaux de compagnie qui se sont véritablement établis. La plupart de ceux-ci étaient le résultat d'un grand nombre d'animaux reproducteurs qui se sont échappés ou ont été intentionnellement relâchés d'une installation. Étant donné que les chiens viverrins sont des animaux de compagnie impopulaires dans le monde et ne sont pas élevés dans des installations d'élevage pour le commerce des animaux de compagnie, il ne semble pas qu'il y aurait un moyen de libérer simultanément un grand nombre d'animaux. En fait, le commerce de la fourrure des chiens viverrins, qui est à l'origine du problème, pose ce risque, tout en restant légal.

En raison de l'histoire naturelle du chien viverrin, ils ne seront jamais légaux aux États-Unis car les propriétaires d'animaux exotiques ne reçoivent pas d'approbation culturelle et ils seront probablement interdits dans plus de pays au fil du temps. On peut apprendre beaucoup de l'histoire des chiens viverrins; le premier et le plus évident étant, ne pas introduire intentionnellement une espèce non indigène en aucune circonstance. Alors que les gens blâment souvent les évasions d'animaux de compagnie comme le résultat des espèces envahissantes, la vérité est qu'il est peu probable que cela se produise.

La plupart des espèces de mammifères envahissantes proviennent de la libération de centaines d'individus reproducteurs, et cela est également vrai pour certains reptiles et oiseaux. Il existe des preuves que l'invasion du python birman en Floride est née de la destruction d'une installation d'élevage de serpents pendant l'ouragan Andrew. Lorsque les gens se réfèrent à des animaux exotiques non indigènes dans la nature, ils croient à tort que l'espèce est établie, ce qui n'est pas le cas. Les rejets accidentels (et malheureusement intentionnels) sont inévitables, mais ces incidents isolés ne doivent pas nécessairement entraîner la destruction de l'environnement.

Façons de réduire ou d'éliminer les dommages environnementaux causés par le commerce des animaux de compagnie

• Réglementer les sélectionneurs et exiger la micropuce pour les espèces dont les tendances envahissantes se sont révélées par le biais de méthodes fondées sur des preuves.
• Exiger que certaines espèces soient stérilisées ou stérilisées lorsqu'elles sont vendues comme animaux de compagnie non reproducteurs.
• Empêcher les éleveurs à grande échelle qui hébergeront un nombre important d'animaux reproducteurs dans un seul établissement en limitant le commerce aux éleveurs amateurs avec un nombre autorisé de couples reproducteurs.
• Informez le public des raisons pour lesquelles la libération d'animaux domestiques est nocive pour l'environnement et organisez des journées d'amnistie pour animaux exotiques. Décourager la possession d'espèces nécessitant un entretien élevé à tous, sauf aux propriétaires les plus qualifiés.

Les références

1. Kauhala, Kaarina et Rafal Kowalczyk. "Invasion du chien viverrin Nyctereutes procyonoides en Europe: histoire de la colonisation, caractéristiques de son succès et menaces pour la faune indigène." Zoologie actuelle 57, 5 (2011): 584-598.
2. Helle, Eero et Kaarina Kauhala. "Historique de distribution et statut actuel du raton laveur en Finlande." Ecography 14.4 (1991): 278-286.
3. Drygala, Frank et al. "Résultats préliminaires d'études écologiques sur le chien viverrin (Nyctereutes procyonoides) dans l'est de l'Allemagne." Zeitschrift für ökologie und Naturschutz 9 (2000): 147-152.
4. Mammifères de l'Union soviétique Vol. II Part 1a, SIRENIA AND CARNIVORA (Sea cows; Wolves and Bears), VG Heptner et NP Naumov rédacteurs, Science Publishers, Inc. USA. 1998. ISBN 1-886106-81-9.