Comment habituer un chien à un bébé qui pleure

Qu'en est-il des chiens et des bébés qui pleurent?

Habituer un chien à pleurer est quelque chose qui se fait idéalement avant que le bébé ne rentre à la maison. Peu de femmes enceintes sont conscientes des nombreuses difficultés qu'elles peuvent rencontrer le jour J lorsque le bébé rentre à la maison et que le chien rencontre le bébé.

Avouons-le: si votre chien n'a pas rencontré de bébé auparavant, un bébé est comme quelque chose qui vient de l'espace. Aucune offense, mais les bébés aux chiens sont des êtres très particuliers. Ils ont une odeur différente, un aspect différent et un son très différent.

C'est presque comme si les chiens avaient des difficultés à accepter le concept selon lequel les bébés sont humains. Certains chiens regardent les bébés avec un air confus, presque effrayé. Ajoutez à cela, le son produit lorsque les bébés pleurent peut ressembler à un T-Rex avec une mauvaise infection des sinus ou à un éléphant avec une trompette coincée dans son tronc. Si les yeux de votre chien sortent de leurs orbites au moment où votre bébé pleure, rassurez-vous, vous n'êtes pas seul.

Dans une situation idéale, les chiens devraient être habitués aux bébés et à leur cacophonie de sons avant même que le bébé ne soit rentré à la maison. Comment cela se fait-il si le bébé n'est pas encore né?

Facile, vous laissez votre chien écouter les enregistrements des sons de bébé d'abord à un faible niveau de volume joué dans une pièce éloignée, puis vous augmentez progressivement le volume en gardant un œil sur la réaction de votre chien. Pour rendre les choses encore plus agréables et faire en sorte que le son des bébés qui pleurent se transforme en musique pour les oreilles de votre chien, vous pouvez jouer le son du bébé qui braille chaque fois que votre chien aime dîner dans plusieurs pièces. Vous pouvez trouver plusieurs CD de sons de bébé ou les télécharger sur Internet. Certains sont même gratuits et peuvent être trouvés sur Youtube.

Si vous avez manqué cette opportunité et que votre chien a l'impression d'être coincé dans "Jurassic Park" à chaque fois que votre bébé pleure, tout n'est pas perdu. Une exposition corrective telle que détaillée ci-dessous peut vous aider.

Sur une note sérieuse, si vous avez trouvé que votre chien n'est pas à l'aise ou est trop stressé ou surstimulé, ou a même réussi à grogner contre votre bébé, vous devriez demander l'aide d'un professionnel immédiatement. Prenez rendez-vous avec un vétérinaire comportementaliste. Ce sont des choses que vous ne pouvez pas risquer d'adopter une approche «attentiste». Le stress et les comportements réactifs sont susceptibles d'augmenter au fil du temps si aucune mesure n'est prise rapidement. Ne laissez aucune place à l'erreur. Gardez votre chien en sécurité dans un endroit éloigné du bébé pendant que vous attendez votre rendez-vous.

La bonne nouvelle, c'est qu'avec l'aide d'un professionnel expérimenté, tel qu'un vétérinaire certifié par un conseil spécialisé dans le comportement, le problème peut souvent être étouffé avec succès si vous demandez une intervention précoce.

Il est beaucoup plus facile pour les animaux de compagnie de commencer à s’adapter avant l’arrivée d’un nourrisson que de s’habituer aux changements de ménage et au bébé d’un coup.

- Laurie Bergman, vétérinaire comportementaliste

Le processus de désensibilisation systématique

L'exposition curative, où un chien est exposé à des déclencheurs qui évoquent déjà des comportements liés au stress, pose plus de défis que l'exposition préventive et progressive à des déclencheurs potentiels auxquels le chien n'a pas encore manifesté de signes de problèmes.

Chez un chien qui grince des dents en entendant un bébé pleurer, le chien a déjà commencé à associer le son des pleurs au bébé, et par conséquent, le bébé a probablement été automatiquement classé comme quelque chose d'imprévisible et d'effrayant. Il faudra donc redoubler d'efforts pour annuler ces associations négatives.

Les chiens affectés montreront plusieurs comportements liés à la peur tels que les oreilles aplaties en arrière, la queue repliée, le bâillement ou le léchage des lèvres.

Comme pour les enregistrements des bébés qui pleurent, cela aidera à exposer systématiquement le chien à des niveaux d'intensité des pleurs plus faibles. Il est plus facile de s'habituer à ces niveaux inférieurs qu'à une exposition à part entière avec le bébé qui pleure au sommet de ses poumons, la maman courant en urgence vers le bébé, le ramassant et essayant de l'apaiser.

