Comment faire face à la mort d'un animal de compagnie
Comment pleurer pour un animal de compagnie
Un lien avec un animal de compagnie est une chose spéciale pleine d'amour et d'affection. Nous donnons à nos animaux un foyer et nous nous efforçons de les garder heureux et en bonne santé. En retour, ils nous donnent un amour inconditionnel, une compagnie et des heures de divertissement. La mort d'un animal de compagnie est la conclusion triste et inévitable de cette relation spéciale. Lorsque vous êtes confronté à la perte de votre ami à fourrure, n'oubliez pas que vous n'êtes pas seul. Voici l'histoire d'un chien, ainsi que quelques suggestions pour vous aider à faire face à la mort de votre propre animal de compagnie.
L'histoire de Turley
Turley était mon âme soeur, j'ai toujours dit.
Je n'avais pas de plans immédiats pour obtenir un chien lorsque Turley est entré dans ma vie. Mon frère m'a appelé un jour pour me dire qu'il était rentré chez lui pour découvrir que son chien de chasse avait escaladé deux clôtures à mailles de six pieds pour se rendre à sa jeune femelle Labrador retriever la première fois qu'elle était en chaleur (un témoignage de l'importance de stériliser et castrer vos animaux de compagnie, ce que mon frère a fait par la suite). Le laboratoire était maintenant enceinte. Mon frère voulait que je prenne l'un des chiots, et j'ai accepté.
Plusieurs semaines plus tard, mon mari et moi avons rendu visite à huit chiots nouveau-nés chez mon frère. Je les mets tous, chacun pas plus gros que mon poing, sur mes genoux. Alors que la plupart d'entre eux se tortillaient, l'un d'eux semblait se blottir aussi près de moi qu'elle le pouvait. Elle avait une marque distinctive - un orteil blanc sur une patte arrière - alors je savais que je serais en mesure de lui dire en dehors du reste de ses frères et sœurs brun foncé la prochaine fois que je rendrais visite. Et juste comme ça, j'avais choisi mon nouveau chien.
Nous avons rendu visite à Turley et à ses frères et sœurs chaque semaine jusqu'à ce qu'elle soit assez âgée pour rentrer chez nous avec nous. Elle est rapidement devenue un paquet de joie et d'énergie de 90 livres. Nous l'avons emmenée partout avec nous - camping, randonnée, excursions en canot. Elle aimait particulièrement nager et jouer à aller chercher son football.
Elle était intelligente aussi. Nous soupçonnions que le QI de Turley était supérieur à celui d'un jardin d'enfants moyen. Elle comprenait si bien l'anglais que nous avons commencé à épeler certains mots autour d'elle, comme manger et marcher, jusqu'à ce qu'elle comprenne ce que signifiait l'orthographe. Elle connaissait tous ses jouets par leur nom et nous les apportait un par un lorsque nous les avions demandés. Elle a déballé ses propres cadeaux de Noël. Je lui ai appris à chanter l'Iowa Fight Song, pour le plus grand plaisir de tous mes amis Hawkeye.
Turley avait beaucoup d'amis, à la fois humains et à fourrure. Les gens l'aimaient. Nous ne nous sommes jamais inquiétés de la quitter lors de nos voyages car nous avions tellement d'amis et de membres de la famille qui voulaient la surveiller pendant notre absence. Les animaux l'aimaient aussi, et elle avait des rendez-vous réguliers avec ses nombreux amis toutous.
Nous avons ramené un minuscule chaton à la maison quand Turley avait un an et elle et Moe (le chat) sont devenus les meilleurs amis et camarades de jeu. Nous avons ajouté un deuxième chien, Lucy, quand Turley avait huit ans, et Turley a traversé son deuxième chiot en jouant avec sa nouvelle petite sœur.
Mais toutes les histoires de chiens ont une fin triste, et celle-ci ne fait pas exception.
