Les rats comme animaux de compagnie

J'ai d'abord envisagé d'avoir des rats comme animaux de thérapie lorsque j'ai vu une vidéo particulière sur YouTube qui m'a fait voir les rats sous un tout nouveau jour. Je n'ai jamais eu de problème avec les rats, je les ai simplement considérés comme des hamsters plus gros avec des queues plus longues. Mais voir à quel point ils pouvaient être intelligents et affectueux était suffisant pour me convaincre.

Dans la vidéo, il y avait trois rats dont le propriétaire a pu les amener à la cage sur commande et venir lorsqu'ils ont été appelés. Ils pouvaient également suivre un certain nombre de cours d'agilité, aller chercher des objets et tirer des cordes pour ouvrir les portes. Elle éternuerait même et ils lui chercheraient un mouchoir!

C'était incroyable à regarder, et c'est alors que j'ai pensé que peut-être les rats étaient les animaux de thérapie pour moi.

Plusieurs études ont montré que garder un animal de compagnie peut aider une personne ayant des problèmes de santé mentale. Ils vous accompagnent et vous incitent à suivre une routine, pour eux au lieu de la vôtre. Le simple fait de regarder ou de caresser un animal de compagnie est bien connu pour abaisser la tension artérielle et réduire le stress physique et émotionnel.

Les chats et les chiens sont le compagnon de thérapie habituel, cependant, tout animal peut convenir. Tout le monde ne peut pas se permettre les coûts d'un chat ou d'un chien, et tout le monde n'a pas de place pour eux. Les petits animaux tels que les rongeurs ou même les poissons peuvent donc être une combinaison plus appropriée.

Il y a quelques années, une de mes amies s'est procurée un lapin comme animal de thérapie. La regarder s'améliorer et retrouver son identité m'a fait penser que cela pouvait être une bonne idée pour moi. En tant que personne aux prises avec l'anxiété et la dépression depuis plusieurs années, je pensais que les rats pourraient peut-être m'aider à maintenir une certaine forme de routine et me permettre de ressentir un certain accomplissement en les entraînant et en gagnant leur amour et leur confiance.

Aucun membre de ma famille n'a vraiment aimé l'idée d'avoir des rats de compagnie. Cependant, quand j'ai montré la vidéo à ma mère et à mon frère, la réponse a été unanime:

"Prenons des rats!"

La vidéo qui a commencé le voyage du rat pour moi

Les rats ne sont pas "bruts"

Les rats ont reçu une réputation injuste d'être des créatures "sales" qui portent des maladies, alors qu'en fait la vérité est tout à fait contraire. Ils sont très hygiéniques, se nettoient plusieurs fois au cours de la journée et peuvent être formés pour utiliser un bac à litière. Ils sont également très intelligents, ce qui les rend aptes à les entraîner à effectuer des figures et à compléter des parcours d'obstacles.

Essentiellement, la seule limite dans ce que vous pouvez leur apprendre à faire est votre imagination. Plus vous investissez de temps pour les former et les aimer, plus ils seront capables de réaliser des tours et plus ils apprécieront votre entreprise. Comme les chiens, les rats aiment inconditionnellement leurs propriétaires et ils travailleront dur pour les impressionner.

J'ai appris très rapidement que l'amour et le temps que vous investissez dans les rats sont rendus dix fois. Chadwick et Hotch sont très vite devenus la lumière de ma vie. Chaque étape, que ce soit un tour ou juste un baiser affectueux, était suffisante pour faire gonfler mon cœur. Le fait que ces petites créatures semblaient vraiment m'aimer d'une manière aussi inconditionnelle que celle que vous attendez d'un chien était le plus grand coup de pied de sérotonine que je pouvais demander. Je commençais enfin à ressentir une différence dans ce que je ressentais, et je n'étais pas le seul à remarquer ce changement en moi.

J'ai encore des périodes où je me sens extrêmement déprimé, mais elles sont loin et rares d'ici là. Je n'ai plus d'antidépresseur et j'écris enfin à nouveau. Dans l'ensemble, mes progrès par rapport à l'endroit où j'étais au début de l'année dernière sont exponentiels.

Les rats sont ludiques

Les rats sont intelligents, énergiques et espiègles, et peuvent donc être extrêmement divertissants! Ils aiment jouer et s'amuser à courir et à se battre entre eux. Cela peut être si amusant à regarder, et une fois qu'ils commencent à vous faire confiance, vous pouvez même commencer à vous joindre à vous! Je ne me souviens pas combien de fois j'ai ri alors qu'ils rebondissaient les uns sur les autres et se retrouvaient dans les positions les plus hilarantes.

Même quand j'ai été au plus bas, ils n'ont jamais manqué de me faire sourire. Que ce soit en agissant idiote, ou tout simplement en m'offrant de petits baisers, ils me remontent toujours le moral.

Jouer avec certains de mes garçons

Ce qu'il faut considérer avant d'avoir des rats

Les rats sont des animaux sociaux, et il est donc recommandé d'en adopter deux ou plus. Ils peuvent s'ennuyer facilement et ont besoin de la compagnie de leur espèce pour pouvoir jouer, se soigner et se blottir ensemble. Ils communiquent également par des odeurs et des sons aigus que nous n'entendons pas. Donc, peu importe le temps que vous passez avec eux, vous ne pouvez pas remplacer complètement la compagnie délicate.

Mais croyez-moi, deux rats, ce n'est pas le double du travail. C'est deux fois plus amusant que de les regarder jouer!

Veuillez noter qu'il est de votre responsabilité de réduire les risques de portées non désirées, soit en séparant les mâles et les femelles, soit en les faisant stériliser.