La désensibilisation systématique (d'abord développée par le psychiatre sud-africain, Joseph Wolpe) implique une mise en place organisée où le chien est exposé à des stimuli qui créent le moins d'anxiété, puis se développant progressivement par étapes pour atteindre le sommet de la hiérarchie du chien. peur. Ce protocole de modification du comportement du gradient nécessite une bonne planification et une bonne observation pour s'assurer que le chien n'est pas exposé à des niveaux d'exposition accablants qui peuvent provoquer des revers importants.

Par conséquent, si un chien a tendance à se sentir dépassé lorsque le bébé est dans un berceau à proximité et pleure au sommet de ses poumons, puis que la maman se lève et vient se précipiter et commence à marcher pour essayer d'apaiser le bébé, il est important de ne pas exposer le chien à ce niveau d'intensité.

Commencez par garder le chien dans une zone distincte du bébé au départ. De loin, le son des pleurs est moins intense et le chien est empêché de voir le bébé et toute l'agitation associée.

Alors qu'un membre de la famille s'occupe du bébé qui pleure, un autre membre de la famille devrait être avec le chien pendant les épisodes de pleurs. Cela nous amène à un autre élément important de modification du comportement qui est nécessaire en plus de la désensibilisation: l'ajout de contre-conditionnement.

Le processus de contre-conditionnement

En contre-conditionnement, le chien est conditionné pour former des associations positives destinées à remplacer les associations négatives. Si nous regardons l'étymologie (sens des mots), le contre-conditionnement signifie simplement «désapprendre», dans ce cas, le chien désapprend les réactions de peur acquises.

Par conséquent, en commençant par le chien gardé dans une pièce éloignée d'où les pleurs auraient lieu, alors que l'enfant pleure, le chien est présenté avec plusieurs friandises de grande valeur, de la taille d'une bouchée, données consécutivement. Pour que le chien forme des associations positives avec les pleurs du bébé, il est important d'arrêter de nourrir les friandises au moment où le bébé cesse de pleurer. Cela souligne dans l'esprit du chien que seuls les pleurs de l'enfant évoquent la séance d'alimentation.

Un assistant est utile ici tandis qu'un parent prête attention au bébé, mais certains parents habiles avec un bon timing peuvent être en mesure de jeter des friandises à travers la pièce à un chien tout en donnant au bébé un biberon.

Ces séances doivent être répétées assez longtemps pour que le chien commence à faire l'association, et à un moment donné (avec suffisamment de répétition), une réponse émotionnelle conditionnée peut être observée. Le chien montrera des signes de hâte d'entendre le bébé pleurer alors qu'il prédit des séances de gâterie.

Le contre-conditionnement permet donc au chien de former des associations positives avec le son du bébé qui pleure, puis, au fur et à mesure que les choses avancent, le chien finira également par former des associations positives avec la présence physique du bébé qui pleure.

Ainsi, après avoir conditionné le chien pour former des associations positives avec le son des pleurs, les choses peuvent progresser en rapprochant le chien de la source du son et en lui donnant des friandises pendant toute la durée des pleurs. Progressez au point où le chien voit le bébé pleurer et reçoit des friandises pour voir visuellement l'enfant et entendre le son des pleurs simultanément.

Il est très important que, pendant ces séances de désensibilisation et de contre-conditionnement, les propriétaires de chiens prêtent une attention particulière à leurs chiens afin de prédire rapidement quand les choses deviennent stressantes.

Il est important de reconnaître les signes de stress chez les chiens. Si votre chien montre des signes de stress pendant l'exposition, prenez cela comme un signe que votre chien n'est pas encore prêt pour ce niveau d'intensité et que vous devrez revenir en arrière à un niveau d'exposition avec lequel votre chien était à l'aise. Assurez-vous que votre chien est toujours sous le seuil. L'aide d'un professionnel du comportement est utile pour la mise en œuvre correcte de la modification du comportement et la sécurité.

En plus de la modification du comportement, pour aider à apaiser les nerfs tendus, les propriétaires de chiens peuvent également trouver utiles des produits à base de phéromones tels que des diffuseurs DAP et des comprimés à croquer apaisants contenant de la L-théanine. Demandez conseil à votre vétérinaire.

"Lorsque le bébé s'agite, les clients peuvent lancer des croquettes ou des friandises en l'air. L'astuce consiste à donner l'impression que le bébé présente les friandises. Le but est pour les animaux de compagnie, qui s'agitent par le son de bébé qui pleure, de associez maintenant cette agitation à quelque chose d'agréable.

- Steve Dale, consultant certifié en comportement animal.

