Comment aider les nouveaux élèves de l'équitation à surmonter leurs peurs

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Que faire lorsque les nouveaux cyclistes ont peur

Quiconque a roulé pendant un certain temps mentirait très probablement s'il disait n'avoir jamais eu peur d'un cheval.

Si vous êtes un moniteur d'équitation, surtout si vous enseignez aux débutants, apprendre à aider un élève effrayé est une compétence indispensable. Cela prend du temps et de la patience. Je partage quelques réflexions sur ce qui m'a aidé au fil des ans dans l'espoir que cela puisse aider les autres.

Lorsque vous traitez avec un animal de mille livres avec son propre cerveau, peu importe à quel point vous pensez les connaître. Parfois, ils réagissent instinctivement malgré toute leur formation, ce qui est difficile à comprendre pour les nouveaux pilotes.

Mon histoire

Maintenant, certains coureurs ont naturellement plus peur que d'autres. J'ai enseigné à des enfants qui sont impatients de partir et j'essaierais probablement de sauter à la première leçon si je les laissais. D'un autre côté, j'ai enseigné aux enfants qui ont mis très longtemps à se mettre à l'aise à cheval.

Prends-moi par exemple. Je n'étais pas naturellement confiant avec les chevaux. Petite fille, je voulais tellement rouler et j'avais toujours hâte de suivre mes cours, mais quand le moment était venu, j'étais terrifiée. Je n'avais aucune raison d'être, je montais des chevaux de cours décents et j'avais des instructeurs débutants appropriés, mais j'avais très peur.

Je me souviens que mon Gramm avait demandé à ma mère pourquoi elle me faisait aller aux cours chaque semaine si je ne le voulais pas. La raison en était que ma mère avait vu à quel point je voulais le faire. Toute la semaine entre les cours, j'ai parlé des chevaux et de l'équitation sans arrêt. Le jour même, c'était une autre histoire. Une de mes amies et moi nous sommes cachés dans mon placard une fois parce que nous avions tellement peur d'y aller! En y repensant maintenant, c'était totalement ridicule, nous n'avions jamais rien eu de mal à nous faire dans nos leçons. À l'époque cependant, la pensée que nous pourrions avoir à trotter ou à faire quelque chose de terrifiant à notre leçon était suffisante pour nous faire trembler dans nos bottes et nous cacher dans le placard au moment de la leçon. Pour nous, c'était effrayant. En tant qu'instructeurs, nous devons être attentifs au fait que même si nous ne voyons pas ce qu'est le gros problème, il est de notre devoir d'aider nos élèves à le surmonter.

À ce stade de ma carrière de cours, je n'ai jamais demandé à un instructeur de me demander pourquoi j'avais peur. Je suis sûr cependant qu'à l'époque je n'aurais pas eu de réponse. Je voulais connaître les chevaux et côtoyer les chevaux et j'ai adoré. Je devrais dire que j'ai tout aimé de cette pensée. Dans la vraie vie cependant, ils étaient gros et parfois têtus et quand j'étais petit, il est difficile d'empêcher votre voix intérieure effrayée de parler à votre instructeur lorsque les choses commencent à devenir un peu difficiles.

L'un des tout premiers poneys de leçon que j'ai monté, Frostline était son nom, me faisait toujours sortir du ring si la porte était ouverte. Elle était prévisible à ce sujet et l'a même fait lentement. Cela ne semble pas si effrayant, non? Faux! C'était comme chaque fois que j'arrivais dans ce coin redouté près de la porte, tout d'un coup, c'était comme si j'entendais la voix de mes instructeurs à des kilomètres de distance comme si elle était au bout d'un tunnel ou quelque chose du genre. Sa voix dit à l'intérieur des rênes, à l'extérieur de la jambe, poussez-la en avant, utilisez votre fouet. . . ils étaient faibles par rapport à la voix effrayée dans ma tête.

Un jour, j'ai finalement réussi à faire passer Frostline devant la porte et après cette leçon, elle a été ma préférée pendant longtemps. Je l'ai même louée et j'ai fait mes premiers spectacles sur elle.

