Chiens âgés: à quoi s'attendre à l'âge de votre chien

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Ces yeux brillants qui étaient toujours si excités de vous voir rentrer chez eux ont peut-être faibli ou même été aveuglés. Se réveiller des siestes peut impliquer des étirements et des boiteries douloureuses, et que le beau museau brun est maintenant gris avec l'âge.

Les barboteuses du parc canin ont été échangées contre des promenades tranquilles sur de courtes distances. Tout comme les humains, avec l'âge des chiens, ils commencent à se déplacer plus lentement. L'audition et la vue peuvent être affectées et un certain nombre de maladies chroniques ou de problèmes de santé peuvent commencer à se manifester, comme le diabète ou les cataractes.

Comment savoir si votre chien souffre d'un grave problème de santé ou s'il montre simplement les signes d'un ralentissement lié à l'âge? La Dre Cathy Alinovi, propriétaire de la clinique vétérinaire Healthy PAWsabilities, offre des conseils pour déterminer à quoi s'attendre avec l'âge de votre chien.

Questions auxquelles répond cet article

1. À quoi dois-je m'attendre avec l'âge de mon chien?
2. Quelles races ont la durée de vie la plus courte?
3. Quelles races ont l'espérance de vie la plus longue?
4. Quels signes avertissent les parents d'animaux de compagnie que leurs chiens deviennent des personnes âgées?
5. Les changements urinaires / d'élimination sont-ils un signe de vieillissement ou de problèmes de comportement?
6. Quels sont les problèmes de santé les plus courants des chiens âgés?
7. Quels types de problèmes médicaux les vétérinaires vérifient-ils lors d'un examen senior?
8. À quelle fréquence les chiens âgés devraient-ils voir leurs vétérinaires?
9. Les chiens vieillissants devraient-ils continuer de se faire vacciner régulièrement?
10. Comment les régimes alimentaires et d'exercice doivent-ils être modifiés pour les chiens plus âgés?
11. Quelles suggestions avez-vous pour prendre soin d'un chien vieillissant?

1. À quoi dois-je m'attendre avec l'âge de mon chien?

Dr Cathy : Nous nous attendons à ce que nos chiens aient une grande qualité de vie à mesure qu'ils vieillissent. Ils devraient s'amuser; ils devraient vouloir faire leurs choses préférées jusqu'à la fin. Les attentes normales sont des muselières grises, certains signes d'arthrite ou des dents sales. Si nous attrapons la maladie tôt, il est possible que nous puissions offrir une meilleure qualité de vie aussi longtemps que possible.

Signes visibles du vieillissement

2. Quelles races ont la durée de vie la plus courte?

Dr Cathy : Malheureusement, plus la race est grande, plus la durée de vie est courte. Par exemple, certaines lignées génétiques de Grands Danois et de St Bernard ne sont avec nous que depuis 2 ans. Voir le tableau ci-dessous pour une liste des races à durée de vie la plus courte.

Races de chiens les plus courtes

• Chien de montagne bernois
• Dogue de Bordeaux
• Grands Danois
• Irish Wolfhound
• Mastiff néopolitain
• Saint-Bernard

3. Quelles races ont l'espérance de vie la plus longue?

Les petites races vivent le plus longtemps et leurs propriétaires peuvent s'attendre à ce que leurs chiens vivent jusqu'à 18 ans. (Voir le tableau ci-dessous pour quelques exemples de races à longue durée de vie.)

Races de chiens à longue durée de vie

• Beagles
• Boston Terriers
• Chihuahuas
• Teckels
• Lhasa Apsos
• maltais
• Caniches miniatures
• Schnauzers miniatures
• Poméraniens
• Pugs

4. Quels signes avertissent les parents d'animaux de compagnie que leurs chiens deviennent des personnes âgées?

Dr Cathy : Les signes les plus courants sont des museaux grisonnants et un ralentissement. Bien que le ralentissement ne soit pas un signe positif pour les chiens âgés, c'est un signe que nous devons prendre des mesures préventives.

5. Les changements urinaires / d'élimination sont-ils un signe de vieillissement ou de problèmes de comportement?

Dr Cathy : Ils peuvent être un signe de l'un ou l'autre. En vieillissant, nos chiens deviennent arthritiques, ce qui rend difficile de se courber et d'éliminer tous les déchets. Certains chiens se retrouvent avec des infections de la vessie. Certains chiens marchent et font caca, certains chiens fuient l'urine. Certains chiens perdent la capacité de savoir qu'ils doivent aller aux toilettes.

6. Quels sont les problèmes de santé les plus courants des chiens âgés?

Dr Cathy : Certains problèmes de santé typiques pour les chiens gériatriques sont

• Insuffisance cardiaque congestive
• Insuffisance rénale
• Insuffisance hépatique
• Cancer
• Maladie dentaire
• Arthrite
• Surdité
• Cécité
• Incontinence

Comment exercer des chiens âgés

7. Quels types de problèmes médicaux les vétérinaires vérifient-ils lors d'un examen médical?

Dr Cathy : Tout d'abord, nous vérifions les capacités mentales du chien en observant comment il ou elle traite tout le monde dans la pièce. Ensuite, nous vérifions la bouche et évaluons les dents. Écoutez le cœur et les poumons et évaluez les bruits cardiaques et pulmonaires. Regardez la posture et les signes de douleur. Si quelque chose ne va pas, nous recommandons des analyses de sang, des analyses d'urine et des radiographies pour mieux identifier les problèmes de santé.