Essayez également de remplir la cage avec une gamme de jouets et d'activités d'enrichissement différents. Celles-ci ne doivent pas nécessairement être chères et vous pouvez les créer vous-même. Les branches et les cordes d'arbres fruitiers séchées sont parfaites pour tenir en équilibre, et la dispersion de nourriture sur le sol de la cage leur donne la possibilité de récupérer comme ils le feraient dans la nature. Ils adorent mâcher et se cacher dans des boîtes en carton!

Les rats sont également sujets à souffrir d'infections respiratoires et de tumeurs mammaires / testiculaires, ce qui peut coûter assez cher chez le vétérinaire. Afin de réduire les chances d'avoir des rats qui en développent, vous pouvez:

• Faites stériliser vos rats
• Utilisez une literie sans poussière telle que l'aubiose ou le carton
• Formez vos rats et nettoyez le bac à litière quotidiennement
• Nettoyez soigneusement la cage une fois par semaine

Aussi, mettez un peu d'argent de temps en temps dans un fonds pour rats en cas de visites futures chez les vétérinaires. Malgré la petite taille des rats, les factures vétérinaires peuvent être très coûteuses si vos rats ont besoin de médicaments ou de chirurgies plus tard, il est donc préférable d'être prêt au cas où.

Il est également conseillé d'adopter des rats d'un éleveur. Les animaleries obtiennent généralement leurs animaux dans des moulins d'élevage qui produisent des milliers d'animaux par an sans se soucier de la santé, de la longévité ou du bien-être des animaux qu'ils élèvent. C'est simplement une entreprise qui vise à gagner le plus d'argent possible.

En raison de la nécessité de produire autant de rats que possible le plus rapidement possible, les rats femelles sont constamment enceintes. Elles n'ont pas le temps de se remettre d'une grossesse avant d'être à nouveau enceintes. Le stress des grossesses consécutives peut affecter de manière significative le système immunitaire des femelles, qui est ensuite transmis aux bébés. En conséquence, les bébés sont généralement sous-dimensionnés, en mauvaise santé et n'ont pas l'habitude d'être manipulés.

La santé d'un rat dépend également de l'environnement dans lequel il est gardé. La qualité de vie avant l'achat est le strict minimum requis par la réglementation. Ils sont conservés dans de petites unités sans stimulation ni enrichissement pour les occuper, et sont élevés avec un régime de base de blocs de laboratoire et d'eau. Ils ne reçoivent ni suppléments ni suppléments, quel que soit leur âge. Généralement, une seule unité contiendra plusieurs adultes, ou une mère et au moins une portée. Le stress d'être gardé dans de si petits espaces surpeuplés peut gravement affecter leur santé.

Je déteste admettre que j'ai obtenu mes quatre premiers rats dans une animalerie, et l'un d'eux, Feynman, était un excellent exemple de certaines des conséquences les plus extrêmes sur la santé des rats d'animaux de compagnie. Nous l'avons eu en mai de l'année dernière. Moins d'une semaine après que nous l'ayons acheté, nous avons dû le précipiter chez le vétérinaire d'urgence en raison de ce qui s'est avéré être une infection respiratoire chronique. En décembre, il avait succombé à sa maladie et était mort dans nos bras. Cela faisait très mal, mais cela nous a ouvert les yeux sur la réalité des animaleries.

Je ne dis pas que les rats des éleveurs sont garantis de ne jamais avoir de problèmes de santé. Le pool génétique plus petit offert par les éleveurs augmente les chances d'hériter des problèmes immunitaires. Cependant, les éleveurs responsables:

• Planifiez chaque portée avec soin et considération
• Viser à améliorer la qualité des rats qu'ils élèvent (cela peut être dû à la santé, à la longévité, au tempérament et aux caractéristiques physiques )
• Ne pas élever plus de chatons (bébés rats) qu'ils ne peuvent en prendre soin et socialiser correctement
• Ne pas élever plus de chatons qu'ils ne peuvent trouver de bonnes maisons pour
• Ne pas vendre de chatons seuls pour vivre seul
• Restez attaché au bien-être de chaque rat qu'ils élèvent pour la durée de vie du rat
• Fournir au nouveau propriétaire les coordonnées complètes

Si vous vivez au Royaume-Uni, je vous conseille de contacter un éleveur enregistré par le NFRS pour garantir la meilleure qualité de rats. Sinon, recherchez des éleveurs enregistrés auprès d'une société de rat de votre région. L'éleveur n'aura pas de chatons disponibles immédiatement, vous devrez donc être mis sur une liste d'attente. L'éleveur posera beaucoup de questions sur vous pour vous assurer que vous fournirez un logement convenable aux rats, et ils seront toujours disponibles pour demander des conseils tout au long de la vie des rats.

Une autre option consiste à adopter des rats dans un refuge réputé. Bien qu'ils aient souvent des antécédents inconnus, les rats de sauvetage peuvent devenir des animaux merveilleux et gratifiants. Ils offrent aux rats qu'ils prennent une bonne socialisation et des soins médicaux. Certains font même stériliser leurs rats avant de les adopter.

Small Pets Matter a une liste d'abris de sauvetage à travers le Royaume-Uni où vous pouvez adopter des rats et d'autres petits animaux.

Les rats font des compagnons incroyables

J'ai maintenant sept rats et ce sont vraiment les meilleurs animaux que je pourrais demander. Je n'aurais jamais pu imaginer à quel point ils pouvaient être gratifiants et à quel point je pouvais me sentir mieux de les avoir dans ma vie.

L'anxiété et la dépression sont des maladies avec lesquelles je vais probablement toujours lutter. Mais je sais que mes garçons rendent la douleur d'autant plus supportable.