Comment aider à réduire les craintes des élèves de l'équitation

Donc, pour résumer le tout. . . essayez de vous souvenir de ces conseils et je pense que vous serez surpris de la facilité avec laquelle vous pourrez aider vos élèves à surmonter leurs peurs.

1. Apprenez à connaître vos élèves, parlez-leur, mettez-les suffisamment à l'aise avec vous pour qu'ils vous disent quand ils sont nerveux.
2. Prends ton temps! Soyons honnêtes, si votre travail principal comme le mien est d'enseigner des cours pour débutants, alors il n'y a pas de précipitation pour se préparer pour les essais olympiques! Lent et stable, c'est toujours mieux. S'il y avait une règle d'or de l'enseignement de la conduite, je dirais qu'il est plus facile de prendre son temps et de gagner en confiance que de le récupérer une fois qu'il est perdu.
3. Aidez-les à comprendre pourquoi vous leur demandez de faire certaines choses. Nous nous sentons tous mieux et moins soucieux des choses quand nous en savons plus à leur sujet, n'est-ce pas? La conduite n'est pas différente, dites-leur le pourquoi et le comment.
4. Assurez-vous que vos élèves savent qu'il est normal d'avoir peur. Je raconte tout le temps à mes élèves certaines histoires de moi qui ont vraiment peur et comment j'ai pu surmonter ma peur. Nos étudiants nous admirent, ils pensent que nous sommes les meilleurs et ne veulent pas nous décevoir en ayant peur. Nous devons être relatables. Raconter à vos élèves des histoires de vos expériences et luttes personnelles les fera se sentir mieux quand ils réaliseront que surmonter leurs peurs n'est qu'une partie de l'apprentissage de bonnes compétences générales en équitation.
5. Demandez-leur ce que vous pourriez faire pour qu'ils se sentent plus à l'aise. Vous pourriez être surpris des réponses simples que vous pourriez obtenir. Si c'est un enfant particulièrement nerveux, vous pouvez demander à ses parents ce qu'ils pensent pouvoir faire. Ils pourraient dire à leurs parents quelque chose qu'ils ne sont pas encore assez courageux pour vous dire.

Chacune de ces étapes est décrite en détail ci-dessous.

Les meilleures façons d'enseigner aux élèves effrayés à conduire

1. Au lieu de la peur, enseignez un respect sain

Lentement, avec le temps et la progression sur les bons chevaux avec les bons professeurs, je suis devenu confiant (au point de faire des choses stupides et de monter n'importe quel cheval, peu importe quoi). J'ai fait des promenades folles et j'ai cassé beaucoup d'os. C'est comme si tout tournait en rond lorsque vous avançiez dans l'équitation. C'est comme si vous aviez confiance en vos capacités, sans manquer de bon sens.

C'est là que nous voulons que nos cavaliers soient - confiants mais toujours conscients du fait que nous avons affaire à de gros animaux qui ne pensent pas instinctivement de la même façon que nous. Apprendre à vos élèves la nature du cheval et expliquer comment il est un animal de proie et comment sa mentalité de troupeau le fait réagir différemment que nous le ferions à quelque chose est d'une grande aide. C'est le bon sens que plus nous en savons sur la bête de mille livres, nous balançons notre jambe sur le mieux que nous ressentirons des choses.

Si vous êtes un coureur naturellement courageux et confiant, qui n'a pas une voix forte et effrayante dans votre tête, vous avez beaucoup de chance. Il faut de la persévérance pour surmonter. Cela peut très certainement être fait. J'en suis la preuve!

2. Mettez-vous dans leurs bottes

Je pense que parfois, en tant qu'instructeurs et cavaliers confiants, nous oublions ce que c'est que de ne pas savoir à quoi s'attendre ou d'être simplement inquiet. Après avoir regardé tous les élèves rouler que j'ai regardés au cours des 19 dernières années et les avoir vus surmonter leurs peurs m'a aidé à mieux comprendre comment aider quelqu'un à les surmonter.