Turley a eu une tumeur cancéreuse retirée de sa jambe avant en octobre 2009. Sachant qu'une récidive locale était probable, nous avons surveillé attentivement l'endroit, mais nous n'avons vu aucun signe de cancer. Notre vétérinaire espérait qu'elle était guérie. Puis, le 15 février 2011, nous sommes rentrés de vacances pour trouver Turley avec une respiration laborieuse. Des tests médicaux ont montré que le cancer était revenu et s'était propagé à ses poumons. Une procédure pour drainer le liquide autour des poumons a permis à Turley de respirer plus facilement, mais comme le vétérinaire l'a expliqué doucement, il ne lui restait que quelques jours à vivre.
La procédure médicale a coûté environ 300 $, mais nous avons pensé que cela en valait la peine d'avoir l'occasion de dire au revoir, d'autant plus que nous venions de rentrer de vacances et n'avions pas vu nos chiens depuis une semaine. Turley a eu quelques bons jours après la procédure, ce qui nous donne l'espoir que le pronostic du vétérinaire était peut-être faux. Mais le samedi 19 février, elle avait de nouveau de grandes difficultés à respirer. Nous savions que le moment était venu.
Turley était ravie d'avoir un dernier voyage dans la voiture et de voir ses amis à l'hôpital pour animaux de compagnie. Mais elle était fatiguée et prête à partir. Mon mari et moi étions avec elle jusqu'au bout.
Faire face à la perte d'un animal de compagnie
Les animaux de compagnie apportent tellement de joie à nos vies. Cette joie est cependant douce-amère. Parce que la durée de vie d'un chien ou d'un chat est beaucoup plus courte que celle d'un humain, nous serons inévitablement confrontés au jour où nous devrons dire au revoir à un animal de compagnie avant d'être prêts. Il est difficile de dire au revoir, mais ces conseils peuvent vous aider à vous réconforter en cas de perte.
1. Que ce soit une bonne journée
Lorsque vous savez que la fin de votre animal est proche, vous pouvez planifier à l'avance. Épargnez à votre animal des souffrances inutiles lorsqu'il n'a plus de qualité de vie. Lorsque votre chat ou votre chien ne mange plus et ne montre aucun plaisir à se faire caresser, il vous fait savoir qu'il est temps de partir.
"Que ce soit une bonne journée", a déclaré le vétérinaire en nous parlant des soins de fin de vie de Turley. Prenez du temps et passez-le avec votre animal de compagnie. Si votre chien aime faire un tour en voiture, optez pour une dernière sortie. Une famille de cinq personnes a emmené son chien en phase terminale pour un voyage au drive-in de McDonald's (le chien adorait les hamburgers) et une visite au parc avant un dernier arrêt au bureau du vétérinaire.
Demandez si votre vétérinaire viendra chez vous pour que votre animal puisse passer ses derniers instants dans un environnement familier avec ses proches à proximité. De nombreux vétérinaires accepteront de fournir ce service à des clients de longue date. Un couple que je connais s'est arrangé pour que le vétérinaire vienne chez eux lorsque leurs enfants en âge d'aller à l'université étaient à la maison pour une pause. Toute la famille était avec le chien dans son endroit préféré pendant que le vétérinaire pratiquait l'euthanasie.
Prévoyez d'être avec votre animal à la fin. Il est difficile d'observer le processus, bien sûr, mais un dernier cadeau que vous pouvez offrir à votre ami est votre confort et votre soutien pendant qu'il prend sa dernière respiration.
2. Décidez comment gérer les restes
Vous pouvez décider de laisser les restes de votre animal de compagnie pour que le vétérinaire en dispose de manière humaine. Très probablement, ils seront incinérés avec d'autres restes d'animaux.
Moyennant un supplément, vous pouvez faire incinérer votre animal de compagnie en privé et vous rendre les cendres pour qu'elles soient conservées dans une urne, enterrées ou dispersées comme bon vous semble. Les cendres de Turley nous sont revenues dans une belle boîte en bois qui était assise sur le manteau de notre cheminée jusqu'à ce que le sol dégèle au printemps. Nous avons ensuite enterré la boîte et les cendres dans un magnifique jardin dans l'arrière-cour.