8. À quelle fréquence les chiens âgés devraient-ils voir leurs vétérinaires?

Dr Cathy : Les chiens âgés devraient subir un examen tous les six mois. N'oubliez pas qu'un an de la vie d'un chien est comparable à sept ans de la vie humaine. En vieillissant, il serait ridicule d'imaginer que nous n'irions chez notre médecin qu'une fois tous les sept ans. L'objectif des soins de santé de routine est de détecter les problèmes tôt pour une meilleure santé et une meilleure qualité de vie.

Il y a encore de la vie chez ces vieux chiens!

9. Les chiens vieillissants devraient-ils continuer de se faire vacciner régulièrement?

Dr Cathy : Les vaccinations protègent les jeunes chiens contre la maladie; des études montrent que la protection contre les vaccins a duré de nombreuses années. Les vaccins contiennent des produits chimiques, des colorants et des conservateurs qui peuvent faire plus de dégâts plus longtemps qu'ils sont utilisés. Parce que les maladies de vieillesse ne sont pas des maladies pour lesquelles le chien peut être vacciné, cela ne devrait pas faire l'objet de visites vétérinaires. La seule mise en garde est de vous assurer que vous êtes en conformité avec les lois locales concernant la rage. Si vous devez faire vacciner votre chien contre la rage, insistez pour des vaccins antirabiques de trois ans et demandez des vaccins sans thimérosal. (Le thimérosal est un conservateur qui contient du mercure.)

10. Comment les régimes alimentaires et les exercices doivent-ils être modifiés pour les chiens plus âgés?

Dr Cathy : Les chiens plus âgés ont encore besoin d'exercice, mais pas le jeu rude et vigoureux qu'ils pratiquaient auparavant. Plus le corps bouge, mieux il fonctionne, mieux le corps fonctionne, meilleur est le cerveau.

Le régime alimentaire n'est pas aussi compliqué que les entreprises d'aliments pour animaux veulent que nous le pensions. Parce que nos chiens plus âgés ne courent pas et ne jouent plus autant qu'avant, ils ont besoin de moins de calories.

Cependant, les protéines de qualité ne doivent pas être remplacées par des grains et des charges, appelés fibres. L'exercice aide les chiens à faire caca, pas nécessairement aux fibres.

Les fibres sont en fait un terme impropre car le corps du chien interprète les fibres comme des glucides. Les glucides entraînent une prise de poids, qui est la dernière chose dont un chien âgé a besoin.

Soins aux animaux seniors

11. Quelles suggestions avez-vous pour prendre soin d'un chien vieillissant?

Dr Cathy : Si vous voyez un changement de comportement, juste la moindre chose, parce que vous connaissez votre chien mieux que quiconque, vous savez que c'est le signe d'un problème. Plus tôt vous agissez, meilleures sont vos chances d'aider votre chien et d'avoir plus de temps ensemble. La plupart des diagnostics plus âgés ne sont pas des peines de fin de vie.

Par exemple, l'insuffisance cardiaque congestive signifie alimentation et médicaments, tout comme pour les humains. L'insuffisance rénale signifie un régime. L'insuffisance hépatique signifie alimentation et médicaments.

Une dernière chose à retenir: il existe de nombreuses options en plus de la médecine conventionnelle pour traiter bon nombre de ces conditions. La CoQ10 et un régime pauvre en sel fonctionnent aussi bien ou mieux que les médicaments contre l'hypertension dans certains cas d'insuffisance cardiaque congestive.

L'acupuncture et les herbes chinoises peuvent très bien aider dans l'insuffisance rénale. La chiropratique animale et le bois de velours d'élan peuvent faire des merveilles sur le chien arthritique. Ces exemples ne sont qu'un échantillon pour montrer qu'il existe plus d'options que la simple médecine conventionnelle.

Avertissement

Ces informations médicales vétérinaires sont basées sur des informations fournies lors d'un entretien téléphonique avec un vétérinaire professionnel, qualifié et retraité. Cependant, il est fourni à des fins éducatives uniquement. Il ne vise pas à remplacer les conseils de votre propre vétérinaire. Demandez toujours conseil à votre vétérinaire sur la santé de votre animal.

Bien que ces informations soient périodiquement recherchées et mises à jour (sous la direction de données vétérinaires) dans le but d'être opportunes et factuelles, aucune garantie n'est donnée, les informations sont correctes, complètes et / ou à jour.

Les recommandations concernant la thérapeutique, le diagnostic et les meilleures normes de pratique dans l'industrie vétérinaire et / ou les opinions entre professionnels peuvent différer ou changer à mesure que les technologies et les informations changent. Vous ne devez pas utiliser cet article comme votre seule source d'informations sur toute question de santé vétérinaire ou tenter d'auto-diagnostiquer ou de traiter vos animaux de compagnie, car les informations contenues dans ce document peuvent ne pas être appropriées pour votre animal. L'option la plus sûre pour vous et votre animal de compagnie est de se fier aux conseils de votre vétérinaire pour diagnostiquer et recommander les meilleures options de traitement.