Cette partie est importante! Ce n'est pas parce que cela ne vous semble pas effrayant que votre cavalier n'a pas le droit d'avoir peur. En tant qu'instructeurs, nous devons nous rappeler ce que c'est que de ne pas savoir quoi faire de notre corps pour faire écouter nos chevaux. Ou pour n'avoir aucune idée de la façon dont un cheval pourrait réagir à quelque chose.

Vous devez également vous assurer de prendre le temps de nouer des relations avec votre élève. Essayez de les faire vous parler. À propos de tout, de leur famille, de l'école, des animaux de compagnie, de tout ce dont ils parleront. Vous devez les mettre à l'aise et vous parler facilement. De cette façon, lorsque les choses deviennent difficiles ou qu'ils commencent à devenir nerveux, ils n'auront pas peur de vous parler et de vous dire ce qui se passe.

Je sais, cela semble probablement bizarre que je vous dise que vous devriez discuter avec les enfants que vous enseignez, mais c'est ainsi qu'ils apprennent à vous faire confiance. Cela les aide également à se détendre. Si j'ai un élève pour la première fois dont je peux dire qu'il est terrifié, je suis connu pour lui enseigner la majeure partie de sa première leçon simplement assis sur le cheval, expliquant la bonne position, puis le guidant autour du ring ou marchant juste à côté d'eux . Je vais les interroger sur eux-mêmes et essayer de les connaître. Cela les aide à se détendre et à oublier leurs peurs. Plus leur esprit s'installe, plus leurs muscles se relâchent et c'est alors qu'ils peuvent commencer à vraiment écouter vos instructions et former la mémoire musculaire nécessaire pour avoir une assise équilibrée en selle.

3. Apprenez à connaître vos élèves et établissez une relation

Je pense que parfois, en tant qu'instructeurs et cavaliers confiants, nous oublions ce que c'est que de ne pas savoir à quoi s'attendre ou d'être simplement inquiet. Après avoir regardé tous les élèves rouler que j'ai regardés au cours des 19 dernières années et les avoir vus surmonter leurs peurs m'a aidé à mieux comprendre comment aider quelqu'un à les surmonter.

Cette partie est importante! Ce n'est pas parce que cela ne vous fait pas peur que votre cavalier n'a pas le droit d'avoir peur. En tant qu'instructeurs, nous devons nous rappeler ce que c'est que de ne pas savoir quoi faire de notre corps pour faire écouter nos chevaux. Ou pour n'avoir aucune idée de la façon dont un cheval pourrait réagir à quelque chose.

Vous devez également vous assurer de prendre le temps de nouer des relations avec votre élève. Essayez de les faire vous parler. À propos de tout, de leur famille, de l'école, des animaux de compagnie, de tout ce dont ils parleront. Vous devez les mettre à l'aise et vous parler facilement. De cette façon, lorsque les choses deviennent difficiles ou deviennent nerveuses, ils n'auront pas peur de vous parler et de vous dire ce qui se passe.

Je sais, cela semble probablement bizarre que je vous dise que vous devriez discuter avec les enfants que vous enseignez, mais c'est ainsi qu'ils apprennent à vous faire confiance. Cela les aide également à se détendre. Si j'ai un élève pour la première fois dont je peux dire qu'il est terrifié, je suis connu pour lui enseigner la majeure partie de sa première leçon simplement assis sur le cheval, expliquant la bonne position, puis le guidant autour du ring ou marchant juste à côté d'eux . Je vais les interroger sur eux-mêmes et essayer de les connaître. Cela les aide à se détendre et à oublier leurs peurs. Plus leur esprit s'installe, plus leurs muscles se relâchent, et c'est à ce moment-là qu'ils peuvent commencer à vraiment écouter vos instructions et former la mémoire musculaire nécessaire pour avoir une assise équilibrée en selle.