Si vous ne voulez pas payer pour la crémation, vous pouvez décider de conserver et d'enterrer le corps vous-même. Ceci est une bonne option pour les petits animaux, mais devient moins réalisable plus votre animal est grand. Assurez-vous de vérifier les lignes électriques souterraines et autres services publics avant de creuser et d'enterrer le corps suffisamment profondément pour que les autres animaux ne le déterrent pas. Vérifiez également que vous vous conformez aux ordonnances et réglementations de zonage locales susceptibles d'avoir un impact sur l'enterrement d'un animal de compagnie à l'endroit choisi.
Une option plus coûteuse consiste à enterrer votre animal de compagnie dans un cimetière pour animaux de compagnie désigné. L'enterrement d'un animal de compagnie peut être aussi élaboré que vous le souhaitez (et êtes prêt à payer), avec des options pour des cercueils, des marqueurs de tombes et d'autres monuments commémoratifs.
3. Laissez-vous pleurer
Lorsqu'un animal meurt, le chagrin que vous ressentez est réel. Acceptez le deuil et accordez-vous le temps de pleurer. Vous pouvez vous sentir bête et vous sentir mal quand d'autres personnes que vous connaissez pleurent leur conjoint, leurs parents ou leurs enfants ou font face à leur propre maladie grave. Arrête toi là. Vous avez également subi une véritable perte et quiconque a vécu la mort d'un animal de compagnie - et c'est beaucoup d'entre nous - sait ce que vous ressentez. Si les gens dédaignent de votre chagrin, ce ne sont pas les gens à qui parler en ce moment. Au lieu de cela, cherchez d'autres propriétaires d'animaux qui comprennent ce que vous vivez et qui valideront vos sentiments.
Vous pouvez vous sentir plus mal à l'idée de perdre votre animal de compagnie que lorsque votre grand-mère ou votre oncle préféré est décédé. C'est normal aussi. Votre animal de compagnie faisait partie de votre vie quotidienne et vous sentirez plus profondément l'absence de votre compagnon à fourrure que celle d'un parent bien-aimé que vous avez vu moins fréquemment. Ne laissez pas les sentiments de culpabilité vous empirer.
Il y aura de bons et de mauvais jours. L'un des pires moments pour moi a été le jour où j'ai dû ramasser les cendres de Turley à l'hôpital vétérinaire. Je me suis assis dans le parking pendant longtemps en me disant que je ne pleurerais pas, puis j'ai fondu en larmes dès que la réceptionniste m'a accueilli avec un agréable: "Que puis-je faire pour vous?" Bientôt, elle et une autre femme travaillant à la réception pleuraient à côté de moi, me disant que c'est pourquoi elles gardaient une boîte de mouchoirs sur le comptoir. En ces mauvais jours, rassurez-vous dans l'empathie des autres.
N'oubliez pas que le processus de deuil prend du temps. Les "premières" sont particulièrement difficiles, la première fois que vous rentrez du travail et que votre animal n'est pas là pour vous accueillir à la porte, le premier Noël ou anniversaire, le premier anniversaire de la mort de votre animal. Si vous vous retrouvez soudainement avec des larmes à des moments étranges, même des mois plus tard, ne vous inquiétez pas. Tout cela fait partie du processus normal.
4. Planifiez un hommage convenable
Mémoriser ou rendre hommage à votre animal de compagnie d'une certaine manière vous donne un débouché pour votre chagrin. Les familles avec de jeunes enfants, en particulier, peuvent constater que le fait de rendre un service commémoratif pour un animal, même informel, aide à assurer la fermeture des jeunes.
