Chevaux et vieillissement: comment prendre soin des vieux chevaux
5 conseils pour prendre soin d'un vieux cheval
Les vieux chevaux ont une fonction importante dans le monde du cheval. Il semble que la majorité du temps, les chevaux ne commencent à ralentir que lorsqu'ils sont plus âgés, entre le milieu de l'adolescence et même les chevaux dans la vingtaine. Tout mon programme repose sur le dos de chevaux qui sont presque tous des seniors. Ils sont tous excellents dans leur travail et j'espère qu'ils continueront tous à travailler aussi longtemps que possible.
1. Apportez des modifications à leur calendrier et à leur charge de travail
L'un des meilleurs chevaux de cours que j'ai jamais possédés, Cory, avait 30 ans. Nous l'avons utilisé pour des cours jusqu'à quelques jours avant son décès (de coliques, de façon inattendue).
Nous avons eu Cory en 2000 et supposément il avait environ 12 ans, mais il n'y avait pas de papiers d'enregistrement pour le prouver. Il aurait pu être plus âgé ou plus jeune, qui sait? Inutile de dire qu'il était têtu et persévérant, mais il était un merveilleux cheval de leçon.
Réduisez progressivement la charge de travail du cheval
Dans ses premières années, il a travaillé dur pour faire des leçons de marche, de trot et de galop. Il a même sauté et participé au concours complet et au dressage. Il a commencé à montrer des signes de vieillissement - des choses comme généralement ralentir. Il a eu plus de mal à maintenir son poids par temps chaud et par temps froid. Heureusement, Cory n'a jamais semblé avoir aucune sorte de courbatures; il était toujours sain.
Puisqu'il était à l'aise, nous avons continué à l'utiliser dans ses dernières années. Il ne travaillait pas aussi dur. Nous avons progressivement réduit sa charge de travail pour le réserver uniquement aux riders flambant neufs ou à ceux qui ont besoin d'un regain de confiance. Ses jours de course et de saut étaient terminés.
Plus tôt dans l'été avant sa mort, je me suis rendu compte que ses journées de trail devaient se terminer parce que le trajet en remorque vers le parc était dur pour lui, et il serait tellement épuisé qu'il avait du mal à négocier des collines que plus tôt dans sa vie, il le ferait ont trotté tout droit.
2. Soyez conscient de la condition physique de votre cheval
Soyez conscient de la condition physique de votre cheval à mesure qu'il vieillit. Ont-ils encore leur niveau d'énergie habituel? Sont-ils capables de maintenir leur poids approprié? Comment est leur tonus musculaire? Toutes ces choses sont une bonne indication de la façon dont votre cheval vieillit.
Si votre cheval semble avoir du mal à garder son poids, il existe de nombreuses options pour vous aider. Le fourrage haché peut permettre aux chevaux sans bonnes dents d'obtenir le fourrage dont ils ont besoin. Parfois, s'ils peuvent le mâcher, la luzerne peut aider à garder le poids sur eux. J'ai également constaté que le soja moulu aide beaucoup à prendre du poids et à le maintenir. Votre vétérinaire peut vous conseiller ce qui conviendra le mieux à votre cheval.
3. Offrez des soins de soutien à votre cheval âgé
Lorsque vous commencez à voir des signes de vieillissement chez votre cheval, il existe de nombreuses mesures que vous pouvez prendre pour les garder à travailler confortablement et, espérons-le, ralentir le processus de vieillissement.
Que faire si votre cheval manque d'énergie
Un cheval qui semble manquer d'énergie peut avoir besoin d'un changement d'alimentation pour quelque chose de spécialement conçu pour les personnes âgées. Il existe des suppléments comme les globules rouges qui peuvent donner un petit coup de pouce aux chevaux plus âgés. Il est très facile à administrer par-dessus l'aliment, et la plupart des chevaux en apprécient le goût.
Que faire si votre cheval est raide ou arthritique
Si votre cheval semble se sentir arthritique et montrer des signes de raideurs articulaires ou de douleurs articulaires, il existe de nombreux suppléments articulaires sur le marché qui peuvent vous aider. Recherchez les produits contenant de la glucosamine et de la chondroïtine - ils sont connus pour leur capacité spécifique à aider à la santé des articulations.
Il existe également des choix que votre vétérinaire peut offrir, comme les injections articulaires. Ou des médicaments comme Bute ou Previcox. Le bute est bon pour une utilisation à court terme, comme une journée très raide ou douloureuse, mais peut avoir des effets négatifs à long terme sur les reins en cas de surutilisation. Votre vétérinaire devrait être en mesure de faire des recommandations sur ce qui convient à votre cheval.
Votre maréchal-ferrant est également une bonne ressource et peut être en mesure de résoudre certains problèmes de douleur liés au chaussage correctif.
4. Changez les conditions de vie de votre cheval
Si vous avez un cheval plus âgé qui a tendance à se raidir debout dans une stalle pendant la nuit, il peut être utile de le remplacer par une planche de terrain où il peut se déplacer à sa guise. Je l'ai trouvé très utile pour certains de mes chevaux.
N'oubliez pas: si votre cheval a du mal à garder son poids, surtout en hiver, si vous décidez d'aller avec une planche de terrain, vous devrez peut-être commencer à les couvrir, en fonction de votre climat.
5. Retirez le cheval de l'équitation si nécessaire
Certains chevaux, en raison de leurs maux particuliers, peuvent avoir besoin d'être totalement retirés de l'équitation. Si tout va bien, si tel est le cas, vous pourrez trouver une bonne situation de planche de pâturage pour eux et pourrez toujours passer du temps avec eux régulièrement.
D'après mon expérience, les chevaux plus âgés réussissent mieux s'ils sont maintenus au travail à quelque degré qu'ils le puissent. Il est bon de les faire bouger et bon pour eux d'avoir un but.
Les vieux chevaux sont les meilleurs chevaux
Les vieux chevaux sont parmi les chevaux les plus gentils et les plus fiables de tous. Ils sont gentils, ont été là et l'ont fait et sont les meilleurs professeurs. Nous leur devons de répondre à leurs besoins changeants à mesure qu'ils vieillissent.