4. Renseignez-vous sur votre élève en étant observateur

Je crois que vous pouvez vous améliorer beaucoup en tant que moniteur d'équitation si vous prêtez plus d'attention au langage corporel de vos élèves - pas seulement lorsqu'ils roulent mais sur le terrain. Vous pouvez en dire beaucoup sur la façon dont un enfant en est à sa première rencontre avec vous. S'ils sont timides, regardent en bas et restent en arrière, ils ont probablement une personnalité timide et craintive. Ce qui sera juste exagéré par le fait qu'ils soient dans un endroit inconnu et qu'ils essaient quelque chose de nouveau. Faites tout ce que vous avez à faire pour qu'ils se détendent et se sentent à l'aise. Prendre le temps de le faire fera toute la différence en leur permettant de suivre vos instructions même lorsqu'ils sont nerveux.

Les enfants qui arrivent en courant et qui sont trop enthousiastes confiants le montreront également. Il est tout aussi important d'aborder cette question que de renforcer la confiance de l'enfant nerveux timide. Les courageux excités doivent apprendre comment leur énergie affecte l'énergie des chevaux et comment ils doivent être calmes et lents avec les chevaux, même s'ils sont excités.

5. Les petites étapes sont toujours les meilleures, alors décomposez-les

Je sais à quel point il peut être frustrant de voir un élève se débattre et j'ai l'impression que vous lui dites exactement quoi faire et qu'il n'écoute pas. Rappelez-vous à quel point cette voix peut devenir forte dans votre tête lorsque vous pensez que les choses tournent mal. Une fois que la voix intérieure de votre élève est plus forte que celle que vous lui donnez, cela ne fonctionnera pas. Vous devez déterminer les compétences qui leur font défaut pour ne pas être en mesure d'accomplir ce dont ils ont besoin pour rouler efficacement.

Par exemple, si leur poney les tire constamment en avant et mange de l'herbe et qu'ils sont simplement allongés sur le cou et ne peuvent pas relever la tête, vous ne devez pas simplement leur dire quoi faire pour obtenir la tête des poneys. . . vous devez leur apprendre pourquoi le faire et comment. Le pourquoi et le comment sont tout aussi importants que les étapes elles-mêmes.

Vous corrigeriez leur position de la jambe inférieure pour leur donner une meilleure base de soutien. Vous leur feriez lever la main et cela aiderait à garder leurs épaules en arrière, ce qui, à son tour, empêcherait le poney de baisser la tête. Vous leur rappelez de continuer à pousser le poney en avant, de le faire fonctionner (il devrait travailler assez dur et être suffisamment attentif au cavalier pour qu'il ne pense pas à vouloir s'arrêter pour une collation).

Vous devez vous assurer qu'ils ont tous les outils et comprennent quoi faire et comment le faire. Je les ferais pratiquer leur position améliorée et pousser pour un tempo plus avancé. Nous le ferions au milieu de l'arène entre quelques cônes pendant un moment jusqu'à ce que leur position soit solide et qu'ils soient plus confiants. Ensuite, ajoutez lentement le facteur de l'herbe, après qu'ils ont perfectionné ce qu'ils peuvent faire pour se concentrer sur la prévention du problème.

De cette façon, ils seront plus confiants et la voix dans leur tête sera votre voix renforçant ces instructions, pas la voix effrayante disant que vous feriez mieux de vous accrocher au cou de ce poney afin de ne pas vous retrouver dans l'herbe pendant qu'il jouit d'un collation de leçon.

Vos élèves craintifs et nerveux arriveront plus vite si vous faites de votre mieux pour briser les compétences que vous leur enseignez afin qu'ils comprennent pourquoi ils doivent faire quelque chose et ce que cela va faire pour les aider à contrôler le cheval.

Si vos nerfs vous touchent et que quelqu'un répète simplement une instruction que vous ne comprenez pas, peu importe le nombre de fois qu'ils le disent. . . la voix dans votre tête va être plus forte que celle des instructeurs. Il semblera que vous entendez la voix de vos instructeurs faiblement comme au bout d'un tunnel et que vous êtes là-bas dans l'arène tout seul.

D'un autre côté, si vous avez enseigné à cet élève les compétences dont il a besoin, vous lui avez appris non seulement ce qu'il faut faire, mais comment le faire et pourquoi cela fonctionne, j'ai constaté qu'il réussira mieux. En termes simples, cela aidera s'ils savent pourquoi nous voulons qu'ils fassent quelque chose.