Pour les chiens surexcités

Certains chiens peuvent devenir plus stimulés par les pleurs du bébé que par la peur ou le stress. Ces chiens ne montreront pas un langage corporel effrayant décrit ci-dessus, mais se concentreront plutôt sur le bébé, deviendront hyper quand ils l'entendent pleurer et peuvent commencer à faire les cent pas, à pleurnicher et à vouloir aller voir le bébé pour vérifier les choses. Cet état de stimulation n'est pas bon et sous des formes douces, il est préférable de le rediriger.

Dans ces cas, cela aide à donner aux chiens autre chose à faire lorsque le bébé pleure. Il peut être utile d'apprendre à aller sur son tapis, puis de le récompenser avec un Kong en peluche pour le garder là pendant un certain temps au moins jusqu'à ce que le bébé ait refroidi. Apprenez à votre chien à aller sur son tapis au bon moment et à rendre le comportement plus fluide. Ensuite, chaque fois que le bébé pleure, envoyez votre chien sur le tapis. Si vous faites cela assez souvent, il est probable qu'en entendant le bébé pleurer, votre chien peut presque automatiquement se rendre à sa boîte en prévision de ses friandises.

C'est une bonne idée d'avoir quelques goodies à portée de main afin que vous puissiez facilement récompenser le comportement d'aller au tapis et de garder votre chien occupé pendant un certain temps. Garder un Kong farci avec les croquettes de votre chien et certains aliments mous comme la citrouille, le fromage à la crème ou les aliments en conserve permet une gâterie plus durable.

Mise en garde

Dans certains cas, votre chien peut présenter un comportement prédateur et peut se fixer sur le bébé. Cela peut se transformer en une situation dangereuse pouvant conduire au chien à nuire au nourrisson. Dans ce cas, consultez un professionnel et évitez en même temps l'accès de votre chien à l'enfant.

Un mot sur les calories

Mon chien ne grossira-t-il pas vraiment si mon bébé pleure la plupart du temps? C'est une très bonne question. Il existe plusieurs façons d'y remédier. L'une utilise de très petites friandises de la taille d'une bouchée. Les petites friandises de la taille d'une bouchée sont faciles à avaler et aident à faire le point. De plus en plus d'entreprises fabriquent des friandises moins caloriques.

Vous pouvez ajuster la portion de repas de votre chien lors de l'alimentation des friandises pour la formation en réduisant un peu la quantité de croquettes que vous nourrissez votre chien par jour. Ce n'est OK que pour quelques jours. Les gâteries ne sont pas équilibrées sur le plan nutritionnel et ne sont pas conçues pour englober une grande proportion des repas de votre chien. Certains chiens surchargés de calories souffrent également de problèmes digestifs dus à trop de friandises.

La meilleure option est d'utiliser la croquette de votre chien si votre chien aime assez sa nourriture. Calculez simplement que le repas d'un chien moyen est composé d'environ 80 morceaux de croquettes ou plus. Ce sont 80 opportunités à utiliser à votre avantage pour aider votre chien à former des associations positives. Vous pouvez peut-être commencer par des friandises de grande valeur au départ, puis passer à la croquette dès que votre chien accepte mieux les pleurs.

Si votre chien n'est pas trop fou de ses croquettes, vous pouvez toujours le mélanger avec des hot-dogs biologiques à faible teneur en sodium et les garder ensemble toute la nuit dans un baggy au réfrigérateur. Le lendemain, la croquette aura absorbé un excellent arôme de hot-dog et votre chien sera peut-être plus désireux de le manger.

À un moment donné, vous pouvez même mélanger des séances de jeu amusantes avec votre chien lorsque le bébé pleure. Assurez-vous que les jeux que vous choisissez sont médiés par vous, ce qui signifie que vous pouvez les contrôler en commençant et en terminant le jeu dès que le bébé cesse de pleurer.

Après plusieurs séances, votre chien peut montrer des signes de commencer à accepter les pleurs de votre bébé et vous devrez peut-être juste faire quelques séances de répétition de temps en temps. Les jours où votre bébé est particulièrement grincheux et que vous vous trouvez très occupé et débordé, vous pouvez toujours garder votre chien dans une pièce calme loin de toute agitation avec quelque chose à mâcher pour lui laisser un peu d'espace pour se détendre un peu ou vous pouvez demander à un membre de la famille de le promener. Le stress, tout comme il se produit chez l'homme, peut avoir un effet cumulatif chez les chiens et vous voulez éviter cela autant que possible.

Vous pensez que votre travail est terminé après avoir habitué votre chien aux pleurs de votre bébé? Ne soyez pas pris au dépourvu! Préparez-vous à l'avance pour l'éventualité dont vous pourriez avoir besoin pour habituer votre chien à ramper.