Les funérailles d'un animal de compagnie peuvent être aussi simples que de demander à chaque membre de la famille de partager à son tour des pensées ou des souvenirs de l'animal disparu. Vous pouvez également choisir de jouer de la musique ou de lire un poème. Le Rainbow Bridge est un poème qui a apporté beaucoup de réconfort à de nombreux propriétaires d'animaux domestiques pleurant la perte d'un ami bien-aimé.
Voici quelques autres idées pour rendre hommage à votre animal de compagnie:
- Créez un livre de scrap ou un livre photo. J'ai passé le week-end après la mort de Turley à créer un livre photo avec certaines de mes photos préférées. Une autre famille que je connais a créé un album spécial en l'honneur de leur chien.
- Créez une pierre de jardin. Avant la mort de Turley, un ami m'a apporté un kit de pierre de jardin que j'ai décoré de l'empreinte de patte et de la plaque d'identité de Turley. Même si elle était un peu indignée que je l'aie fait entrer dans le ciment humide pendant ses derniers jours, cela a fait un excellent souvenir que nous utilisons maintenant pour marquer l'endroit où ses cendres sont enterrées.
- Gardez vos souvenirs en vie en créant une liste de choses dont vous voulez vous souvenir au sujet de votre animal de compagnie. En famille, compilez et capturez à tour de rôle tous ces souvenirs spéciaux, que ce soit un truc mignon, un trait original ou une histoire drôle. Vous vous retrouverez à sourire à travers vos larmes à mesure que la liste s'allonge de plus en plus.
- Écrivez une histoire ou un poème en l'honneur de votre animal de compagnie. Ce n'est pas un hasard si j'ai écrit l'histoire de Turley, ci-dessus, lors du premier anniversaire de sa mort.
- Faites un don à un refuge pour animaux ou à une ligue de sauvetage d'animaux de compagnie à la mémoire de votre animal de compagnie. Il n'y a peut-être pas de meilleure façon d'honorer la mémoire de votre animal de compagnie qu'en aidant un autre animal à retrouver santé et bonheur.
5. Lorsqu'un ami perd un animal de compagnie
Si vous connaissez quelqu'un qui a perdu un animal de compagnie, n'hésitez pas à montrer votre compassion et votre inquiétude. Votre validation de leur chagrin vous apportera un grand réconfort. Envoyez une carte de sympathie. Donnez-leur une épaule pour pleurer et une oreille attentive. Laissez-les partager leurs histoires et leurs souvenirs sur leur animal de compagnie. Partagez vos souvenirs. Faites-leur savoir que c'est bien d'être triste.
Voici des choses à NE PAS dire à une personne en deuil de la perte d'un animal de compagnie:
- "C'était juste un chien" (ou un chat, ou un poisson rouge ou autre). Ne minimisez pas le chagrin de votre ami en suggérant que l'animal n'était rien de moins qu'un membre de la famille.
- "Vous pouvez toujours en obtenir un autre." Diriez-vous cela à quelqu'un qui a perdu un enfant? Ne le dites pas non plus à quelqu'un qui a perdu un animal de compagnie.
- "Les choses seront de retour à la normale avant que vous le sachiez." L'animal de compagnie bien-aimé de votre ami est parti pour toujours. Il ne peut y avoir qu'une nouvelle «normale».
- "Ne sois pas triste." C'est normal d'être triste. Ne faites pas empirer votre ami en suggérant que ses sentiments ne sont pas valides.
- "Au moins, vous n'aurez plus à nettoyer la crotte de chien de la cour (ou à ramasser la litière pour chat)." Vous essayez d'être utile en montrant à votre ami le positif, mais n'oubliez pas que ce changement dans la routine quotidienne peut vous rappeler douloureusement la perte.
Perdre un animal n'est jamais facile pour personne. C'est une triste réalité de la vie que notre temps avec nos amis à fourrure est trop court. Chérissez ce moment pendant que vous le pouvez et célébrez vos souvenirs heureux lorsque votre animal est parti.