6. Apprenez quand et comment pousser

Parfois, à la grande consternation de nos élèves, la seule façon de surmonter leur peur est d'être poussée. Cela étant dit, vous ne voulez pas pousser votre cavalier jusqu'à ce que vous puissiez voir clairement qu'il a la capacité de faire ce que vous lui demandez de faire.

Pousser un cavalier effrayé alors qu'il n'est pas prêt ne va pas le forcer à le comprendre. Cela va leur faire plus peur, et le pire de tout, ils perdront leur confiance en vous. Nous ne voulons jamais que nos étudiants ne nous fassent pas confiance, nous devons leur avoir enseigné progressivement. S'appuyant sur une compétence, puis sur la suivante, alors quand ils ont peur et que vous sentez qu'il est temps de donner un petit coup de pouce, ils auront confiance en vous et ne leur demanderont pas de faire quelque chose dont ils ne sont pas capables.

J'ai vu au fil des années que la peur va de pair avec la frustration. De toute évidence, nous ne pouvons pas promettre que nos élèves ne seront jamais frustrés, mais nous pouvons l'éviter en nous assurant qu'ils sont trop confiants avec une compétence avant de passer à la suivante. De cette façon, nous espérons que nous les mettons en place pour être prêts, ce qui devrait rendre les choses beaucoup moins effrayantes.

D'après mon expérience, si vous avez vos élèves sur le bon cheval pour leur niveau de compétence, et qu'ils travaillent sur quelque chose et qu'ils ont peur, il est préférable de le parcourir pour quelques leçons sur ce même cheval. Même si l'étudiant peut être réticent, nous ne voulons pas le laisser abandonner. Parfois, cela signifie que nous devrons peut-être revenir en arrière de quelques pas et gagner à nouveau leur confiance avec des compétences que vous avez maîtrisées quelques leçons en arrière. Au cours du processus, vous pouvez discuter de la manière dont le perfectionnement de ces compétences est lié au problème qu'elles rencontrent.

Ensuite, une fois que vous avez suivi une leçon d'ampoule ou deux où ils voient qu'ils sont capables de faire cette étape plus facilement plus instinctivement, demandez-leur ce qu'ils en pensent. Demandez-leur s'ils savent comment cela se rapporte à la chose effrayante. Je parie que si vous prenez votre temps et rafraîchissez-vous sur les étapes précédentes, puis demandez-leur de vous expliquer pourquoi cela fonctionne, qu'ils seront plus que prêts à s'attaquer à nouveau à cette prochaine étape la plus effrayante, puis ils réussiront.

7. Changer de cheval ou ne pas changer de cheval?

Nous voulons qu'ils voient qu'ils peuvent réussir sur ce cheval sur lequel ils avaient du mal. Rien ne leur donnera plus de confiance que cela. De toute évidence, cette règle ne s'applique pas si tout ce qui les effraie les met en danger, auquel cas ils ne devraient pas être sur ce cheval. Si vous connaissez vos chevaux et connaissez vos élèves, cela ne devrait jamais être un problème.

Je parle en termes de surmonter une peur générale de ne pas savoir quoi faire lorsque vous êtes un nouveau cavalier expérimentant ce que tous les débutants vivent sur des chevaux de cours. De toute évidence, aucun cavalier débutant ou craintif ne devrait utiliser un cheval aux habitudes dangereuses. Des chevaux comme ça n'appartiennent pas à un programme de cours.

Plus vous enseignerez d'élèves et plus vous leur enseignerez de chevaux, mieux vous aiderez tous vos élèves à atteindre leurs objectifs, qu'ils soient super confiants ou super nerveux.

C'est notre travail de les préparer au succès

En terminant, il est de notre responsabilité, en tant qu'instructeurs, de nous assurer que nous préparons nos élèves à réussir. Cela ne sera pas le même pour tous les cyclistes. Vous devez enseigner à chacun un peu différemment, et ça va. Je ne dis pas que vous changez votre programme ou que vous changez votre système, vous changez simplement la façon dont vous le relayez en fonction de leur personnalité et de leur niveau de confiance.